“艾尔肯，你作为村长，如此袒护一外人，村里若再出差错，责任你一人承担。”
托呼提负气而去，艾尔肯也因怒而愤，呛得干咳不止。沈秋楠忙趋前抚慰：“实在撑不住，就得去医院。”
“不用－－－－－－－不用，自个儿身子，自己清楚。秋楠，今晚要不是你，我恐怕－－－－－－－－”
“是真主眷顾你！”
“古兰。”艾尔肯拉过古兰的手，一脸歉意，“很对不住，今日的订亲仪式虽有开始，却没了结尾，另择他日举行，好吗？”
古兰轻轻点头：“好好养伤，别想太多－－－－－－－－再说，我们都这么年青```````”
“阿依娜丽嫂，让你****那么多的心，媒娘却没当成`````````”
“傻兄弟，改天不就成了！”阿依娜丽轻拍艾尔肯的肩。
“阿依娜丽嫂，帮我取一下－－－－－－－－－”艾尔肯指着墙上斜挂着的冬不拉。
“我来拿，只是你伤未愈，不要勉强啊。”阿依娜丽取下冬不拉，交给艾尔肯，“当了村长，剧团里学到的吹拉弹唱生疏些了吧？”
“嗯！”艾尔肯调着弦音，“音律能聊人以宽慰，平愈伤痛。古兰，阿依娜丽嫂，秋楠，你们都去休息吧！我自个练习一会儿。”
约是凌晨好几点了，空气格外清凉。阿依娜丽哄着托雷托执已进入梦乡，只有东屋的艾尔肯依旧弹凑着古朴的边塞乐曲。沈秋楠和古兰在院内跺着小步，都不时看看脚尖，又抬头看看头顶的深穹。
“孩子们咋没上学？”
“假期未结束。”
“你一个人忙得过来吗？”
“有啥办法，孩子们没功夫学汉字，你教的，他们都快忘光了。”
“村里有没有建新校舍的打算？”
“有是有，可没资金，不过，我倒有个办法，自己动手，丰衣足食。”
“讲来听听！”
“暂且保密，不过，还得要你帮忙！”
“我尽力而为。”
“谈谈你自己吧，这次回来，一身的谜，不让我分享一下？”
“这次虽经历困惫，可倒也收获了不少。”
“包括你那精妙的箭法！”
“这只是其一，被环境逼出来的。”
“没觉得？刚才托呼提那样对你，他实是在嫉妒你的箭法。”
“真无此必要。”沈秋楠遥望大漠，蹙眉轻叹，“与沉浮于漠海的伙伴们相比，他等还有‘嫉妒’之奢想－－－－－－－－这次，飘然世外的除了我们三个，还有我哥的女儿嫒嫒，以及赵蝶。赵蝶十九岁，与朱乐早就熟络，是个极其散漫、豪爽仗义的女孩子````”
“她漂亮吧！”
“嗯！西域飘蓬，楚楚动人。”
“你－－－－－－你喜欢她？”
“患难之交，已然兄妹！”
接着，沈秋楠把这次在地质队、森林、沙漠的遭遇娓娓细叙了一遍，古兰自始至终认真听诉，未了，不胜感慨：“天无绝人之路啊！真难以置信，秋楠，我曾教你熟悉了很多西部人文地理，那因为我是土著，现在反过来，你可以做我的老师了。”
“别笑我了，若不是你教了我很多野外生存方法，此刻，我恐怕已魂消大漠了。再说，胡木老爹交给我的任务还未完成，前路崎岖又艰险，我岂敢淡定，岂敢从容。”
“那封信交给我吧，我一个表叔明天回乌市，我请他代以转交社科院冯保真手上，你不用担心！”
“那最好不过了。”沈秋楠赶忙从包里翻出胡木老爹笔信，“在此信中，胡木老爹有要事相托，真希望他的心愿得以了尝！”
“你打算何时动身？”古兰接过书信问道，“胡木老爹所讲的那三种药，不一定哪座雪山都有。”
“明天就走，时间紧迫。”
“明天？”古兰微微吃惊，“来得及吗？许多东西都没准备，雪山天寒地冻，你孤身一人``````”
“跟时间赛跑，没办法，再说，需要带的物品，在路上就可以准备！”
“这我可以帮你，你不用担心。”古兰抬头观望着夜空，舒眉轻说：“明天是个好天气，早点休息，一大早还要赶路。”
“嗯`````”沈秋楠应着，看了眼东屋窗户，“他们都休息了，你也早点睡吧，艾尔肯的伤不碍事，不用替他担心。”
“那我回家了！”
“嗯，我送你过河````````”