陈氏见亭子里只剩她们三人才缓缓开口：“清儿，你真的不记得你娘了吗？”木婉清点头。陈氏和罗氏对望一眼，皆重重地叹了口气，仿佛陷入了回忆渐渐发起呆来。凉亭里一片沉默。
过了好一会儿陈氏才慢慢地说起：“想当初第一次见你娘的时候还是二十几年前，阿云还是一个十六岁的少女。那时我刚和唐显，也就是你大舅舅定下婚事，两家人约了一起去游湖。阿云起初也想要跟去，但是你大舅舅不许，于是她就假扮成了小厮的样子偷偷地潜入花船之中。正巧被已经等在里面的我瞧见，我当时就觉得这小厮肯定是由女子所扮，不然哪能出落得如此美丽俏皮。我带着好奇心并没有戳破。后来还是被你大舅舅发现了，并且斥责了一顿。可阿云虽然挨了骂却还是偷偷地背着你大舅舅调皮地对我挤眼睛。我可被她当时的样子给笑坏了，想着这真真是个妙人儿。于是便求着你大舅舅将阿云留下同游，你大舅舅虽然表面严厉但心里也是宠爱你娘的，最终还是没有忍心将她送回去。于是当天我们就三人一起游玩。接下来的时间我和阿云相处的很好，总是有说不完的话。那时我就发现阿云不仅像刚见面时的调皮可爱，大多时候还是显得很知书达理的，而且对人也很温柔贴心，我当时就喜欢上了阿云。嫁进唐家后和她走得很近，两人之间也是无话不说的。你大舅舅时常还会吃醋呢！”陈氏说着说着便拿帕子捂着嘴笑了起来。
罗氏也开口：“想当初我刚嫁给你二舅舅唐浩的时候，那时候的唐家已经是很有名气了，但我出身的罗家还只是个小户人家，别人都说我嫁进唐家是高攀了，当然我也是这么想的。所以嫁了过来后总是整天担心受怕地，生怕做错了事情给人落下口舌。你二舅舅怎么劝我也不顶事儿，后来还是阿云每天都来找我聊天解闷儿，拉着我看戏逗我开心我才渐渐不那么拘谨。在阿云的调和下我和唐家的众人才逐渐相处得融洽起来。”陈氏接过话头对着木婉清说：“是啊，我刚嫁进来的时候也是你娘一直陪着我呢。在这之后我和你二舅母还有你娘经常在一起做针线，说悄悄话儿。但自从你娘二十岁那年嫁到木府后我们就很少能见面了，只是每年的年初才能见上一次。你娘一次比一次瘦，笑容也少了许多。我对她说有什么苦楚就说出来，可你娘就是性子犟。每次问她她又不肯说，就只是笑着说没什么大事儿。后来生了你以后的第十年你娘便走了。我们连夜赶过去却连她的最后一面都没见着。看着你娘躺在冷冰冰的棺材里，我”陈氏说着渐渐哽咽起来。在一旁的罗氏也不停地用手帕抹着泪。
木婉清心里也不禁泛起一股凄凉之意。想来这个“娘”生前必定是个好的。不然也不会这么多人真心惦念着她。可惜在八年前就在木府病死了。
“木府！”木婉清顿时对那个地方产生了恨意。
唐天铭四下寻木婉清不着，终于在花园的凉亭里找到了她。只是看这里的气氛不太对劲，陈氏和罗氏眼眶泛红地扯着帕子，木婉清也低头皱眉不知在想些什么。但依着几人的性子都不像是会无故发生矛盾的主儿。唐天铭看不明白，于是故意咳了一声，装作轻松的样子笑道：“哎呀，大家这是怎么啦？虽然我人见人爱花见花开，英俊帅气足以迷倒万千少女，让人一日不见如隔三秋。可大家见着我也不用那么感动啊！”说罢还故作潇洒状。
罗氏扑哧一笑：“臭小子，谁在想你啦？说话如此不着调，以后哪家姑娘能看得上你。”唐天铭两手一摊：“娘哎，我到底是不是你亲生的嘛。哪有亲娘这般损自己儿子的。”罗氏见状假意起身便要打。唐天铭身手敏捷地躲在木婉清身后大叫：“婉清表妹救命啊！”陈氏和木婉清被这对母子逗得捧腹大笑。原本木婉清还在奇怪这二表哥唐天铭的搞怪基因从哪儿来，看来有不少都是遗传的二舅母。
待众人笑累了唐天铭才开口说起正事。原来是大舅舅请众人一起到客厅去商量有关补办老太爷生辰的事情。陈氏和罗氏都觉得这是个好主意。木婉清想着唐老太爷一直对于因为自己办寿宴儿让木婉清落难而感到愧疚，心里一直有一根刺儿在那里，借这次接办寿宴的机会消除那层隔阂也好。于是大家就都跟着唐天铭高高兴兴的往正厅那边走去。
众人来到正厅各自寻了位置坐下，这是唐家上下包括木婉清再一次全员到齐。大老爷唐显首先发言：“今儿是九月十日，再过五日便是扬州的百花节了，我和二弟商量了一下，打算在百花节那天为爹补办生辰。”众人听了都高兴地议论纷纷起来。只有唐老太爷面露迟疑。二老爷唐浩补充道：“虽然爹的生辰已经过了，但当初并没有怎么庆祝。何况现在清儿也在这儿，索性就一起办了，也给清儿冲冲霉运。爹，您觉得怎么样？”唐老太爷转头看着木婉清等着她表态。木婉清知道唐老太爷心里的顾虑，于是走上前笑着挽了唐老太爷的胳膊撒娇道：“外祖父，清儿都好久没有和你一起过过生辰了，您就让清儿也尽尽孝心吧。清儿也想和大家好好热闹热闹。”唐老太爷被木婉清的话甜到了心尖儿，只得笑着答应：“好，好，好，清儿怎么说就怎么做吧。”随即又转过头和大老爷唐显交代道：“简单点就好，场面不要弄得太大了，主要就我们自家人办个家宴便罢了。”唐显答应着。于是当下就和大家商量起了寿宴筹备的分工。最后决定由大方负责布置场地和拟订并联系一些和唐家相交较好的家族；二房则是负责当天宴席的定制以及安排节目助兴。分工确定下来后大家便都一哄而散各自忙自己的事情去了。想偷懒跑路的唐天铭也被罗氏提着耳朵带回去干活儿了。整个唐家顿时呈现出一种热闹喜庆的气氛来。
刚要起身回房的木婉清被大老爷唐显留下了，大厅只剩下他们两个人。唐显喝了一口刚泡的新茶，开门见山地说：“清儿，你以后有什么打算吗？”木婉清略一思考就明白了唐显的用意，也端起杯子抿了一口茶然后开口：“大舅舅想说的可是有关木府的事？清儿知道自己终究是姓木，最后还是要回木府的，虽然大家都是疼惜清儿的，但唐家只是外家，清儿知道自己毕竟不能在这儿呆一辈子。”唐显见木婉清一下子就说出了重点，立马抓住了这次谈话的主题，他心里不禁暗自感叹其是一个如此聪慧的女子。
唐显：“清儿既然已经知道了，那我就不隐瞒了。我明天就会派人给木府送消息，估计再过些日子就会有人来接你回去，这件事我还没有和你外祖父说过，不过想来你外祖父心里也是明白的。”木婉清还是神色淡淡地说：“清儿知道，清儿只想着至少先帮着外祖父一起过了生辰再说。”唐显点头：“那是自然。清儿放心，你回去后大舅舅就会在王城那边也买一个府邸，清儿要是有什么事就托人在那里通知一声，到时就会有人来告诉你大舅舅。唐家全体都会为你撑腰，断不会让清儿给人欺负了去！”木婉清看着眼前的大舅舅唐显，眼里心里都散发着暖意，也笑着点了点头。