奎因父子和维利巡官刚一进入卡吉士家的过厅，韦格施立刻报告说，一切住在卡吉士家的成员全都在家呢。警官不客气地吩咐把吉尔伯·史洛安找来，韦格施马上朝大厅后面的楼梯匆匆走去，这三个人就进了卡吉士的书房。
警官立刻抓起了书桌上的一只电话，往检察公署打了个电话，跟佩珀简短地讲了几句，告诉他，失窃的卡吉士遗嘱看来有着落了。佩珀高声大喊道，他马上就来。老头子于是又往警察总部打电话，呼叫着问了几个问题，又听了几句答复，就恼火地挂断了电话。
“那封匿名信查不出个名堂来。根本没有指纹。吉米认为写信的人真是仔细得透顶啦——进来，史洛安，进来吧。我要跟你谈谈。”
史洛安在门口踟蹰不前：“警官，有新的情况吗？”
“进来呀，老兄！我又不会吃掉你的。”
史洛安走了进来，坐在椅子的边沿上，洁白细嫩的双手交叉着叠放在大腿上。
维利摇摇摆摆地走到一个角落里，把上装搭在椅背上；埃勒里点起了一支烟，透过袅袅的烟气，从侧面观察史洛安。
“史洛安，”警官单刀直入，“我们查清了你的弥天大谎。”
史洛安面如土色：“怎么回事？我肯定，我——”
“你一开头就声称，你是在卡吉士棺材从墓里吊到地面上之后，才生平第一次看到亚尔培·格林肖这个人的，”警官说道，“甚至当拜厄，也就是比乃第旅馆那个夜班办事员，已经认出了你就是廊的时候，他们瞥见苔斐娜·史洛安纤瘦的身形，在大厅前匆匆走过，一面朝身后张望，脸涨得通红，目光怆怆惶惶。她走进了客厅，就把门关上了。
警官止步不前：“她别是在偷听啊，”他吃惊地说道。然后，他摇了摇头，沿着连廊走向楼梯，一行人以他为首都上了楼。上得楼来，老头子站住了，四下望望，就沿着楼梯的围栏朝着左首走去。他敲敲门。弗里兰太太应声而出。
“劳您驾啦，太太，”警官轻声说道，“请您到楼下客厅里去，设法把史洛安太太稳住在那儿，直到我们回来。”他使了个眼色，她屏住呼吸点了点头。她把自家房门关上，就往下楼下奔去。
“至少，”老头子满意地说，“咱们不会受到打搅啦。来吧，小伙子。”
楼上，史洛安夫妇那套住所，共有两间房——一间起居室，一间卧室。
埃勒里不屑于参加搜查；他袖手旁观看警官和佩珀查抄卧室——看他们翻箱倒箧。警官十分细心周到，什么都不放进；他不惜委屈自己的老膝，匍匐着掀起地毯检视一番；他敲打墙壁，探查小套间的内部。可是什么也查不出。没有任何一件无论是他或是佩珀认为值得再看第二眼的东西。
于是他们再回到起居室，打算彻彻底底翻找一遍。埃勒里靠在墙上，冷眼看着；他从自己烟盒内抽出一支烟，往两片薄唇间一塞，划了一根火柴——随即又把火熄了，没去点烟。这儿可不是吸烟之地啊！他把烟卷和燃烧过的火柴，都小心翼翼地装进口袋里。
眼看着是一事无成、毫无收获了，却有了发现。那位非常具有刨根问底精神的佩珀，在房间角落里鼓捣一张镂刻着花纹的旧桌子。每一格抽屈，他都翻过，找不出什么有价值的东西来；但是，当他两眼巡视桌面，催眠似的低头呆望着它的时候，一只巨大的保润烟盒似乎引起了他的注意，他就掀开了盒盖。盒内满装着烟丝。
“这倒是个好地方呀，”他自言自语……他把手伸进湿润的烟丝中去摸索，摸到了冰冷的金属东西，他住手一愣。
“天哪！”他柔声细气地惊呼一声。正在壁炉那里忙碌着的警官抬起了头，抹掉了脸颊上的灰烬迹，跑到桌子这边来了。埃勒里那种漠不关心的态度也消失了，紧跟在警官后面跑过来了。
在佩珀哆哆嗦嗦的手里，提着一把钥匙，手上还沾有几根烟丝。
警官从副检察官的手里把钥匙抓了过来：“这看来好象——”他刚讲开了个头，就闭上嘴，把钥匙塞进了马夹的口袋里，“我认为这足够啦，佩珀。咱们可以走。钥匙如果不出我的估计，能够开启那个地方，那可真有好戏可瞧啦！”
这一行人干净利落地离开了起居室。到了楼下，碰见维利巡官。
“我派了个人到比乃第旅馆去调取旅客登记薄，”维利叽哩咕噜地说道，“现在该来了吧——”
“如今用不着了，托马斯。”警官拉住维利的手说道。老头子四下望望，见连廊中空无人影。他就从马夹口袋里掏出钥匙，按在维利掌心里，附在巡官耳旁低声说了几句。维利点了点头，就从大厅迈步走出过门；片刻之后已经离开了这所房子。
“好吧，诸位，”警官兴致勃勃地说道，一面猛力吸着鼻烟，“好吧，诸位，——咦！阿嚏！看来货真价实的了。来吧，咱们到书房里去等一等。”
他率领埃勒里和佩珀进入书房，他站在房门那儿，把门留着小小一条缝隙。
大家一声不响，静候着；埃勒里瘦削的面庞上，挂着一副无所希冀的表情。忽然间，老头子开直了房门，猛地一拉，把维利拖了进来。
他立刻把门关紧。维利满脸堆笑，一望而知是不虚此行：“怎么，托马斯——怎么，怎么啦？”
“正是这把钥匙，一点不错！”
“我的天！”警官大声叫喊起来，“从史洛安的保润烟盒里搜出来的钥匙，可以开诺克斯那所空房子地下室的门！”
老头子吱吱喳喳，如同一只上了年纪的知更鸟。维利在这紧闭着的门内，背门而立，活象一头兀鹰，目光闪闪。佩珀仿佛一只跳跃着的麻雀。而埃勒里呢，不难想象，就好似一只通体黑羽、默不作声的阴郁沉闷的乌鸦。
“钥匙的事，说明了两个情况，”警官一面说，一面笑得把脸都要崩成两爿了，“我来学学你的腔调吧，我的儿呀……它说明了：最强烈地抱有偷窃遗嘱动机的，应数吉尔伯·史洛安为第一名，他藏着一枚复制的钥匙，能够开启地下室的门，该地下室内发现了遗嘱的残片。这就意味着：他必定就是那个在炉子里销毁遗嘱的人。你们想想看，葬礼那天，他从这书房靠墙的保险箱里偷到了遗嘱，就别出心裁地塞进了棺材——说不定根本就没把铁盒打开过——到了星期三或星期四的夜里重又取了出来。
“其次还有罪证。发出臭气的旧箱子，以及可以打开地下室门的钥匙——证实了格林肖的尸体在埋进卡吉士棺材之前是藏在那儿的。隔壁那个空无一物的地下室，确是个万无一失的地点埃……天哪，我真替李德害臊，他真是个废物！居然会没发现炉子里的那张碎纸片！”
“事情看来引人入胜了，”佩珀抚摸着下巴说道，“十分引人入胜。我显然应该办一件事——我得马上去找伍卓夫，拿这张烧剩的纸片去跟他办公室里的副本对比一下，以便确定这个残片是真的。”他走向书桌，拨动电话号码，“忙音，”他说，把电话筒挂断了一会儿，“警官啊，我总感到有点象是贪多嚼不烂的那种味道。我们只能够确定……”他又拨了一次号码，接通了伍桌夫家的电话。伍桌夫的男仆抱歉地说，律师出去了，但是大概会在半小时之内回来的。佩珀吩咐男仆，关照伍卓夫在家等着他，说完了，就砰地一声把电话筒挂上。
“你最好速战速决，”警官眨眨眼，“要不然你可就坐失良机啦。不管怎样，咱们先得确定这个残片是真的。咱们在这儿等着，然后再——你一搞清楚，立刻通知我，佩珀。”
“行啊！看来免不了要跑一趟伍卓夫的办公室，查对一下副本。不过我会尽快回来的。”佩珀抓起了帽子和大衣，匆匆走了出去。
“这事进展得未免太顺利了吧，警官。”埃勒里发表意见了。他脸上已经失去了幽默感，而是忧心忡忡的样子。
“怎么会不顺利呢？”老头子安坐卡吉士的转椅里，心满意足地嘘了一口气。
“看来是，路已经走到了尽头啦——咱们已把路走完了，吉尔伯·史洛安也走完了。”
埃勒里哼了一声。
“在这件案子上，”警官笑呵呵地说道，“你那套高玄妙的演绎法，一点儿用不上了吧。按照正正派派的老规矩，直心直肚肠地思考就成了——不必想入非非，我的儿子。”
埃勒里又哼了一声。
“你的毛病就在于，”警官讲得来劲儿了，“你总认为每件案子都是一场智力大搏斗。你把老头子看得简直连一点常识也没有。嗨嗨，可是不管怎么说，侦探所需要的无非就是——常识。你太好高骛远啦，孩子。”
“现在你看看吉尔伯·史洛安所作的案吧，”老头子继续往下讲，“很简单明白。动机吗？有足够的动机。史洛安干掉格林肖，是出于两点原因：一，格林肖对他形成一种威胁，就我们所知，说不定还曾试图敲他的竹杠。但这还不是重要的动机。格林肖由于卡吉士的新遗嘱，而把卡吉士收藏品总库捞到了手，把史洛安这个遗产继承人挤掉了。所以要除掉格林肖，要销毁遗嘱，其理由你已指出过——史洛安不愿被人知道他跟格林肖是弟兄，不愿在岌岌可危的处境下继承遗产——好吧，只要把遗嘱销毁掉，卡吉士就将当作未立遗嘱而死亡，史洛安就能靠他妻子而分享遗产。多么狡猾！”
“哦，十分狡猾。”
警官笑了笑：“别钻牛角尖啦，少爷……我敢打赌，你要是调查一下史洛安此人的情况，必定会发现他在经济上周转不灵。他急需钞票。行啦。这就是动机。现在再来分析另外一点。
“你在分析怎会把卡吉士当作罪犯的时候，曾经指出过，那个杀死格林肖的人，毫无疑问必定会制造假线索来诿罪于卡吉士，所以，那个人必定知道诺克斯1手里有这幅画，才准知道他不致于声张出来。这个分析是不错的。然而，正如你也讲过的，能够制造假线索、并且知道诺克斯买进利奥纳多作品的唯一外人，就是格林肖那个神出鬼没的‘同党’。对吗？”
“再说，”老头子接着往下讲。他皱起眉头，象是具有独到的见解，两手的指尖对住指尖，“——托马斯，别这样坐立不安的！——再说，在这种情况下，史洛安作为凶手，也必定就是格林肖那个‘不知名姓的’同党——根据他们是弟兄这样一个事实，我看这是不难理解的。”
埃勒里嗯了一声。
“是呀，我明白，”警官纵情畅谈，“这就意味着：史洛安刚才胡吹乱扯的那一套话中，在两个重要的关节上撒了谎。第一，如果他就是格林肖的同党，那么格林肖必定晓得史洛安就是自己的弟兄，当然也就晓得史洛安在卡吉士事业中的地位。第二，史洛安必定就是那个跟随格林肖一起到比乃第旅馆去的人，而绝非象他对我们讲的那样是紧跟在后面的那个人。这也就意味着：史洛安既然就是格林肖那个不知姓名的同伴，是唯一迄今还未被指认出来的旅馆来客，必定就是那第二名访客——至于他怎么凑上这个数的，那就只有天晓得了，只要他凑得上就行了。”
“任何事都是凑得上的。”埃勒里说。
“你难道还不明白吗，唔？”警官笑道，“我可是对此很满意了，我的儿啊！无论如何，要说史洛安就是凶手，就是格林肖的同党，那么，其主要动机在于遗嘱，次要的动机在于把格林肖作为祸根拔掉，还有第三个动机，那就是要独占诺克斯非法买进利奥纳多作品的这一个把柄，以便对诺克斯进行敲诈勒索。”
“这一点很重要，”埃勒里表明了自己的看法，“我们必须特别注意这一点。现在，你既然把一切都估算得天衣无缝，我倒乐于听你复述一遍犯罪的过程。对我讲来，这也是一堂临床实习课，我迫切希望多多领教。”
“这有什么难懂的呢？就象甲、乙、丙、丁一样的简单明了。上星期三夜里，史洛安把格林肖埋进棺材——那天夜里，弗里兰太太看见他到后院去干过什么勾当。我估计她看见他时，是他第二次去了，这就是为什么她没有看见他带着尸体。他必定是早已把尸体拖到墓地去了。”
埃勒里摇摇头：“您所说的，确是无瑕可击，爸爸——不过，我总觉得不大踏实。”
“瞎说八道。你有时固执得象头骡子。我觉得很踏实。史洛安把格林肖埋掉的时候，当然没有理由去推想这棺材有朝一日会被司法当局重新打开。当他挖起棺材、塞进尸体的时候，大概随随便便就把遗嘱拿出来了，以便万无一失地把它销毁掉。这在他讲来，并不多冒额外的风险——棺材反正已经开启了——你听懂了吗？史洛安在杀害林格肖的同时，必定从他身上掏去了那张保付期票，后来就把期票毁尸灭迹，以保住那份他无论如何总能间接到的遗产，免得期票万一被什么人搞到手，就会来要求付款。孩子，一切都是丝丝入扣的啊！”
“你认为是这样吗？”
“我吃准了是这样的，嗨！瞧，史洛安的烟匣内有复制的地下室钥匙——那就是证据呀。隔壁炉子里有烧剩的遗嘱残片——那也是证据。比这更可靠的证据就是——格林肖和史洛安是弟兄这样一个事实……儿啊，放清醒些吧。象这样明摆着的事实，别再视而不见了吧。”
“令人遗憾啊，但却千真万确。”埃勒里叹息道，“然而请准许我置身事外吧，爸爸。对于这样一个结论，我一点也不想参预其事。我是上过一次当了，自以为抓住了线索，结果却原来是人家故意安下的钉子。”
“钉子！”警官嗤之以鼻，“你是说，你认为有什么人把钥匙塞在史洛安的保润烟盒里，打算陷害他吗？”
“还没到我作回答的时候呢。然而，请注意，我把两眼睁得大大的，不会熟视无睹的，”埃勒里说着就站起身来，“尽管我还无法看清下文如何，但我祈求老天爷保佑，让我享受一下拉丰田2所谓的‘双重乐趣’吧，拉丰田说得好啊：对付骗子，就给他来个将计就计，这乃是双重的乐趣……detromperletrompeur.3”
“一派胡言！”警官大喝道，同时从卡吉士的转椅上蹦了起来。
“托马斯，你快穿上大衣，戴上帽子，去集合一批小伙子。咱们到卡吉士收藏品总库去跑一趟吧。”
“你凭着手头现有的这些材料，就打算去跟史洛安接触吗？”埃勒里阴阳怪气地问道。
“是的，先生，”警官说道，“而且，只要佩珀拿来了对遗嘱残片的鉴定报告，那么，史洛安先生今天晚上就得按照杀人的罪名，去尝尝纽约市警察总部美妙的铁窗风味！”
“可惜，”维利嘟噜着说，“这风味并不美妙。”
注释：
1原文这里是“卡吉士”，但细读上下文，必定是原书排印时的错误，应是“诺克斯”，否则与前后情节不相符合。
2拉丰田（lafontaine）：法国诗人及寓言作家，1621-1695年。
3detromperletrompeur：这是一句法文，意思直译为：去骗那个骗子。