此前来天台的次数不少，唯独今日夏蔓是闷闷不乐地进了这座宏大的宫殿。式微见夏蔓一脸失落，悄悄扯了扯她的衣角，夏蔓这才意识到自己的失态，不禁对式微回以感激的微笑。
小皇帝宇文阐听说夏蔓要来服侍自己，暗暗激动不已，用过午膳后便候在正殿，焦急地等待着夏蔓的到来。听到有人通传夏蔓进殿，宇文阐噌地一下从小案后蹦了起来，他刚要跑上去迎接，但步子还没迈开就突然缩着身子坐回原处。
看到吴式微跟在夏蔓身旁，宇文阐顿时无精打采，两手支着下巴撑在案前，看着二女渐渐走近，跪地行礼。
式微察觉出皇上对自己多有顾忌，于是起身后恭敬地禀道：“奴婢已经把夏蔓送来了，该如何安置，就请皇上自己作主吧。”
宇文阐偷偷瞄了眼夏蔓，小声对式微发话道：“你回去和太后说，多谢太后关心，这份心意朕感激不尽。”
式微点点头，关切地说：“太后还吩咐奴婢嘱咐皇上，一定要保重身体，最近天气热，饮食要注意清淡些。更重要的是，太后希望皇上勤加读书，学习如何理政。”
“朕知道了。”宇文阐下意识地向后靠了靠，畏首畏尾地说。
吴式微见皇帝不喜和自己说话，便识趣地俯身一拜：“奴婢先行告退。”临走之前，她对夏蔓点头示以和煦的微笑，夏蔓心领神会，与她相视而笑。
宇文阐直到看不见吴式微的身影后，才站起来跑到夏蔓身边，拉着她的手就往内殿走：“你赶紧过来，朕带你去看那些鱼，一尾尾的都长得这么大了！”他边说边比划着，一次次地强调：“夏蔓，夏蔓……你可看仔细了，真是有这么大个儿呢！朕现在就带你去瞧。”
正值兴高采烈之际，宇文阐却见夏蔓忽然低下头退后了两步，恭敬地行礼道：“拜见皇后。”他撇撇嘴，眼睛里的光灭了大半，只得无力地转过头，和身后的司马令姬打招呼：“皇后怎么出来了？你不是在计划如何削减后宫开支吗？竟然这么快就算好了！”
司马令姬俯身见礼，然后轻描淡写地回道：“早上听说太后要把夏蔓送来，刚才算算时间，觉得差不多该到了，就出来看看，没想到还真碰上了。”
“哦！这样啊——”宇文阐苦笑一声，他知道接下来司马令姬难免会啰嗦一番，成婚这么久他早已习惯成自然。
司马令姬果然没让宇文阐“失望”，她当即温和耐心地规劝起来：“臣妾希望皇上不要再贪玩了，一切应以国家大事为重！依臣妾看，皇上还是把夏蔓交给我吧，由我来安置她。”
宇文阐被说得哑口无言，他依依不舍地望了眼夏蔓，然后转过身，垂着头对司马令姬道：“皇后所言甚是，那朕就先去读书了。”
司马令姬欣慰地点点头，行礼恭送宇文阐离去。接着她转而望向候在旁边的夏蔓，淡然地说了句：“跟我来吧，你的那点东西之前有人送过来了，我已经给你准备好房间，东西也放进去了。夏蔓，你要记住，今后服侍皇上，要多提点他专心学业，记住了吗？”
“奴婢记住了，谨遵皇后教诲。”夏蔓跟在司马令姬身后，诚惶诚恐地应答。
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次日晌午，宇文阐和司马令姬一起在正厅用膳。夏蔓最后端上一个精致的卷纹银盘，满盘玲珑碧白的茉莉花间摆了两只翠碗，内盛芬香浓郁的茉莉花软糕。
司马令姬欣赏着莹绿小碗内的糕点，只觉赏心悦目，不禁吟道：“玉椀承花落，花落椀中芳。”诗念了一半，她转向宇文阐，施以优雅一笑：“皇上，还记得接下来的两句是什么吗？”
“啊？之后的两句……”宇文阐支支吾吾说不出来，他可怜兮兮地望向端着一盘鲜花的夏蔓，眨了眨眼睛。
夏蔓急中生智，急忙捏起一朵茉莉花，眼疾手快地掷进宇文阐面前的小杯中。宇文阐当即心领神会，猛地想起了之前背过的诗句，磕磕巴巴地念道：“酒……酒浮花不没，花含……花含酒更香。”
司马令姬点头首肯：“明帝的这首诗皇上吟得很好。明皇帝不仅才情非凡，更难得的是他虽表面柔弱，内心却很有主见。当年宇文护欲另挟天子而毒害明帝，明帝临终前硬是当着文武百官的面，拼尽力气口授遗诏传位于武帝，这才断了宇文护欲立幼子而独揽大权的阴谋。皇上不仅应该记住明皇帝的诗，还应学习他的气节，即使无法做到如武帝般英勇，至少应如明帝般坚毅。”
宇文阐抓了一把夏蔓端着的那银盘里的茉莉花，捏捏扯扯地把玩着。听司马令姬把话说完，他随口应了两句，就再也坐不住了，胡乱找了个借口道：“朕今日的功课还没做完，就不在这耽误时间了，皇后慢慢品尝这茉莉花糕，朕该去书房读书了。”不待司马令姬应声，宇文阐就已经起身往外走去。
一旁的夏蔓看着皇帝离去的背影，同时思索着皇后方才那一席话，隐约觉得皇后的话似乎言有所指，但她又猜不透其中深意。
司马令姬唤来她从家里带进宫的侍女，直接问道：“晚上那道‘跳丸炙’的材料都备齐了吗？”
侍女回答一切都已准备妥当，司马令姬点头吩咐道：“我有些乏了，过午后去小睡一会儿，你自己去小厨房里监督着他们吧。记住一定要把羊肉、猪肉都切成细丝，配料除生姜、藏瓜、葱白外，还要放入五叶桔皮，将肉馅与辅料合捣后，一定要均匀捏成弹丸大小。另外改用猪肉做肉羹汤吧，皇上前日说他不喜欢羊肉的膻味。”
侍女听司马令姬说完这一连串话后，才面露难色道：“皇后，奴婢……奴婢过午要去给阿史那太皇太后按摩。前天给太皇太后请安的时候她说最近身子骨不舒坦，你就向她说起奴婢会点家里祖传的手法，太皇太后试了以后赞不绝口，让奴婢以后每隔两天就过去一次。”
“是有这事，我倒是给忘得干净。”司马令姬淡然道。她思索了片刻，又对侍女说：“那你赶紧去准备一下吧，服侍太皇太后可不能马虎。”
侍婢告退后，司马令姬坐在小案前，呆呆地盯着玉碗中的茉莉花糕，自言自语道：“该让谁去好呢？”
“皇后，不如就让奴婢去厨房帮忙吧。”夏蔓见司马令姬伤神，自告奋勇道。
“你？”司马令姬瞥向夏蔓，目光在她身上来回打量，良久后才语调平平、漠漠地说了句：“厨房里的活儿你不熟悉，干不了！我也不吃了，把这些东西收了吧，然后去干你该做的事儿。”
夏蔓恭敬地应声，司马令姬又小坐了一会儿，就起身往后殿去了。夏蔓和几个宫女一起收拾小案上的食具，旁边两个年长些的宫女窃窃私语：“我和你说，昨天厨房里剩下一碗玉沫红豆粥，总管大人赏给了我。也不知里面加了什么，我从来没喝过那么甜的豆粥。”
另一个宫女酸溜溜地接道：“你就有口服了，平白吃了那么多好东西，有好吃的也不知道分一口给我这个姐妹。”
夏蔓扭头注视着那两个宫女，其中一个发现后翻了个白眼，啐道：“别看闲眼儿了，好好干你的活儿。”夏蔓没有说话，那两人也不再闲谈。
送食具的路上，夏蔓走在一众宫女的最后。她不由自主地想起以前和宇文娥英在一起的点点滴滴，无比怀念那段时光。天台这里也不是不好，但为什么总觉得不自在呢？夏蔓疑惑不解。
一直到这晚临睡前，她终于想到了一个答案，也许是因为她来得突然，还有些不适应这里的生活。夏蔓安慰自己，再过几天，一切都会好的。想着，想着，她迷迷糊糊地进入了梦乡……
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又过了两天，这段时间倒是风平浪静，除了宇文阐有几次偷偷和夏蔓玩耍时，正巧被司马令姬发现。司马令姬每次都是好言规劝其去读书，有一次夏蔓也跟着说了几句希望皇帝勤加学习的话，扫了宇文阐的兴致，再无其他新鲜事发生。
夏蔓到天台的第五天，用过早膳后，杨丽华差遣式微送来一个装满新鲜葡萄的食盒给宇文阐和司马令姬。式微问过安，将锦盒放下，传达完杨丽华的心意就告退了。随后，夏蔓把葡萄从食盒里分出，呈给皇帝和皇后每人一小碗。
宇文阐担心司马令姬再考他诗辞，于是主动和正在为自己剥葡萄的夏蔓说起话来：“你今天都干了什么活儿？说给朕听听。”
“奴婢早上打扫了皇上的书房，然后就到时辰传膳了。”夏蔓剥着葡萄，如实作答。
宇文阐笑着夸奖道：“不错嘛，刚才去了趟书房取本书，朕就觉得今天那里格外干净。”
夏蔓谦卑地应道：“谢皇上夸奖，这些都是奴婢的分内之事。”说这话时，她已经剥好了七八颗葡萄。
司马令姬笑着插了一句：“皇上别净顾着说话了，赶紧尝尝这葡萄吧，真是甜到心里去了。”
“嗯，嗯……”宇文阐随手抓了一颗葡萄扔进嘴里，吃过之后竟也大加赞赏道：“真是太甜了，好吃！”
“皇上喜欢就多吃点。”司马令姬把自己小碗里的葡萄全倒进宇文阐的碗中。她起身见了一礼，悠然地说：“阿史那太皇太后的寿辰将至，臣妾要去为太皇太后准备寿礼，先行告退。”
“那你就快去吧。”宇文阐的声音里明显透着一丝欢欣。
临走前，司马令姬又添了一句：“皇上吃完葡萄，就去书房读书吧，莫要再贪玩了。”
宇文阐敷衍道：“朕知道了，一会儿就去。”眼见司马令姬转过身，不待她走远，宇文阐就开始对身旁的夏蔓挤眉弄眼。夏蔓一愣，也不知皇帝究竟是何意。下一刻，宇文阐突然抓起夏蔓的手腕，将两粒去皮的葡萄塞到她手上：“你也尝尝，好吃着呢。”
夏蔓诚惶诚恐，拗不过皇帝的执意，怯怯地将一颗葡萄放进嘴里，紧张之下几乎是将那葡萄囫囵吞下。
“好吃吗？”宇文阐眨着眼睛，急切地问。夏蔓微微点头，挤出一丝略有尴尬的笑容。
宇文阐见状，高兴得脸上好像乐开了花，他又抓了三四颗葡萄，急急地去拉夏蔓。但这次没等他把葡萄塞给夏蔓，突然有一人匆匆地从殿外跑了进来。
那人还没跑到殿前，就已猛然停下脚步，呆愣在不远处。他讶然地望着皇帝拉着夏蔓的胳膊，结结巴巴道：“你们，你们……”
宇文阐和夏蔓一齐转头，没想到来人竟是杨秀！只见他满头大汗，手上拎着一个食篮，装了满满的红葡萄。
面对突如其来的杨秀，夏蔓心里一紧，顿时乱了分寸。她下意识地一使劲，猛地甩开宇文阐，抽回自己的手。宇文阐不知发生了何事，对这个无礼的举动感到莫名其妙，他疑惑不解地望着夏蔓，看到她好像做错事一般压低着头，更是感到奇怪不已。
三个人就这样愣在原地，一言不发地僵持着。片刻后，杨秀上前几步，对宇文阐行过礼后道：“有人给家里送了些葡萄，我听说早上二哥拿了一篮送到太后宫里了，于是就也去装了一篮。这些葡萄都是我亲自挑的，是最大最饱满的，特意拿来送给皇上和皇后，不过没想到你们这都已经吃上了。”
夏蔓窘迫不已，也不知该不该去接杨秀的葡萄，宇文阐呆愣着看看杨秀再看看夏蔓，同样无所适从。就在这时，一旁传来司马令姬的声音：“原来丞相的四公子来了，幸好我落了东西，要不就见不着了。”
杨秀急忙对司马令姬行了一礼，皇后出现后气氛好像缓和了许多。司马令姬走到杨秀身边，看着满篮的葡萄，柔柔地笑道：“早上太后差人送来了一些葡萄，刚才吃的时候皇上就赞不绝口。我还可惜只有那少许，不够皇上享用呢，没想到四公子就及时地出现了，还带了这么多葡萄，真是太让人高兴了。”
杨秀得到皇后的夸奖，表情不再那么僵滞，从容道：“皇上皇后喜欢就好。”
司马令姬接过食篮，转交给一旁的夏蔓。夏蔓提着篮子，忍不住偷偷看了一眼杨秀，而杨秀此时也正注视着夏蔓。一望之下二人目光相交，夏蔓没想到杨秀会盯着自己，惊慌中忙俯身向宇文阐和司马令姬请示道：“奴婢把这篮葡萄送到小厨房去。”
杨秀见到夏蔓对自己这个态度，怫然不悦，他自请告退，狠狠甩袖，大步流星地走了出去。
“朕吃得差不多了，这就去书房温习功课，皇后也去忙吧。”宇文阐找了个冠冕堂皇的理由，也急急地走开了。
忽有一阵清风吹进前殿，司马令姬停下脚步，望向门口。“今天刮的是什么风？”她声音轻柔地询问守在一旁的宫女。
小宫女皱了皱眉毛，不确定地答道：“回皇后的话，好像是……南风？”
“南风？南风……”司马令姬清澈的双眸一下子黯淡了，她伸出手去触摸那股微微吹向自己的风，同时低声喃语道：“我也觉得是南风，这风定是从郧州刮来的。父亲，你还好吗……”