前方的房屋装饰整洁而温馨，特意栽种着鲜艳的花与青嫩的绿叶。
这里是孤儿院，里面传来孩子的朗诵声。
迈克尔说：“你想要收养孩子，可以从其中挑选。其实你应该带拉米亚一起来，毕竟她必须满意才行。”
我说：“我想给她一个惊喜。”
“万一不合她心意呢？”
“只要是孩子，拉米亚都喜欢，除非那孩子是恶魔。”
迈克尔说：“那你可能要失望了，里头全是特殊的孩子，都是奈法雷姆，恶魔之子。”
我停住脚步，一时震惊地说不上话。终于，我问：“这...这么多？”
迈克尔说：“这是密苏里创立的地方，我也不知他从哪儿搜罗出这么多恶魔的血脉，直到最近找到密苏里的秘密文件，我才找到这地方，他们一直有一笔秘密资金维持着，独立于黑棺的财政。”
“他们都有异能吗？”
“不，但他们的体能异于常人，未来会是最出色的游骑兵，或是不凡的血族。”
“就像索萨和纳尔雷一样？”
“就像你一样。”
我笑道：“不谦虚的讲，我是百年难得一遇的天才，我的老朋友，你这话未免太乐观了。”
迈克尔说：“这话不假，所以我希望你不仅仅来这儿挑选义子，而是留下来教导他们。”
“等我哪天成了秃子，双腿瘫痪坐着轮椅，肯定会来任教。”
迈克尔答道：“奇怪，我以为上世纪的漫画书已经荡然无存了，你是从哪儿知道这梗的？”
我露出微笑，说：“这源自于我神秘的超能力。”
我们走入大门，一位典型的、刻板的、戴眼镜的高个老女人盯着我们，目光锐利，似乎把我们当做人贩子。
迈克尔有些怕她，说：“你知道我是执政官吧。”
老女人说：“是的。”
“那你能不能稍微招待我们一下？”
老女人说：“你以为我是那些看人脸色的娼妇吗？不，执政官，你可以派人来挑选孩子，但我有权评估此人是否有资格领养。”
迈克尔唯唯诺诺地嘟囔道：“好吧，全听你的女士。”一边说，一边拿手绢擦汗。
这老女人瘦弱得像根扫帚，不像是血族，也不像是念刃高手，但她散发出一种异常的执著，仿佛这些孩子是她的孩子，对她而言比自己性命更重要。为了孤儿们，她不畏惧任何强权、任何怪物，这一点令她值得敬畏，在孤儿院内，我们也不愿违抗她的命令。
我们走入大教室，大约十五个孩子在此读书，他们都有些瘦，可精神饱满，应当是坚持不懈锻炼体魄的结果。他们看着我们，有个孩子尖叫道：“是执政官！”另一个孩子喊道：“是朗基努斯！”
他们放下书本，一窝蜂涌来，把我们俩团团围住。迈克尔眉开眼笑，变戏法给他们看，不像是个血族，不像是执政官，倒像是个游乐园的小丑。我本想维持英雄的形象，可这些孩子闪亮亮的眼睛盯着我，把我的骨头都看得酥了，不由得俯身与他们一一拥抱。
老女人喊道：“安静！”孩子们喊道：“是的，安妮夫人！”一下子变得肃静无声。
老女人说：“孩子们，今天，这位朗基努斯市长前来，是想从你们之中收养一些，与他离开黑棺，生活在远方的城市中。我有言在先，黑棺之外，到处都是灾难般的地方，糟糕的环境，糟糕的阳光，糟糕的空气，糟糕的人，所以，你们有权作出选择，拒绝他收养的请求。”
我咳嗽一声，说：“夫人，你怎么拆我的台？”
安妮夫人说：“我是为他们好。”
我看着这些孩子，实在无法判断，他们最小的五岁，最大的八岁，长得都很可爱，又都是才能特殊之辈。我自然想从中选出最好的，可那无异于刮彩票一样。我又有些想全都要，但安妮夫人肯定会把我扫地出门。
我说：“你们谁愿意随我去号泣村？我会好好待你们的，就像我亲生的儿女一般对待！”
他们你看看我，我看看你，一个小男孩儿举起手，我喜道：“你愿意吗？”
小男孩儿说：“不，我只想要您的签名。”他拿出一本《朗基努斯与号泣恶魔》的书，递给了我。
我说：“只要你成为我的孩子，我天天给你签名，不比这强得多了？”
小男孩儿说：“可我不想离开黑棺，离开安妮夫人，离开朋友们。”
我说：“你要试着离开自己的舒适区，尝试新的人生。”
他大声说：“不，我就是从外面来的，那里简直是地狱，我想一辈子留在黑棺里。”
一定是那个老太婆，她给他们灌输了黑棺之外皆地狱的思想，这让他们对外头的一切都有深重的歧视。
其实也没错，外面确实是地狱，这里确实是天堂。
由于他们根深蒂固的偏见，这些孩子根本不可能愿意和我走。
我在心里问候安妮夫人的老妈数遍，整理思绪，说：“我曾是黑棺首屈一指的游骑兵，你们想不想学习我的武艺？”
孩子们说：“想！”
我说：“那得成为我的弟子才行，可想要成为我的弟子，必须先成为我的家人！”
安妮夫人冷冷说道：“他的训练会非常残酷。”孩子们纷纷吸冷气，无人应答。
我朝她怒目而视，但她的眼神实在太凶了，我心有不甘，可仍败下阵来，与她对视真是难如登天。
这时，一个约六岁的小女孩儿走出，她像个洋娃娃，头发漆黑而清爽，双眼大而明亮，似是个欧亚的混血儿，她说：“你会虐待我们吗？”
我抢在安妮夫人前头说：“绝不会！”
小女孩儿又突然说：“三年血赚！”
虽然我绝无那等癖好，但这个梗我是知道的，顷刻间，我想回答：“死刑不亏。”可刹那间意识到这是个陷阱，就像某种暗号一样，一旦对上，我就死定了。
我微笑道：“我根本不知道你在说什么。”
小女孩儿说：“第一，我愿意当你的养女，我愿意经受你的所有训练和折磨....”
我喊：“喂！什么叫折磨？”
她又说：“第二，我愿意离开黑棺，前往外界，哪怕有很大的危险我也不怕。”
我下定决心就是她了，我问：“你叫什么名字？”
她说：“先别打岔，第三，买一送一，你收养了我，还得收养我弟弟。”
我一时被她说得发懵，问：“什么？”
她走向教室最后排，我见课桌下躲着一个少年，他和那小女孩儿几乎一模一样，但眼睛大而无神，空洞而麻木，身子蜷缩，双手圈住了膝盖，像是沉浸在自己的世界中。
这少年有自闭症，但按照通常小说的套路，越是这种相貌清秀的自闭症少年，天赋越是惊人。
我也许捡到宝了。
小女孩儿最后说道：“第四，你必须帮忙找到我父亲的下落，他失踪了，已经好几年不见人影。”
我问：“就这些吗？孩子，我问你姓名你还没回答我呢。”
小女孩儿说：“我叫卡桑德拉，我弟弟叫马丁尼斯，你可以叫我卡拉，叫他马丁。你收养我们之后，我们会跟你的姓。但你不许打我和我弟弟的主意。”
我气往上冲，说：“什么鬼话？我能打什么主意？”
卡拉说：“有些话，我是小孩，说起来不方便，但我知道我很可爱，同样，马丁也很可爱，有些大人心怀不轨，可能把我们领养过去不干好事。”
我注视安妮夫人，安妮夫人冷笑道：“不错，这是我说的，我必须教导这些孩子们保护自己。”
迈克尔苦笑道：“得了吧，鱼骨绝不是那样的人，虽然他的言行有时确实古怪....”
我说：“好，马丁，卡拉，孩子们，请允许我详细介绍号泣目前的状况。”
我取出事先准备好的照片，用磁石贴在黑板上，目前，号泣的城建已初具规模，晚餐机器人高效地在短短一年之内建造了城墙与一批楼房，像是伦敦的中产居民区，从黑棺运来的植物组成了花园，从外表上看，一切还很不错，我拍了足足一百张。
卡戎重工那时光穿梭般的光芒，以及络绎不绝的晚餐机器人吸引了孩子们的目光。
我特意让乏加命令晚餐机器人做出滑稽可笑的动作，敲锣打鼓吹喇叭，与孩子们一同玩耍。
孩子们凑近了机器人，一张照片一张照片地看，比看罕见的漫画书更投入。
他们低呼道：“哇哦，好酷，好帅啊！”
卡拉问：“这些机器人是什么？”
我说：“晚餐机器人，你也可以叫它们....高达。它们使用上世纪最先进的技术，由黑棺的乏加直接控制，几乎可以做任何家务，造任何东西。”
孩子们轰动了，开始争先恐后地喊道：“我愿意被收养！”“朗基努斯市长，我会乖乖的，请带我去号泣看高达。”
马丁无动于衷，他甚至连眼睛都没转一下。
我答道：“卡拉、马丁，你们觉得我还应该再多领养一些朋友吗？”
卡拉拉着马丁的手，走到我身边，表情高傲，像是个公主，她说：“不，父亲，这些孩子的才能与我相比微不足道，我会让你骄傲的，你无需考虑其余人了。”
孩子们发出嫉恨的吼声，卡拉怕我改变心意，急忙将我拽出了教室。