紫龙镇的天是娃娃脸。
方才还是晴空万里，眨眼间乌云翻滚，浑天黑地。
一声霹雳，天空抖落下豆瓣大的雨点，砸在黑土里，石板间，瓦楞上，于是，整个世界噼里啪啦一片嘈杂，恐如末日。
“要杀人啦！杀人啦——！”
高高的紫龙客栈的牌匾下，一群店客逃也似地从里面飞奔出来，在雨中四下作鸟兽散，他们惊慌失措的样子仿佛屁股着了火，让外面的世界更显嘈杂。
店小二满心欢喜端着酒菜进到店堂的时候，地上已经躺倒了三个人，血水刚开始从他们的脖颈处汩汩地往外流淌。
但见得，东边一伙人，西边一伙人，两伙人均提着各式刀斧剑戟互瞪着对方。他们中间只隔一张桌子。
店堂内虽然满是人，却出奇地安静，静得似乎不存在生命。
店外已是空无一人，但雷雨交加，却是出奇地嘈杂。
“桄榔——！”店小二惊慌失措，手里的酒菜盘子摔了个稀里哗啦。
“滚开！”东边一伙人中一个生满虬髯胡子的粗汉把吓尿了的店小二呵退回了里间。
“如果我没看走眼，你就是仙林阁二堂主快刀鬼龙三。”
西边开口说话的人，五十来岁，肚大肩窄，却算个瘦子，说话的时候，整个身子会无意识地抖索，好像吊在半空中被秋风吹动的一根老丝瓜。
“没错。不愧是银月派的长老西风煞，还算识相！紫龙镇的地盘还轮不到你银月派来插足吧？说吧，今天你要如何了断？！”虬髯胡子道。
“笑话，大路朝天各走半边，东边有麒麟帮，西边有金龙帮，你们仙林阁再横能横的过他们么？”瘦子西风煞抖索着道毕，把一柄雁翎刀在胸前一横：“都说你快刀鬼的刀快如闪电，江湖中已难逢敌手，今天我倒要见识见识！”
快刀鬼龙三忽然嘿嘿笑了，调侃道：“听说你西风煞曾经一个人只三招便将飞虎帮的邵氏三虎斩于刀下，看你瘦骨嶙峋的，怕是吹牛吧，他们可是江湖中成名多年的高手。”
西风煞略显不屑，道：“确切说，是两招半，因为第三招我只使到一半，他们便没人会说话了！”
空气陡然凝固起来。他们怒目相向。
肌肉在抽搐。
手在颤抖。
刀在鬼喊。
咔嚓——！
但闻天空一声炸雷，电光火石闪过，店堂中已然只孤零零地面立着两个人了——快刀鬼龙三和西风煞。
他们的刀都在滴血。
西边的一伙人已身异处，东边的一伙人也扑地而亡。
谁也没看清谁如何出的手，谁杀的谁，那瞬间，实在太乱，太快！
兵已亡，将犹斗。店堂只剩他俩摆开架势僵持着。
在寻出对方破绽前，自己一动不动，也不让对方动一下，都等待着给对方最后致命的一击。
咔嚓——！
又一声炸雷。
一个蓑衣人披着电光踏进店堂，一顶硕大的斗笠遮住了他的面庞，闪电光将他的身影一直投射到墙壁上。
似乎对地上的尸视而不见，蓑衣人既不惊讶，也不说话，只缓缓地走到快刀鬼龙三与西风煞之间的桌旁，先用眼光射了一下快刀鬼龙三，又射了射西风煞，然后不紧不慢地拖来一张椅子在桌边坐下，哗！将一柄柳叶刀置于桌上。
咋一见刀，快刀鬼龙三的呼吸突然急促起来，西风煞的身子亦抖索的愈加剧烈。
“皖北神风张和你比，谁个更快？”西风煞忽然抖索着朝快刀鬼龙三问。
“你自忖敌得过豫西罗汉魔么？”快刀鬼龙三反问。
豫西罗汉魔号称中原帝王帮的第一杀手，自幼习武于少林，一套罗汉拳使他称霸四方，因不羁佛规，被逐出师门，落草为帝王帮的绝顶杀手。而皖北神风张呢，轻功卓越，常常杀人于无形，是江湖中令人十分头疼的角色，他为皖北麦田社一路摧城拔寨，深得社主木强赏识，被皖北麦田社奉为席护法。
但三个月之前，他们都死了，悄无声息地毙命于各自的地盘。
据说，他们的身上都只中了一刀，斜斜的一刀，正是这一刀，不偏不斜，不深不浅，多一毫嫌深，少一毫嫌浅，刚好要了他们的命。他们死时的表情虽然都极为难看，但均流露出一丝丝的无可奈何。
是谁有如此能力可以轻而易举地一击而杀，且杀的如此精准，杀的他们心服口服？
死人当然不会开口，但刀伤却印证了他们均死于一柄柳叶刀之下。
江湖中使柳叶刀的不计其数，但能用一把柳叶刀一刀便堪称完美地杀了豫西罗汉魔与皖北神风张的，江湖中只有一个人。
而那把杀人的柳叶刀此刻正置于快刀鬼龙三与西风煞的面前。
“这位客人想……想要什么？”快刀鬼龙三胆怯了。
“想要你们身上的小部件。”蓑衣人开口道。
“一条胳膊，够……够……够吗？”快刀鬼龙三嗫嚅道。
“这位呢？”蓑衣人转而盯向西风煞。
“如果不要命，我也舍……舍……舍一条……胳膊吧。”西风煞抖索的失常了。
“很乖！不过，给我两条没用的胳膊未免太奢侈了！”蓑衣人不紧不慢地用眼光又射了射西风煞，道：
“卸条腿，肯么？！”
西风煞倒吸一口凉气，足下不稳，老丝瓜的体型由抖索变成了摇摆。
“说好了只要我们一条胳膊和一条腿，大丈夫可得一言九鼎啊！”快刀鬼龙三讨了巧似地快人快语。
“取你们的人头我怕脏了手。罢了，你们自己动手吧，从此消失于江湖。愿意成交就快快滚蛋吧。否则——”蓑衣人拖长了声调，用食指反弹了一下桌上的柳叶刀。
咔嚓——！
这回不是炸雷，而是刀断骨头的声音！
顷刻间，桌上多了一条鲜血淋漓的胳膊，相交在那柄精致的柳叶刀上。
接着又飞上去一条血乎乎的人腿。
都说江湖凶险，却不知是如此这般地凶残，以至于让自己的手脚说分离便分离了，连眼睛都不曾眨过。
这就是江湖。
不讲理的江湖。
这就是让爹妈看了心疼的江湖。
但，失去一条胳膊或者一条腿，比失去一条性命总要来的划算，不至于会让爹妈彻底感到心碎。
这样的算法很现实。
紫龙镇的天真的是娃娃脸，方才还是乌云翻滚，电闪雷鸣，只眨巴下眼睛，乌云也好，雷电也罢，象一匹疾驰的信使来匆匆，去匆匆，顷刻无影无踪。天空开始绽现庐阳花布般的蓝点，很快就连成了片。
快刀鬼龙三用剩下一条胳膊搀扶住只有一条腿的西风煞，俩人颤巍巍地离开紫龙客栈。阳光照出了他们残缺的身影。
蓑衣人却一动不动地泰然坐在店堂里。
“河依柳！算你狠！咱们后会有期——！”
快刀鬼龙三的声音明显底气不足。
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江湖中的兵器各式各样，各有各的妙处，各有各的短处，但共同点都是用来杀人。
现今，有两把刀最令江湖之人闻风丧胆。
一把破风刀。
另一把便是柳叶刀。
这把柳叶刀出自名匠之手，做工极为精致，可谓巧夺天工之物。与众不同的，刀鞘呈墨黑色，镶金边，刀柄上不是系着寻常的绿巾红帕，而是缀着一尾红须条，红须条上坠着一颗樱桃般的红玉珠。
可以想象刀主出刀时，那颗红玉珠一定会比刀舞蹈的漂亮。
几乎没有人不为这把刀动容。
几乎没有人能形容出这把刀出鞘时的美丽，因为一旦见识到庐山真面目，其灵魂必已出窍。
这把刀，常不战而屈人之兵。
快刀鬼龙三与西风煞便是典型实例。
不是因为怕刀，而是怕使刀的人。
“小二，出来！把这些胳膊腿的，还有死人，统统给我扔出去！”
蓑衣人摘下那顶硕大的斗笠，露出一张端端正正、极显刚毅的脸庞。
他操起桌上柳叶刀，用袖口小心拭净血迹，轻轻收置于腰间，俨然配挂一件宝贝。
他正是这把缀着红玉珠的柳叶刀的主人——麒麟帮头号护法河依柳。
柳叶刀与河依柳堪当绝配。
刀为极品，人亦极品。
人未动，刀已行。刀人合一，人刀相随，刀凶时人亦凶，人柔时刀便柔。正所谓见刀如见人。
江湖谁人不知谁人不晓。
河依柳武功卓绝，刀法玄幻，杀人从不拖泥带水，对付豫西罗汉魔和皖北神风张那般狠角，他也只用一刀。这绝不是张扬傲慢，完全出自于武功高强。
“客官，这些人都是您杀的？”店小二一出来，瞧见满店堂的尸体，大为吃惊，不禁战战兢兢问。
“笑话，这些小帮小人配我出手么，他们都是给雷劈死的。”
“给雷劈死的？”店小二一脸惘然：“怎么会呢？”
“废话少问！给我整一壶辣酒，两盘菜，吃了上路！”
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酒是六十度的老窖。一盘贡鹅还有一盘鸡丁。
“好香啊！一个人在这里吃酒也不叫我。”门口一暗，走进来一个锦衣者，体态略胖，气质颇佳。
“梅副帮主，请坐，一起喝两杯吧。”河依柳对来人显得客气。
来人是麒麟帮副帮主梅芳清。
麒麟帮是第一大黑帮，势力范围触及整个中原。帮主徐老大原为马盗出身，后拉一帮弟兄扯了一面麒麟大旗，干着倒买倒卖、强卖强买、欺行霸市的生意。如今，麒麟帮已经展到近千人，嚣张的连衙门都快管不了了。
梅芳清在麒麟帮的地位是一人之下万人之上，皆因他与徐老大一同出道，同生共死，徐老大对他情深义重，立他为副帮主，辅佐其右。
四年前，河依柳走投无路欲寻短见的时候，正是梅芳清阻止住他，并把他纳入麒麟帮里做事，凭借河依柳的功夫，麒麟帮吃掉了周围大大小小的帮派，使麒麟帮的展壮大得以如日中天，河依柳功不可没，很快得到徐老大的赏识，封为帮中三大护法中的头号护法，河依柳从此在江湖上成为最出风头的杀手。
河依柳为梅芳清斟一杯酒，问：“是徐老大叫你来这里等我的？”
“徐老大让我最后叮嘱你，别忘了自己的使命，还有立下的誓言。”梅芳清盯着河依柳的眼珠子，看他的反应。
“只要徐老大言而有信，我定当不辱使命。”
“徐老大的话，你句句听么？”
“身为帮中护法，怎能不听老大的话？”
“哦，哦，徐老大如果让你杀我，你也听？”
梅芳清面露讥笑，半真半假道，见河依柳毫无反应，接着道：“玩笑话，玩笑话，嘿嘿，别当真呀。你果然是不折不扣执行帮规的典范。徐老大和我都没看错你。”
“徐老大还让你对我说什么？”河依柳吃一口酒问，问的时候眼睛只盯着菜。
“这紫龙镇是个三角地带，是各大小帮派的边缘区，过了紫龙镇，就是金龙帮毛五爷的天下了。”
“这我懂。”
梅芳清与河依柳推了一杯酒，从怀里取出一件密封信，递与河依柳，继续道：“徐老大要我只能送你到这里，并在这里交给你一封密信，要你当面开阅。”
信封很大。拆开。
里面的信纸却很小，只一小张。
河依柳只看了一眼信纸，便将信纸撕个粉碎。
此时，正值梅芳清吃酒入喉，河依柳突然间左手一扬，那个很大的信封犹如一把锋利的薄刃，飞切入了他的咽喉，深达两寸！
梅芳清来不及做出任何反应，便一声不吭地从椅子上哗啦仰面翻倒。
他的脖子先流出来的是酒，然后才是血。
看信，撕信，杀人，一气呵成，不过秒秒钟。
这突兀一幕，把店小二惊呆了。
在这帮派交界之地，他大大小小也见过几个杀人场面，凄惨的，血腥的，刀来剑往，血肉横飞，还从未见过用一张信封杀人于无声无息之中的。
看着貌似若无其事的河依柳，店小二咋呼：“这回真不是雷劈的！”
忽然，门外传来嘶喊：“杀人啦！河依柳杀了麒麟帮梅副帮主啦——！”
整个紫龙镇都在回响。
河依柳感觉情势不妙，知道惹祸上身，一纵身，从后窗户掠了出去，身上的蓑衣好似一只跃在空中的飞鼠。