?“如此喧闹中，大人竟然还可以安睡。”问渠先生不知什么时候来了，轮椅就停在唐挽的一侧。
“嗨，闹中取静罢了。”唐挽眼皮都没抬。
忽听不远处一阵喝彩声，唐挽眯起眼睛望去，只见那寨主正在对面的甲板上舞刀。她今日穿了一身桃红，艳得像一颗红石榴，那把大环刀在她手中如飞絮雀翎，刚硬中透着秀美。她侧身一招，眼波朝唐挽这边抛过来。唐挽便象征性地鼓了几下掌，那女匪就好像得了莫大的鼓励，粲然一笑，舞得更起劲了。
这些日子，天天都是如此。
问渠的目光从远处甲板上收回来，侧眸看了唐挽一眼，道：“看来大人和我们寨主已两情相悦，是否考虑在下的提议？”
唐挽笑了：“我是不会娶她的。”
“那你是一心求死了？”
“我也不会死。”唐挽睁开了眼睛，日光明晃晃的，她抬手去挡阳光，手指的阴影便投住在漆黑的眸子上，“以问渠先生的智谋，应该知道，就算我与你家寨主成婚，待我回归朝廷之日，便可杀妻背约，扫平这水寨。你们将我抓来，本就是一步死棋。我猜想你从一开始就知道签订那封婚书的人并不是我。不过我很好奇，问渠先生如此兵行险着，到底是为什么？”
问渠微微一怔，眼藏冷锋：“大人未免想得太多了。”
唐挽双手平举，对问渠行了一礼，这一套动作正是那晚初见面时，问渠向她行礼的方式。唐挽说道：“我也很好奇，区区一个水寨的师爷，怎么会通晓官场的礼节。问渠先生的身份不一般啊。”
问渠看着她，眉宇间冰雪消融，化出一丝笑意：“探花郎更不一般。我的目的只有一个，那就是，阻止你进苏州。”
“为何？”唐挽坐起身。
“我是受人所托。”
“何人所托？”
“恕难相告。”问渠侧眸望着她，道，“听我一句劝，苏州府是龙潭虎穴，吃人不吐骨头的地方。你不要去。”
唐挽看着他，笃定说道：“你是苏州府衙的人。”
“你倒是聪明。”
“你既然是官，又怎么会沦落成水匪？”
问渠叹了一口气，他本也就想告诉唐挽，只是从何说起好呢？
“就从至和元年说起吧。”他缓缓道，“那一年我中进士，本当前程似锦，却遭遇京城变故，下放成县令，后来调任苏州，做了一个同知。上任不久，我就发现苏州府上下，从知府到属官，无一不贪。我便暗中收集罪证，想要一举告发他们。当然，我也存着些私心，希望能通过此事立功，调回京城。谁成想被他们发现了。李义将我一顿乱棍，丢入江中。是寨主合鱼偶然将我搭救。我性命是保住了，可这双腿，却废了。”
对面甲板上又是一阵喝彩声，岸边的人却在讲述如此凄凉的故事。唐挽一颗心跳得飞快，久久不能平复。苏州府阖府贪墨？知府谋杀属官？哪一个听起来都那么匪夷所思。可眼前这个人，这双屈于轮椅上的腿，都不由得她不信。
苏州官场，竟黑暗至此么？
唐挽好像看到了十年前的问渠，那个在黑暗中心怀光明的少年，最终淹没在深黑的泥潭中。
“你为何不去京城告状？”唐挽问。
“曾经也想过。不过渐渐的看明白了。”问渠淡淡道，“苏州府是闫党的根基，李义的背后是首辅闫炳章。我一个人，除了少年意气什么都没有，能保住一条命已属不易，又怎么敢妄想与他们抗衡？我甚至在想，如果当初我没有想着告发他们，也不会沦落到这个地步。”
“你后悔了？”怎么能后悔呢？怎么能放弃心中的坚守？君子去仁，恶乎成名？
“不仅悔，而且恨。你不是我，不知我的悔恨有多深。”问渠的手放在那双再无生气的腿上，双拳紧握，骨节都泛出青白色。他望着唐挽，道：“看见你，我就好像看到了当初的自己。听我一句，你来苏州并不是偶然。不论是谁在背后操控这一切，都怀着极其卑劣的心思。你若同流合污，便为他人鹰犬；你若持正守节，必遭杀身之祸。没有第三条路。”
唐挽知道他说的不假，略一沉吟，道：“问渠先生这番话，也是受人所托么？我很好奇，你背后那个人，为何这么关心我？”
问渠挑眉：“你到现在还在质疑？”
“我相信你说的每一个字。我只想求证一个因果。”毕竟唐挽的身上已经背负了太多没头没尾的秘密，这一次，她总得要个答案。
“我不会告诉你。”
“那就恕难从命了。”唐挽窝回躺椅上，双手撑在脑后，一副无所谓的样子，“苏州府到底是怎么个龙潭虎穴，待我去闯一闯便知道了。”
“我是不会放你走的。”问渠扶着轮椅转身。唐挽侧眸看着他的背影，道：“问渠是你的化名吧。问渠那得清如许，为有源头活水来。你也是读书人，如何不懂读书人的志向。”
问渠的背影一顿，道：“我姓沈名?，字问渠。没有什么源头活水，是‘奈何明月照沟渠’。”
沈?，沈问渠。唐挽品着这字眼里的滋味，品出了一丝苦涩的味道。
这些日子唐挽好好体会了一把清闲散人的生活。整日里除了吃和睡，就是和寨子里的水手们聊天斗闷，还学会了打柳叶牌，日子过得很是逍遥快活，完全把当年读书时卯入申出悬梁刺股的刻苦劲儿忘在了脑后。想来，抛去一腔抱负不谈，在这个水寨里当个衣来伸手饭来张口的压寨相公，着实是个不错的选择。
寨主合鱼也常来找她，大多数时候是给她送些东西，什么双面绣屏、湘妃竹的折扇，每次打劫回来都挑着最好的给她送来。这姑娘刀舞得好，话却不多，每次说不了两句便会脸红，一脸红便会掩面逃走。唐挽收了人家这么多好东西，对她实在讨厌不起来，只想着什么时候她能把脸红的毛病治好了，交个朋友还是不错的。
合鱼虽然心悦唐挽，但到底对男女之事理解的并不通透；唐挽虽然知道两个女子不能成婚，但究竟为什么不能，她也未曾做过深入的研究。可在寨子里其他人的眼中，这两人正是浓情蜜意的时候，都觉得婚事已经不远了，也就没人催促。这事儿没人催，自然就耽误了下来。
都说生于忧患死于安乐，好日子过久了容易让人心生倦怠。好在唐挽是一个意志力比较坚定的人，夜深人静的时候也会认真地为自己的出逃计划筹谋一番。
问渠先生当初说不会放唐挽走，唐挽仔细想了想，觉得问渠说的话也并不作数，毕竟他上头还有个寨主。问题的关键，是要让寨主主动放弃这门婚事。这操作起来比较复杂。把复杂的问题简单化是解决问题的关键。这就需要足够的信息。
打牌的时候听当值的小水贼说，合鱼父母的婚姻并不和顺，合鱼非常厌恶男人三妻四妾，更讨厌停妻再娶。唐挽想，她要是能有个老婆就好了。合鱼如果知道了她有老婆，肯定不会再想嫁她了。
于是问题就从如何逃出水寨，简化为，她去哪儿捡个现成老婆。
怎么好像更复杂了呢。
唐挽这边还没想出个办法，那边变故就来了。