谢淳风果真寻来了一套极为上乘的文房四宝，光是那尊沉甸甸成色极好的老坑石砚台，便已是价值不菲。
谢宝真跟着四哥谢弘学过些金石书画鉴定的皮毛，原是挺爱收集这些的，但此时把玩着砚台，却是一副心不在焉的模样，未见几分喜色。
谢淳风道：“怎的不高兴？若是不喜欢，我再给你换新的。”
灯火摇曳中，谢宝真回神，摇了摇头说：“喜欢的。多谢淳风哥哥，我有些困啦。”
谢淳风一扬嘴角，笑道：“那便去睡罢。”
谢宝真没有回房就寝，而是避开侍婢，独自朝翠微园的方向行去，毕竟这府上除了阿爹和自己，真正关心九哥的人并没有几个。
九哥今日举止反常，她担心其受了什么委屈却无法言说。
方才离席的时候，她特意取了一包蜜煎藕片藏在怀中，若九哥真是受委屈了心里苦，她便将这蜜煎给九哥吃，嘴里甜，心里就不会难受了。
而此时，她全然不知僻静一隅的翠微园早已是一派暗流汹涌、杀气四溢。
乍起的刀剑寒光撕破了夜的沉寂，谢霁抬起短刃格挡住仇剑狂风暴雨般迅猛的刀法，利刃碰撞的铮鸣声带起一路火星迸射。他一路且战且退，应付得颇为吃力，握刃的双手微颤，喘息已然凌乱不堪。
“你退步了。”仇剑漠然道，审视着这个他一手养大的孩子，鹰隼般锐利的眸中无一丝师徒温情，只冷嘲道，“我把高庄送到你面前，而你却连杀他的手段都没有，令我好生失望。”
下一刻，谢霁的身形从屋内飞出，于台阶上滚了几圈后扑倒在院中，又迅速挺身站起。
体内茹毛饮血的记忆被唤醒，他抬起手背一点一点拭去嘴角的鲜血，目光一点点变得冷冽阴鸷，望着那步步紧逼的男人，喘息着重新摆好备战的姿势。
面前的这个男人是天下最强大的刺客，也是养育了谢霁八年的师父。在年幼流离之时，谢霁甚至把他当做父亲一般的存在崇拜……可是十二岁生辰那天，这个男人用一杯酒毒哑了他的嗓子。
天翻地覆也不过如此。那时他才明白，这男人根本是个彻头彻尾的恶魔。
“这是为师给你上的最后一课：这世上除了你自己谁都不可信，也包括我。我毁了你的嗓子，作为你轻信他人的代价，养你到十二岁已是仁至义尽，接下来的路你自己去闯，你母亲的仇自己去报。要么你杀了所有轻贱你，伤害你的人……”
那时，仇剑以一副高高在上的姿态看着尚且年少的他痛得在地上翻滚，看着他喉咙中溢血、张着嘴嘶吼却发不出一个音节，冷冷道，“要么，我杀了你。”
十二岁的生辰，若放在普通人家，应该是有新衣和美食相伴的快乐日子。但对谢霁而言，只有一杯毒酒和满身鲜血，还有刻入骨血中的、永生难忘的背叛与仇恨。
“我承你母亲的遗愿，誓将你打磨成最锋利的一把剑。你在平城的消息是我暗中差人递给谢乾的，为的就是让你借助谢家的权势翻身复仇，夺回属于你的一切，可你……”
仇剑阴冷的目光锁定谢霁，继而道：“可你，我的徒儿，你在锦衣玉食中迷失了方向，忘了自己背负的责任，忘了谢家也是加害你母亲的真凶。”说罢，他抬臂执刀，如同暗夜里蛰伏的一只猛兽。
杀气如疾风荡开，谢霁的眼里满是仇恨的血丝，情不自禁攥紧了手中豁了口的短刃。
“对了，就是要这样的眼神。”仇剑漠然道，“来罢！今日若你拼尽全力，兴许还能从我刀下赢得一线生机。”
话还未说完，谢霁已一个腾空跃起，朝仇剑横劈而去！
千钧一发之际，笃笃的敲门声打破了战前的死寂。接着，少女轻灵的嗓音透过门板传来，细声问道：“九哥，你睡了吗？若是没睡，我有话要问你。”
宝儿！她怎么来了？
偏生在这个时候！
霎时杀气顿散，理智回笼，谢霁下意识收回了短刃，落地站稳，而后瞳仁猛地一缩：大门没闩上！
“是谢乾的女儿？”身后，仇剑的嗓音如毒蛇吐信，令人毛骨悚然，“你看起来很紧张她，这就是你变弱的理由吗？”
“九哥？”吱呀一声极细的开门声，继而少女的声音亮堂了些，全然没察觉到院内刀刃森寒的危险，欢喜道，“门没关，我进来啦！”
蓦地伸出一只苍白的手，猛地抵住了推开的门板，发出砰的一声响。谢宝真猝不及防被这只手吓了一跳，仓皇抬头，见到了谢霁阴沉沉的一张脸。
她一时有些恍惚，怔怔地看着面前这个呼吸凌乱、眼神冰冷的少年，没由来一股陌生感，犹疑唤道：“九……九哥？”
可她的九哥一向温和有礼、安静爱笑，怎会是这般冷冰冰凶狠的模样？
相识一年，谢宝真今日才发觉九哥的身形已是这般修长结实。他堵在推开的门缝后，垂眼望着比他矮一个头的少女，像是一片乌云笼罩，将院子里的光景遮挡得严严实实。
“你怎么啦？看起来好生奇怪。”谢宝真怔怔地望着他，试图从他冷若寒霜的脸上看出些什么，然而未果，只好试探问道，“你心情不好，是生气了吗？因为我？”
谢霁总算有了动作，抬手朝外一指，示意她回去。
他这副样子，谢宝真怎么能安心回去？便着急道：“到底发生了何事？若是太难比划，咱们进屋去拿纸笔，你写给我看！”
谢霁将门缝堵得更严实了些，身子僵硬紧绷，不肯让她进门半步。
谢宝真懂了，九哥并不想见到她。
心里闷闷的很难受，她垂下头，鬟发在昏黄的灯火下呈现出深栗色的光泽。
良久没得到回应，谢宝真抿了抿嘴，直将那颗可爱的唇珠被压成一条线，赌气般说道：“你在冷落我，是因为以前我轻慢过你吗？若真是我错了，我向你道歉；若我没错什么，你却要这般伤我的心，我便再也不会理你了！”
软绵绵的‘狠话’还未刺激到谢霁，却先一步伤到了她自己。若连她也不理九哥，这府上就没有别的人会真心待九哥了。
可谢霁不能做出回应。
他知道，仇剑的刀就悬在他的身后，谢宝真若贸然闯入看见了仇剑的模样，迎接她的只会是刀刃的寒光……
他还不够强大，报不了仇，亦保护不了她。或许梅夫人说得对，他这样厄运缠身的人不应该接近宝儿。
他心下一横，哐当一声，狠狠地关上门落了闩，将少女愕然的眸子彻底隔绝在外。
一堵白墙，一扇旧门，将世界分成光和影对立的两面。
夜很冷，风很凉，谢宝真在门外站了会儿，揉了揉眼睛，垂着头转身走了。
怀里的蜜煎藕片没来得及送出，她自个儿捻了两块塞进嘴里，又‘哇’地一声尽数吐出，将额头抵在廊下红漆柱上，难受地想：心里苦，连蜜煎都是苦的。
翠微园，院内。
“她有用，我便不会杀她。”身后，仇剑漠然道，“给你三年，想办法娶了她，利用谢家的势力助你夺回一切。一旦你停下脚步犹豫不前，我便送你们下黄泉，亲自给你娘赔罪！”
刻板阴沉、毫无起伏的声线，听了叫人作呕。谢霁的手在颤抖，而后腕上用力，听声辨位将短刀朝仇剑掷去。
刀刃破空而去，嗡的一声钉在雕花木门上，而仇剑早已如鬼魂消散，不见了踪影。
和仇剑一同不见的，还有屋内那尊黑漆漆的灵牌。
从那夜以后，谢宝真和谢霁的关系梳疏离了不少，明明同在一府，却仿佛咫尺天涯。同席用膳，也只是相顾无言。
谢宝真知道九哥是在刻意疏远她，可她不明白为什么……也不是没想过和他谈谈，不是没想过重归于好，可每次谢霁都是吃过饭便匆匆离去，对她避之不及，连开口的机会都找寻不到。
她是真伤了心，从来没有人会这般冷落于她。如此日复一日，转瞬半个多月过去，旧事再提难免怅然若失，没了当初的感觉，索性选择了缄默。
又是一年上元，谢宝真和兄嫂们嬉闹了大半夜，得了不少红包和礼物，只有偶尔笑着笑着，她会不经意间瞥到屋内唯一空荡的一张案几，然后黯然神伤。
这样的热闹，从来都不属于九哥。这些月来，他终日一人来一人往，似乎比以前更孤独了。
子时回到厢房歇息，黛珠迎上来，替她解下厚实的袄子道：“郡主，九郎方才送了红包和花灯过来，我给您搁在床头啦！”
谢宝真原本打着哈欠，眼睛都快睁不开了，闻言硬生生从软榻上跳起来，跑到床头一看，莲灯明亮，红包嫣红——红包里头的碎银约莫有十来两，比去年多了些，封上落款依旧为‘压祟钱’三字，笔力遒劲端正，只是和去年那幼稚的字迹相比已是大有长进……
不知为何，谢宝真只品悟出了无尽心酸。原来物是人非，竟是这般滋味。
她披衣下床，小跑着出了门，然而远远望见翠微园紧闭的大门和阑珊将尽的灯火时，她又停了脚步，悻悻而归。
转眼到了三月春。
大殷朝有春祭的传统，每年春分前后会举行盛大的迎春的典礼，届时会有禁军开道、花车□□，十六匹马驱行的巨大花车上，会有东风君、花神、雨神和谷神献舞舞剑。一时间琴瑟和鸣，鼓钟齐响，洛阳百姓俱是倾城而出，除了祈求一年风调雨顺粮仓丰盈，更是为了一睹盛事……
不为别的，扮演春祭四神的俱是俊俏的少男少女，有官家贵女，亦有小家碧玉，有威武的鼓手也有英俊的乐师，是可谓大饱眼福。
今年春风恰逢阴雨，春祭盛典便延迟至三月初举行，持续一天一夜。
白天多为祭祀流程，谢宝真无甚兴趣，但晚上的花车游街她却是一定要去的。按规矩，每年的谷神出自农家少年，而花神是从官家贵女中选拔，今年七公主元霈拔得头筹赢了这花神之位，而亲兄谢淳风则担任风神舞剑一职，谢宝真自然要去给他们捧场。
“我和七公主约好啦，花车游街时我便站在飞天画桥之下，她所扮的花神便会将手中的花枝抛给我。”书房内，谢宝真一身明丽的裙裳，光彩照人，眉飞色舞地说，“能抢到花神所抛花枝的人，能福运一生呢！”
谢临风笑道：“是该出去看看。京中贵女及笄未嫁的不多，明年兴许就轮到宝儿做花神了。”
谢宝真嫌麻烦，忙道：“千万别！花神要在众目睽睽之下跳舞祝神的，我可做不来。”
“去罢，爹允了。”谢乾正在提笔写奏折，头也不抬道，“老五，把阿霁也带上，让他出去走走。这半年来他总闷在房里不走动，怕是要憋出病。”
听到谢霁也要一同去，谢宝真一怔，有些失神。
谢临风神色未变，淡笑着应允道：“好。”
谢乾犹不放心，顿笔嘱咐：“街上人多眼杂，看好他们。”
谢临风颔首：“儿子明白。”
两刻钟后，夜色蒙昧，谢宝真见到安静俊美的白衣少年偏偏而来，一时恍如隔世。
谢霁朝谢临风微微点头，而后越过谢宝真，站到了一行人的末尾。谢宝真闷声踢脚下的石子，心道他不理自己，自己还不稀罕理他呢！
只是到底有些怅然若失。
华灯初上，夜色黛蓝，十里长街人潮如海，楼上、桥上、画舫中俱是人头攒动，绵延的灯火将洛阳街道照得亮如白昼。
南市画桥之下，谢宝真在护卫和谢临风的庇护之下艰难地往前挪动，小半个时辰才成功挤到道旁站定，不由出了一身热汗，鬓发也散乱了几缕。正整理着发饰，忽闻远处钟鼓齐鸣，有人疯狂大喊道：“花车来了！花车来了！”
攒动的人群一下子激动起来，你推我搡，争相向前伸长了双臂，乱七八糟高喊：“花神赐福！长公主千岁！”
谢宝真夹在他们中间被推来搡去，被迫挪动了位置，惶惶然如激流扁舟，转瞬间就被人潮冲到了离画桥十余丈远的地方。
周围全是陌生人的气息，谢宝真急了，伸长脖子呼唤道：“五哥！五哥！你在哪儿？”
可这声微弱的呼喊很快淹没在人潮的疯狂中，周围尽是一张张涨红了的疯狂面容，哪还有谢临风的影子？
谢宝真被人流裹挟着前行，不住往画桥的方向看，急的眼泪都快出来了。偏生祸不单行，她没留心脚下，踩到了不知是谁丢的一根糖葫芦，当即身形一歪仰面跌去！
如此密集的人群，若是跌倒，她非得被踏成肉饼不可！
正心慌之时，一只有力的手从身后伸出，稳稳地托住了她的细腰。随即清冷的木香传来，腰上力道加重，还未反应过来，她已被紧紧地护在一个清冷的怀抱中……
是谢霁。
他不知何时拨开人群追了上来，野兽般敏锐，于逆流之中准确地找寻到她的方向，将她推到墙角，圈在自己的怀中。
“九、九哥……”谢宝真眼角湿红，还挂着未干的泪意，眸中映着满天的星子和灯火，也映着少年俊美无俦的脸庞，一时间忘了呼吸。
如此近的距离，可清楚地看到他英气的眉毛、漂亮的眼睫，一根根纤毫毕现，五官轮廓晕染着金粉般的火光，有种惊心动魄的俊美。
外面人潮汹涌攒动，唯有这一隅是一派温暖的风平浪静。谢霁手撑着墙角的两边，用自己的身体死死护住娇气的少女，偶尔双肩一颤，眉头皱起，那定是有人撞到了他。
忽的一个胖子不长眼，一胳膊肘拐到谢霁背上，发出好大一声闷响！谢霁被那胖汉子撞得朝前一扑，闷哼一声，又很快撑起双臂，唯恐挤着了怀中的少女。
那落在耳畔的闷哼声虽然极其短促，但谢宝真还是听见了。
九哥不是不能说话么，怎么方才……好像出声了？