池疏影不解他的意思，着急的问，“你想说什么？你想到什么了！”
“呜——”
他张口，却有大口大口的污血源源不断地涌出来，池疏影顾不得脏，赶紧替他清理，心里急的像有火在烧，连声催促说：“见到他尸首你就点头，没见到你摇头啊！”
苏隽皱眉，只觉得下一刻激动的池疏影会把人生生摇死，手搭在池疏影肩上安抚她，“疏影你静一静……”
“噗！——”
苏隽话音未落，刘七爷脸色突然涌上不正常的红，一口鲜血喷出，顿时溅上池疏影衣衫。
池疏影满手沾的都是他的血，接着他头一歪，就没了气息……
死了。
池疏影愣了一刻，随即才反应过来，刘七爷……断气了。
刘七爷死了，唯一的线索，断了……
她愣愣地看着死不瞑目的刘七爷，先是无力地松手，下一刻突然紧提起他衣领——
“你说啊！你醒过来说啊！”池疏影摇他，似乎要这样将死人晃醒，大声地喊，“到底死没有死你说！你点头摇头啊！你快说呀！——”
“好了好了，疏影，他已经死了。”苏隽的胳膊绕过池疏影腰身，从后面握住她的肘，沉稳的声音说，“冷静一点，总有其他法子，你不要急，不要急。”
古树胡杨静默伫立，苍老而遒劲。一轮残阳被嶙峋的枝桠分割的破碎，有晚风卷起黄沙，粗粝地刮擦着脸颊，将天地笼上一层昏黄的殷红血色……
池疏影颓然地跪倒在地上，眼泪扑簌簌地往下掉。她现在脑子里好像一片空白，又好似嗡嗡哄哄一团糟。心里此时只充斥着绝望，她拼命地想回忆起那一日的情形，却发现脑海中影像纷纷杂杂，她已不能分辨，哪一个才是真实的记忆……
苏隽拂过池疏影的手，让她松开断气的刘七爷衣襟。他把崩溃的池疏影搂在怀里，让她枕着自己肩膀，低声道，“没事的，你告诉我那人什么样子，我替你查。举国之力，这不是难事。”
举国之力？
池疏影靠上苏隽肩膀，忽然觉得十分讽刺。她很艰难地勾了下嘴角，流着泪无力地闭眼。哥哥是朝廷要犯，对这一句话，她只能，置若罔闻……
天色已晚，苏隽暂在客栈里开了一间客房，将失魂落魄的池疏影安顿下来。
大漠里条件艰苦，便是最好的客房也只有小小的一间，一张床，一张桌，两把椅子，一排架子，就挤满狭小的空间了。
夜里掌上灯烛，苏隽取了被褥铺在靠门的地上，对池疏影解释，“我担心夜里不安全，才与你住在一间屋里。你只管睡，我不会冒犯你。”
苏隽的人品，池疏影还是信得过的。因而她点点头，却疲惫的没力气说话。
“你怎么了？”苏隽看她脸色不对，走过去问，“哪里不舒服吗？”
“嗯？”池疏影倚着床头坐，觉得自己这会儿脑子里一团浆糊。她费力地抬起眼睛，眼神懵懂迷茫，“什么？”
苏隽眉头一蹙，说一句冒犯了，就伸手用手背试了试池疏影额头——
滚烫。
“你生病了？”苏隽猛地收回手，坐在池疏影身侧，拉过她手腕放在膝上，诊脉。
他看过几本医书，略懂一二歧黄之术，却远称不上精通。先前在甘州便有听见池疏影时不时咳嗽一两声，她说是前几日偶感风寒已经好转，就也没放在心上。不想这一大意，疏影病的这般严重了。
“你还有哪里不舒服？”放下池疏影手腕，苏隽又问。
池疏影皱着眉想了想，揉着胸口轻轻地说，“这里疼，闷的难受。”
“嗯。还有吗？”
“冷。”
池疏影声音有些哑，说了几句话开始咳嗽。突然她掩嘴低头，苏隽忙拉出来痰盂，池疏影弯腰，一声又一声地咳出不少痰，苏隽看了一眼，铁锈红色的，像出了不少血的样子。
池疏影看见那大半都带着血的痰，想到当年在匪窝里，好多人死的时候，也都咳是着血。
“我是不是，也快死了？”
死？如果娅卓说的是真的，那一定是哥哥的魂魄弥留在月牙潭等着她回来，现在，冥冥之中，哥哥是要带她走了吗？池疏影想着，心里隐隐竟生出几分期待。
“瞎说什么。”苏隽低声嘟囔一句，把痰盂踢开，又扶她躺好。盖上被子塞严了被角，苏隽俯身撑着床严肃地对池疏影说，“你听话一些，好好休息，不是大病。不许你再胡思乱想了，什么事情都等睡醒了再说，明白没有？”
池疏影眨了眨眼睛，她浑身无力，迷迷糊糊的，也就难得的温顺了，她点点头，“嗯。”
她声音低婉温柔，生病的池疏影褪去平日的锐利，熨帖的就像出生不久的小奶猫，软软绵绵。苏隽就觉得这个模样的池疏影，能把他的心软的化成水，怜惜心疼的不能行。
“睡吧。”他指尖拨开贴在她脸颊的几缕碎发，说，“我不睡，有事叫我。”
“嗯……”
苏隽看着池疏影沉沉地入睡，起身悄声出去，唤小二打了盆凉水来。
他又借了纸笔写了份药方，删减增添琢磨半晌，才把方子给小二，“劳烦照这份单子抓两副药来。”
小二面露难色，“客官你这可难为我，咱们这里连个像样的大夫也找不到，哪儿买得到药？”
“你只管去。”苏隽加了一锭银子，“打听有没有买卖草药的商队，能淘来什么药都报来给我，快去。”