自由之城下城，希望酒馆内部。
“朋友，我们又见面了。”酒馆内，名为破军的胖大叔老板双臂撑在酒馆吧台上，露出温和的笑容，看起来他已经在这个地方等了很久了。
进入酒馆的只有苏晨，噬忆藤蔓，以及风等一些重要人物，其余的并没有跟着一哄而入，而是相当有纪律性的守在了外面。
这一路上走来，那些下城人的视线都被这支浩浩荡荡的队伍所吸引，虽然这些人没有统一的制服武器，但军队的钢铁一般的纪律在这些人身上展现的淋漓尽致，这么多年自由城下城的生活根本就没有消磨他们一丝一毫的意志，甚至说让他们更加的坚定。
这凤鸣帝国究竟是一个怎样的地方，到底是什么样的君主才能带出这样一支队伍？
这时候，苏晨倒是对这个国家的故事逐渐的有些好奇了。
看到那道熟悉的身影跟自己打招呼，苏晨微微点头示意，嘴角升起微笑后缓缓开口。
“又见面了，酒馆老板，没想到我们再次见面居然是以这样的一种方式，当时就看出来你不简单，没想到你比我所想的还要——高上几分。”
说话间，苏晨加快几分脚步便走了上去。
破军保持着和善的微笑，继续开口。
“是啊，当时我也看出来你跟别人不一样，但当时又怎么能想到你居然会是凤鸣之心选择的人。那么现在，您能告诉我，我究竟是该称呼您为陛下，还是——朋友？”
破军将这个最终极的问题问了出来，这无疑是在说，你究竟是想成为这个帝国的皇，统领着这些人担起责任，还是就此离开，从此最多以朋友相称。
这个问题被抛出，苏晨身后的那几名帝国的旧臣纷纷将视线集中到了他的身上，心中忐忑的等待着这个年轻人的回复。
先皇当年的预言，说的是会有一个被凤鸣之心再度承认的年轻人来到这里，他会带着帝国重新回到辉煌，但——预言归预言，现实能否像预言中那么顺利谁都没法保证。
在众人中，心中最为复杂的是那位头发灰白的皇族1护卫骑士，风。
他自幼被皇族收养，经过苛刻的训练成为了一名合格的护卫骑士。他信奉着帝国的信条，他明白这个帝国的统治者究竟要缔造出一个怎样的国家。
一个至少每个人都有活着权利的土地。
但最后的那场战争毁了一切，身为皇族护卫骑士团，所有人都战斗到了最后一刻，除了自己……
不是因为懦弱而是因为他肩负着保护小皇子的重任。
一旁，见到气氛凝固下来的噬忆藤蔓，她为了让苏晨放轻松一点，于是轻笑的低声开口。
“小子，现在后悔，可还来得及。当然，你要是非要去做我也没有意见，仔细想来事实上你并不吃亏，这些人的死敌不过是个邻国的军队，最多现在要面对的是自由城的那上城议会。
说起来，你的死敌可是要比这些加起来都要恐怖。”
噬忆藤蔓事后仔细想想后，反而觉得苏晨接受这个皇位显然是对方更吃亏，毕竟他这个小子所面对的可是血神殿这种庞然大物啊。
苏晨顿了良久，随后才慢悠悠的开口回复。
“现在称呼陛下的话还为时尚早吧，等收服帝国所有的土地，在这么称呼也不迟，如果你们那时候不会过河拆桥的话。”
苏晨虽然是半开玩笑的开口，但众人已经明白了他的意思。
听到这样的回答，破军温和的脸色逐渐的严肃了起来，他知道，如果眼前这个少年没有放弃凤鸣之心的选择的话，那么按照先皇的安排，这个人将是自己需要侍奉的新皇。
厚实的嘴唇正在一团棕色胡须中蠕动了几下，最终缓缓说道“若是您不会违背先皇的意志，不会伤害小皇子，那么我凤鸣帝国第一元帅，司徒破军，愿为新皇陛下效力赴死！”
他的声音果敢而坚决，没有丝毫的拖泥带水，虽然声音的分贝并不高，但是却有种摄人心魄的震慑感。
事实上，这位帝国元帅最担心的就是人心贪婪的本心，若是常人继承了这个位置，那么先皇的血脉小皇子必定会是他第一个要去除掉的人，因为这种人的存在可能会影响到自己的地位，而扼杀危险就是人们最常见的手段。
这也是为什么，在凤鸣之心有了反应后，他说的那句——究竟是效忠新皇还是小皇子殿下，若是两者出现冲突甚至说这位新皇想要除掉小皇子，那么自己这些人该怎么办？分成两派互相残杀吗？
“小皇子？”苏晨口中缓缓的重复了这三个字
正在苏晨口中念叨出这三个字的时候，在酒馆通往后门的房间，一名黑色短发的男孩睡眼惺忪的走了出来。
“破军叔叔，我梦到我父皇了，我梦见他来见我，但是就坐在我的床边什么话都不说，就像小时候一样他微笑的看着我，就坐在床边看着我，虽然我跟他说了好多，但是父皇一个字都没有回复我。
但，但是我知道他就是父皇，我……我能感觉到他真的回来了，我甚至能闻到他身上的味道......”
小男孩说话有点哽咽的感觉，但是他很努力的用双手在双眼上揉来揉去，试图在眼眶中的泪水流出来之前就将它们擦干。
凤鸣帝国的旧部们，在听到小皇子说着这样的话，不自觉的竟也有些伤感，最为明显的就是那位叫风的骑士。他甚至有点控制不住自己的情绪，为了避免在众人面前失态，硬是连续的做了好几次的深呼吸。
“殿下。”
“小皇子。”
“……”
众人先后轻声开口，每个人的声音都很轻，似乎是害怕惊扰的这位小皇子。
“凤鸣之心以前一直在先皇手里，这次重新认主再次激活，或许是还残留着先皇的几分气息吧。皇子殿下，某种意义上来说，你梦见的确实是你的父皇。”破军的声音同样很柔和，他从吧台之后走上前来，轻声说道。
小皇子，放下揉着双眼的手背，他的视线中看到了两个陌生的身影，而再其中一个人的身上，他感觉到了凤鸣之心的气息。
这一刻，他的脑海中的被过往的记忆所占据，父皇，母后，皇兄……
那熟悉的，却又因为年纪长大逐渐迷糊的身影在这一刻占据了他所有的大脑，一遍又一遍的不断闪现着。从欢声笑语到——血流成河。
眼泪终于是不争气的开始顺着眼眶往下流淌，但很快他就用手背将所有的痕迹拭去，他是凤鸣帝国的皇子，他是皇族，他必须比所有人都要勇敢，更加的坚强。
“抱歉，失礼了，我是凤鸣帝国最小的一个皇子严炎，您是父皇说的那个被凤鸣之心选中的人吧？如果你愿意，这个帝国的未来就拜托你了。”
男孩仰起头，用那清澈的眼神盯向苏晨，那眼神太干净了，有种让人无法忍心拒绝的感觉。
“小皇子殿下，如你所见，我只是个二星的小斗者，这样的实力可真做不到一个人拯救国家，所以你拜托我一个人可没用。
另外，如果这些部下愿意相信我效忠我，那么这就不是某个人单方面的付出，而是一场共赢。”
后面这句话，苏晨将视线看向那位破军元帅对着他说的。
破军完全明白苏晨话中的意思，于是他将几人请坐上一旁的酒桌后准备继续详谈。
几人落座。
司徒破军这才继续开口。
“我们现在的身份已经暴露，在这自由城内，那些觊觎凤鸣之心的人一定会想尽办法的来找我们的麻烦，不过那些小势力我们不用担心。
虽然帝国已经没落，绝大部分的军队都已经打没了，但剩下的这些人还是可以对付那些宵小之辈的。
我们需要担心的，是上城的自由议会。或者说是自由议会里掌管下城东城区的雷普家。
他们想找到凤鸣之心已经不是一天两天了，而且这个东城区是他们的地盘，所有我们跟这个家族之间已经没有了任何回旋的余地，只能做到你死我活。
至于议会的其他势力，我们的情报网很难深入渗透，但是可以肯定的是，只要有机会，他们就一定会想办法争夺凤鸣之心。”
话音落下，坐在苏晨身边的噬忆藤蔓就忍不住的开口。
“既然知道凤鸣之心会被各大势力觊觎，那你们还要这么做？低调一点不好吗？这般的大张旗鼓，莫非是觉得你们的敌人不够多？”
闻言，司徒破军摇了摇头。
“凤鸣之心认主，我们是阻止不了的，事实上我也不希望弄出这么大的动静，但是若非如此，又怎么能让所有人信服，他们的新皇真的来了。
不过我们也并非出于绝对的劣势，自由城中据我所知，最多也不超过四个斗王，也就是那议会的四大顶尖势力。虽然我现在的实力再上次大战中受了不可逆的损伤，但是若有必要的话，我可以暂时恢复巅峰的实力。”
言至于此，凤鸣帝国其他的几人视线纷纷的落到了这位挺着啤酒肚的元帅身上。
他们都知道，想要强行压下这种不可逆的损伤，将实力恢复到巅峰，那么事后其代价必将是巨大的，比如很简单而单纯的——死亡。