方氏在九华寺的大殿上完香，便领着丫鬟下了山，路上仔细留意着外面的动静。
她跟陈朔约好了，陈朔安排人扮作走投无路要卖孩子，她假装路过买下凝珠当干女儿，以后含珠进侯府替替他们照顾阿洵，由她来照顾招人疼的凝珠。
没走多久，就听前面有妇人呼救，方氏挑开窗帘看看，果然瞧见了衣衫褴褛的凝珠，娇娇小小地跪在妇人身边，扭头朝马车这边望来，小脸白白净净，一双杏眼哭得跟核桃似的，可以想象这两晚小丫头自己住时有多害怕。
方氏心疼极了，忙命车夫停车，她要下去接人。
谁料刚下去，忽有马蹄声传来，伴随着喊母亲的声音，方氏大惊，转身看，真的是长子文庭，可是两个儿子去洛阳请名医了，明明写信说三日后回来的，怎么提前了？
“娘，我提前回来了，听说您来了这边，就过来接您。”周文庭隔了几步远翻身下马，深深吸了一口气才看向路旁跪着的小丫头，平静而疑惑地问，“这是……娘想买她？”
八岁的凝珠不认得他，紧张地望着方氏。
方氏忙道：“是啊，她过不下去，要卖女儿，我在车上看这孩子乖巧可怜，模样……”
周文庭知道母亲会说凝珠模样像自己的小姨母，所以他及时打断道：“嗯，正好我身边缺个丫鬟，就让她给我当丫鬟吧。”说着不给母亲反应的机会，将腰间的荷包放到了妇人身前，伸手就要去扶凝珠起来。
上辈子他回来时，母亲已经收了凝珠当干女儿，导致他连诉情的机会都没有，等她与齐智离开京城，他想不明白齐智为何会被调走，去找母亲表兄要个答案，才知晓了她真正的身份。三天前他忽然在洛阳客房醒来，一切都回到了他十五岁这年她即将进周家大门的时候，周文庭便下决心，这辈子绝不再与她错过。
只要不是兄妹，他们之间就没有阻碍了。
给这个陌生人当丫鬟？
这跟姐姐方氏告诉她的不一样，凝珠害怕，怕自己再也见不到姐姐，眼泪又落了下来，无助地望着方氏。
方氏那个心疼啊，拍开儿子的手，将小丫头拽到了自己这边，搂在怀里道：“让个孩子给你当丫鬟，你也真狠得下心，想要丫鬟回去我送你十个八个，这丫头合我眼缘，我要收她当干女儿。走，咱们去车上坐，不理他。”
方氏决定耍横，扶着凝珠上了车。
周文庭没有阻拦，却在母亲上车前将人拉到了一旁，坚持道：“娘，我就想要她当丫鬟，年岁大的心思活泛不老实，小厮们伺候的不够尽心，您就别跟我抢人了。”
方氏不依，坚决不许。
母亲不许，周文庭也耍赖不让她上车，跟见到了心爱的宝贝似的，拒不松口。
方氏真的快气倒仰了，没料到平时懂事稳重的长子撒泼起来竟然比小儿子还气人，眼看马车里的小姑娘担心地往外望了一眼，方氏没办法，只好将儿子又往远处扯了扯，简单地将事情原委告诉了他。
周文庭早有准备，假装沉思片刻，低声道：“娘，既然如此，凝珠更应该给我当丫鬟。一来她只是我名义上的丫鬟，平时穿戴教养咱们照样会教给她，我也不会真让她伺候我，二来如果她成了母亲的女儿，将来免不了出门做客，遇见的人越多，越容易出差错，在她姐姐取得姑父信任前，咱们不能冒险，必须步步谨慎。而做了我的丫鬟，凝珠既可以避免没必要的应酬，又能随我去侯府做客，少不了她们姐妹相见的次数，您说是不是？”
方氏迟疑。她提出认凝珠当义女，外甥心里并不愿意，怕姐妹同时在京城出现容易出事，实在是看不得姐妹俩哭得那么伤心才答应的，现在儿子的这个法子确实更稳妥，只是，含珠愿意吗？凝珠会不会觉得委屈？
知道她担心什么，周文庭再次保证道：“娘，只要咱们将凝珠照顾得好，她姐姐不会多想的。”
方氏想了想，道：“我先跟你表哥他们商量商量，要是含珠不愿意，就还认作女儿。”
周文庭点头同意。
没什么好担心的，含珠事事以妹妹的安全为先，绝不会拒绝这个提议。
含珠确实没有反对，柔声讲道理给妹妹听，凝珠信任姐姐，乖乖地点头。
接下来几日姐妹俩还是在一起，对周家人熟悉了，含珠更加放心，楚倾回来那天，含珠默默看了妹妹一眼，无声嘱咐她听话，然后就上了马车。
当天凝珠就搬去了周文庭的院子，周文庭住东屋，安排她住后院。
姐姐走了，大公子不用她干活，凝珠躲到床上偷偷哭去了。
“为什么哭？”周文庭在床边看了一会儿了，见小丫头哭得发抽，跟上辈子姐姐走后一样难过，他却比上辈子更心疼，坐到床边，将小丫头转了过来。
凝珠吓了一跳，看见是他，不想在他面前哭，伸手抹泪，“大公子……”
“喊我大哥。”周文庭拉住她手，温柔地替她擦泪，“阿凝只是我名义上的丫鬟，是做给外人看的，私底下的时候，你喊我大哥就好了，我也把你当妹妹，你有什么伤心委屈都可以告诉我，不用将我当外人。”
他嘴角含笑，明亮的眼睛里是跟姐姐看她时一样的温柔亲昵，凝珠突然不怕了，怯怯地问：“真的可以喊你大哥吗？”
周文庭笑着点头，“当然，不过不能让旁人听见。”
秘密往往能让两个人更亲近，凝珠看着面前俊朗的少年郎，乖乖地点头。
“那你哭，是想姐姐了吗？”周文庭熟练地摸了摸小丫头脑袋。
凝珠揉了揉眼睛，又点了点头。
“过几天我就带你去看她。”周文庭低头看她，看不够。
凝珠心里高兴，还是点头。
周文庭笑了，“你怎么只知道点头，不会说话了？”
凝珠破涕为笑，仰头看他，“大……大哥对我真好。”
周文庭目光在她脸上流连，柔声道：“以后会对你更好，好了，看你哭得脸都花了，先洗把脸吧。”
凝珠本能地又要点头，对上少年会笑的眼睛，有点不好意思，低头穿上鞋子，去那边洗脸。
周文庭坐在床上看不远处的小姑娘，长长地舒了口气。
都安排好了，接下来，只需要等她长大了。
五年后。
周家的庄子上，周文庭翻身下马，再伸手去接马上的小姑娘，“下来吧，我扶你。”
凝珠刚刚被他抱着跑了一圈马，小脸红扑扑的，信赖地俯身，由周文庭撑住她腋窝将她提了下去。双脚落地，凝珠习惯地要往里走，一抬腿才发现腿酸得厉害，差点跌下去。
“慢点，我先扶你走两步。”周文庭稳稳搀着她，不放心地道。
凝珠摸了摸大腿里侧，小声抱怨道：“下次再也不骑马了，一点都不好玩。”
周文庭笑着听着，并没当真，小姑娘的喜好变来变去，现在是吃到苦头了，过几天忘了疼肯定还想骑。
走了几步，凝珠腿不酸了，丢下兄长，她先去屋里沐浴，刚刚出了一身汗，黏糊糊的不舒服。
周文庭目送她进屋，他也回房沐浴更衣。
一刻钟后，周文庭先去了厅堂，桌子上丫鬟们已经摆了一盘水灵灵红艳艳的樱桃，周文庭捏了一颗，酸甜可口，想到凝珠最爱吃樱桃，就吩咐小丫鬟再去洗一盘，然后打发丫鬟们退下去，别在旁边碍眼。
凝珠绞干头发才过来，进屋先看到了那两盆樱桃，情不自禁笑了，快走几步坐到兄长下首，“大哥怎么不吃啊？”说话时自己捏了一个放进嘴里。
周文庭笑着陪她吃，吃着吃着目光就停在小姑娘唇上挪不开了。
樱桃红，她的唇更红，樱桃刚洗过，她也刚洗过，身上有淡淡的女儿香飘了过来。
周文庭突然口渴，但他不想喝水。
可是她……
十三岁了，不小了，至少可以定亲了，他不急着做旁的，但好歹得让她知道他的心意，别再只把他当哥哥。
想要又怕她不喜欢，不做点什么心头又有把火往全身肆虐，脑海里天人交战，终于在她无意沾了樱桃汁在嘴角时，周文庭忍不住靠了过去。
他挨得太近，凝珠一边嚼刚送进去的樱桃一边看他，渐渐地发现了兄长的不对劲儿，那眼神，好像跟姐夫看姐姐时有点像。凝珠心里没来由发慌，含糊不清地问，“大哥看我做什么？”
“你这里沾了樱桃汁。”周文庭指着她嘴角道，声音低哑。
凝珠恍然大悟，紧跟着为自己的胡思乱想脸红发烫，垂眸，伸手就要擦。
“我帮你。”周文庭一把攥住她手，语气不容拒绝。
他俊美的脸近在眼前，凝珠突然很紧张，紧张地什么都忘了。
周文庭喉头滚动，刚要随心所欲，发现她一边腮帮子鼓着，想也不想就道：“把籽儿吐了。”
凝珠习惯听他的话了，赶紧扭头吐籽儿，吐完了，她转过去，想让他松手她自己擦嘴，谁知眼前俊脸一晃，紧跟着就有陌生的有点清凉的软贴到了她唇角。
凝珠瞪大了眼睛。
周文庭看见了，见她没有生气没有躲避只是呆呆的，他像是得到了鼓励，再也压抑不住两辈子的想念渴望，猛地将她搂到怀里。
她本能地挣扎，开口时却被他趁虚而入，陌生的感觉，像是羽毛在她心尖儿上撩。
凝珠没了力气，小手抓着他衣襟，随波逐流。
他好像在罚她，罚她吃了太多的樱桃，所以现在他把她的唇当成樱桃，一遍又一遍地要。
可她不是啊，她有点疼了。
“大哥……”趁他亲到了别处，凝珠急着喊停，不懂他为何要这样做。
“凝珠，嫁给我吧。”一经打断，周文庭理智恢复了过来，埋在她肩窝平复，然后他抬起头，捧着她发烫的小脸，又亲了她一下，“凝珠，我喜欢你，我不想当你大哥了，想娶你为妻，你呢，你喜欢我吗？”
凝珠杏眼里如蒙了一层水雾，透过那水雾，她看到了男人幽深的黑眸。
可她不懂他怎么就喜欢她了，也不懂为何心跳的那么快。
她美丽的眼睛勾人的魂，周文庭忍得辛苦，捧着她脸又问了一遍，“凝珠喜欢我吗？”
凝珠不知道，只有脸越来越红。
“你不说话，我就当你默认了。”周文庭挨得她更近，几乎脸贴脸。
他的唇快要碰上她，凝珠想到那身体不受控制的感觉，慌了，推着他道：“我，我要问问姐姐，还有舅母……”
“不用问她们，只要你愿意，我就能娶你。”周文庭现在就要她回答，盯着她慌乱的杏眼，手心里都是汗，“凝珠，你喜不喜欢我，你真的不知道吗？那我刚刚亲你，你喜不喜欢？”
凝珠脸登时更红了，羞于回答，也不敢看他，小姑娘紧张地闭上了眼睛。
周文庭怔住，看着她紧闭的眼绯红的脸，心里得了答案，他笑，再次压住她唇。
她那么喜欢跟他在一起，怎么会不喜欢他？
上辈子他输在自己的迟钝上，他都不清楚是否喜欢她，她单纯简单，更不会往旁处想。
这辈子他早早占了她的心，她定会喜欢他，回去他再告诉母亲，母亲那么疼凝珠，没了身份的阻隔，肯定也会高兴他讨了如此好的儿媳妇给她。
这世她的幸福，由他来给。