开始
阿布拉克萨斯就在走廊的尽头等着他们。
小汤姆见到他脸色微有不悦：“这是怎么回事？”
“真是抱歉。”阿布拉克萨斯表情真挚，“你知道，我作为家主邀请了你，可是那些老人们总是会有些意见，所以……”
“好了，我知道了。”小汤姆点点头。
“不过小汤姆今天还真是令人惊艳！”阿布拉克萨斯闻言松了一口气，语气再度恢复了各种不正经，“难道是为了见我特意打扮一番？”
小汤姆：“……这是基本的礼貌，好吗？你可以再自恋一点。”
阿布拉克萨斯耸了耸肩，微笑着将小汤姆让进客厅。
马尔福庄园的内部与外面恢弘的外观不同，简直奢华得可耻，每一个细节都精致无比。鎏金的大门，水晶雕琢的门把手，墙上挂着金框的大镜子和银边的画像，地板上铺着雪白的长毛地毯。客厅正中是一条长桌，铺着雪白的桌布，桌布上绣着马尔福的纹章。桌子中央的白水晶花瓶里，盛开着一束火红的郁金香。
“只有我们两个人？”小汤姆皱起眉。
“难道二人世界不好吗？”阿布拉克萨斯表情诚恳。
“……不好！”小汤姆终于炸毛。
“好吧好吧。”阿布拉克萨斯摸了摸小汤姆的脑袋安抚道，“你只是来得早了点而已。今晚马尔福庄园会有一场宴会，也就是我接任家主之位的仪式。”
“你邀请我来参加这个？”小汤姆神色复杂。
“你不要想太多，这只是一笔交易而已。”阿布拉克萨斯微笑，“我知道你想要的。我很欣赏你这种人——想要的东西就自己弄到手，不管是什么手段。你有能力有头脑，或许也有也有相应的……背景。你所缺少的只是一个展现的平台，所以我愿意尽我所能给你提供一点小小的便利。这种利人利己的事情，我何乐不为呢？”
“你想得到什么？”小汤姆平静地问。
“于你而言微不足道的一点小东西。”阿布拉克萨斯低头嗅了嗅桌上的郁金香，“马尔福家千年来一直为了这种东西而努力，那就是关系。纯血世家之间都有一张巨大的网，将我们牢牢绑在一起，那就是姻亲。而对于你，我们却什么也没有。所以我只好卖你个人情，让你欠着我，那你就跑不掉了。”阿布拉克萨斯狡黠地笑了。
“原来你这么看重我。”小汤姆淡淡一笑。
“我看人很准的哦。”阿布拉克萨斯得意道。
“那么，最后一个问题。”小汤姆说，“你不觉得你跟我说的有些太多了吗？”
“因为我很喜欢你嘛！”阿布拉克萨斯笑着露出一排白白的牙齿，“你怎么可以怀疑我对你的爱？真是太伤心了！”
小汤姆：“……”
——少年，精明什么的、算计什么的，都是浮云！欠抽才是那个魂淡的本质啊本质！
“既然这样，”阿布拉克萨斯说，“我已经向你摊牌了。那么小汤姆，你是不是也应该诚恳一点，稍微像我透一个底呢——好让我心里有数嘛。”
小汤姆低头，狠狠地皱眉。
塞利西亚在他怀里轻轻示意。
小汤姆叹了口气，摊开左手。
“纳吉尼，你给我出来。”
他嘶嘶地说。
黑色的小蛇纳吉尼睁开惺忪的睡眼，顺着小汤姆的手臂慢慢上游，最后停在他的肩上，嘶嘶地对着阿布拉克萨斯友好地打着招呼。
后者已经完全石化了。
“我是个蛇佬腔。”小汤姆平静道，“我是萨拉查·斯莱特林的后人，不对，应该说是继承人。嗯，就是这样。”
马尔福庄园的夜晚热闹无比。
所有政界名流济济一堂。就在这一晚，阿布拉克萨斯·马尔福正式向马尔福家所有的同盟或者绯同盟引荐了一个人——汤姆·马沃罗·斯莱特林·里德尔。
虽然这个黑发黑眼的英俊男孩只有十二岁，可是谁也不敢小看他。因为他的个蛇语者，是萨拉查·斯莱特林的继承人。也就是说，他是所有纯血巫师的领导者。
这是两百年来斯莱特林的继承人第一次出现在人们的视野里。
而且还如此杰出。
在场所有纯血巫师们的眼睛都红了——那是各种羡慕嫉妒恨。
不过他们却什么也不敢做。先不提斯莱特林家族这千年来的私藏——斯莱特林继承人，和斯莱特林的后人完全是两码事。那个破落的刚特家族没有谁真正的把它放在眼里过。眼前的这个人却完全不一样。他以斯莱特林为中间名，魔法部里登记了他的名字，这说明他已经得到了斯莱特林的承认，他是合法的继承人。
不提斯莱特林家族，仅仅是马尔福家的态度，也足以让众人思量再三。
阿布拉克萨斯·马尔福，据说是个风流的公子哥。但是他仅仅纸张马尔福家一个月，就让暗地里、明面上所有的势力来了一次大清洗，这就让人忌惮无比。而这个年轻的家主，摆明了态度，是拥护这个斯莱特林的。
一个是纯血巫师之首的斯莱特林，一个传承了数千年的纯血世家，最富盛名的马尔福。这样的强强联合让所有从纯血贵族们看到了希望。
是的，希望。
最近二百年来，魔法部的坐大一步一步地削弱了贵族们的力量。混血和麻种巫师充斥着魔法部，贵族们的权利几乎被压制到了极限。几大世家相继衰败，几大世家叛变了贵族社会，人们已经忍无可忍。
纯血巫师们酝酿着一次清洗运动，他们已经为此准备了数十年——他们已经等待了太久。现在，最关键的一个因素终于出现了。
就是理由。
斯莱特林继承人的出现给了他们一个大清洗的理由。斯莱特林是他们的领导者。这个领导者不需要有实力，不需要有脑筋，纯血贵族们只需要他的姓氏——斯莱特林。他是一个精神上的领袖。
贵族们需要拿回着数百年来被慢慢剥夺的权利。
小汤姆很明确地知道这一点。
但是他不会如他们所愿——那样和一个傀儡有什么区别？
想让这些贵族们做着他们的春秋大梦，小汤姆需要的，是时间。充足的时间。
他需要悄悄壮大属于自己的力量。就算那些贵族发现他已经不可掌控时，那也迟了。
不过首先，他需要被贵族社会所接纳。
今晚的马尔福庄园之宴，正是一个开始。
汤姆·里德尔，开始真正走进斯莱特林。
宴会一直持续到深夜才算是结束。但，还没有真正“结束”。
宴会之后，就是“狂欢”。
不过小汤姆礼貌地表示他要先走了。
阿布拉克萨斯看了看场中，暧昧地笑了笑：“的确，这样的场合不大适合小孩子。”
小汤姆顺着他的目光看去，一对对男女——或者男男、女女，互相勾肩搭背，带着糜烂的气息走出庄园，然后消失在黑暗中。
小汤姆恍然，然后，他的耳根子红了。
“你这是害羞吗？”阿布拉克萨斯笑得不怀好意，“好了好了，小汤姆。你要学着习惯，贵族们的圈子就是这样，过几年你就会体味到其中的乐趣。”
“那么，再见了。”小汤姆强作镇定地告别了马尔福。
一离开马尔福庄园，塞利西亚就从他怀中冒了出来。
“哼！”塞利西亚看起来气鼓鼓的，“讨厌的马尔福，就会教坏小孩！什么叫做‘过几年你就会体味到其中的乐趣’？魂淡魂淡魂淡！小汤姆你可不要听他的！纵欲过度会菊花烂掉黄瓜断掉的！”
“好了塞利西亚，”小汤姆安抚道，“我是好孩子，我当然不会和那个节操早就碎了一地的马尔福一样。”
“以后离他远点！”塞利西亚虎着脸。
“好啦，”小汤姆扯开紧紧勒在脖子上的领结，“不过以斯莱特林的名义来收买人心，感觉真是不舒服呢。就像……”小汤姆皱起眉，似乎在组织自己的语言，“就像偷窃别人的东西一样。”
“矮油，别管那么多啦。”塞利西亚挥挥手，“你本来就是斯莱特林的后人嘛。这是刻在你血液里的东西，不用白不用，是你的就是你的。放心安啦~我不会歧视你的！”
“……”小汤姆默默白眼。什么鬼逻辑！不过，的确，既然你留下这个姓氏给了我，那这就是我的了。谁也不能再要回去，你自己也不行，斯莱特林。
“对了，”小汤姆摊开手掌，掌心躺着一个暗金色的挂坠盒，穿在一条做工精致的金链子上，“这个东西是马尔福交给我的，据说是长辈给的东西，说是要给‘我身边的一位女眷’。难道说的是你？”
塞利西亚拿过挂坠盒仔细端详：“看起来有些年头了，是个老东西，是妖精的作品呢……嗯，似乎有点眼熟？”
塞利西亚扳开挂坠盒，里面夹着一幅微型的画像。
画像上是一个纤瘦的金发少年，看起来病恹恹的，正瞪眼看着塞利西亚。
“你怎么这么慢才打开盒子？”少年不满道。
塞利西亚呆住了：“卡，卡……”
“我叫卡斯尔佩亚，不是卡卡！”少年翻了个白眼。
这正是马尔福庄园走廊上最上方的那幅画像中的少年。
“你，你想干嘛！”塞利西亚警惕道。
“监视你呗。”
“滚开！”塞利西亚作势要丢掉那条链子。
卡斯尔佩亚恶劣地一笑：“这可是妖精做的项链哦，有价无市，可以换很多很多的黄金哦。”
塞利西亚犹豫了。
“这条链子上我施了恶咒。”卡斯尔佩亚恶狠狠地说，“你一旦接触到它，你就丢不掉了哈哈哈哈哈哈——”
塞利西亚：“……”
塞利西亚默默关上挂坠盒，把项链挂在了脖子上，镇静地对小汤姆说：“我们刚刚说到哪里了？”
小汤姆：“……”
卡斯尔佩亚在黑暗的盒子里大叫：“你们不要这样无视我！”