永琰却不曾知道,竟然还有这样的一出。
与冯霜止短暂两句之后,便看冯霜止在宫人提着的那宫灯的照亮之下，缓缓地离开了这宫禁森严的地方。
太后要杀冯霜止，她竟然还能如此淡定地在他面前说出这件事来。
左右这和夫人不是什么简单的人物,当初她还未嫁给和珅的时候，永琰便已经知道她不普通了。在咸安宫前面跪着不动声色，能忍，受得了屈辱,过了多少年也没吭声,可现在回头看看,当初欺负她的人又有哪个落了好下场呢？
说是天道好轮回，不过是人心好算计而已。
现在冯霜止将这消息告诉了他,于永琰而言，便是要小心了。太后是个精明人，若是让她知道了自己在宫中的那些布置……
冯霜止的很多事情都是跟永琰串通好了的，倒霉了一个冯霜止，永琰又哪里能够跑得掉？
之前以为太后一心向着他，现在却要好好谋划一下，以防止太后改变心迹了。
老佛爷还活着一天，便有一天的问题。
永琰心底计算了起来，却是慢慢出宫回了自己的府里了。
这元宵节一过，和府里便忙活开了。
微眠跟刘全儿成亲，这可是一件不小的事情，冯霜止抓紧着时间办了，又请来了微眠的父母，好好在和府里面办了一场，十六十七十八，都在摆宴席，热闹了好几天。
只是没想到，这场热闹事情刚刚过去没多久，宫里面便来了消息，太后殁了。
消息传过来的时候，冯霜止正在花园里，由梅香跟兰馨陪着，走过了那新修建起来的小石桥，说开春了在这里种上什么花，那边的竹韵走过来，一身葱水绿的衣裳在铺着残雪的地面上有些显眼。
“夫人，宫里面来消息了……”
冯霜止是奇了片刻的，转脸却皱眉：“说。”
“太后娘娘今日申时，殁了。”
将手指之间的鱼食儿放下去，冯霜止站在那小石桥边，没了吗……
沁姑姑才跟她说了太后要杀她的那一件事没多久，这时候就没了，这冬天都还没过去呢，怎么就没了？
听太医的意思，怎么也要到春天的。
她无声地摆了摆手，示意众人回屋去，却忽然问了一句：“何人来传的话？”
“是爷身边的小厮。”竹韵认得那人，便这样答。
真该庆幸刘全儿跟微眠的婚事早早地便办了，她搭了兰馨的手，道：“把府里所有红的全部撤下来，所有人不准穿新衣，也不准着颜色鲜艳的衣服，近日来莫要在府外笑闹。消息吩咐都给我传到了，谁若是违反了，定是严惩不饶。”
乾隆自诩以孝治天下，如今太后崩逝，怕是大清上上下下都要紧着的。
秦楼楚馆怕便是要关门歇业，这个时候若是想要整治个什么人真是再简单也不过了。
冯霜止回了屋，取了账本往西厢议事厅去，周曲过了元宵便已经将自己的家人接到了府里来。和府这边划了个院子给周曲，位置跟刘全儿的离得不远，也不算是很大，却也够普通人家住了。要紧的是这位置是在和府里，那意思也就不一样了。
周曲跟刘全儿，算是内外院的管家，刘全儿跟着和珅管外面一大堆的事儿，周曲这边管着的其实也不是内院的事儿，只不过庄子那边是交给他在搭理，跟钱有关倒是真的。因为刚刚过元宵就回来，所以周曲还赶上了刘全儿跟微眠开的酒席，喝了两杯喜酒。
现下要开春，庄子上的事儿都是一季一季的，和珅是家大业大，庄子七八个，良田百顷不算多，租给佃户还要紧着年年的收成。
她进去便将那账本放到周曲的桌上，周曲正在打算盘，打完了一抬头看到冯霜止来了，赶忙起身行礼：“夫人来了，竟也不打声招呼，倒叫小人失礼了。”
冯霜止只往墙边放着的扶手椅上一坐，便手一压，要周曲坐下，道：“今年看着收成如何，若是水旱连年，铺子那边的情况怕是支撑不过去，你注意着一些……”
去年因为收成不好，那米价便已经上扬了不少，今年众人都在等，等着看今年开春之后的节气如何，时令不好整个米价便要看涨，冯霜止一直记挂着这事儿。去岁的时候，乾隆说平粜米价，最后还是一纸空文，冯霜止就怕哪天撞了枪口了。
只是米铺是他们这边比较大的生意了。
和珅名下除了米铺之外，还有不少的绸缎庄，古玩铺，如今红火起来，便是有日进斗金的架势了。
她要周曲下江南去联络一下江南那边的铺子，说完了，却问道：“听说前两日，刘全儿在外面惹了事儿，你可知道原委？”
周曲一惊，他以为冯霜止是例行来问这庄子上的事儿的，不想到了最后冯霜止忽然冒出这样的一句，倒让周曲狠狠地吃惊了一把。他悄悄地打量了冯霜止的脸色，却不想冯霜止唇边是似笑非笑，心里一惊，便不敢有隐瞒，将自己知道的事情原原本本地说了出来。
原来在元宵之前，刘全儿因为要娶微眠了，跟府里的奴才们说，要去给新娘子买些好东西，就赶着马车去了恒泰斋，没成想在外面撞见了个士子。
这士子穿得文雅，进了恒泰斋便在挑东西，正挑好那东西，却不想刘全儿来了，也看上那东西，直接出钱买下了，那士子原本没多少钱，也就没理会他。只是没挑到好东西，他出了门，刘全儿后面挑好了东西也出去，结果路上马儿也不知道是昨晚吃了什么，竟然忽然之间在路上横冲直撞起来，刘全儿顾不上许多，只能先控制住马，结果路上还是撞翻了东西。
刘全儿将那马控制住之后，整个街上已经乱了一片了，他也没想太多，便直接牵着马要走。哪里想到平白多出来一个管闲事的，恰是方才那在恒泰斋遇到的士子。这人竟然直接拉住了刘全儿，要刘全给满大街被撞了摊子的人赔偿，刘全儿是眼看着要成亲了，遇到这样的一桩事儿，心底就觉得有些不舒服，现在遇到这人更是不想多说，便跟这人降了起来。
那士子也是个倔的，两个人一言不合竟然打了起来，后来还是王杰的轿子从前面过，让人把这两人拉开了，这才没继续打下去。
当即刘全儿便当着街，说王杰莫要护着那士子，这人是个不懂事儿的，管太宽。
刘全儿也是一时的气话，他回来跟周曲说，他原是打算着要赔钱的，可是当时身上哪里带了那么多？想的是回了和府好拿钱，哪里想到遇到那么个煞星？
当下周曲将这件事的原委道来，却有些疑惑，冯霜止是哪里来的消息，像是这天下事她都知道一样。
在听到王杰的名字的时候，冯霜止就知道要糟。
平白就有一种不妙的感觉……不过刘全儿这事儿也碍不到和珅那里去，和珅跟王杰这算是政敌，多这一桩不多，少这一桩不少，冯霜止掂量了一下，反而问道：“可有派人打听过那士子是个什么来头？”
“听说不过是个穷书生，刘全儿说是湖南口音，倒是跟王杰大人见礼的时候，口称自己为‘谢振定’。”周曲不知道为什么，觉得这人要倒霉了。
冯霜止一放茶杯，便道：“回头若寻得这人的住处，便给我找了刘全儿去，王杰惹不得，要刘全儿找这人说明当日事情的原委，再将这谢振定查查清楚。”
到处都是事儿，冯霜止觉得自己很忙。
她交代过了周曲，便离开这里重新回了屋，刚进门便看到和珅已经坐在屋里了。正好冯霜止想问太后的事情，和珅一摆手便道：“太后没了，皇上现在也病了，是伤心失意的，命了十五阿哥协理政事，我看着快了。”
他的意思是……
冯霜止怎么也没想到，“之前不是说皇上的身体还好好的吗？”
和珅勾唇一笑，拉她坐下，眼底暗光闪烁之间便多了几分算计，“这还不知道是不是好呢。皇上的身子是真的坏了，只不过如今十五阿哥忽然之间便站在了风口浪尖上，便是要成为靶子了。你可知道康熙爷时候的太子？”
“你的意思是，十五阿哥会是众矢之的？”想也知道肯定是这样了，只是不知道永琰现在是个什么心情。苦心为皇位筹谋了那么多年，如今皇帝一朝病了，竟然将监国大权都给了他，只是八阿哥跟十一阿哥都没全废，这里面怕是要作梗很多了。
和珅道：“十五阿哥若是能撑过这一遭，便是什么都好了。太后崩逝，我们府里的人都别闹腾，万事低调，这节骨眼上出不得差错。我听宫里人传消息，说是晚上要叫你去太后灵前一趟……”
“太后都已经没了，我不过是外朝臣妇，怎么能去宫里？”不管怎么看，都是不合规矩的啊。
这太后才刚刚走了没一会儿，怎么有这样的事儿？
和珅自然是之前便觉得古怪了，他早已经打听了清楚，便说道：“你得太后喜欢，是为了石头记，如今太后去之前留了话，想听完那故事，你便携了书稿，将最后一回念了，回来便是。”
终究不过是一部石头记，哪里让太后那样记挂？
和珅知道她疑惑，却道：“那里面写的可不是什么大家族的倾覆，事关前朝，老佛爷生前记挂着，心里有几分念想也是真的。宫里接应的人不少，你注意着便是了。”
如今倒是和珅的好机会，因为乾隆对孙士毅李侍尧两个人很是看重，若是乾隆完全把持着朝政的时候，要将这两人定罪很难，如今乾隆病倒了，由十五阿哥协理着政事，至少和珅便有了可乘之机。他回来是将宫里的事儿交代给冯霜止，冯霜止点头应声之后，看了和珅一眼，却觉得和珅还有什么话没说，便问道：“你是不是还有什么别的打算？”
和珅笑她伶俐，道：“我去处理孙士毅跟李侍尧那起子的事情，你且放心。”
冯霜止也没多过问，官场上的事儿她也很少能插得上嘴。
和珅跟她说了宫里的消息之后，不一会儿宫里果真来了人，请冯霜止去，早已经准备好了的冯霜止出发还算是很快的，只是到了宫里便看到一片肃穆，走到哪里宫人都低着头，脚步匆匆，唯恐惹了什么一样。这样的气氛，让冯霜止也有些惊诧了，她强压了心底的不安，便这样向着太后宫门去，一片白色，里面归附着不少的宫人。
沁姑姑也在外面，穿着一身白孝服，便迎向了冯霜止，冯霜止也不知道说什么，沁姑姑也不说什么，只让她进去。
进宫殿的时候，冯霜止发现这屋里尽管烧着火盆，也觉得冷，转过了几道竹珠帘，便看到那已经让她很熟悉的太后的床榻了。
太后躺在那里，已经换了一身新衣服，皇帝不在，说是病倒了，只下了令要冯霜止来，十五阿哥代替他在这边守着。
冯霜止进来的时候，便瞧见十五跪在外面，她略略一福身之后，跟着跟沁姑姑进去了。
她带了书稿，便在太后跟前儿跪了下来，如今人死了，却还能在这慈宁宫之中感觉到她生前的那种威势与高贵。
当了几十年的太后了，死了的时候却也这样安安静静。
没有人说话，只有冯霜止念书的声音，这后四十回据说都是胡扯，冯霜止也不怎么在意，她念完了，便有芳嬷嬷扶了她起来，却带她往后殿走两步。
冯霜止毕竟不是宫里的人，也不与太后沾亲带故，不必跟旁人一样跪在前头，于冯霜止而言，不过是意思意思便罢。
只是她到了后殿里，却没见到一个人，心里正恐惧一下，却看到芳嬷嬷与沁姑姑都朝着她身后的方向一福身，这才看到是永琰进来了。
她赶忙跟着福身，“十五爷。”
永琰轻轻一抬手，竟然便让芳嬷嬷跟沁姑姑出去了。冯霜止是暗暗心惊，这二人难不成都已经是永琰的人了？想必那一日知道太后对她起了杀心这件事之后，永琰也做过一定的安排吧？她没说话，却见永琰从袖中取出了一卷绣纹懿旨，分明是太后用的。
她头皮麻了一下，却没说话。
永琰也不说话，他两眼有些凹陷，似乎是忽然便憔悴了，只是那目中精光闪烁，分明已经到了最志得意满的时候。只是越到这种时候，永琰便显得越是沉默，他用手指轻轻一松，那卷轴的一边便直接落下了，将那懿旨展开，便让冯霜止看清了里面的内容。
冯霜止读来，字字心惊。
这写着的字不长，却是杀机凛冽，后面太后那颜色艳红的凤印，泣血一样落在尾巴上。
冯霜止看了，便将眼神挪向了永琰。
永琰还是没话，便随手将那懿旨扔进了火盆里，明亮的明黄色火焰将那黄绢缓缓地吞没了，消失了个干净，冯霜止便忽然觉得有些没力气，背后全是冷汗。
她躬身垂首：“多谢十五爷。”
“近日宫里便算是真的没什么事儿了，你与惇妃不要再走太近，跟十一嫂之间也尽可断了联系了。”
永琰这样点了她一句，之后便自己离开了后殿，转身又去前殿跪着了。
冯霜止之后见沁姑姑和芳嬷嬷又走进来，她心知这两个人在宫里混久了，如今也算是什么都看明白了。在知道永琰跟她有密谋之后，想必也猜出她当初对太后不是什么真心实意了吧？只不过，这一层窗户纸大家都没必要捅破，给自己留颜面，也给对方留颜面。太后走了之后，她们也不过是个没依靠的，即便是知道了也不能怎样的。顶多也就以为冯霜止是个心机深沉的而已，冯霜止使过的手段不少，不愿多说什么，只坐着喝了一杯茶。在听沁姑姑说皇上打死了好几个不长心的奴才之后，眼看这天色不早，这便告辞离开了。
出了宫，她便知道自己是完全安全的了。
一切似乎开始了尘埃落定，于她而言便已经是一片宁静了。
在乾隆病倒之前还不明显的朝廷局势，这个时候忽然便清晰了——十五阿哥监国，谁能不明白皇帝的意思？
乾隆四十二年，对十五阿哥是个好时间。
对和珅而言，这也是个好时间。
回了和府，刚进门便见了一穿着桃红夹袄的丫鬟从门前跑过去，冯霜止眼神一冷，停住了脚步，看着那丫鬟的背影，叫道：“给我叫过来。”
下面的人看她冷着脸，又想到之前她说过的话，阖府上下都要穿得素净，偏生这小妮子穿得一身儿的艳，这时候哪里能放过了她去？
这府里的人安生惯了，兴许已经不大听冯霜止的了吧？
她抬手习惯性地摸了摸自己腕上的桌子，满眼的都是思索。
那丫鬟被带过来了，冯霜止看她一脸的害怕，只温声问道：“你可知道我午时下过一道吩咐？”
“奴婢……知，知道……”那丫鬟不敢抬头，只抖得厉害。
冯霜止抬步，便直接过了二门，道：“拖下去掌嘴二十，以儆效尤。”
没个人出来立规矩，便没人能警醒着，这时日不比以往，若是谁逮住了一个错处往乾隆那里报，端看乾隆一怒之下罚死了好几个不长心的奴才这一点，便知道这时候若是出错，便万劫不复了。
如今正是大展拳脚的时候，却也是最需要小心的时候。
很矛盾，可是很自然。
冯霜止进了屋，便去哄着团子，想起惇妃来，又想起八阿哥来。
永琰说，要她离惇妃远点，这倒正合了她心意。
自雍正爷开始便是秘密立储，一开始永琰便知道了他是储君，如今是不是已经看到那藏起来了的圣旨呢？
不管怎么说，现在胜算最大的人便是永琰了。
冯霜止他们这一些支持着永琰的，似乎暂时可以松口气了。
只是怕飞鸟尽，良弓藏，当初太后未必没借着冯霜止的刀杀人，还借了她的口和眼，如今永琰是借着和珅。日后他便是登基的帝王，只盼万不要有什么差错。
冯霜止近来不出门，也没什么交游，京城里倒春寒一来，还下了许久的雪，秦楼楚馆里生意萧条，根本不敢开门，便是酒店客栈等等都是门可罗雀，这连着几个月京城里都没喜事，显得格外安静。
与这样的安静对比，和珅搞出来的那一桩便是大动静了。
三月十八，海宁奏本弹劾孙士毅和李侍尧贪污受贿，福康安与和珅的意见空前一致。
此事十五阿哥拿不定主意，也不敢拿主意，只能报到了乾隆那里去，乾隆病中看着那奏折良久，竟然咳出一口血来，勒令严查此事。
于是和珅亲赴也了云贵之地，彻查此事。
李侍尧乃是大学士，孙士毅也是云贵大员，和珅到了那边之后，却先只装出一副庸碌的模样，似乎与李侍尧孙士毅同流合污，众人都以为他不是来查案的。只是和珅这伎俩其实已经不新鲜，在江南时候便使过一次，只不过那个时候江南的官员以为他是清官转了贪官，而在孙士毅和李侍尧的眼底，和珅一直是个小人和贪官，所以从没想过和珅是清官之类的。
和珅便也将计就计，只拿本性做戏，唬得那群人团团转，回头反口釜底抽薪，便已经将孙士毅和李侍尧的罪证拿到手了。
盛夏时候回京，往上一报此事，永琰便准备严惩这二人，他痛恨贪官与奢侈之风，不成想乾隆竟然对这两人格外恩典。
福康安道：“孙士毅和李侍尧早年给皇上进贡了不少的东西，说这两人贪污，其实大半的东西都到了皇上的手中，他若是因此处死了这两人，恐怕才……”
永琰坐在书案后面的椅子里，只将那奏折和尚，一脸面无表情道：“皇阿玛老了。”
老了，老糊涂了。