将近正午，暖香苑的生意正火爆，前后忙碌的人数不胜数，南宫如墨也没想要打扰谁，爬窗进了二楼。
芦离奉于娘的命令到房中取账簿，刚一进门见到一白衣女子立于窗前，吓得就要惊叫出声钤。
南宫如墨也没想到芦离会在这个时候进门，眼疾手快地近身上去捂住她的嘴巴，压低了声音说道：“别喊。洽”
芦离听到这声音，身体一震，她渐渐镇定下来，看着眼前的女子点了点头。
确定不会惹人注意，南宫如墨才松开捂着芦离嘴巴的手，顺势将房门掩上。
“主子怎么……那么快？”芦离有些语无伦次地问着，目光盯着窗户处看了一下，又往南宫如墨身上望着。
“会点武功。”南宫如墨谦逊地应道，“听十一说，暖香苑的情况很好，真是辛苦你们了。”
“主子千万别这么说，如果没有主子，暖香苑也办不起来。”芦离低头说道。
“以后于娘会越来越忙，你也得跟着她多学些，免得再从外面找人进来了。”
南宫如墨的本意是想少雇一个人，虽然以现在暖香苑的情况要花钱雇一个账房根本不是问题，但这样无疑就会多一份支出，这可不是她愿意看见的。
不过，这话被芦离听着，就变成了对她无形的关心，小丫头当即就感激涕零了：“我一定会好好做的，请主子放心。”
芦离给于娘送去账本的时候，也和于娘说了南宫如墨出现的消息，于娘顿时就放下了手头的事情，匆匆忙忙赶回房间。
南宫如墨遇上芦离，自然清楚，她来的消息是瞒不住的，所以干脆就端坐在桌前等着来找她的人。
门被用力推开，南宫如墨瞧见来人，笑道：“快进来吧。”
于娘从震惊中回过神来，不忘关上房门，不过，下一秒她的眼泪就落了下来，吓得南宫如墨手足无措。
“于娘，你这是怎么了？”南宫如墨连忙上前，扶住于娘就要下坠的身子，急切问道。
“高兴的……见到主子无碍……我高兴……”于娘用帕子一边抹着眼泪，一边说道。
南宫如墨心里暖暖的，带着于娘坐到桌前，给她倒了杯茶水，轻笑着说道：“不知道的丫头看见你哭成这样，还要以为我又训斥你了。”
“主子，你还有心思寻我开心？”于娘嗔道，但到底是破涕为笑了。
“你哭成那样，把我吓坏了，我寻你开心，这不是扯平了吗？”南宫如墨伸手将茶水递到于娘面前。
“连替主子传话的那位殷十一都有好一阵子没来查看情况，后来他失了一只手臂，我追问主子去处，他又不肯说。能不担心吗？”于娘长叹了口气，环顾四周，若有所思道，“现在的暖香苑已经成了京都的一道风景，无论男女老少都会来坐一坐，主子从不苛待我们，这样的生活我们已经很满足了。可主子若是身处险境，让我们怎么能够安心？”
“这次来，就是有事情要与你商量的，以后我绝对不会就这么无端端离开暖香苑，你且放心。”南宫如墨安慰道。
“这么说，主子是要留在暖香苑了？”于娘有些惊异。
“确切来说，我是要在暖香苑挂名了。紫怡不是走了吗？她的位置总要有人顶上的。”
南宫如墨此言一出，即刻遭到了于娘的反对：“主子，万万使不得呀。您怎么能和我们一起做这些事情？使不得，使不得！”
在于娘看来，南宫如墨已经能够算得上是暖香苑所有人的救命恩人了。她要利用暖香苑赚钱，于娘心里亮得跟明镜似的，不过，就算是南宫如墨又把她们卖了，她们也不该有任何抱怨，毕竟她是暖香苑真正的主子，哪里需要听她们意见行事的道理？
虽然于娘知道南宫如墨有的时候做事情不会顾及太多，但到暖香苑里来挂名，一旦哪一天南宫如墨被人戳穿，就该是影响她名誉的事情了。于娘又怎么能够容忍这样的事情发生？
“没什么使不得的。我曾说过，暖香苑不是出卖色相的地方，当然不是说说而已。况且，这么久了，不都一直没有人能够代替紫怡站上那个舞台吗？我可不希望，暖香苑的四大美人之名就此结束。”南宫如墨慢条斯理道，态度强硬，“今日我就在暖香苑住下，等晚些闲下来了你再给我安排住处。另外，和千凡她们三个也说一声，明日我同她们一起登台。”
但凡是南宫如墨拿了主意的，旁人哪有插嘴的份？于娘有再多的不远也只得应下。
南宫如墨的想法很正常，她就是要用她自身的影响力来带动暖香苑的姑娘们，纵然她现在能够藏身的地方很多，要做到真正藏匿在暗处还是不容易的。而暖香苑，正好提供给了她这样的契机，可以让她既在暗处观察，又在明处活动。谁能够想到，暖香苑的四大美人和南宫家的丑女有着牵扯不断的关系呢？
暖香苑一些不知道南宫如墨的新人，都闹腾开了，她们不像暖香苑建立之初的那些女孩是走投无路才进来的，而是冲着暖香苑的名声，想要攀附权贵。因此，于娘和那些暖香苑的旧人都通了口风，若是有人胆敢随口扯出南宫如墨的事情来，定要重罚。
于娘给南宫如墨安排的房间就在二楼的正中央，这也是南宫如墨的意思，她要的就是她每一次都能够惊艳全场！
在暖香苑打烊之后，殷十一如约潜入二楼某一房间中，烛火微微晃动了一下，映着他那精致的面具。
南宫如墨早已命人温酒，待殷十一一来，便招呼道：“既然来了，就喝一杯吧。”
“属下不敢。”殷十一应道。
“我知道你做事的时候滴酒不沾，不过，这是我的命令。坐下吧。”南宫如墨风轻云淡地说着，素手轻抬，倒下一杯醇香的酒。
南宫如墨何尝不知道殷十一这些习惯都是因为她，只是，重要的事情告一段落就该好好休息，劳逸结合才能有助于提高工作效率。
“属下认为，不是该喝酒的时候。”殷十一依旧站在桌前，表情凝重道。
“查到什么了？”南宫如墨接着话茬问道。
“昨日属下跟着信鸽去了东宫。”殷十一正色道。
端着茶杯的手轻颤了一下，南宫如墨猛地抬眼，压低了声音问道：“太子东宫？”
“是。”
难怪殷十一会如此谨慎，如果是太子要动手，那情况就会变得棘手多了。萍涓是南宫如墨回到镇宁王府的时候安插进来的，从时间上来看，应该是在那之前就进入王府的。但南宫如墨已经极为注意镇宁王府的眼线，她之前也没遇见过萍涓，所以萍涓具体进入王府的时间应该是她受伤不在的那几天。
不经意间，南宫如墨又想起了君长夜，君长夜对她的态度转变也是在那几天发生的，难道两者之间有什么联系吗？
南宫如墨的中指有一下没一下地轻叩着桌面，她扭过身子，谨慎吩咐道：“通知紫怡，仔细观察太子近来与何人交往。”
“是。”殷十一轻声应着。
一般在这个时候，殷十一知道南宫如墨没有更多的吩咐就该退下了，但今天他却继续立在桌前，丝毫没有要走开的意思。
南宫如墨一开始还没察觉，她没空去想殷十一没有离开的含义，可等她回过神来发现人还在屋里的时候，便立刻问道：“还有事？”
殷十一欲言又止，犹豫再三问道：“主子真的要在暖香苑挂名？”
“当然。”南宫如墨点头说道。
“那以后，不回镇宁王府了吗？”殷十一小心地说着，尽量不去触碰南宫如墨得雷区。
除了身份，殷十一对南宫如墨还真的没有什么地方是比不上君长夜的，就算南宫如墨的处境再怎么艰难，他都会出现在她的身旁。他善于隐忍，总是将心意表达在心动上，大概他最大的优势也就是这些了。
不过，到底现在情况不同了。就算殷十一再怎么遮遮掩掩，南宫如墨都能随时随地瞧见那些他想要隐藏的想法，一如现在这般。
深呼了口气，南宫如墨面不改色地说道：“镇宁王府的事情暂时不在我的考虑范围之内，短时间之内也不必再和我提起。如今发展‘魅影’才是第一任务，另外，切记行事小心，别让太子抓到把柄。”
太子和君宏坤是一个鼻孔出气的，虽然南宫如墨不愿意和君长夜扯上关系，但她与傲风国皇家之间的恩怨总是要解决的。等“魅影”的力量壮大到一定地步，她就可以利用经济压制傲风国的皇帝，这一招，比打仗要有用多了。
谁做皇帝，谁在那个高位，南宫如墨根本不关心，她要解决的，无非就是一帮拿她不当回事，老想着把她弄死的人。哦，对了，她思来想去，觉着在君红宁这方面她也该下点功夫了，免得那位永宁公主认为她好欺负，总是在老虎头上扑苍蝇。
殷十一离开，房间之后，南宫如墨更加别扭，她无法回应殷十一的心意，这一点她非常清楚，可她也自知，她必须自私地把他放在身边。
第二天正午，早早准备好的南宫如墨让千凡、云心和诗柳三人配合她穿上飘然的白衣，蒙上面纱陪同她一起上台。
也许是“四大美人”没有一同登台许久，不少人还以为是紫怡回来了，聚集一堂。紫怡被太子从暖香苑带走之后，即便回暖香苑看看，也再没登台演出过。
一开始上台的时候四人都蒙着面纱，众人无法判断，不过，当四人亮出乐器的时候，台下熟悉的人就知道重新出现的最后一角不是紫怡。
“不是说四大美人的表演吗？骗钱啊？”
“就是，什么人能够比得上紫怡，也真是拿我们开玩笑了！”
男人们的抱怨一声接着一声，好似根本不在乎新上台的人到底如何。
南宫如墨同样不在乎这些人的抱怨有多少，对着诗柳使了个眼色，示意她开始。
随着其余三人的乐器奏响，琵琶的声音掺杂其中。这是一首新曲，所以根本没有“先入为主”这一说，习惯了紫怡演奏的人们也无话可言。
南宫如墨不善琵琶，就连这乐器，她都是接触得少的，但云心吹笙时无法演唱的部分她能够唱起来，把琵琶的演奏不足都给补上了。她的声音不像云心一样富有江南女子那种柔软的特点，可她好歹是个麦霸，唱起歌来一点不含糊，比起云心又多了几分卓然的霸气。
南宫如墨一开嗓，连云心都不禁一愣，多数人才反应过来，原来女子唱歌不光是可以温柔如水的。
曲子结束后理所当然地赢得了满堂彩，南宫如墨从台上下来，余光掠过那些兴奋的人，知道这一仗她是打赢了。
“主子。”于娘在后面接洽着，小心唤道。
“以后不必喊我主子，叫‘竹七’。”南宫如墨又回望了一下身后的情况，吩咐道，“招呼下去，除了半月一次的演奏，其余时候我不会出面，除非是私宅邀请，那么价钱加倍。具体的，你看对方是什么情况再收。”
于娘应声，赶紧去安排，在南宫如墨的问题上，她不敢有半分怠慢。
竹七，南宫如墨肯定这个名字会像紫怡这个名字一样红遍大江南北，但竹七会更红。那是文婉竹的竹，小七的七。
南宫如墨的万全准备迎来了暖香苑的一个顶峰——太子宴请。
暖香苑四大美人按时到太子府做准备，四人一下马车，周围各种各样的目光就看了过来。尽管暖香苑名声大噪，但在宫邸中的不少人仍旧是看不起她们这样的出身。
因为关系，紫怡代为招呼四人，见着南宫如墨，态度不觉就有几分恭敬：“请往里去吧，太子殿下已经命人将东西都准备好了。”
“不必如此恭谨，免得露出马脚。”南宫如墨经过紫怡身边的时候，低声提醒道。
紫怡淡淡一笑，带着四人往准备的休息处前行。
紫怡在太子府中步履维艰，但因为她的容貌，要站稳脚跟并不困难，更何况，她了解自己对于太子来说到底意味着什么，所以并不着急争宠，而是与各位妃子保持着良好的关系。
紫怡地位低下，不过，她有一点好的，那就是会做人。也许是因为她没有背景，太子认定她只能依靠自己，对她自然格外宠爱。所以，她在太子府中混得也算是风生水起。
刚到房中准备歇息片刻，外头一阵匆忙的脚步声就响了起来，紧接着，太子府中身份最显赫的女人出现了。
太子妃从头到脚都流露着浓浓的炫富气息，衣服是上好的蜀锦所制，明眼人都知道那昂贵的价钱。她头上是赤金簪，手上是镶金翡翠玉镯，腰上是黄色绣金缎面腰封，大约想体现自己雍容华贵吧。
南宫如墨领着身后三人行过礼之后就一直低着头站在边上，也不吭声。
“‘四大美人’说的就是你们？”太子妃轻笑了一声，多有一些不喜。
“那只是其他人给的外号罢了。”诗柳得体大方地应道。
云心不善言辞，千凡一出口就得罪人，让诗柳来做代言人是最合适的。出门之前，于娘还再三说了好几遍，因为她没办法陪同在左右，所以诗柳得起到作用。
“本宫知道，紫怡以前也是你们其中之一，对了，你们之中是哪个代替的紫怡呀？”太子妃笑着问道。
“是民女。”南宫如墨往前站了小半步。
“听闻你在暖香苑只待了半个月不到就打响了名气，看来比紫怡更有几分本事。”太子妃瞥了一眼紫怡的方向，看似不怎么在意地说道。
太子妃对紫怡的针对事出有因。以前南宫如墨刻意嘱咐，让紫怡不要和太子妃靠的太近。一来，她与太子妃有过交道，了解太子妃是什么德行，虽然太子妃现在的地位看似稳固，可一旦她家中的势力倒下，那么，她这个太子妃的位置铁定是保不住了。二来，太子和太子妃的关系不像表面上那样和睦，紫怡要接近太子，当然就要远离太子妃，免得被太子疏远。
“竹七不敢当。”南宫如墨小心回答道，“紫怡姐姐在暖香苑的时候独树一帜，是暖香苑的招牌，若不是因为紫怡姐姐的名气，也不会有这么多人来关注民女。”
太子妃原以为暖香苑有了新人就不会继续在意紫怡这么一个旧人，想趁着这个机会狠狠给紫怡这么一个教训，让她知道厉害，却没料到暖香苑这么“上下齐心”。
太子妃没讨到任何好处，对暖香苑的反感就不言而喻了，不过，由于这一次的演奏是太子特地下命准备的，所以太子妃也奈何不了。
临走之时，太子妃还冷嘲热讽了一番。
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