此去经年，沈舒窈早已忘记这一纸婚约，果然，顾家派人稍来一纸解婚书，她当然乐见其成，欣然收下。
方才她的那番话明显就是推脱之词，她迟疑恍惚的神情却让萧玄奕眸光沉郁了几分，不过须臾，他又道：“顾家是百年世家，最出众的莫属三房长子顾燊，汐贵妃的侄子，你与他一对璧人，当真是一桩好姻缘。”
沈舒窈觉得这人简直莫名其妙，还自顾自地说上瘾了，眼前最重要的是如何将他打发走，而非听他在此刨根问底，她嘴角微微动了动，终是什么也没说。
萧玄奕幽深的眸光凝视她良久，然后拂袖而去，随即翻身上马，道：“圣上一连三道密旨催本王回京，如若不是沈姑娘破了昌州的疑案，稳定了人心，本王或许还会在此耽搁数日，如此，本王就先行一步了。”
“恭送王爷回京！”沈舒窈和林捕头齐道。
话音未落，萧玄奕拨转马头，双腿突然夹紧马腹，马匹已奔至数十丈之远。井然有序的护卫队紧随其后，马蹄卷起尘土滚滚，搅了漫天的沙雾，久久不散。
皇宫，重檐殿顶，金碧辉煌，气势雄伟而又肃穆庄严，同天地之规量兮，齐日月之晖光。
御书房，东陵帝身穿黄纱绣彩云金龙袍，虽临近不惑之年，却依旧器宇轩昂，只是眼睑略有浮肿。
这些年的战事都由萧玄奕一并挑了，皇帝倒是乐得清闲，纵情声色，大兴土木，奢靡风气愈加浓重。
一名十八、九岁，玉冠束发，容貌清俊的男子走了进来，恭敬行了一礼，道：“皇兄，四哥可有传回消息何日抵达京城？”
男子正是承宗皇帝幼子，宁王萧睿。
皇帝萧宸眉眼温和地看着他，笑道：“七弟接连三日都来向朕打听四弟的行程，可是有何要紧之事？”
萧睿眉毛微挑，沉吟片刻，苦恼气馁地说：“那倒没有，只是近日为四哥筹备大婚贺礼时，频繁被六哥取笑，说我挑来挑去还是顽石，就不能有一点新意？是以想早早问过四哥，若是他喜欢，我便遣人将其运往京城，若是不喜欢也好为他筹备别的贺礼。”
宦官赵公公手持拂尘，垂首侍立在旁，涨红了脸紧闭着唇，身子微微颤抖。
皇帝气得一笑，将手中的奏折往他身上一摔，道：“你个老东西，是不是又想起了当年朕在王府娶侧妃时，七弟送了一块说是璞玉的巨石给朕当作贺礼。”
赵公公偷偷瞧了皇帝一眼，将奏折从地上捡起来，恭谨地放在案几上，溜须拍马道：“陛下当年为了将那巨石搬进王府不惜卸掉了好几扇房门，足见陛下与宁王手足情深。”
皇帝扬眉斜睨他一瞬，哭笑不得，“分明是巨石在搬运过程中摔碎，不慎砸坏了房门。”他端起珐琅彩茶盏抿了一口茶水，缓缓道：“可怜七弟用数百两黄金，竟然只是赌回了一堆顽石，为此还被父皇训斥禁足在府中两个月。”
“臣弟当时被父皇罚抄经书，抄得差点胳膊都断了，是以这些年吸取教训、潜心研究终窥得其道，这次保证是货真价值的璞玉，而非顽石。”萧睿拍着胸脯，成竹在胸。
皇帝突然想到一件事，道：“七弟已近弱冠之年，也是时候择妃了，皇后两日后在离宫举办赏花宴，其中不乏名门闺秀，届时你若遇到合心意的女子，朕亲自为你们赐婚。”
“哎呀，皇兄，你饶了我吧，就让我再多玩两年。”萧睿伸出两根手指，一脸郁闷地哀求道：“你且看看六哥府上，那些个妻妾整日里尽会争风吃醋，就连与我一起去曼滺苑听曲都弄得像做贼一样。”
“罢了，此事就先依你，但两年后切不可再与朕讨价还价。”皇帝笑着遥遥头，挥了挥手示意他退下。
萧睿欢天喜地地朝皇帝深深行礼，道：“多谢皇兄，臣弟告退。”
暖日当空，万里无云，微风清拂，海棠的枝头轻轻摇曳，轻盈的花瓣从空中旋转而下，满地落红似散落的胭脂。
宅院之中，炊烟袅袅，清风婆娑，寂静祥和。
一簇簇娇艳妩媚的蔷薇，细长的藤蔓遥遥望去犹如光彩夺目的锦缎，花香浓郁，沁人心脾，沈舒窈忍不住俯下身闻了闻。
莲儿雀跃地小跑过来，“小姐，你回来了？”
沈舒窈望着眼前灵动的少女，展颜一笑，将手中的包袱递过去，问：“我不在家的这些日子，你是不是又跑出去疯啦？”
莲儿挠了挠头，只讪讪地笑，接过包袱抱在怀中，道：“我只是和吴婶，崔妈一起去后山摘了些桑葚，然后和二狗子去河沟里摸了鱼，又和姓薛的酸秀才吵了一架，还把陈员外家的狗吓得见到我掉头就跑，除此之外，我都是呆在院子里等小姐归来。”
“嗯，我家莲儿最乖了。”沈舒窈欣慰地点点头，她护短的模样连院里的花草都看不下去，饶是暖日和煦却都蔫头耷脑地无视主仆二人的对话。
“对了，小姐，你去昌州城当日下午季公子来了，还给你稍来了今年的新茶，我都给你收好了，就放在案桌的抽屉里。”
二人边说边朝卧房走去，嬉笑之声回荡在院落上空，许久不散。
朱漆大门肃穆庄严，金丝楠木匾额上“晋王府”三个鎏金大字，彰显其气势磅礴，雕梁画栋，亭台水榭，花草树木错落有致，长廊迂回婉转，所到之处无一不是一派繁复奢华的景象。
怪石嶙峋的假山下一股清泉潺潺流淌，青砖铺就宽敞平坦的长廊甬道，疏影横斜流转在萧玄奕的面容上，缕缕暗香浮动，撩拨人心。
“四哥。”萧睿步伐轻快地走来，清澈的嗓音如潺潺溪流，滋润心田，“三年不见，弟弟想你可想得紧，方才我去御书房找你，皇上说你已然回了王府，是以我就赶紧过来了。”
萧玄奕笑着迎了过去，道：“七弟倒是长高了不少。”他又拍了拍萧睿的肩膀，上下打量一番，“就是这胳膊还有些瘦弱，需得再练练，男子还是壮实一些好，方显孔武有力。”
然后，两人并肩朝庆霄堂的方向而去。