（）且说杜三姑娘叫单小葵骂了一通，又在孟子然跟前丢了脸面儿，气得眼睛都红了，回到家，径直奔到陶氏的院中，将在柳宅发生的事儿，一股脑儿地都倒出来，恼恨咬牙，“她口口声声说，她是姓柳的，娘管不着她！实在是可恶至极！”
陶氏的弟媳李氏也在座，原本她就不怎么赞同这门亲，一是陶氏作媒，二来儿子也闹，如今听了这话，气得一哼，“不识好歹的东西，她瞧不上我们，我们更还瞧不上她呢，二姐，这亲事我看就算了罢！”
她话音一落，陶瑞登时闹将起来，“我就要娶她，就要娶！”
李氏气得把眼一瞪，“她有什么好的？我们陶家好歹也是书香门第，什么人家的好小姐娶不得，偏要娶一个破落商户儿！”
这话说得陶氏心里极不耐烦，眼眸沉沉地看了看李氏。【高品质更新】李氏因一时气愤，话走了嘴，脸上立时讪讪地，“二姐，我并非是不愿……”
这话说得太勉强，陶氏心烦，淡淡摆手，“罢，我知道了，你们都下去罢。”
“娘！”杜三姑娘不满地叫了一声，气呼呼地道，“那青娘那样可恶，你要想法子治治她，杀杀她地锐气！”这话说得直白又不背人，让陶氏跟前的周妈妈微皱眉头。陶氏也沉了脸儿，冷喝，“还不出去，只管混说！”
杜三姑娘委屈地扁了嘴，李氏看事情不妙，忙起身寻了个由头，硬扯着陶瑞出去了。杜三姑娘也趁机叫青橘请了出去。
“太太消消气儿。”周妈妈见人走了，忙亲手奉了茶上前，软言劝慰道，“听三小姐的话头，那表小姐在乡间住久了，倒学了些泼妇行径。有些事儿还是慢慢来。没得叫她吵嚷得满城皆知，叫旁的人家儿看笑话儿。”
陶氏接了茶，吃了半盏，撂了杯子冷笑。“她如今果然是硬气了，这算什么，以死相逼么？”
周妈妈轻蔑地笑了笑，“不过气急了说说罢了，太太不可和她一般见识。这件事儿，以奴婢之见，该暂时放一放。等京里头再传来话儿，有了确实消息，到时再作打算不迟。没得现今就把人逼恼了，到那时岂不更不好收场？”
陶氏闭了闭眼，长出一口气，盯着门帘幽幽地出了半晌地神儿，微微点头，“也好。即瑞哥儿娘不愿，且放一放。她莫忘了，我真有心拿她。半点消息不叫她知，也能将她的事儿给办了。”
周妈妈点头称是。今儿之日确是舅太太多事，非要去相一相表姑娘如今有什么家身，当然最近太太也心急了些。再加原先那表姑娘叫她一拿一个准儿，自然想着，这事要办，必然是手到擒来的。哪知她竟如此的……强硬。
这个不但太太没想到，就连她们也是没想到的。
那样一个软弱地小人儿，才不到一年的功夫，就有这样的大变化？
又想三姑娘说的什么孟家。还有上次打表少爷的季家，这两家原想不过是小女孩家家一时对了脾性，在一块儿说说闲话儿罢了，不想，这表姑娘倒有些本事，竟把这两个小丫头拢得心服口服。硬是叫这两家的人也替她出头。
虽说，大人们做起事来，这些人也不怎么插得上话儿，到底也叫人多了一层顾忌。
因这个愈发要缓缓深劝陶氏，要拿她，就想个万全的法子出来，一下子将她拿得死死的。这方是上策。
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单小葵虽和孟家兄妹说笑得轻松，其实也是没了主意，打定要与陶氏针尖对麦芒，硬顶到底，不得已罢了。原本想着杜三姑娘走了后，杜家会再出什么妖蛾子，谁知一连几日竟没动静。
显然孟清菲和孟子然也是这样猜地，这兄妹二人当日在柳家闲坐半晌之后，就搬到孟府的庄子里去住。名为消暑，其实单小葵想，大约也是因怕自己这里再来什么人，吃了眼前亏。
不过，搬到庄子住里，倒也不误孟家兄妹的正事儿。孟清菲没什么正事可做地，那些针线女红之类的，家中没人能管得了她，她也不爱学，孟子然也不掬着她，整日家的只是玩罢了。
有时候，她在自家的庄子里呆腻味了，便来单小葵家里玩儿。或者接单小葵去孟府的庄子里玩。
孟子然的正事就是作画，或者看书。单小葵到孟家庄子去一回，便见一回他埋首画纸中，青衫长立，纤手执笔，只远远地看着，就是一副极赏心悦目的图案。
转眼就入了秋，送到炎热夏季，单小葵长长的出了口气儿。这日和菊香几个去西边小土岗上割了些艾蒿回来，准备晒干，夜里燃了熏蚊子，这一入秋，秋蚊子就厉害起来，咬上一口，又肿又痒的。
才刚回到家，把艾草铺在院子里晾晒，衣裳还没来得及换，就见孟清菲来了，笑眯眯地和她道，“你先前不是说要种什么白菊花么，前儿我哥哥叫人往杭州装婊铺里取他路过杭州时作的几副画儿，我就叫人问了问，给带来一些呢。”
单小葵惊讶，惊喜。这些日子因杜家出的那一宗事儿，她原本有些心灰意冷，做什么事都没精神，早把培育花木的事儿抛到脑后了，没想到她居然还记得。忙笑问，“在哪里呢？”
孟清菲捂嘴咯咯地笑了，“我就知道你听见必高兴的。只带来没多少，大约百十棵。他是轻装去地，一个人，多了也不好带。现放到我家庄子里呢。你什么时候有空儿，叫人去取来。”
“好好。”单小葵高兴得连连点头，她打算用这种菊花培育前世常见的白菊花。虽然前世是专用作丧事丧礼，但那花形好看，且花期极长，她只管不往这上面儿说，想来，也能做切花卖。
反正菊花么，这些日子根据她的实践，新品种的培育虽然不容易，便因其成活率高，和青蒿、黄蒿均能嫁接，培育出来新品种的机率就大得多。——尽管她不知道能培育出什么来，却不妨碍她试验。
亦或不培育，只把这杭白菊当作雏菊来卖，想来，一束也能卖得十几二十几文的，各个季节都有进项，有足够的花木卖，她就知足了。
当下就换了衣裳和孟清菲去了孟府庄子里，取那些菊花。
一进孟府的花园，果见那亭子下立着一人，长画案，静香炉，细烟袅袅，姚黄和魏紫各立在亭子下头，一个在烧茶，一个无聊望花园景致打发时间。
秋日半晌午，长亭，秋阳，俊公子，俏丫头，端地一副极典型的古风画卷。
二人也没惊动园子里的人，沿环形青砖小道儿，往内院儿去。
刚到内院儿门口，姚黄笑着迎上来，“姑娘好，柳姑娘好，可有什么要我们备的。”
孟清菲淡淡地摆手，“不要，你们忙去罢，有冰儿雪儿呢。”
姚黄脸上笑意微微一僵，不着痕迹地向单小葵瞄了一眼，虽是极快且没什么太大的情绪，单小葵还是敏锐地觉察到她的不悦，暗中在心里皱眉，莫不是因猜是她和孟清菲说了什么话儿，叫孟清菲冷淡了她们？故而才如此的。
再想想，自己也没说什么，不过以朋友的角度给过唯一的一次劝说罢了，叫孟清菲自己笼络两个亲近的人在身边儿，也有错么？
心中胡乱想着，跟孟清菲也院内，只听她口里不满地嘟哝道，“哼，我哥哥回来，好训了我一场，定是她们说了我什么话儿。”
“嗯？”单小葵疑问，“训你什么了？”
“还不是说我不敬家里那两个么，说我年岁大了，做得太过，叫人说闲话儿呢。”孟清菲扁了嘴。
单小葵失笑，“这也叫训？不过是和你说道理罢了。难道你哥哥说得不对？”
孟清菲仍然嘟着嘴，“若是我哥哥说的，我自然是听的。可是她们两个撺掇，我便不高兴。”
“你呀。”单小葵摇头笑了，“真真是生在蜜堆儿里，还要想方设法地要挑出些苦味儿来。咱们两个若是换换，你怎样想呢？”
说着顿了一顿，笑道，“你计较那么多做甚？便是她们两个和你哥哥说的，也是为你好的意思。你年岁是一里一里大了，有些事，是再不能小孩子气了。”
孟清菲先是不服气地鼓着脸颊看她，又自已歪了头，想了半晌，笑道，“叫你一说，倒是这么个理儿。只是我因猜是她们说地，就格外不想听。”
小孩子有些逆反心理，倒也是常见地。同样的话儿，不同的人说，效果就大不一样。单小葵晓得她还因原先那些小事儿和姚黄魏紫不顺畅，就借机开解她。
二人先说了些家常地事，又到孟府园子里瞧了一回花，单小葵正想告辞回家。就见余二郎过来寻她，说是余春生自池州府回来了，叫她立时家去说事儿。
单小葵一怔，也是，都去了十五六日了，是该回来了。
忙和孟家兄妹告辞，带上孟清菲与她寻的那些杭白菊匆匆回家去了。
…………(未完待续)
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