“来临？光临？嗯。。。这里提到过真神。。。那或许意思是降临。。。灾难？还是祈福？唔。。。这句话到底什么意思？”
赞恩一手拿着放大镜，一手在他那本泛黄卷边的笔记本上比划着，努力地解读着石板上的古代文字，尽管赞恩在古文解析方面有着丰富的经验，无奈这块石板上的文字实在太过晦涩难懂，加上石板损毁严重，赞恩耗光了那瓶彩蜥毒液也没能将之较好地复原，于是乎赞恩费劲心力也只能大致摸索出上面的几个词汇，完全无法了解全文的意思。
“哎。。。看起来这些文字的历史远比我所熟悉的任何文字都出现得要早。。。”
赞恩自言自语地叹了口气，一系列徒劳无获的挫折感催生了倦意，一时间直奔大脑，使得他忍不住一连打了好几个哈欠。
揉着鼻梁，泪眼婆娑的赞恩无意间发现桌前的油灯看上去已经熄灭很久了，正琢磨自己为何不觉得室内光线昏暗，抬头时发现原来外面已然天亮了。
“不知不觉又熬夜了？”想到今天正是出发去帕斯马尔荒原的日子，即将到来的长途跋涉让赞恩对于自己彻夜未眠的举动颇感后悔。
简单洗漱之后，赞恩还是强打起精神，背起他那总是鼓鼓囊囊的皮包径直朝学院大门走去。
清晨温煦的阳光此时对与赞恩来说却如同烈日般刺眼，虽然他一出门便抬手遮住了眼睛，但仍然免不了一阵神晕目眩，好一会儿才适应过来，定了定眼神，发现沃尔夫正如约而至地驾着马车，等在自己面前不远处。
“早晨好教授，多好的天气。。。”沃尔夫一眼注意到了赞恩的黑眼圈，言有所指地开着玩笑：“真是个适合远行的好日子啊！”
“嗯嗯。。。你说的没错，如果我昨晚有好好睡觉的话。。。”赞恩走近马车，有气无力地将背包扔了进去。
马车里想必已满是此行的行李，对于打包这类工作，常年在野外生活的沃尔夫显然要比四体不勤的赞恩教授要在行得多，而赞恩也很乐意将这类繁琐的工作丢给沃尔夫。
“这两匹马不错，你在哪儿买的？”赞恩其实并不懂马，但他相信沃尔夫这样的高地猎人对于马匹的眼光，恭维恭维他，只是为了让沃尔夫快些放过自己远行前还熬夜的愚蠢举动，让他好好在马车里补上一觉。
赞恩晕晕乎乎地一脚跨近马车。
“你好！赞恩教授！”
“啊？！”冷不丁的问候使得刚上马车的赞恩毫无防备地被惊出一声冷汗，连瞌睡都忘了。
“抱歉，吓到您了。。。”
赞恩瞪大着眼睛，急促地喘了一阵子气，好容易才缓过劲来，这才注意到马车车厢后头竟坐着一老一少两位乘客。
“呃。。。没事，原谅我的失态。。。”赞恩朝着车前的沃尔夫微微侧过脸，“我不知道车上还有别的乘客。。。”
“呵呵。。。”看见总是气定神闲的赞恩教授慌了神的模样显然让沃尔夫心情大好，乐呵呵地介绍道：“这两位是史东先生和他的儿子，小史东也是你学院的学生，父子俩今天正打算回家过节，问我是否愿意稍他们去城门口。”
“哦。。。原来是这样。。。”听沃尔夫这么一说，赞恩这才注意到男孩儿身上穿的短褂正是神学院的统一服饰之一。
“很高兴能帮上你们。。。”赞恩似乎想起自己还为这孩子上过课。
“我就说嘛，这一定是赞恩教授的马车！”男孩儿兴奋地向他父亲介绍到，“竟然能让高地猎人替他当车夫，除了我们的赞恩教授还会有谁？能与您同行实在是我的荣幸，对么爸爸？”
“事实上。。。那位高地猎人是我的朋友。。。”赞恩尴尬地解释道，生怕崇尚自由的部落成员沃尔夫听了会不高兴。
好在沃尔夫看上去并不介意，扬了扬鞭子，驱使着马车缓缓行进。本打算好好睡一觉的赞恩显然不能如愿，闲来无事的他，只得把目光落在同车的父子俩身上。
比起睁大着眼睛，一脸稚气，全然不符其就读神学院年龄的儿子，那位父亲又显得过于老成稳重，泛白的胡茬和稀疏的头发让他看起来更像少年的祖父而非父亲。
不过，像这种父子间看似隔了一代的情况，如今在这片大陆上却颇为常见，原因无他，长时间的战争夺走了大多数青壮年的生命，而随之而来的饥荒及瘟疫又要了更多尚在襁褓中的婴儿的性命。于是这片大陆上的家庭，就这样渐渐出现了一个年龄断层。
“安东尼，你就不能表现得像个真正的学士那样稳重大方么？看看这位你崇拜的赞恩教授是怎么做的，看上去他可比你大不了几岁。。。”史东先生似乎也对儿子毛糙单纯的个性有些不满，沉着脸数落道：“话又说回来，既然有幸被神学院录取，为何不好好听从真神的召唤，好好努力争取入籍圣堂武士！非要去学什么可怕的奥术，当什么该死的魔法师？”
被唤作安东尼的少年被一顿数落，赌气似地鼓起了腮帮子：“你这么说太失礼了，别忘了你面前的赞恩教授也是魔法师。。。”
“那不一样，据我所知，赞恩教授是位令人尊敬的炼金师，可不是你所说的那些成天琢磨如何更快更多地杀人的奥术师！”和大多数战争中幸存下来的人一样，史东先生也对奥术也有着不可磨灭的阴影，“众所周知，炼金师对人们的贡献有目共睹，若没有他们潜心研究的那些药剂，天知道瘟疫和疾病还要夺去多少人的性命！还有！要是没有他们那些神奇的药剂，我一把老骨头还怎么和你母亲有了你？”
赞恩忍不住尴尬地笑了笑。
“啊。。。抱歉。。。”自知失言的史东先生慌忙补救道：“我的意思是炼金师的那些镇痛药剂，有助于缓解分娩时的痛苦。。。”
赞恩摆摆手，听了史东先生的一番话，他不由想起战时夺去莎莉镇九十六条无辜生命的瘟疫正是史东先生敬爱的炼金师们的杰作，而在拉克丝城施法挡住崩塌的建筑，挽救了数百居民并使之安全撤离的，却是若干史东先生口中万恶的奥术师。
人们总是相信他们愿意相信的东西。。。。。。