由于年代久远的地壳运动,避龙山脉的地底深处有许多天然的空洞,窿洞大如殿堂,小如石室一般。
就从这些天然的石室中,有许多影子钻了出来,他们默不作声地在通道中奔跑着,然后到达了同一个目的地;一个犹如殿堂般宏伟巨大的窿洞。
影子们都到了,随着火石的敲打声,久违的火光照亮了窿洞。虽然非常微弱,但已经让那些习惯黑暗的影子都眯起了眼睛…
他们有5、60人,火光没能照清他们的面容,只是映照出他们同一个明显的特征;一头白发。
他们就是隐居在地底所谓的凡莱瑟;被族人唾弃、驱逐、不祥的、失去源力的暗精灵们…他们没有交头接耳、没有窃窃私语,只是等着,等着他们的领袖说话。
站在那点火光下的影子开口说话了:
“我们都听到了,它又动了,但不是往我们方向,而是朝着山谷那边的甬道而去。”
“我们也听到了,曾经的族人从山谷那边进到了这个隐秘的地方,不知他们为何而来,是找我们的?”
“如果他们要把我们赶尽杀绝,还不如让它去吞噬他们。”
“对!”“对!”“没错!”……
“但是他们毕竟是我们曾经的族人,是我们的同胞,我的意见是把他们从它的口中救出来!”
“它已经吞噬了我们许多同伴了,我们没有办法杀死它,怎么救?”
火光下的影子沉默了,不多久他开口说道:“引开它!”
维达越向前走,心中莫名的恐惧感越是强烈
这种感觉从颈后一阵阵如同电流般传到了头顶,让他头皮隐隐发麻;巨蛛对他们并构成不了威胁,为什么自己还会心悸如斯呢。
他停下了脚步,面前又是岔路!
这次丽芙也没来催促他,大家都默默地等着,把决定命运的选择权交给了他。
维达闭上了眼睛,心中默默祈祷,但没有任何效果
他依旧茫然无措,猜不到应该走哪边。只是那种心悸的感觉没有停息,催促着、逼迫他尽快做出选择。
左边?右边?恐惧和紧张的感觉愈发强烈,他做出了选择;这次是右边。
维达刚向那个方向迈出了一步,却听见岔路左边的通道中发出了破空之声,随即石壁上像是被什么东西敲打了一下,发出了叮当的响声。
维达用火把照去,却空无一物。身后的众人也都听到了这个声音,有精灵用火元素在那个方向点亮了整个石道的空间…
地上一点反光引起了大家的注意。
维达走上去,将那点反光捡了起来;是一枚撞碎了的黑曜石箭头。
他抬起头,向前方看去。一个影子走到了火把的照射范围内……
费伊赛德认出了面前的男性人类—就是那次与蟹蛛拼死搏斗的强大战士;只不过这次对方没穿甲胄,没戴头盔,露出了一头白发,和自己一样…
白发?他是什么人?为何这人类会与自己的族人混到了一起?他走近了点,对方手中的火把将阴影从他的面部驱散了开去。
“费伊赛德!”一个熟悉的声音,他向发出声音的方向望去,但对方已经扑到了自己怀中。他本可闪开,不过他知道自己并不需要那样做。
丽芙再次与兄长团聚了,他们拥抱在一起,无声地传递着彼此之间的想念。不一会,费伊赛德轻轻将妹妹推了开来。
“快跟我走!”他低声催促道。
巨大的窿洞中容纳了所有的人,却还是绰绰有余。他们或三两站在一起,或就地围坐在一起;在这里双方都找到了自己的亲人、或是曾经的战友。
只有拉波利瓦——精灵卫队长打量着白发的族人,绕过聚集在一起的小团体,似乎也在寻找着什么人,可他没能找到。
维达离那对兄妹不远,身边站着的是贞德和他的近卫骑士们。在这里他们显得有些格格不入,但却又被那种温馨亲情所感染。
拉波利瓦走近了前去,一反常态地打断了兄妹二人之间的谈话。他用精灵语急促地大声问着什么,只见费伊赛德却摇了摇头,回答了他…
失神落魄的精灵卫队长走开了,步伐蹒跚恰似行尸走肉。丽芙追了上去,轻声安慰着他。
贞德听到了他们的对话,她被这一幕弄得哽咽起来,悄声说道:
“卫队长的胞弟,也失去了源力,成为了凡莱瑟,但他牺牲了,在很早以前为了保护同伴,去引开了那个叫耶梦加德的怪兽,结果被怪兽吞噬了。”
“耶梦加德?怪兽?”
“是的,耶梦加德是一条巨大无朋的蚺蛇,你们走过的石道便是它掘挖出来的。”
费伊赛德听到了维达与贞德之间的谈话,转过身来,他在人类世界生活了一段时间,因此通用语说的非常流利。
维达突然想起了在丛林里遇到的那条巨蚺,却听到费伊赛德继续说道:
“耶梦加德就生活在这山脉的底下,它在地底深处产卵,以蟹蛛为食,虽然它不喜阳光,不到外面的世界捕食,但它的卵孵生了许多幼体,我们在此处猎杀那些幼体,以防止它们到外界去为害。”
果然,难道自己刚才的那种恐惧心悸,就是因为这耶梦加德?
“维达殿下,我刚才听丽芙说,您就是西斯帝国的后裔,那么您是为了帮助我们而来的是吗?”
维达面前的凡莱瑟用充满了冀望的眼神看着他,他点了点头,回答道:
“费伊赛德王子,我确实是为了尚榭珐丽族而来,但是,现在伪王奥布朗完全掌控了局势,如果您希望我能帮助你们,那么,请您先帮助我——让我们联手起来,走出这里!”
“行!”费伊赛德非常爽快地答应了。“待受伤的胞族休整片刻后,我们就从这里出去。”
众人开始休整,三三两两地聚集在一起,与久别重逢的族人抒发着心中的思念;经过了这次精灵族的巨大变故之后,精灵们都明白自己是被那伪王奥布朗蒙骗了。
拉波利瓦在短短的2天内先后经历了失去爱人、胞弟身故的事实。他是一个不善于流露自己感情的传统精灵,但此刻依旧独自沉浸在痛苦之中。
丽芙的劝慰没有起到效果,她遵从精灵族的习惯,从精灵卫队长身边走开;让他独自沉浸在悲伤之中,独自缅怀挚友亲人。
维达等人也触景生情,不由长吁短叹起来。只不过,留给他们的时间并不多了,蛰伏已久的耶梦加德在今天开始了活动;依照费伊赛德的计划;得引开它,方可顺利的脱出地底。
维达因为和耶梦加德的幼体接触过,便询问费伊赛德,是否可以杀死它。失去源力的精灵王子叹道:
“殿下,如果耶梦加德是在地面活动,那么有这种可能,但这里的甬道纵横交错,它能在地底自由穿行,突袭它盯上的猎物,而且它的毒雾非常凶猛,根本无法靠近。”
两人又聊了几句,费伊赛德便被丽芙缠住了,维达识相地走到了一旁。
他忽然想起一事,找个借口离开众人,来到了窿洞的僻静之处;从背囊中取出了那部古书,翻开书页轻声说道:“耶梦加德!”
这次古书没有辜负维达的期望,淡淡的字迹浮现了出来;
耶梦加德巨型爬虫类
成年高度:19-35呎,长度:260-490呎,重量:7万-20万石
在翼根半岛山脉、南大陆、万慕达地区活动。完全成年体头上有1对短小的犄角、可以挖穿山石,形成石道,喜欢在地下等待猎物。头骨坚硬无比,血肉可以食用,但头部有一个巨大毒囊,毒性极强。可以从口中的腺体中喷出形成雾状,布满极大的范围。
“耶梦加德的弱点。”维达说道。
耶梦加德的弱点在于它的头部脊椎处,但要击破其坚硬无比的头骨,方能一击致命……
维达联想到了在丛林中的遭遇;那条幼体也是被他用剑扎进头部而死的,就不知道阿鲁哈萨特是否对这成年体的耶梦加德有效了。他刚想合上古书,却又浮现出了一行文字;
找到隐世的古精灵遗族,获取信任,目的达成。传递本源火种,帮助他们重获源力,精灵们将为之缔结盟约,永世不变……
维达合上了书页,自己一开始就错了;古精灵的遗族,遗族不就是指被精灵遗弃的凡莱瑟吗?如此看来,自己的选择也没有错,只不过如何传递本源火种,帮助他们重获源力呢……
凡莱瑟——可以称其为暗精灵,他们在费伊赛德的集合下准备行动了;却并没有让那些刚从凯兰崔西城脱逃出来的胞族和他们一起,因为暗精灵常年在地底活动,对耶梦加德的行为比较了解。
费伊赛德亲自带队行动;他们的目的是将蟹蛛引到耶梦加德的活动范围内,让它进行捕食,而其他的人则乘机逃出地底。
在费伊赛德出发后,维达他们由剩下的暗精灵带路也开始行动了。
因为担心引来蟹蛛,维达一众并没有使用火把,而是由黑暗中视物清晰的暗精灵带领他们,之前编织好的长绳起到了作用,众人逐一拉住绳索,在黑暗中挨个前行……
“为什么只有这几头蟹蛛了?”
暗精灵引到了3头巨大的蟹蛛,正跟着他们在甬道里飞速的奔跑着。
“它就在附近,小心些!”
费伊赛德低声叮嘱身边的同伴;他听到了耶梦加德在石壁中穿梭的声音。转过了一道弯,是2条岔路。他们没有犹豫,直接闪进了左边的那条岔路;这条路既能够把身后的蟹蛛引到耶梦加德的地盘上,也能让他们从容而退,从近路追上族人的队伍。
只跑了20呎的距离…整个甬道震动起来,蟹蛛好像发现了天敌的威胁,犹豫地停了下来,竟准备向后逃跑了。
暗精灵们回身抛掷火囊吸引它们的注意(注:用蟹蛛凝固的腹液制成)
在火光中,他们看见甬道的石壁被破开了;坚硬的岩石像是被巨锤砸开似的破裂粉碎,参差不一的碎石迸射出来,在甬道的空间内溅射弹跳。
一只蟹蛛被四散的碎石砸中,青白色的液体爆体而出。紧接着那个硕大可怖的头颅张着巨口从破洞处挤了出来,将受伤的蟹蛛吞入口中。
剩余的两只蟹蛛还没来得及转身逃跑,就被巨大的蛇吻咬住,吞噬了。耶梦加德捕食的动作敏捷迅猛,与它庞大笨拙的身体毫不相称。
费伊赛德心知不妙,只是带着同伴拼命逃跑。他们凭借着身体瘦小,穿过了一个个窄小的石缝、通道,希望能借此阻滞身后紧随的巨蚺。
但耶梦加德却连连破开石壁,紧紧追赶在后面,它甚至另辟捷径绕到他们的前方。
暗精灵逐渐被逼到了一条通道上;这是条通往外面的捷径,但却是他们最不想走的路——因为前面就是他们族人的队伍了……
不安的感觉又出现了,那是恐惧的心悸;维达停下了脚步,向后方看去。那种感觉比之前更为强烈,就像是迫在眉睫一般。此时他已经顾不上保持静默了,大喊道:
“点亮通道,快跑!”
众人滞了片刻,拉波利瓦用精灵语喊了出来;随即火元素弥漫开来,将整个通道照成了如同燃烧着的炉膛内的火红之色;
从远处的后方通道中传来了隆隆地震动,也有零星的蟹蛛被火光吸引了过来,它们从正面而来,遥遥堵在了队伍的前面。竟然是腹背受敌!
维达大声喊着让精灵们不要吝啬源力向前杀开一条出路,他心中非常清楚;不知为何费伊赛德他们失败了,耶梦加德正向这处而来。
失败的暗精灵们束手无策,他们知道凭借自己根本不能阻挡身后的巨物,哪怕一息之久他们都能用自己的生命去换取,但理智告诉他们毫无希望。
暗精灵们只能绝望地向前奔逃着,冀望着奇迹能发生。
费伊赛德已经隐隐看到前方的火光了,他知道这是族人用源力激起的元素反应;
前方是宽阔的窿洞,是连接通道的一处天然空洞。在他脑中闪过一个疯狂的念头,精灵王子向跟随他一同狂奔的同伴叫道:
“继续跑,不要停留!替我…照顾好胞族,向西斯…后裔守誓,本源必与——吾族同在!”
他不等同伴回答,便离开了他们身边,斜斜向那处天然空洞的角落奔去。
维达一面催促队伍向前杀出蟹蛛的包围,一面回头观望。不一会,他看到了那几个影子向己方奔来。他的心沉了下去;不出意外的话,巨蚺耶梦加德就在后面。
无比绝望的情绪让他浑身发冷,那是对死亡的恐惧;这种感觉已经好久没有出现在自己身上了,还记得那是在遇到贝希摩斯的时候…
去搏杀!换取活下来的机会!心底有个声音在呼喊着,随即汹涌的怒火燃烧了起来,让冰冷麻木的身体又充满了渴望战斗的动力;热血涌上了头顶,让头皮隐隐发麻。他瞪圆了眼睛,将牙关咬的咯咯直响,提着剑转身向后方冲去。
精灵们也不停地向后观望;身后那隆隆的巨大震动一直在提醒着他们——巨大的威胁来自后方,直到他们看到了维达发了疯似的向后奔去。
费伊赛德就这样绝望地伏在巨蚺的头顶;他手中的黑曜石匕首只剩下半截了,根本破不开耶梦加德的坚硬头骨,前面还有个巨大窿洞,隐隐显出火光。他的族人都还在前面,一切都完了……
突如其来的白光划过黑暗,像极了闪电劈下,那光弧直直地在耶梦加德头部切开了一道口子,血污喷出,将费伊赛德浇了一身。
他身下的巨蚺受伤了!发出嘶嘶地声响,身体僵直起来似乎紧缩了一下。他知道这是巨蚺发起进攻的前兆,便大声发出警告。
这电闪般的一剑是维达劈出的,他就在耶梦加德前方十多呎的距离外。借着一闪而过的余耀,那怪物的狰狞面目烙在了他的脑海中;
硕大无朋的头颅几乎占满了整个窿洞的巨大空间,如同盾牌大小的鳞片层层互叠,遍布整个头颅。看不到它的眼睛,但隆起的鼻腔就像是对挤在一起的黑眼,显得诡异可怖。裂开的巨颚长满了尖利倒钩的巨齿,树杈般分叉的蛇信吐出,在他面前掠过;带来了一股腥臭作呕的味道。
接着就听到了那声不明意义的喊声,是警告!巨颅以迅雷不及掩耳之势撞了过来,没办法躲开,也没空间可以躲开。
维达只能向后躺倒在地上,将阿鲁哈萨特顺势向上戳去。
鲜血喷出,浇遍了自己全身,维达连续翻滚了开去。那巨颚将石壁轻而易举地撕了个粉碎。
他抓住了身边的鳞片,尖锐锋利的边缘将他的手割得鲜血淋漓。白光涌现在剑刃上;随后插了进去,将坚不可摧的头骨破开了一个洞,白芒破绞而入。
耶梦加德突然翻滚了起来,将维达和费伊赛德抛到了空中,撞在洞壁上跌落。两人口喷鲜血,一时都站不起来;
眼看着巨蚺的身体即将碾过他们。土元素发挥了作用,将坚硬的地面凹陷了下去,把他们藏了进去。
巨蚺向后缩了回去,然后嘶嘶地探出巨大的蛇信。噗…绿色的毒雾喷出;精灵们拼尽源力控制气流阻挡那片迅速扩张的雾霾,效果却微乎其微;在地上的两人眼看就要被毒雾包围了。
其中一个影子奇迹般站了起来,向身侧的同伴飞扑了过去,将他的身体盖在自己身下。
“芬恩赫!”(注:精灵语火的意思)
嘶哑凄厉的喊声响起,只一息的功夫,火元素迅速弥漫,点着了毒雾…
瞬间,白光布满了整个窿洞,接着就是一声炸响;冲击波破开源力的阻隔,将人们吹飞了出去。洞顶的巨岩塌落,地动山摇。白光消失了,黑暗重新笼罩着洞穴。
而在阿鲁哈萨特的剑刃上亮起了白芒,越来越亮,仿佛将刚才的白光吸收了进去
维达站了起来,耳中满是嗡嗡之声,他的五官中溢出了鲜血,透过血红色的视线看到;眼前的巨蚺被洞顶的巨岩砸中,硕大的头颅垂了下来,迟缓地微微摆动。
他踉跄的助跑了起来,然后跃起…手中的那道白芒深深地刺进了耶梦加德的头颅中……