莲意答应了一声，正要出门，小妹拉了了她的袖子。莲意惊出了一身汗，才想起来身上还有两个私相传递的荷包，连忙拿出来，退了几步塞给夏妈妈。
“哎呀，这是什么啊！？”夏妈妈低声说道，紧紧握着。席妈妈拿拳头就去打所喜所欢，“贱骨头，准是你们弄来的，不作不死啊！”
莲意也来不及说什么，只能是赶紧开门去应圣召。
皇帝吃饭晚，这次让莲意先去吃饭的屋子找他。他还是那点儿粗茶淡饭，一边吃着，一边也没什么话，吃完了才让莲意陪着他散步，因为怕莲意身上不舒服，走得极慢。
“夜白和夜辉功课好吗？”问的也是家常的话儿。
“还可以，虽然不到出色的地步，奴的父亲也不是很生气。”
“在皇后那里吃好东西了？”
“有驼峰熊掌呢！”
“朕的年纪已经不能吃这些了，不然，也陪你常常吃些好玩的。”
莲意总觉得皇帝对自己太好了，让她有些害怕，“皇上那么忙，不需要的。”
“怎么不需要呢？朕这个年纪，即使再康健，操这些心，生这些气，哪天不知道怎么样就没了，等朕没了，你还年轻，到时候多活好多年，朕的小小贪心，是希望你能想起朕陪你的日子，多一些美好的念想。”
“您，您——”莲意一阵心酸，不知道说什么好，“您偶尔躲个懒儿吧。”
“听你的。这样，你替朕想想，朕下午看了那些折子，见了几个大臣，气得打哆嗦，晚上玩点儿什么，能消消气？”
莲意认真想起来，陈确也耐心等着。
“皇上，奴听说，果木烤肉是最好吃的。咱们把东宫边儿上的杏花林砍了吧，搭了大坑烤东西吃。那个地方，看着就不痛快。”
陈确一愣，接着哈哈大笑起来，“你说的对，哈哈哈哈哈，朕准了，这就照办。立即照办！”
整个皇宫，都得到了消息，本来都歇下的也起来。不要说各宫的嫔妃皇子公主，连卫太贵妃和皇后也让人扶着去了。叶千波见当皇帝的公公兴致高，杏花林靠近承瑞殿，她成了半个地主，只能立即忙碌起来招待。
承瑞殿东边儿楼上，所有的窗子都打开，换了一种透明的纱帐子挡烟，酒案椅子摆好了，让皇帝皇后陪着卫太贵妃坐好，其他人除了莲意陪在皇帝身边，都站着。陈舆和蔷韵身为后辈中的头儿，自然要跑来跑去当差。
沈大太监带着人，动用了禁军，先把杏花林边上的树木花草砍了，又撒上水，林子里则浇了火油。御厨房里把鸡鸭牛羊包了香料捆好了，又凑了些青菜水果，放了进去。
这一通忙碌的热闹已经够好看了。
人呀，看着别人劳作辛苦，乃至有各种不顺阻碍，甚至互相还要吵上几句的时候，都是能当戏看的，因为痛苦还没到自己头上。
接着，皇帝一声令下，禁军们把手里的火把扔进去，一时间，大火冲天。皇帝第一个拿了金酒盏，开怀大笑，笑出了眼泪。
周围的人揣测圣意，也笑了起来。
木头燃烧的香味，肉香果香菜香香料香，扑鼻而来。
“这样好，这样好。”陈确笑累了，自言自语道。
陈煌与陈渭到底在不在杏花林，早就不重要了。现场的人，从上到下，从老到少，从厢房楼上到楼梯上伺候的，再到地下劳作的，不论尊卑，都没见过这样的火。吓人是吓人的，可是有惊无险的热浪冲天里、火苗、火星以及春风荡漾里，有着毁灭一切的不能阻挡的力量。人因此显得渺小，烦恼也因此，灰飞烟灭。
莲意的小脸儿被火光映着，心想：“怪道书上说，古时昏君各有奇妙喜好，爱看狼烟的，爱四处放火的”。
眼前的火随着风，风伴着火，一阵高一阵低，应着宫女儿太监们渐渐无法控制的哄闹和尖叫，不知道是像天堂还是像地狱。有几次，火舌舔过来了，她虽然害怕，却动弹不了，陈确把她护在怀里，往后退半步；火，又褪去了。
等空中只剩下果木香与肉香，这片长了二十多年的杏花林，彻底消失了。
禁军们严谨，还在拿着水桶四处灭火星子，宫女儿太监们，包括闻声跑来看热闹的年纪轻些的皇子皇女们早就跑过去了，又被七嘴八舌地喝止住——刚烧完的林子，地都是烫的，谁进去谁遭殃。
楼上，陈确带头鼓噪起来，叫把预备的小菜摆上了，先倒了酒敬了卫太贵妃和皇后，然后带着太子、莲意等人连喝三杯。底下的人听说皇帝都开始喝酒了，谁敢不出力，总算拿铁钩子钩出一只烤好的香猪，献了上来。
皇帝最信任的厨子，就在众人面前切开了这份难得的珍馐，顿时异香扑鼻。猪腹里提前填了香料，外头裹了香叶，刚才大火的劲头儿这么足，可是任何厨房都做不到的，又有杏木的香沁入，鲜的鲜，酥的酥，焦的焦。一时间，先把头一次的肉献给了卫太贵妃，次一份给了皇帝，又让给了皇后。皇帝的自己吃了半口，另外赏给了莲意。
太子等人依次吃之后切开的。
这也算是在众人面前给了莲意荣宠，她没有得到一份肉，她也不需要，她和皇帝吃的是一份，连皇后都不是。
卫太贵妃兴致高，老太太最爱看热闹，眼看着又一份肉被急匆匆运过来，说了一句，“这次闻着像羊肉。”
“是。娘娘身子骨好，鼻子也灵。”皇帝恭顺地说。
“娴颖贵妃，你的鬼主意？”卫太贵妃看着莲意，叫她的封号。
“是。”其实莲意想否认来着。因为这个主意有点儿疯狂，认下来的话，自己太过出风头。可是，谎到用处方恨少，她也怪自己大意，没打好腹稿怎么否认，只能陪着笑，咧着一张二皮脸。
陈舆实在忍不住了，“好玩虽然好玩，这样太惊险了些，虽说有禁军，他们又不是整天杀人放火，也没有控制好大火的经验。最好是先看了木头，再烤肉。实在要看热闹，摆几堆篝火也就罢了。”
皇后笑了笑，“罢罢罢，舆儿也不要太过谨慎了，这不是没事嘛。就是这个林子没了，白空着，怪闷的，总不能再修个花园子？”
蔷韵试探着说，“挖成个湖呢？”
众人都说好，就皇帝没吭声。陈舆算是出面帮自己的侧妃，“挖湖，倒比母后说的修花园子更省力些。”
卫太贵妃岂能落了下，“你们年纪小，都没见过当年，那里的确有个湖的。叫明镜湖。那边那片房子，本来有一排也是楼，叫镜台，原本宫里的孩子们，是在那里习武读书的。”
这话儿，现场一半人听过，一半人没听过。但是都知道是错综复杂的旧事，就没人敢轻易接茬。
皇帝是刻意再给莲意一层面子，“贵妃，你怎么看呢？”
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