唐府大门缓缓开启，门外众人鸦雀无声，翘首以待。
不多时，大门完全敞开，从门内走出了一排青年男子，年岁都不大，清一色的青帽小厮。这些个家丁可不寻常，秦风只瞅了一眼，便发现，他们无论身高，身形，几乎完全一致，走起路来昂首挺胸，步履有力，仿佛军训一般，十来个人，倒走出了不小的气势。
家丁出了府门，立刻自动分为两列，向左右两个方向布开，将围在周边的求亲之人向外挤了挤，紧接着双臂下垂，左手握着右腕，挺直了腰杆，目视前方站定了。最后出来的三个家丁，其中两人合抬一张木桌，最后一人端着木椅，整整齐齐地摆置在府门正前方，接着依次摆上笔墨纸砚。
待摆放整齐之后，又一个青年男子缓缓从屋内踱了出来。这男子年约二十上下，身段高而修长，体型匀称。他身着一淡蓝色锦袍，上绣金丝纹路，头束玉冠。光洁白皙的脸庞，透着棱角分明的冷俊，乌黑深邃的眼眸，泛着迷人的色泽，那浓密的眉，高挺的鼻，略薄的唇形，无一不在张扬着高贵与优雅。天气虽然已将入冬，不过这青年手中仍抓着一把折扇，并未打开，只是无意识地在手中不停把玩着。
一见这青年，人群立即开始骚动起来。
青年见此情形，却是微微一笑，不紧不慢地掀起袍裾，极为道：“诸位，请安静一下。”
待人群重新恢复了平静之后，青年才继续说道：“你们之中，或许有些人认得本公子，不过按照规矩，本公子还是得自我介绍一下。本公子名叫唐飞，乃是唐府大公子。此番，乃是受家父嘱托，把一把这招亲的第一关。”
“招亲还得闯关么？”
“唐公子，您有什么话，还请快些说，咱们都在这等很久了。”
人群中再次爆发出一阵叫嚷声。
唐飞抬手，示意众人安静，这才说道：“我唐家在大华，虽不敢说是数一数二的豪门世家，不过么，说句不谦虚的话，却也不是普通人家可以比的。按理说，我唐家即便要结亲，也绝不会找你们这些寻常百姓。不过这门亲事，乃是家祖的意思。虽是只招百姓，不过却也不是人人都能进得我唐家大门的。前提么，有三个！第一，按照家祖的意思，必须有功名在身，至少也得是个秀才。。。”
见众人似又要插嘴，唐飞赶忙补充道：“不过考虑到功名得来不易，除去年龄不适或是已有妻室的，整个济南府怕也剩不下几个秀才了，故而此番退而求其次，童生便可！换言之，成为我唐家姑爷，起码得是个读书人！我唐家虽涉足商业，不过终究是书香传家，斗大的字不识几个的，现在就可以离去了。”
听了这话，众人面面相觑，当即便有三四十人垂头丧气地转身离去，一声都没吭。终究是唐家！说出来的话，岂是这些个市井小民敢讨价还价的？
看着离去的这些人，唐飞面色不变，唇角却不经意展露出一抹嘲弄之色。当真是不知天高地厚，一群癞蛤蟆也妄图吃上一口天鹅肉。
安静了片刻，唐飞站起身，理了理锦袍，重新将折扇拿在手中，很随意地向府门台阶右侧的一块石头说道：“这块石头，我先前寻人称过，约有百十来斤，这便是第二个前提了。你们可逐一去试试，谁将其从右侧搬到左侧，然后再搬回来，步行六丈，便可留下，搬不动的，或是自认搬不动的，现在就可以离去了。”
话音刚落，便有个年近三旬的瘦削男子跳了出来，他先是向着唐飞抬手一礼，接着才带着几分不满，说道：“大公子，此是何意？唐家招婿，要寻读书人，这点学生可以理解。可既是读书人，平日里又怎会去干那些低贱的粗活？如何能有力气搬得动这么重的一块石头？更何况。。。恕学生直言，我等来此招亲，乃是为了成为唐家姑爷，而不是来唐家应招下人的，要这膀子力气，又有何用？”
一听这话，唐飞非但没有丝毫不耐之色，反而乐了。他带着些不正经的语气，笑嘻嘻地说道：“敢问这位公子，寻常的成年女子，大致有多少分量？”
“这。。。”瘦削男子微微一顿，本能地便回道：“百十来斤总是有的。”
“可不就是么！”唐飞朗声大笑道：“若是一个堂堂大丈夫，却连自己的媳妇都抱不动，这等废物如何能与人为夫啊？”
“你！”瘦削男子闻言，面色陡地涨红，怒道：“这般说话，简直有辱斯文！”
唐飞的面色渐渐沉了下来，凝视着那青年，淡淡说道：“没错，诸位若是谁成为了我唐家姑爷，自然不可能去干些脏活累活，可不会干是一回事，没能力干却是另一回事！哼，肩不能扛，手不能提，往后万一我唐家小姐出门遇上了什么意外，莫非还要找别的男人抱着自家媳妇去寻大夫么？简直荒谬，这等废物要来何用？”
这么一说，那瘦削男子便如霜打的茄子，立马就萎了下来。他摇了摇头，极为敷衍地抬手一礼，默默地转身离去。
这位算是有自知之明的，不过其他人可就没这般干脆了。百十来斤，说轻不轻，说重呢，却也重不到哪去。寻常的成年男子，想要搬起来却也没这么困难，问题在于搬起之后还得走上一个来回，这六丈的距离可着实不太轻松。不过人么，当遇见对自己极为重要的事时，多少总有一些侥幸心理，不试上一试，着实有些不太甘心。
在唐飞的注视之下，排在最前方一个二十多岁的青年男子，略一犹豫，便转身挤开人群走下了台阶。他行至那石头旁边，伸手撩起袍裾随意地塞入腰带，缓缓蹲下身子，模仿着码头那些来往搬运货物的力巴，双手伸出握住石头凸起的两头，一咬牙，腰杆猛地挺直，成功地将那石块提了起来。
看得出，他并不轻松。方才唐飞的一番话，貌似有理，而实际上人与石块并不能同日而语，即便重量差不多，抬起石块远比抱起一个人要辛苦的多。原因在于前者重量太过集中，不但考验腰力，臂力，甚至对腕力，握力也有极大要求。
那青年一张脸涨得通红，他抬着石块，缓缓向前走出两步。忽地，似是脚下重心不稳，难以维持，整个人竟向前整个栽去。出于本能，他双手一松，“砰”地一声闷响，石块掉落。青年稳住身形之后，朝下一看，整个人当即便是一呆，随即，扭头看向唐飞，期期艾艾地说道：“大。。。大公子，学生脚下打滑，并非搬不动这石块，您看是不是容学生再试一次？”
唐飞不为所动，面上依旧是那副似笑非笑的表情，他淡淡地摇了摇头，道：“机会只有一次，很遗憾，你可以离开了。”
他刚说完，便有两个青衣家丁不约而同地迈下石阶，合力将那石块搬回了原处。
失败的青年没有人再去看一眼他失魂落魄的模样，排在他身后之人，随即顶了上去，一场书生之间的较力就此展开，有人离开有人留。出乎秦风的预料，先前与他闲聊了一阵的那青年虽貌不惊人，力气却着实不小，那百十来斤的石块并未对他造成什么阻碍，似是很轻松随意地就搬起走了个来回。
“下一个。”随着唐飞话音落下，所有人的目光同时投向了秦风。
秦风一愣，当即有些头疼，他是个懒人，出力不讨好的事情，他是不会干的。此番前来金陵，纯粹是乐于助人，顺带出来逛逛，散散心，遇上这唐府招亲，那也是纯属巧合，他可没打算参与。好端端的，搬哪门子石头啊。
并未考虑太久，秦风转过身看向唐飞，抬手一礼道：“这位公子，在下并不打算参与此番招亲，还是请身后这位小兄弟去搬吧。”
“不参与？”唐飞靠在木椅上，斜睨了秦风一眼，淡淡道：“呵，这位小兄弟莫非特地寻我唐家开心来了？”
“大公子莫要误会。”秦风微微一笑道：“在下苏州府人士，出现在此乃是受一位朋友所托，前来唐府拜见一位长辈。”
“哦？”一听对方是要拜见自家长辈，唐飞立即收起了那略带盛气的表情，急急问道：“不知公子要拜访我家哪位长辈？”
姑奶奶？不对！话到嘴边，秦风又吞了回去，他与唐家可没有半点的沾亲带故，吃撑了平白认个姑奶奶回来？略一思索，秦风道：“在下此番前来，是想拜会下唐家一位婆婆，就是唐老太公的幼妹，听我朋友所言，此时她应该仍在唐府。”
“哦？”唐飞闻言恍然，随即那一副严肃的模样立刻便烟消云散了，他瞅着秦风，唇角微微勾起一抹玩味的笑容。“公子此来，怕是白跑一趟了。如今我唐家正在筹备招婿之事，全府上下皆为此而忙碌着，祖父曾有言在先，这段期间不见外客。”
“不见外客？”秦风有些为难了。“这可如何是好？在下家中尚有要事，此番前来不能逗留太久。。。”
“这样吧。”未等秦风说完，唐飞便接口道：“祖父有言，不见外客，既然如此，唐府之中便无人敢违背，本公子定是不能放你进去的。不过么，只要公子能通过今日的考验，便也就不算外客了，或许能有机会，见上小姑奶奶一面。”
“这。。。”真是麻烦！秦风心中着实不太乐意。不过眼下似乎也只有这一个法子了，要不先试试？他想了想，道：“那就依大公子所言，在下先走上一套流程，不过有言在先，此番并不为招亲，只为见长者一面，您可千万别把我给算进去。”
“好说好说。”
搬块石头，对秦风来说算不得什么挑战。他是个秀才，不过也仅仅拥有一个秀才的身份，那是上任那位早死鬼留给他的，就他自己连个读书人都算不上，自然没有读书人那种略显柔弱单薄的身板。只见他麻利地撸起袖子，搬起那石块，很顺利地走了个来回。
一个接一个，不多时，在场近五十个候选人，已逐一上去试了一回，成功通过考验的，包括秦风在内，共有二十八人。对这个数字，唐飞还是比较满意的。他走回木椅重新坐了下来，开口说道：“最后还请各位按照之前的先后顺序，排好队，来这登记一下。分别写下尔等籍贯，暂居之地的地址，家中尚有何人，以何为生，家境如何等等。待写好之后，各位就可以回去了。明日，还是同样的时间，请各位再来一趟，唐府会安排大夫，为各位做一个细致的身体检查。”
听他说完，排在首位的青年便走上前去，提笔在书卷上龙飞凤舞一番，写完，束手立于一旁。随后，第二人上前提笔。一连五人，待第六人写好之后，唐飞随手抄起那张盏纸。只见他眼皮子一搭，瞄了那人一眼，含着冷笑，毫不客气地将手中盏纸撕了个粉碎，如垃圾般丢在一旁。
“大公子！你这是何意！”那人面色一沉，含着怒意问道。
唐飞斜睨了他一眼，淡淡道：“若是以长相择婿，未免显得我唐家肤浅。亏你还是个读书人，这一手字，哼，竟也有脸拿出来见人？简直连我那三岁的侄儿都比不过。若是让祖父见了你这一手字，知道是本公子放你进去的，岂非要苛责于我？从哪来回哪去吧，真招你为婿，我唐家，岂非要成为他人口中之笑柄？”
我去！看着眼前两人在那你一句我一句地争执了起来，秦风骂娘的心思都有了。这唐飞，别看一副纨绔模样，不太靠得住。可真做起事来，当真是滴水不漏。先是较文，再是考武，但凡能通过的，不说文武双全吧，起码也都不会太差，算是个正常人。最后再来这么一手，明面上是登记一下，实则也在细细考量着所有人的笔下功夫。
这下子，秦风倒不好意思先上了，他不露痕迹地向后退了退，落在了最后一个。待众人都写完，又有十来个人惨遭淘汰。
唉！算了，横竖不是为求亲而来，大不了让人嘲笑一番，早日打道回府算了。给自己鼓了鼓气，秦风大步上前，提笔就写。
“我写好了。”
“好。”唐飞含笑看着秦风，随即又瞄了眼身前的盏纸，他随手取过，转过来，只瞅了一眼，就仿佛被武林高手点了死穴般，笑容直接僵在了脸上。
这。。。这也能叫字？唐飞一脸震惊，不敢置信道：“你。。。你真是个童生？”
“哦不，在下去年便已考中秀才了。”
秀才？秀才能写出这一手。。。烂字出来？谁是主考？他爹么？唐飞那个气啊！这个混账东西，竟还有脸挂着一副天官赐福般的笑容，仿若这字不是他的一般。简直有辱斯文，恬不知耻！
强忍着将盏纸甩在秦风脸上的冲动，唐飞剧烈地喘息了一阵，总算压下了心头的愤懑。一口深呼吸之后，他飞快地将一叠写好的盏纸收在一起，起身道：“行了，今日就这样吧。”话音一落，逃也似地转身便跑回了唐府。
瞧着唐飞这般表现，秦风心中一叹。
唉，又是一个被他一手字感动的人呐。