周妙自此被禁了足，无旨出不得门，外人也不能擅自去探望。
好在同住一宫的还可走动一二，夏云姒便着意打听着，在许昭仪去看她的时候，自己也走了一趟。
周妙身边的宫人客客气气地请她进去，进了内室，便听到周妙的抽噎声。
“臣妾如何会害皇长子……”
“昭妃娘娘不过就是要借此让臣妾失宠罢了！”
夏云姒心下松气——她知道昭妃的真实用意就好。若因为昭妃那番话说得好听，她也觉得昭妃只是秉公处事，可就太傻了。
许昭仪适当地喝了她一句：“别这样指摘昭妃娘娘！”说着余光注意到有人进来，定睛一瞧，轻喟，“你也来了，坐吧。”
夏云姒向许昭仪福了福，周妙红着眼睛站起身，将榻桌另一侧的位置让给她坐，自己示意宫女添了张绣墩，坐去了底下。
夏云姒坐定后瞧一瞧她，宽慰道：“别哭，待得事情查明，皇上总还会见你的。”
周妙紧咬薄唇，摇摇头：“夏姐姐无需哄我，只看胡氏被降位禁足时缘何那样紧张，我便知圣宠不易再来了。”
“可你与胡氏是不一样的。”夏云姒温言柔语，“胡氏进宫三年，从来也不得皇上喜欢，凭着昭妃娘娘提拔才有了才人的位子，你与她哪里相同？所谓小别胜新婚，你这些日子见不到皇上的面，来日再见时稍作安排，皇上更要喜欢你了。”
周妙被她说得情绪缓和了些许，抽噎声也缓了。夏云姒顿了一顿，又说：“与其担心不得宠，倒不如提防昭妃再害你一次。”
周妙微懵，转而了悟，紧张又诧异地皱眉：“可昭妃娘娘自己都说……知道臣妾不会加害皇长子。”
“那是场面话，说给你听的。”夏云姒淡淡摇头，“如今皇长子身边的宫人尽数押进了宫正司，你身边的也进去了好几个。若有哪个招出就是你所为，即便皇上不信，可在供词面前也难免先罚了你，以正宫规。”
周妙面色霎然白了一层：“可我……”
“你且先告诉我，你让人去太医院取过钩吻没有？”夏云姒问她。
周妙黛眉紧锁，用力摇一摇头：“没有！”
夏云姒打量着她：“可圣驾面前却不见你陈情？”
“我生怕背后之人布局布得周全，昭妃再着人搜宫，真搜出什么钩吻来！”周妙道。
若是那样，纵使有栽赃的可能，也衬得周妙先前的辩解像是欲盖弥彰，令皇帝多存几分疑虑。
“还好你机灵。”夏云姒沉然点头，兀自忖度了一会儿，笑看向许昭仪，“那就只好劳昭仪娘娘‘先下手为强’了。”
许昭仪浅怔，欣然点头：“夏才人先请回吧。”
夏云姒依言告退，回到朝露轩中不久，便听闻许昭仪调了一众宫女宦官去周妙处。满庆玉宫的人都好奇是要做什么，这伙人的嘴巴却都很严，半个字也不肯吐露。
夏云姒私下明白，这是去搜宫的。
许昭仪是佳惠皇后身边的旧人，虽不得宠，皇帝却也肯给她几分面子和信任，她出手搜宫得出的结果自有分量。
傍晚时分，庆玉宫中就传出了消息，说宫人在周妙近身侍婢的枕下搜出了一包药粉。
许昭仪急召太医去验，太医瞧了一眼便得出结果——确是钩吻。
而后就是一哭二闹三上吊的戏码。
许昭仪前脚刚离开，要去紫宸殿禀话，周才人后脚就上了吊。所幸宫女发现及时，将人救了下来，于是许昭仪连带方才告退的太医都一并被请了回来。
嫔妃自戕是大罪，更何况周妙正牵扯着钩吻的案子，皇帝很快便被惊动，驾临庆玉宫。
夏云姒依稀听见了那声“皇上驾到”，却没有出门的意思。
她安坐在廊下，呼吸着冬日里凉薄的空气，看得莺时不解：“皇上都来了，娘子不去瞧瞧？”
夏云姒轻笑：“有许昭仪和周才人在就够了，我去做什么？”
许昭仪自会告诉皇帝，是周才人性子刚硬不愿背负嫌隙，请她搜的宫。
没想到真的搜出了东西。
周才人意欲自尽的大罪自会变成自证清白的证据，而后就算宫正司那边真审出了她要加害皇长子的供词，大约也再没本事让皇帝信了。
到手的金蝉脱了壳，让昭妃自个儿怄气去吧。
夏云姒静静等着，等到小禄子传来消息说圣驾已从周才人那里离开，才着人去取了皇帝昨晚给她的大氅出了门。
安排下毒这场大戏的人究竟是谁，并不好说——虽然现下明面上看着是昭妃，但其实即便昭妃出手很快，想借此压制周妙，也并不意味着这就是她。
是以她虽可以捅昭妃刀子，却可能被旁人利用，闹个两败俱伤也未可知，那倒不如先不捅这一刀。
把最关键的一环先捅出去，让皇上心里存个疑影，是更为要紧的。
沉沉夜色之下，夏云姒在离庆玉宫门不远的地方，“截”住了圣驾。
贺玄时其实早已看到了她，遥遥地停下来等。她来宫灯的火光映照下迤逦而来，那样明艳的妆，让她看起来像宫灯中走出来的美艳女妖。
这很有趣。满宫都在摸索他的喜好，她却似乎并不在意，我行我素地日日浓妆艳抹，倒也自成一派风景。
“皇上万安。”她行到他面前福身。
“免了。”他噙笑扶起她，睇了眼她抱在怀中的狐皮大氅，笑说，“让宫人送一趟便是，何必自己跑一趟？”
而她的面色显得不太自然，将大氅交与樊应德收着，抿了抿唇，低头轻声：“皇上可否借一步说话？”
贺玄时微怔，挥手命宫人退远，便先一步迈出了庆玉宫的大门。
夏云姒跟着他走，安安静静地走出好一段，才缓缓开口：“臣妾担心宁沅，思量了整日，越想越觉不对。”
贺玄时神色微凝，看一看她：“怎么了？”
“姐夫不觉得太奇怪了么？”夏云姒侧首回看，定定地与他四目相对，“说出皇长子不爱吃藕粉的那名乳母，是淑静公主的乳母。”
他一滞。
夏云姒将这细微的神色变化收在眼中。他是日日与朝堂谋略打交道的人，自然能明白端倪。
不过她还是自顾自地继续说了下去：“连公主的乳母都知道他的喜好……下毒这样大的事，下毒之人能神不知鬼不觉地将毒下了，却会不记得打听他爱吃什么？”
若真想毒死皇长子，自会将钩吻下在他爱吃的东西里，以保万全。
可这毒偏就下在了他不喜欢的藕粉里，反倒毒了公主。
这看起来更像是醉翁之意不在酒。
哄一个五六岁的小孩子去喂妹妹吃东西是很容易的，神不知鬼不觉地抛砖引玉。
“臣妾便想，或许是有人想将孩子带到自己膝下来养，便以此法显得宫人照料不周？”夏云姒循循善诱地说着。
言罢，又重重一叹：“但愿是臣妾多心。若当真是这样，人心也太可怕！”
“为了抚养皇子便毒害公主，不论这人究竟是谁，都可见不是真心喜欢孩子。”
“那即便会悉心照料宁沅，心里也不过拿宁沅当了自己上位的一颗棋！”
“姐姐在天之灵，也不知能不能护住这孩子。”
她一句句地说着，状似快人快语、心直口快，一句句地牵引他的思绪。
不论背后之人是谁，宁沅都不能落到她手里。
若是昭妃，更不能。
不仅是宁沅，还有贵妃所生的宁汜、欣贵姬留下的淑静公主，只要有她夏云姒在，昭妃一个都别想得去。
一番慨叹之后，她顿了一顿，再度望向他，语气变得无比恳切：“臣妾不知是不是自己多心，只求姐夫，若要为宁沅挑选养母，务必选一位真心待他的，好么？”
贺玄时沉容思量着，听言点了点头：“你放心。”
静了静又说：“朕不会让阿妁在天之灵不安。”
“嗯！”夏云姒的声音欢快起来，“多谢姐夫！”
似是听他答应会悉心挑选，就有了定心丸。
实则她心里知道他对皇嗣养母之事本就谨慎，这番话刺进他心中之后，他一时半刻间更不可能急着为孩子们挑选养母。
此时若有哪个跳出来想承担这样的“大任”，更会引得他生疑。
也不知会不会有人那么傻，这样短暂地铺垫后就往外跳。
夏云姒心下玩味地想着，渐渐地热血翻涌。
她喜欢这样的感觉。
像对弈，对手走一步、她走一步，相互揣摩心思，且看谁能走到最后。
又像猫捉耗子，让她沉迷于玩弄对手的快意。
她一直都是这样的。
夏家的女儿那么多，她作为一个没了生母的庶女，早早地就沉溺在了玩弄心计之中。
儿时是绞尽脑汁去讨好身边的乳母和下人，让自己讨他们喜欢一点，日子就会好过一点。
长大一些，她就学会了如何博府中长辈的注意，让他们注意到她的存在。
只有一个人不用她这样细心谋划也会对她好。
她父亲的嫡长女，众星捧月般长大的天之骄女。
她的大姐姐、大肃的佳惠皇后。
夏云妁。