宋思渺唇边含着一抹得意的笑容,步伐轻缓,仪态端庄地在场中的红木圆凳上缓缓落坐,手中的凤尾古琴便搁在了身前的案台上.
淑妃眉眼一抬,已是含笑夸赞道:"久闻宋阁老府上的千金琴艺是一绝,想必就是指的这位宋小姐,今日本宫倒是有幸开开眼界！"说着又转向皇后娘娘,"还是托了姐姐的福."
"淑妃妹妹既然喜欢,那便好好听着吧！"皇后娘娘淡淡一笑,目光在七皇子身上一闪而过,随即又转向了宋思渺,红唇微启,"宋小姐请吧！"
"是,娘娘！"
宋思渺本就生得娇美,此刻静坐案前自然吸引了无数人的目光,她一双明眸含羞带怯地扫过顾清扬那方,一颗心已是止不住地乱跳,只努力压制住,手下按紧了琴弦,轻轻一拨,起了个清亮的音,一首"潇湘水云"曲便在指尖下流泄而出.
不得不说这宋思渺琴艺是不错,她十指修长如白玉跳跃在琴弦间,看着便让人赏心悦目.
而这首"潇湘水云"曲以圆润飘逸的泛音和跌宕起伏的节奏婉转回旋,好似在人们眼前描绘出一幅轻雾缭绕,水波荡漾的优美意境,令人缓缓沉醉其中.
宋思渺显然是对自己的琴艺颇有信心,眼见着周围的人都露出或陶醉或欣赏的眼神,她心中也很是得意,唇角不由微微翘起,目光再看顾清扬那方,笑容却是骤然僵住了,脸色也是一变.
此刻的顾清扬正在和七皇子耳语什么,间或发出几声轻笑,手中酒杯轻转,显出几分快意潇洒,而这一切却全然与她无关.
甚至……或许他根本就没有听自己弹琴！
宋思渺面色涨红,不由咬紧了牙,没想到她这样卖力的表演竟然都吸引不到顾清扬的注意,心下一恼,指尖便没控制好力道,刹那间便走了音,突兀的音调回荡在大殿内,也惊醒了沉醉在琴曲中的众人.
"这是怎么了?"
大明公主沉着脸色看向宋思渺,她本就憋着一肚子气没处发去,没想到却有人敢撞上来,若是这曲弹得好就罢了,没想到中间还升起一道破音,完全破坏了琴曲的意境,也挑起了她心中一直压抑的怒火.
"表妹,看来大明公主要对宋思渺发火了！"
杜延玉一双眼睛晶晶亮亮,颇有些兴致勃勃地搓着小手,不过转而见到一脸平静的萧怀素,她又有些不解,"表妹说有好戏……难道就是这个?可你又不能未卜先知,怎么会知道的?"
杜延玉越说越糊涂了,萧怀素只轻拍了拍她的手背,笑道:"看下去就知道了."
大明公主的反应可不在她的预留之中,不过也是宋思渺倒霉,刚好撞在了枪口上.
杜延云此刻已经平静了面色,淡淡地说道:"这宋思渺的确弹得一手好琴,若不是分了神,也不会乱了音调."说着目光也是扫向了顾清扬那方,颇有些幽怨地咬住了唇角.
这个意气风发的男子,可知道就因为他的一个眼神一个动作便让在场的女子芳心大乱,心思被扰,话不成语,曲不成调?
"分了神?"
萧怀素微微一怔,还不待细品杜延云话中的意思,那厢宋思渺已是绕过了案头跪在了一边,只低头瑟瑟道:"是思渺一时失误,请公主恕罪！"
大明公主喜怒无常生性跋扈,这在汴厩里谁都知道,仗着是皇室公主,谁又敢轻易得罪她?
此刻被大明公主高声一喝,宋思渺心中自然惶惶不安,满腔的爱恋情怀也被惊醒了大半.
"哼！"
大明公主轻哼一声,话语里满是不屑,损起人来也是半点不留情,"起初还听说你是汴厩里有名的才女,如今看来也不过如此！"
宋思渺煞时白了脸,跪着的身形都有些摇摇欲坠,指甲深深嵌进了掌心里,努力憋住才没有哭出来,她今日真是丢脸丢到家了！
没想到风头没出到,反倒在顾清扬面前这般难堪,若是他这时注意到了自己……宋思渺心头一颤,只觉得羞愤难当,连头都不敢抬起来.
"公主也别气,做人嘛难免都会有失误的时候……她一个小辈,你也别与她计较了."
淑妃娘娘轻摇着团扇,眼波婉转,有股别样的妩媚之态,皇上可就最喜欢她这副温柔似水的模样,不然后宫佳丽三千,为何她在诞下皇子之后仍然圣宠不衰.
就连大明公主都不得不给她几分面子,只干巴巴地接了句,"如此技艺,今后就不要拿出来献丑了！"
宋思渺咬紧了牙,伏跪在地,整张脸涨得通红,恨不得将头都埋进地里去.
突然,人群里有人发出一声轻"咦",旋即轻声笑了起来,有一便有二,不到一会儿的功夫,三三两两的悄然议论声便在大殿的各个角落响起,尽皆与她有关.
宋思渺不明所以,可也觉得别人是在嘲笑她,更觉得面上挂不住,便又听得一道柔软中带着娇媚的声音响起,"这宋小姐的披帛也穿得怪异,怎么两边都划出了一条一条的薄纱,难不成这是汴厩里的新风向?"说着已是捂.[,！]唇娇笑起来,那话语中的嘲讽之意可是谁都听得明明白白.
"安贵人,不可乱说！"
皇后娘娘低斥了一声,安贵人立时收了声,只是转过脸瘪了瘪嘴,显然有几分不以为意.
皇后娘娘微眯着眸子扫了安贵人一眼,这个安贵人仗着怀有龙嗣又得皇上宠爱,到底是有些忘乎所以,借此敲打一番也是应该,就算宋思渺再不济,那身后站着的也是宋阁老,若是这老头真是较起劲来,恐怕皇上也会怪到她的头上.
这样想着,皇后娘娘的目光又转向了宋思渺,在金粉绘花的薄纱罗披帛上一转,也不禁沉下了脸色,嗓音少了她一惯的柔和,却有一种威严之感,"宋小姐衣冠不整,还是下去速速换来！"
宋思渺猛然抬起头来,又见周围人的目光或多或少地落在自己身上,夹杂着掩饰不住的低笑和嘲讽,这才低头一看.
只这一看,她的眼睛都绷直人！
这……宋思渺顿时脸色大变,颤抖的手指抚过薄纱罗披帛,果真在左右两边都变成了一条条丝缕,仿若乞丐的衣衫……
可明明她来的时候还是好好的,怎么会……怎么会?
宋思渺百思不得其解,又见所有人嘲笑的目光向她望来,羞愤地再也没有脸呆下去,双手捂着脸哭着奔下了台去,连那凤尾古琴都忘了拿去,就这样一路奔出了大殿.
大明公主一瘪嘴,"果真是没有教养,枉自还是出自阁老府."
那一头宋老夫人也坐不住了,赶忙起来向皇后娘娘赔罪,自觉丢了老脸,也追着宋思渺出了大殿.
"表妹,可是你动的手脚?"
见宋思渺这样狼狈的离开,杜延云眼珠子一转便落到了萧怀素身上,略微一想,便也明白了前因后果.
萧怀素笑着吐了吐舌,"谁叫她欺负了我大姐不够,还要欺负子雅表姐,我看她这样也是活该！"
今日宋思渺丢脸丢到了皇宫里来,他日看她还敢不敢出府?！
"痛快,痛快！"
杜延玉小手拍在腿上,一张小脸都要笑开了花,让得杜老夫人都转头看了她一眼,小丫头这才止住了笑,却是对着萧怀素偷偷眨眼,一脸的喜色.
王氏也回身看了萧怀素一眼,只笑着摇头道:"你这丫头真够调皮,若是被那宋小姐知道,只怕又要记恨上了."
萧怀素与杜家姐妹谈话虽然小声,但也落入了杜老夫人婆媳耳朵里,萧怀素也没打算隐瞒,就算知道了也无妨,本就是宋思渺不对.
"大舅母,是她不对在先,还处处盛气凌人,我也是为子雅表姐讨回公道."
萧怀素不以为意地摆手道:"更何况她本就对咱们不喜了,就算咱们对她再好,也是做不了朋友的."
"好了,今日这事就不要再提了."
杜老夫人看了萧怀素一眼,既没批评也没赞扬,只是那眼神沉沉的让她心中有孝悚,就像做错事的孩子一般低下了头去.
大殿内又重新响起了丝竹歌舞之声.
宋思渺出丑于人前,虽然有着大明公主的关系,但她自身也不乏笑料,因着这前车之鉴,许多小姐们也有些望而却步,怕临时出点什么意外状况,不要到时候没在皇子世子跟前出彩,反倒丢了脸,那倒是得不偿失了.
一个个遂也歇了当众表现的心思,只优雅地坐定在位置上,间或往上瞄一眼,以期能以自己的秀丽端庄妩媚温柔引得这些天皇贵胄们的青睐.
而在左边下首的角落里,萧怀畅已是捧着肚子笑了起来,"她活该,大姐你没看到她那模样,真正是丢丑丢到家了,今后看她还敢怎么嚣张?！"
"二妹,快别笑了,当心别人看到！"
萧怀柔虽然心底也有一丝快意,但到底还懂得礼数,赶忙拉了拉萧怀畅的手,又谨慎向四周瞧了瞧.
萧夫人只顾得和旁边另一位夫人热烈讨论着刚才的话题,全然没有留意到她与萧怀畅正在说什么,她这才放下心来.
看到宋思渺当众出丑,萧怀柔的心情反而缓缓平静了下来,真是以铜为镜可正衣冠,以人为镜方才知自身长短.
若不是今日被宋思渺这般轻辱,只怕丢丑人前的会换作是她！
那么多的皇子世子,甚至连太子殿下都高高在座,她怎么可能会没有少女怀春的心思,可她一个庶女又能肖想什么,连阁老的孙女都被奚落而回,她出去也不过是丢人显眼罢了.
自己幸好没有走到那一步,萧怀柔此刻很是庆幸.
宋思渺的那一场闹剧很快便过去了,大殿里一时又歌舞升平,觥筹交错.
顾清扬的目光不经意间转向了叶观澜,只见他也正好望了过来,甚至还含笑地对自己举了举酒杯,心中不由冷嗤一声,却也不是没有风度,与叶观澜遥遥举杯,无声地用口型说着:"恭喜你能重新回到汴厩！"
叶观澜颔首轻笑,漂亮的桃花眼中闪耀着星辰之光,遂也不再理会顾清扬,搁下了酒杯转头与太子说起话来.
.[,！]七皇子却是来了兴致,手肘轻碰顾清扬,挑眉道:"表哥,怎么你还认识叶观澜不成?"
"在城外的庄子上见过一次."
顾清扬沉下了眉眼,长长的睫毛遮住了他眸中的神色,让人分辨不出他此刻的喜怒.
"喔?"
七皇子勾唇一笑,面上一派风流闲适,只双手交叉叠在身前,"这叶观澜出身是不错,不仅有皇后娘娘护着,外祖又是辽东总兵,郑家手握兵权叱咤风云,可真正是让人羡慕啊！"
"殿下这是在忌惮郑家?"顾清扬笑了笑,眸中有着精芒闪烁,附在七皇子耳边低声道:"郑重是只老狐狸,即使有叶观澜这个外孙在,郑家也会看清形势,不会那么快站队的,更何况叶家势弱,谁愿意搭上这样的一条船?"
"话虽是这样说,"七皇子感叹了一声,目光落在腰际上垂挂的碧玉双鱼扣上,浓眉微皱,"可他们与太子这边毕竟还是沾亲带故的,打断骨头还连着筋呢,就怕他们到时候……"
"这个殿下暂时不需要操心！"
顾清扬自信地一摆手,眉宇间有种飞扬的意气,"父亲与我早有计较,只要汴厩的局势胶着,郑家便不会轻易插手,若是他们只在一旁观望,那对咱们来说就是赢了！"
七皇子眉头一松,一拳头捶在顾清扬的肩头,爽朗笑道:"早就知道表哥是个有主意的,今后弟弟可要多多依仗你了！"
"为殿下排忧解难本就是应尽之责！"
顾清扬抱拳拱手,两兄弟对视一眼,尽皆笑了起来.
大殿里歌舞声声缭绕不去,顾清扬的目光却是斜斜瞟向了叶观澜那处,若是得不到郑家的相助,叶家充其量也就是个纸老虎,再怎么闹腾也是白搭！
而这样的叶观澜又凭什么能得到萧怀素的另眼相待,他会让这小丫头明白,什么样的男人才是最强最值得依靠的！
太子也留意到了叶观澜与顾清扬的动作,不由有些诧异地转头看了顾清扬那方一眼,方才回过头来拉了叶观澜的手,低声狐疑道:"表弟,你与景国公世子是不是有什么过节?"
"殿下怎么会这般说?"
叶观澜轻轻挑眉,漂亮的桃花眼眯成了一抹小月牙,眉心不自觉地轻蹙.
"我就是看他瞧了你几次,本来以为没什么,可刚才却是见你们互相举杯来着……"
太子有些不解地看向叶观澜,按理说他这个表弟远离汴厩那么些年,顾清扬也在他舅家呆过几年,俩人能有什么交集?
可刚才俩人对视时,眸中分明有火花绽放,就连他都能感觉到那无形的锋芒,好似剑刃一般割在人身上,让他不自觉地打了个寒颤.
"一面之缘罢了."
叶观澜这才眉头舒缓,轻声一笑.
汴厩里的哪方势力哪个人物,虽然他都不是亲眼见过,但各人的信息乃至画像都有流传,只要他看过一眼就不会忘记,所以那一次在庄子上,顾清扬出现时他才能轻易地将其对号入座.
"是吗?"
太子显然有些不信,不过见叶观澜不愿多说,又不免叮嘱了一句,"表弟年幼,是不知道景国公世子的厉害,他在他舅舅军营中历练时这手里可是沾过血的,为人又精明,千万不可小觑！"
"多谢殿下关心,观澜知道了."
叶观澜对着太子微微拱手,皇后娘娘与太子对他的好他都看在眼里,不管这其中还夹杂了些什么,那也不过是些无伤大雅的算计,他生而为叶家人,自然会站在他们这一边,这一点毋庸置疑.
"你这孩子历来老成,我也不多说什么,总之你能记在心上就好.()"
太子摆了摆手,又拿起酒杯来抿了一口,抬头见着叶观澜的眼神有些飘浮不定,不禁笑道:"怎么着,那萧小姐当真有那么好,你眼下都还念念不忘?"
"殿下说哪里话?！"
叶观澜这才面上一红,赶忙收回了目光,"怀素与我不过是朋友,朋友就该肝胆相照,她对我好,我自然也就将她记在心上."
太子唇角微翘,似笑非笑地看向叶观澜,那意思大抵是你不用解释了,我都懂！
"不过这萧小姐年纪尚幼,看起来却不怯生,举止得宜,落落大方,倒是和表弟你很像！"
太子说到这里叶观澜却是笑了,桃花眼中一点光芒舒卷而开,"她性子是不错,确实与我相合,不然咱们也做不成朋友,"顿了顿,又用一种只有自己才听得到的声音喃喃道:"和她相处得越久,才越能明白她的慧黠,她的好……"
宫宴落下帷幕,萧怀素总算松了口气.
对她的恶作剧杜老夫人虽然没说什么,但宴席中却也没再理会她,这让萧怀素的心有些忐忑,又暗自反省了一番,却还是不知道自己哪里做错了.
.[,！]重活一世,她很珍惜如今的生活,却也信奉人不犯我我不犯人的信条,若是被人欺负了还不还手,那今后指不定就被人骑到了头上.
再说宋思渺那么嚣张跋扈,与她亲近的也没几个,这样的人得罪了就得罪了,萧怀素可不指望与她交好.
萧怀素有些气闷地噘了嘴,双手绞在了衣带上,恰巧这时杜伯娴带着汪子雅来与她们会和.
汪子雅笑着牵了萧怀素的手,柔声道:"表妹,谢谢你为我出气！"
萧怀素对宋思渺做小动作时汪子雅也在场,就算当时没有发现,后面见到宋思渺这样出丑想想也就明白了过来.
萧怀素只是摆了摆手,眸中却没什么喜悦.
杜延玉不由凑上前来,一双眼睛满是好奇,只挽了萧怀素的手道:"刚才来不及问,表妹还没告诉我你是怎么办到的?"
萧怀素一翻手腕,露出了袖中的绞丝银镯,"我当时就掰了根银丝起来,她外面罩的是纱帛,一下便划烂了,所以……"她摊了摊手,还有些心虚地看了杜老夫人一眼.
杜老夫人果真停下了脚步,转头瞥了萧怀素一眼,淡淡地说道:"你也知道自己手段拙劣,回头宋小姐一想也定能明白其中的蹊跷……"叹了一声,"你这丫头总是不让人省心啊！"
那时在庄上也是,萧怀素出头与石瑞琪赌个输赢,如今在这宫宴上她也敢动这些手脚,真不知道是她天生胆大,还是自己没将她给教好?
杜老夫人有些感慨地摇了摇头,眸中的神色淡淡,也说不出是失望还是什么.
萧怀素的心却是猛地一紧,几步走到杜老夫人跟前拉了她的衣袖,红着眼睛道:"外祖母不要生气,是怀素顽劣,您不要生气,您罚我吧……"说着已是嘤嘤哭了起来.
她知道杜老夫人是真心为她好,若是连老夫人都不管她,对她失望了,那她今后还能依靠谁?
萧怀素知道自己的脾性是有些意气过头了,可路不平有人踩,她天生便有那种侠女的精神.
眼下经杜老夫人一说,萧怀素也回过味来,虽然她是图到了一时的快意,也解了恨,可造成的后果呢?
难道她忘记了不久之前奉喜被家人领回的尸身?
当时她还躲在二门那里看着,奉喜的娘哭得肝肠寸断,那么年轻鲜活的一条生命,说没了就没了,谁能不伤心呢?
虽然这一切是石瑞琪犯下的过错,可若是没有那些前因后果,这一切又怎么会发生?
没有人怨过她,可萧怀素心里不是没有动摇过,若当时她压住了心头的火气,不为争那一口气,较那一点汁,是不是就能风平浪静地度过,奉喜就不会死?
王氏与杜伯娴对视一眼,都没有开口说什么,杜老夫人教导小辈,她们的确不应插嘴.
倒是杜延玉有些急了,不由上前道:"祖母,表妹也是好心,再说本就是宋小姐欺人在先,表妹这样也是还回去罢了,有什么错?"
"三妹,你少说两句！"
见杜老夫人神色不虞,杜延云赶忙上前拉了杜延玉退到一旁.
汪子雅咬了咬唇,面色有些挣扎犹豫,却还是轻声说道:"外祖母,您要怪就怪我吧,若不是因为我,表妹也不会这样做……"
杜老夫人抿紧了唇,却是静默不言,只这样静静地看着萧怀素,看得她心头猛地一颤,只软了膝头跪在老夫人跟前,哽咽道:"外祖母教训得对,怀素不该争强好胜,不计后果,是怀素错了！"
"这么多经书你是白抄了！"
杜老夫人摇了摇头,又看着眼前小人儿那可怜的模样,终是有些心软拉了她起身,却还是板起面色道:"回府后抄写《地藏经》与《法华经》各一百遍,什么时候抄完,什么时候才能出门."
"是,外祖母."
萧怀素点头应是,心中却是慢慢平静了下来,她最怕杜老夫人不再搭理她,对她失望,如今这样已是很好了.
《地藏经》历来被称为天地灵文,诵读的人多有体会,能静心消业.
《法华经》即是《妙法莲华经》,它的特殊之处有三点,一是花果同时,二是出淤泥而不染,三是内敛不露.
两卷经文各有特色,对心性的陶冶与沉淀自然是其他经书不能比拟的.
杜家姐妹却是脸色微变,这两卷经书前后可都有百来卷,若是再各抄上一百遍,没有半年的光景只怕是抄不完的,杜老夫人这次的惩罚显然是有些重了.
"母亲！"
汪子雅有些焦急地拉了杜伯娴的衣袖,显然是想让她为萧怀素求情.
杜伯娴却是摆了摆手,淡然道:"老夫人决定的事,谁也改变不了,这样对怀素也好,你便不要再多言了."
玉不琢不成器,有了这次的教训想必萧怀素今后行事会更加谨慎,即使是为了自己在乎的人,那也要权衡利弊,计较得失后果,想清楚什么该做,什么不该做,既然做了就不要留下痛脚,也不能让对方逮住把柄,相信杜老夫人真正想要萧.[,！]怀素明白的是这层意思.
人活一世,不可能只有纯然的黑与白,那介于黑白之间的灰色地带随着年龄的增长是每个人都会踏足的,怎么样能把握其中的平衡,掌握行事的分寸,这都需要在生活与历练中一步一步地去学习和体会.
杜老夫人愿意好好教导萧怀素,那也是她的福气.
想到这里杜伯娴不由轻叹一声.
从前的杜伯姝就是被宠坏的孩子,若是能看出人心险恶,多一分权衡与计较,或许也不会年纪轻轻就香消玉殒.
所以说世事洞明皆学问,人情练达即文章,这些小丫头要学得还有很多啊！
回到杜府后萧怀素果然是没再出她那小跨院,静静地抄写着佛经.
杜延云与杜延玉来看过她几次,只是见她这般静心养性的模样也不敢多做打扰,只坐坐便要走了.
杜延玉还有些替萧怀素委屈,只抹着泪道:"这次表妹你做得对,都怪那宋思渺欺负人,你是帮人反倒被罚,祖母处罚不公！"
"好了,"杜延玉捏了捏杜延玉的小手,"祖母做事自有她的道理."
"三表姐别这么说,外祖母知道我心性不够,此番也只作磨练,对我是没有坏处的."
萧怀素淡淡一笑,一身素白的夹袄穿在身上,脸色却是水润柔滑,眉眼舒卷犹如清波荡漾,就像沉睡在莲塘里的白荷,从花心到花叶渐渐舒展,有种明悟透亮的静美.
杜延云看得心中一颤,袖中的指尖缓缓收紧,只面上还维持着得宜的笑容,"表妹这番闭门谢客,就连顾二哥与广恩伯世子几次前来都没有见到你,你可不知道他们有多失望."
"喔?"
萧怀素微微摇头,"顾二哥只怕是想来与外祖父手谈,见了也是凑巧,即使见不到也没什么……倒是观澜,"说到这里微微一顿,唇边漾起一抹笑来,"他留的信我也看过了,如今他在汴厩里也有许多事情要忙,我又帮不上他什么,只能以后有机会再叙了."
"表妹倒是想得开."
杜延云牵了牵唇角,只是眸中的笑意却未达眼底,多了一层疏离之态.
"那这样我们便不多留了."
杜延云起身告辞,杜延玉也依依不舍地站了起来,只拉了萧怀素的手道:"若不是祖母要这所有的经文字迹都相同,我也能帮表妹抄写一些……"
"三表姐的心意我领了."
萧怀素笑着颔首,起身送了杜家姐妹出门,回头便又坐到了书房的案前,看着面前厚厚一叠的经文手抄,思绪也缓缓沉淀了下来.
这段日子她沉下心性来抄写佛经,倒是与从前囫囵吞枣有所不同,渐渐感悟得多,也明白要做到心性宽广海纳百川着实不易,不过她只要坚持本心,在处事上稍微练达圆滑一些,相信也能达到杜老夫人的要求.
其实萧怀素也明白杜老夫人并不是在惩罚她,只是在教导她做人处事的种种道理,老夫人还是心疼她的,只是希望她能够更加自强和独立,将来不管怎么样都能静心沉思临危不乱,以不变应万变.
这些道理通通参悟在佛法中,只需要一步一步地去领会其中的神髓.
过了年后的二月间,杜伯娴母子几个也要告辞离去,毕竟延平府那里还有一大家子的人要顾着,他们可不能在汴厩里呆上一辈子.
杜老夫人虽然有些不舍,但也知道女儿远嫁了就是婆家人,再不舍也要笑着送她出门,又让杜伯娴带了好些东西捎给在福建的杜伯宏一家人.
汪子雅却是很舍不得萧怀素,临行时还抱着她好好哭了一场,并且叮嘱她以后有机会一定要来延平做客,这才一步三回头地上了马车.
萧怀素静心抄写佛经,直到初夏才告一段落,又陪着杜老夫人去城外庄子上避暑去了,而这一年她已经过了五岁.
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