“沈公子！”彩娟见沈鹤好得这么快，一下子抑制不住情感，上前拥住沈鹤，也是满眼泪水。彩娟自8岁跟随父亲来到广东，十年来基本足不出户，一直在父亲王德兴的庇护之下，如今跟着沈鹤来到这个小村子，才发现自己所学到的医术根本毫无用处，沈鹤是唯一能给她希望的人，如今沈鹤身体无恙，对自己来说是一个莫大的慰藉，此时的她也没有控制住自己的情感，在她心里，或许已经潜移默化地把沈鹤当做一个亲人看待了。
当天晚上，刘武生的病情虽然已经好的差不多，但也没出席村中的晚宴，沈鹤在众人的拥簇下席上座，但也没久留，喝多了酒对体力恢复也有妨碍。于是就让彩娟与狗儿陪同自己回屋休息。
沈鹤知道这几天最累的是彩娟，他给彩娟铺好床铺之后，就让她先睡下，自己打了一碗水，把狗儿叫到庭院。
“狗儿，你今年多大了？”
“我今年十二。”狗儿憨笑地说。
“家中再没有亲人了吗？”沈鹤郑重地望着狗儿说道。
这话好像说道狗儿心坎上一样，笑容慢慢凝固了，可很快，脸上又再次洋溢着欢笑，“狗儿一岁没了爹，娘亲把我抚养长大，这么多年也没见娘亲说过有其他的亲戚，沈大夫，我听说你跟彩娟姐姐马上要跟着那个刘武生将军去赣州府了，您能带着我吗？我想跟着您行医济世。”
沈鹤微微一笑，说道：“我今天就是来跟你商谈这事的，你年纪还太小，我跟彩娟姑娘要去的地方离这里有千里之遥，而且一路上豺狼虎豹多不胜数，你身子骨这么柔弱，恐怕你吃不消啊，这地方的霍乱基本上已经根治了，三五年之内，再有霍乱，你们也不会再感染上，你还是在这里好好长大，再过几年你再去外面看看吧！”
狗儿一听，却是有些着急了：“不行，沈大夫，我在这边已经毫无牵挂了，而且我压根不想呆在这穷乡僻壤的地方生活一辈子，您是我的大恩人，我想学您悬壶济世，去治疗那些像我娘一样没钱治病的人，求求您了！”说罢，狗儿扑通一声跪在地上，双眼热泪盈眶，连给沈鹤磕头。
此时此刻，沈鹤真的不知道该如何是好，他赶紧扶起狗儿，说道：“你别这样，你要记住，这辈子，你能跪的，只有天地，只有父母！我奉劝你还是听我的话，好好待在这里，在外面生活久了，你会觉得这里才是最终想去的地方！”
狗儿抹干眼泪，说道：“听我娘说，我的爹是被毒蛇咬伤，最后无药可医而亡，要不是沈大夫您来了我们村子，想必我也早到阎王爷那里去报到了，我担心，担心有一天，又有人从我身边死去，担心在某处因没钱医治的孩子眼睁睁地看着父母亲病死，我相信您作为一个大夫，应该是可以体会到有心无力的感觉，您一定要收下我！就算是当个随从我也愿意！”
在狗儿的身上，沈鹤看到了当年的自己，那个不问出处，不问薪资，一心为了济世救人、能同病患一起悲伤欢笑的自己。或许这一切都是所谓的缘分，穿越六百余年，两个不相干的人之间的共鸣。沈鹤心软了。
第二天，沈鹤、彩娟与狗儿三人来到了了狗儿他娘的坟前，狗儿点上三炷香，跪拜在地，“娘亲，狗儿不孝，从今天开始不能替您守孝，我要跟着沈大夫外出闯荡，我要学沈大夫一样，行医济世，治愈更多像爹和娘亲一样的人！”说罢，狗儿早已是眼含热泪，再次叩了三个响头。
彩娟不忍，扶起狗儿，轻声道：“狗儿别哭了，你娘在天上会好好看着你的，你一定要跟着沈大夫好好学医，报答你娘的在天之灵。”
狗儿郑重的点了点头，转身对沈鹤说：“师傅，师娘，我们走吧！”
“师傅？”沈鹤一听，楞了一下，“我什么时候是你师傅了？这师娘又是怎么回事？”
狗儿的天性本身就是十分活泼，一改方才的悲痛，立即跟沈鹤开起玩笑来了，“您昨晚不是答应了我吗？我跟着您学医，所以您就是我的师傅了！彩娟姐姐自然是我的师娘啦！”
沈鹤一听，才恍然大悟，“臭小子你再胡说，信不信我打烂你的屁股！”就这样，一个跑，一个追，很快就来到了刘武生的军营地里。
而彩娟在两人身后，却也是羞赧无比，一路上一语不发。
三人刚到营地，恰好刘武生的军队已经收起帐篷，准备出发前往参天镇，那边听说天花肆意，刘武生也是随着军队去往绝后患。
天花，曾在一段时间看做是必死的病，痊愈之后会在身上留下痘印，天花由此得名，主要是靠呼吸传播，潜伏期比较长，这一趟，刘武生在被知府大人派到参天镇恐是有去无回，却没想到在一个小村落能遇到沈鹤这个神医，顿时信心十足，可天花有谁不怕？等大队人马到了参天镇，一个个也是不敢再前。
“沈大夫，前面就是参天镇了，那里面天花疫情十分严重，我看我们就此安营扎寨，明日一早再做打算吧！”
沈鹤摇了摇头，说道：“天花疫情十分严重，能尽早治疗就能减少一个人死亡，我看我还是现在就进镇，刘将军你们在这里安营扎寨，有什么消息我会向你们禀报的。”
“这……”刘武生急了，作为赣州府一员大将，虽派遣到这里来控制疫情，但看着沈鹤面对天花毫不畏惧，自己却畏畏缩缩，失了大将之风，传令道：“众将听令，安营扎寨，等本将军跟随沈大夫进镇勘察！”
沈鹤见刘武生这般动作，嘴角露出一丝微笑，说道：“戴上嘴巾，我们现在就进去吧！”
沈鹤头阵，彩娟与狗儿紧随其后，刘武生也拉着狗儿的衣角紧紧尾随，镇子里阴风阵阵，街道上毫无生气，一阵阵黑气蔓延，吓得刘武生赶紧对沈鹤说道：“沈大夫，我看这里疫情这么严重，我们还是赶紧出去再行商议吧！”
沈鹤皱着眉头，他也没想到这里疫情会严重到大街上都是黑气，虽然有风，但毒气也都堆积在镇子里没有散去，长时间的呼吸可能会导致感染天花，为今之计，也只能先出去再说。
正当沈鹤要表示赞同的时候，街道旁边的门打开了，从里面冲出一个身影，直直的倒在刘武生身上，平时英气逼人的刘武生见了这情景，忘了闪躲，任凭被压在地上，高声呼道：“快把这人推开，快推开啊！沈大夫救命啊！”
沈鹤与狗儿二人合力移开倒在刘武生身上的人，定睛一看，是一名身着粗布的女子，脸上已满是痘印，整个人虚弱不堪，脸红发烫，沈鹤一见，大骇不已，赶紧抱起这女子，冲出镇外。
本来街道上已无人烟，突然这女子冒出，想必沈鹤也是动了恻隐之心，想带出镇外进行医治，彩娟等三人赶紧尾随而出。
刚出镇外，沈鹤摘下口罩，把这女子放在地上，眼中不知为何满是泪水，他轻抚女子脸颊，低声自语。
等彩娟三人赶到，见沈鹤这一幕，纷纷诧异，不知沈鹤为何会对这女子这般动作。彩娟见了也是心酸不已。
刘武生不敢摘下口罩，走近方才听到沈鹤嘴里的念叨：“佳凝，是你么佳凝……”;