上林苑，甄柔还一次未去过。
虽然来洛阳已经快要一年了，但这一年是多事之秋。先是罗神医意外身亡，曹郑头痛顽疾虽有甄姚为主，环夫人为辅，以声音压制曹郑的病发，却终归不及罗神医施针医治之效。频繁遭受头痛折磨，使曹郑的情绪变得易怒暴躁，也无春猎的心思。
接着与薛钦的战事又起，端午本该在上林苑有一场龙舟赛事，也为此取消了。
加之上林苑到底是皇家御苑，岂是可以随意进入的？
如此之下，甄柔竟是在今天才有机会一睹上林苑的风光。
在甄柔看来，自然造物充满了神奇，人工造景却也有鬼斧神工之妙。她喜欢蕴藏无穷奥秘的自然，山川有雄厚壮丽之美，水也别有一番水韵，从涓涓细流到湍急的大江大河，还有东海边上浩瀚的大海……自然之神奇奥妙难以逐一而述，但她也欣赏能工巧匠的创造能力，那是勤劳的双手，一颗细腻的心思，将脑海里的天马行空精雕细琢而成，其巧夺天空的精巧亦不逊于自然之神秀。
是以，虽不赞同甄姚将命妇贵女的一个寻常集会活动安排在皇家御苑——上林苑，却也打算既来之则安之，当是不枉此行，好好逛一逛上林苑。
怀揣着这样的心思，甄柔便欲趁下午向晚的时候，在宴会中间离席，趁着那时天色还早，日头也没那么大了，带着满满好生游园一番。未料小丫头精神着实好，对一切新鲜的人事物都充满了好奇，等到上林苑简单用过午食，满满连一贯的午睡也不睡了，闹嚷着要出去玩耍。甄柔无法，被女儿央得不行，又见虽是午后阳光正烈之时，但上林苑四面环水，苑里花木扶疏、古树参天，并不像城里那般热得人没法，加上自己心里跃跃欲试也想一睹满园秀色，便满足了满满的要求。
午后就将陆陆续续有宾客到了，甄柔就带了满满往上林苑深处走。
苑中深处养有百兽，是单独被圈养在一处，不会跑到人游玩休憩之地，但为了预防万一，且今日人又杂，遂让阿玉阿丽跟着之余，也让卫原带了五六名侍卫随行。
农历六月正是三伏天，天上日头实在太过毒辣，照到地上白晃晃的一片，看得人心里发慌。甄柔便牵着满满的手，一路寻着墙边树下慢行，倒不是那么热，母女俩就边走边看，只觉上林苑不愧皇家御苑，当真是十步一景，各有千秋。
不知不觉就逛了小半个时辰，小孩子似乎有用不完的精力，走着走着就不满被母亲牵着了，趁甄柔一个不注意，便挣脱开甄柔的手，疯丫头一样在前头蹦蹦跶跶的跳着走。
阿玉如今的差事是专带满满，当下哎哟了一声“小翁主”，便忙不迭跟上去了。
甄柔看得直摇头，打着纨扇道：“我看小虎是男孩，性格都没她野。这还差些天才四岁，就这么折腾了，再让阿玉一个人带她怕是不行了。”
阿丽正在拭汗，闻言放下在额头拭汗的手背，笑道：“除了您和世子，小翁主最粘的就是阿玉姐，再让人近身伺候，奴婢恐小翁主不适应。”
旖旎的风光使人心情舒畅，甄柔也有了说笑的心思，遂偏头笑道：“满满喜欢看美人，阿丽你这几年出落得不俗，你过去照顾她，她准不闹！”说时目光在阿丽的脸上打量，不由感慨当初活泼的少女，如今也要将满二十岁了，五官完全长开了，倒不负阿丽其名，出落得十分娇丽，也是一个不错的美人。
只是望着已是韶华待嫁之龄的阿丽，不禁想到阿玉比自己还长一岁，却至今尚未有归宿，当下生出一念，看来最迟明年就得将阿玉的婚事定下来，总不能真由着阿玉这样一生不嫁的陪着自己。
身边都是自己人，甄柔也不刻意收敛脸上的神色，望着阿丽的目光中不觉露出一两分意定之色。
阿丽在甄柔身边也有五年了，一直负责近身照料甄柔的饮食起居，再是粗心大意，对甄柔也有几分了解，见甄柔目光久久落在自己的脸上，又联系甄柔所言，心中有了猜测，她定了定心神，让自己不慌，如往常一样笑嘻嘻道：“今早世子可才说了夫人是天下第一美人，奴婢这点姿色在您面前可不值得一提。”说着就学着阿玉表忠心道：“夫人若让奴婢也去照顾小翁主，可正好！奴婢就和阿玉姐做伴，一辈子伺候夫人和小翁主！”
其实早就该为阿玉她们做打算，只是来洛阳的前三年，一边担心着曹劲，一边初为人母手忙脚乱，身边又着实没有合适的人选，她这才将阿玉及其他侍女婚配的事情耽搁下来。
甄柔心中对阿玉已然有几分愧疚，认为自己耽搁了阿玉的花信之期，每每听到阿玉立誓终身不嫁，她都颇为头大，这会儿听到阿丽也这样说，立马停下步子，郑重道：“知道你一贯心大，说话也口无遮拦，可这不能乱说。你和阿玉都是要外嫁的，不过你们若是愿意，婚后还是可以回来。”
似是为甄柔入此郑重有些意外，阿丽当场一怔，随即回神，又好似为甄柔外嫁的话不好意思，一派羞赧的低头，细声道：“奴婢知道了，以后不乱说了。”
看阿丽这样样子，就知道阿丽和阿玉不一样，心中多半是有淑女之思，甄柔松了一口气，笑道：“知道就好，等阿玉嫁了，我再好生为你相个夫君！”
许是妙龄女郎都羞赧于谈及自己的婚嫁，阿丽一听，斑驳树影下的脸颊更红了一分，她忙急急地转移话题道：“奴婢的事不打紧，世子夫人的事才是头等大事，现在可是人人都盼着您早日诞下小世子呢！”
这话是不经意脱口而出，话音未落，阿丽猛地反应过来，忙屈膝请罪道：“世子夫人，是奴婢不对！您都请御医看过两三回了……奴婢怎么还提这茬……这不是……”
越描越黑，阿丽顿时不知该如何解释，语无伦次起来。