“小哥可还知道其他细节？”歩悠然急忙追问，“比如……景国派的是哪位将军领兵作战？”
路人丙向歩悠然细致打量，“姑娘到底是谁？”
“我……”
不等歩悠然说完，怜惜扯住她手臂，小声说道，“姑娘，你问我啊，我知道点。”
“你？”步悠然扬起眉宇。
“啊，刚刚等您时也在这里坐了好半晌，多少也听了一些。”怜惜眨眼俏皮，又扭头对着那三位路人歉然一揖，“刚刚多有得罪，我家姑娘只是好奇。”
“可是她……刚刚说对了那个……名……”路人丙指着歩悠然。
歩悠然连忙解释，“小哥您不知道？现在满大街都在议论这场战役，我也是听别人说起的。”
“是吗？”路人丙用手摸着后脑勺，一副不甚肯定的样子。
怜惜极为配合地点头，“是的，是的。”
歩悠然缓缓站起身，从袖口里拿出一枚铜钱放于桌面，扯住怜惜的手腕，“时候也不早了，趁着天色未暗，启程回去吧。”
二人提起一旁椅上的包袱，踏步而出。
待上了马车，怜惜捂着起伏不定的胸口说道，“我的姑娘啊，你可吓死我了，咱们偷听人家话不出声也便算了，您怎么还好插一嘴？”
歩悠然扯唇，“我也不是故意的。”眼眸一转，“将你之前听来的与我说说。”
怜惜双膝蜷缩，手拄着右腿膝盖，拖着腮帮子，“我也是听他们议论，但不一定是真的。”
歩悠然点头，“尽管说来。”
“听闻这次出征是楚大人亲自带兵，原本是信心满满，胜利势在必得，没想，虽说没有输，但亦是狼狈而归。”怜惜努嘴，“楚大人为人深奸巨猾，手段狠辣，宫人们都很畏惧他，当然私底下甚至也希望哪日太后娘娘能够重掌大权，但真当外国入侵之时，听到楚大人亲自出征，还是会特别的踏实，心底期盼着他凯旋而归。”
歩悠然沉默。
怜惜抬眼瞅着她，“我是不是说错了？不该说楚大人的不是？”
歩悠然摇头，“你有言论自由。”
“那姑娘为何听完我这席话不语？”怜惜心底惴惴不安。
歩悠然安抚道，“并不是因为你对他的指责，而是……”难怪他会短短十几日不见却瘦了许多，难怪他看上去会这般地疲惫，原来是遇上了难缠的对手……
怜惜看歩悠然没了下文，更加疑惑地低头瞅着她放空的双眸，“姑娘怎说半截话？”
歩悠然凝神，看向她那张靠近布满了紧张的小脸儿，不由蓦地一笑，“你呀，既然那么担心，刚刚为何还叽里呱啦地说了他那么一堆不是？”
怜惜嘟嘴，“还不是楚大人非得逼迫郡主嫁给他，不仅仅是我，整个翰雨轩，不不不，或者说整个皇宫内都没有一个人真正从心底里喜欢他的。”
歩悠然恍然，禁不住摇头淡笑。
怜惜不解，“姑娘笑什么？这难道不是小人所为？拆人家姻缘，还害得宋尚书一家……”说至此，欲言又止，“谁都知道强扭的瓜不甜，为何偏偏到了楚大人这里就行不通？这也就算了，关键还不懂得去讨好人心，明知道郡主不喜欢他，偏还从来没想过要来取悦，更过分的是，还听信底下朝臣谗言，欲弹劾僖王爷。”
歩悠然拧眉，“有这种事？”
怜惜诧异地瞧着步悠然，“姑娘不知？”
“那然后呢？”步悠然好奇。
“然后……然后……”怜惜支吾了两句，“然后没多久您就到翰雨轩了……”
步悠然一怔，脑子里不知道绕了多少道弯，却也将自己与僖王爷的事件联系不上，不由啼笑。
怜惜看到步悠然笑，亦是附和着傻笑。
过了一会儿，步悠然想到怜惜之前的话语，看似随意一问，“楚大人没来过翰雨轩？”
怜惜摇头。
“你确定？”歩悠然不敢相信，毕竟当初是楚瑾瑜非要第三者插足，如若没有一丁点的心动，如何会做这种事情？
“我一直在宫内，从未听说过。”怜惜信誓旦旦。
歩悠然食指轻戳着下巴，眉头皱起，“那就奇怪了……”
怜惜猛点头，“姑娘也觉得是这样吧。”
一个正常的男人喜欢一个女人，定要百般讨好，取得芳心，而这个男人却从未有过这般举动，要么是没有这个意思，要么就是太过于自信！
那么，楚瑾瑜呢，属于哪一种？
“姑娘回来了，姑娘回来了……”刚一进院子，小宫女们就欢天喜地地迎了出来，为她张罗椅子，为她张罗茶水，为她张罗饭菜。
不过才享受了几日，歩悠然却已习以为常，想来，是在楚瑾瑜的府上待的那一个月练就的。
“今日可还好？”歩悠然一面擦拭着手，一面向一个小宫女问道。
小宫女笑着回道，“一切都正常，没什么事儿。不过，过了晌午，郡主来找过您两回，大概是有事情。”
歩悠然侧头，“她有留话吗？”
小宫女摇首，接过歩悠然递过来的帕子，放于盆中。
“知道了，你先下去吧。”歩悠然似有心事。
待小宫女离开了一会儿，歩悠然坐在桌前喝了两口热茶，也走了出去。
翰雨轩，赵彦华的卧室内，两名小宫女正战战兢兢地跪在地上，不停地磕头告饶，“郡主饶命，是奴婢错，郡主饶命！”
“你们俩个真是不知好歹，我待你们向来不薄，可越是这样是不是就让你们以为本郡主好欺负？”赵彦华手叉着腰，扬声怒道，“若真如此，你们的良心真是被狗吃了，让人寒心！索性也不再心疼你们，干脆犯了错就与其他各宫一样，交去底下最苦最累的地方……”
“这两个丫头犯了什么事惹得郡主这般生气？”
赵彦华听到来声，转过身一看，怒容渐敛，“步姑娘？”
步悠然浅浅一揖身，“郡主。”
“事情都办完了吗？”赵彦华甚为期待地瞧着步悠然。
步悠然点了点头，又淡淡地瞥了一眼地上二人，“她们怎么了？”
赵彦华刚欲扬起嘴角，听到步悠然一提起，登时变脸，气道，“还不是没规矩？她们一听说我出门，前脚儿刚走，后脚儿就偷溜出去偷懒，关键还嚼舌根！”
步悠然手臂环胸，后背倚靠着桌子一角，“若如此，的确该罚。”
地上的二人一听，头耷拉得更是低了几分，心中刚燃气的希望一下子被扑灭了。
步悠然脚步看似随意一挪动，“只是郡主，她们二人到底与旁人说了什么？”
赵彦华瞪向那两名宫女，“你们自己说！”
其中一个抬起头，看了一眼步悠然，“奴婢只说现在的月俸越来越少，并未说其他。”
“这还不算？”赵彦华提声，“你们的意思就是觉得本郡主这儿没什么银子了？”
二人连忙摇头。
步悠然蹙眉，将刚刚话语在脑海中捋清，突然觉得好似漏了点什么重要细节，不由问道，“你们为何要出去？是与人约好了？”
那两名宫女听到步悠然的话脸上表情一惊，又慌乱地低头掩饰。
虽只是一瞬，可步悠然还是捕捉到了，禁不住严声喝令，“还不实话招来！”
二人低头面面相觑，眼神交接间终下了决定，另外那名宫女跪趴，“姑娘，奴婢们也是没辙，前两日刚领了月俸，才发现又比其他宫的少了一两。虽说您这个月给的赏银也不少，可是我们又不可能总是指着您给呀，索性我们私底下就商量着缝制点小物件儿拿出去卖，赚点银子也好给家里人多捎回去一些。”
步悠然踱步，“听你刚刚话语，意思就是还有其他宫女？”
小宫女点头。
“几个？”
“算上我们两个，还有三人。”
“莫姑姑知道此事吗？”
小宫女摇头，“我们这事也不过才几日，没想就被郡主逮个正着。”
步悠然面容严肃，继续问道，“与你们接头的是谁？拿出去卖到哪里？”
小宫女摇头，“是一个叫瑾儿的宫女，只说每个月给我们三两银子，其他的……奴婢一概不知。”
步悠然心中盘算了一番，点了点头又看向赵彦华，“郡主，依我看，先让她们回去。”
赵彦华虽之前动怒，可也是个聪明人，似乎听出了端倪，不由点头同意。
待二人离开，赵彦华情急问道，“是否有什么阴谋？”
步悠然努嘴摇头，“未必，”她思索了片刻，“可能想多了，或许真的单纯就是宫内的一条产业链，只不过我没想到这劳动力这么廉价！”倘若真存在，主导这一切的商人当真无愧为奸商，利用宫内之人的好手艺，低价成本，再拿到宫外去卖，定转手于高价，这其中的高额利润定让人分外眼红。
“什么？”赵彦华似没听懂。
步悠然浅笑，将环胸的手臂松开，恢复一派轻松之样，“差点忘记，郡主交代的事情都办完了，还有就是……静待好消息。”
赵彦华脸颊一热，却又隐隐担忧，“不会被发现吧？”
“你若怕，为何还要做？”步悠然反问。
赵彦华颇觉在理，不由点头赞同。忽地又想起了什么，转身快步向正厅，又速回，手上多了一个托盘，“今儿个上午，太后娘娘着人给我送来一盘松香软糕，味道甚为不错，你尝尝？”
歩悠然伸手捏起一块儿。
“如何？”赵彦华期待地盯着她脸上表情变化。
歩悠然慢慢咀嚼，笑道，“味道的确不错。”
赵彦华随即笑逐颜开，“太后娘娘已经一个月多未来我这儿，你说她叫人端来点心是否意味着她软下心，欲成全了我？”
步悠然扯起唇角，手掌相互拍打了下，背转过身走向门口，“依我看……郡主是多想了……”她摇头颇为无奈地回瞧了一眼撅嘴沮丧的赵彦华，“太后娘娘原本就疼你，她老人家并非想和你闹僵，现在无非是在屈尊求和，也倒难为她老人家的一片心……”
赵彦华抿唇，低头瞧着手中的糕点盘，心下五味杂陈。
这夜，突然起了大风，院内的树枝被风吹得摇摇曳曳，在精薄的纸窗上晃动着斑驳影迹。
秋日来了，空气一下子降了温，按照步悠然的精确术语便是，这天儿一下子降了十度。
这日一早儿，步悠然才从赵彦华那边回来，刚进院子，就看到小宫女们聚集在门口儿看着什么。
步悠然凑了过去，故意打趣道，“什么好东西？”
怜惜扭过身，“姑娘回来了？”
步悠然显然对她们手上拿出来的东西更感兴趣，“这是……手把镜？”
小宫女们点头，接着又一个劲儿地对步悠然说着感激话语，步悠然虽疑惑，但没有当众表现出来。
只是轻声叫唤黄儿一人跟随着进了屋内。
“是谁送过来的？”步悠然问道。
黄儿恭敬站立，“这次奴婢也不知。”
步悠然记得昨日出门采购，明明就只有楚瑾瑜一人知道她差了什么物件没买，除了他，并无可能其他人。
黄儿猜出步悠然心中所想，不由问道，“姑娘认为是大人？”
步悠然没吱声。
“送这些手把镜的小太监看起来是个新来的，脸生，”黄儿解释，“不过大人办事从来也不会知会奴婢们，奴婢不知并不表示不是大人所为。”
步悠然浅笑，“好了，出去吧，我心中有数了。”
黄儿颔首。
过了不大一会儿，怜惜激动得又跑了进来，“步姑娘，步姑娘，管服侍姑姑派人送来了新衣裳。”
歩悠然刚坐下，又站起身，“新衣裳？”
话未完，已有宫女手托着衣裳走了进来，放于桌面，并颔首揖身，“姑娘，姑姑吩咐奴婢给您送来两身新衣。”
歩悠然瞥了一眼，大体上和现在所穿的衣裳颜色一样，但布料看起来更厚重一些，在两件衣裳的下面还叠放着一件白色狐裘毛绒毯，她禁不住狐疑，是各个宫内的主管都收到了吗？
还不容细想，接着又有宫人送来新物件，有錾福字的紫铜暖炉、小巧的长嘴錾蝙蝠纹的铜壶，还有金丝法琅手把镜，甚至还有女人来事时的纸包红糖。
院内宫女们看得瞠舌，歩悠然静立在屋内心情更是有丝惴惴，原本还在疑惑是否其他各宫主管都收到，但眼下已经完全地肯定……似乎只有她！
如此大张旗鼓，不是明摆着让她成为众矢之的？