半月月后。
时间永远都是无声无息地流逝，随着日升日落，它最后带给你的只有白发苍苍。
东乾帝国天子都。
威武雄壮的皇宫，是祁汀大洲最强帝国的标志。它是天子都的城中城，四面看去无尽头的皇宫城墙，其防御性只能用四个字来形容：坚不可摧。
而皇宫的正中位置，是一座三层高的殿房。楼顶的螭吻，皆是用大理石雕刻而成。
这里是东乾帝国的心脏，是东乾帝国的议事大殿。正门顶上，“永君大殿”四字熠熠生辉。
此刻正值辰时，东乾帝国大小文武百官分成十列，在大殿中候着他们的王前来。
“恭迎陛下～”
一名侍从官扯着嗓子。
只见大殿门口缓缓出现了人影，一个头戴金丝赤玉冠，身披龙袍腰缠宝带的人踏进大殿。
后面有四位年轻侍女提着他长长的披风。
文武百官皆是侧身注目恭迎着他，走上正中央的龙椅。
这人，便是东乾帝国国主，宋载恩。
“臣…叩见真龙陛下。”
文武百官伏地行礼。
“平身。”
“谢陛下。”
文武百官起身低着头，规规矩矩站着，没有一丁点声响。
“今日早朝，可有要事？”宋载恩开口说道。
看他的面貌，岁数不过而立之年。
“启禀陛下，臣有要事上奏。”
宋载恩望眼过去，是那老迈的当朝左相，名唤董伯儒。
“老太傅有何要事？”宋载恩问道。
这左丞相是他幼年的教书先生，自从他登基后，便力排众议，拜为丞相。
“陛下，臣近日得知帝国各地军城在紧张征兵筹粮，导致各城主官上奏，恳请暂且停止。待秋收之后，再筹未迟。”董伯如恭敬地说道。
宋载恩翻了翻案桌上的奏折，打开看了看，正如董伯儒之言，全是各地请求暂且停止征收。
“众位如何看待？”宋载恩说道。
他早就想过这事了。
近几年大肆扩军，光每年的军费都是一笔巨大的费用。虽然国库充盈，也经不起长期如此下去。
而扩军一事，则是他的父皇几年前确定下来的，由几个鹰派的军事主官所主张提议。
可这几个将军是受何人所授意，宋载恩心里自个清楚。
“禀告陛下，请容我先请禀报，事关左相所说的暂且停止扩军一事。”
宋载恩见出来一人进言，是右丞相褚鸿祯。
“且说。”
“三天前，我收到了八百里加急的信函，是帝国在南琉经商的商会会长送来。声称我们在南琉国的商人们，被南琉国的神秘势力剿杀。”褚鸿祯说道。
话音落下，文武百官尽是惊讶无比。
唯独一些明白人，心照不宣。
这修罗殿在南琉国的分殿，被褚鸿祯说成是商会，以此来蒙蔽那些不知情的官员。
只见宋载恩愣了一下，随即恢复一种精明的神色，道：“此事准确吗？可有依据？”
“回陛下，有关两国国事，臣不敢擅自做主。故而，目前尚未遣人一探究竟。”褚鸿祯说道。
宋载恩一听，眉头皱了一下，他深知这老狐狸打的是什么如意算盘，无非就是禀报有功，实施起来有了过，可就不能赖他了。
于是宋载恩说道：“派去使者，询问到底是怎么回事？你们说说，这使者，谁人合适担任？”
文武百官面面相觑，半天憋不出一句话，
最后还是宋载恩又说道：“既然你们没个人选，那只好本国主挑选了。”
他看了看这些臣子，实在烦恼不已。诺大一个东乾帝国，竟然没有几个个是真正有才能的人。
而有才能的人，也个个都是人精。
这也不怪这些臣子，只因前东乾帝国国主在位时，昏庸无能，并没能留下多少人才给他用。
再者，前国主包括自己，实则是个什么情况，也没几人能知道。
“礼部侍郎何在？”宋载恩说道。
“臣在。”
一名中年人站了出来。
“命你挑选合适的人速速赶往南琉国，交涉以及调查清楚这事件的缘由。”
“臣领命。”这礼部侍郎说道。
而这时，文官队列旁边，宋载恩左下侧，一名六旬老者行礼道：“陛下，且慢。”
“国师这是何意？”宋载恩看着这位一直没说话的老者，眼中闪过一丝怨恨，以及无奈。
这位六旬老者，正是东乾帝国国师，名唤青刹。
正是他一手促成十六年前惨绝人寰的刺杀轮回之子一事。
罪灰祸首就是他，其次，才是东乾帝国前国主。
“此事不需要交涉，我已经收到了密报，待退朝之后，再向陛下禀报。至于左相说的暂且停止扩军一事，先就此搁下。”青刹看上去是毕恭毕敬的，实则言语间说明了他的大权独揽，架空宋载恩。
直接替宋载恩去做决定了！
果然，宋载恩看似文弱的面孔，显得十分不满，无奈说道：“既然如此，都退下吧！”
宋载恩实在没有心情再去议事了，在文武百官的注视下，拂袖而去。
青刹讥笑了一下，道：“都退下吧！右相随我去和陛下禀报。”
御书房。
宋载恩一坐下，便重重地拍了一掌桌面，弄得他手心通红。
“欺人大甚，到底他是国主还是我是国主？”宋载恩心里说道。
可又身不由己。
百官之中，绝大部分是属于青刹一派。他父皇在位时，便已经在结党营私了。
而轮到他自己当国主之时，便成为了一个不折不扣的傀儡国主。
“禀报陛下，国师、右相求见。”
侍从官匆匆走来说道。
宋载恩平复了一下心情，说道：“有请。”
青刹和褚鸿祯进来行礼道：“拜见陛下。”
“免礼。”
青刹抬头看去，宋载恩的脸色如常，暗自笑了一声，接而说道：“陛下，关于南琉国一事，被剿杀的不是商人，而是我们的修罗殿。”
“什么？修罗殿何时去了南琉国？”宋载恩惊呼一声，这消息实在过于震撼。
虽说他是东乾帝国第一人不错，修罗殿也是知道的。但这修罗殿可不是他在掌握，而是青刹一手抓的。
所以说，平时修罗殿有什么风吹草动，他有时都不知情，包括这次的。
这国主，当的实在憋屈。
对于宋载恩的反应，青刹没有意外，道：“陛下有所不知，修罗殿实则一直都在祁汀大洲各国，这是先皇下令的。
目的是查探各国的动静，收集情报。而最近两年，南琉国也不断扩充兵马，似乎有意与我们一比高下。
故而，我从修罗殿再次调派了一些人手前去。”
“这么说…确实是修罗殿被剿杀？”宋载恩插话问道。
“没错。”
“南琉国为何突然剿杀？他们哪来的底气？”宋载恩虽说不满青刹独揽大权，在背后操控自己。
可对于国家之事，内外他也很分明。
青刹阴柔的眼神冒出一股寒芒，冷声说道：“对于九生令，陛下可知情？”
“略知一二，传闻是仙品，若能融合便能得道成仙。不过这只是传闻，又与此事有何关联？”宋载恩不解地说道。
青刹淡淡说道：“江湖上有消息，一队镖局押送九生令送往南琉帝国，靖南府修罗殿分殿得知，欲想夺来进贡给陛下。
可…消息有误，那根本不是什么九生令，也不是镖局，而是南琉国太子江澈。”
“所以，修罗殿袭击了他？”宋载恩再次被这消息给震撼到了。
这无异是挑起纷争啊！
“这是因为有人算计我们。”
青刹能混到这地步可不是虚的，推敲一番，便知道这是针对修罗殿的下的圈套。
“如此说来，南琉国剿杀修罗殿，是名正言顺的。”宋载恩思考了一下道。
“他们这是在报复我们剿杀在帝国境内的探子。可，不能这么容易放过他们。”青刹阴柔的目光，实在是让人不寒而栗。
“不，不可再制造纷争。”
（本章完）