帝都费菈丝菲莉亚,既是帝国规模最大的都市,还有以置放巨型水晶雕刻女神胸像而闻名的费菈丝菲莉亚大圣堂,以三国中最大藏书量而自豪的帝立大图书馆,甚至盖有厄斯泰勒王国与瑟狄鄂司联合共同建设的,培育魔法师与研究魔法的魔导院。是在全世界数一数二的巨大都市。
尽管都市郊区被木造或使用灰色砖瓦搭建的住宅区占据,但城市整体是由色泽柔和的红砖建造而成的住宅区覆盖,其中贵族居住的高级住宅区统一为质感上等且鲜艳的红砖。
据说砖瓦多用红色,是因为五代前皇帝喜好红色的缘故。
或许是个人兴趣的延伸,在原本世界里——主要是欧洲,红色被当作圣人流的血液颜色而同样受到重视。除此之外还当成骑士或军队外套的颜色,给人强烈的打仗印象。看来即使在异世界,既然使用这颜色的地方是注重军事的国家首都,其中或许会有许多有趣的巧合。
原本在思索此事的水明,忽然拉高视线位置。都市规模相当大的帝都,有许多高耸的建筑物。由于防御外围的城墙也很高,因此建筑物的高度限制也比其他国家宽松。
帝都给水明的印象与厄斯泰勒王国首都梅特尔大不相同,尽管梅特尔人口也很多,但这里反倒是近代的印象更为强烈。虽说梅特尔确实也有许多商店与公园,但由于帝都的区域修建与上下水道铺修相当良好,因此还是帝都的都市发展较为先进。
不过,纵然欣赏著美丽的街景,看见在玩水嬉戏的孩童,盘踞于水明内心闷闷不乐的感觉依旧没能消散。他之所以会散发疲倦般的气息嘀咕,原因其来有自。
「没想到,居然会让黎二他们帮忙擦屁股。」
这已经不知道是水明第几次自言自语。
在执勤室听到旅客的对话内容,是从帝国回到厄斯泰勒领土内的黎二等人率领王国军,打倒自称勒贾斯的魔族将军与其一万名部属。
听闻此事的水明自然如晴天霹雳般震惊,之后就不停陷入懊悔的漩涡之中。
当水明表情扭曲到看上去相当骇人时,蕾菲尔体贴地说道。
「水明,那些旅客讲的话还没脱离流言的范畴吧?我们还不知道是否真的是由他们打倒。」
「也是。只不过,我没有亲眼看见那家伙消灭的场面。再说是勒贾斯的名字和黎二的名字一起出现,我猜十有八九,应该是我没能一击打倒他……」
如此叹息的水明,其懊恼的理由就在于此。尽管替黎二等人添麻烦同样让人心情恶劣,但重点是没能彻底解决对手这点,才真正践踏到魔术师的自尊心。在万全准备下放出对邪灵与对恶魔用的魔术,虽然自己也有体力上的耗损,却没能一发就完全消灭勒贾斯实在让水明很不甘心,虽说残留的圣雷要解决勒贾斯也只是时间上的问题,但感觉依然相当苦涩。
「真是太窝囊了,讲那么多大话居然没能一击打倒他。」
「别傻了,即使没有彻底打倒也很足够了。我想你的朋友只是对上损耗过度的勒贾斯,试想如果你没有与勒贾斯一战,他们就直接面对勒贾斯的话会怎么样……」
诚如她所言,如此一来他们恐怕会没命。不过——
「你说得是没错,但问题不在这里……唉。」
「你是想说,没能彻底打倒勒贾斯仍旧是事实吗?我懂你的心情,但老是叹气可不好。如果不能摆脱郁闷的情绪,周围的人也会远离你。」
「是啊,确实如此。」
水明在蕾菲尔的教训下自我反省。
刚才她说的『叹气会让周围的人远离自己』,想必其含意等同于『叹气会害幸福跑掉』的意思。也就是指人的幸福是由人所带来,如果他人不愿意靠近自己,那幸福也不会靠近的意思。
确实如她所言,总是不乾不脆也不是办法。
「好,这话题就此打住。来转换心情吧。」
「没错,这样才对。」
蕾菲尔语毕,水明说出「哦,就是说啊」,而蕾菲尔则露出很有她本人风格的沉著笑容并举起拳头。应该说真不愧是蕾菲尔,这种时候也能开朗配合他人。
「那么蕾菲尔,你说有想去的地方,所以我们现在该往哪边走?」
「嗯,救世教会。」
「……真的假的?」
应蕾菲尔要求,两人抵达距离外墙城门颇远的一个区域。是帝都内四处林立的救世教会的地盘。
尽管这是水明初次前赴异世界一大信仰的设施,但一踏入此地就感受到与其他场所截然不同的印象。从半途路上就并非铺石砖,而是变成以圆石零碎镶在地面上,还有细心打理过的花坛及小池塘。接著,能看见拥挤的树木化为森林,宛如只为这块区域才保留的绿意。侧耳倾听,还可以听到小鸟的婉转鸣叫声,简直是新绿的圣域。而对面也有颇具圣域风格的白色建筑物。
地上铺著犹如恭迎访客入内的小路。两人步行其上,水明很清楚自己的表情越来越严肃。
「教会……教会吗……」
「你从刚才就表情诡异地嘀咕不停,这里是有什么吗?」
「不,也不是说这里有什么。我只是很不习惯这里的氛围。」
「不习惯?不习惯这种绿意昂然又安详的地方?」
「啊,这里的确是负离子泉涌而出,玛那也很浓密。」
「嗯、嗯……看来这里不是个坏地方,那你为什么这样?」
「应该是魔术师的天性吧,教会在我们眼里怎么看都是水火不容的家伙们的巢穴。」
没错,在原本世界,所谓魔术师的天敌,不出所料的多,其中教会是最为被敌视的对象。一般来说会盖教堂的宗教——这部分举原本世界的某个一神教为例,应该就很浅显易懂。该宗教表示神在获得肉身后显现人世成为救世主,这条教义被奉为至高无上,在大众认知中只有受该神明认可的人类,才会有奇迹降临其身。而这份奇迹对魔术师们而言,既是神秘也是魔术。只不过在该宗教中,尽管在他们的教义内也存在魔术,其中却有某些教派认为除了神授予的力量外,其他的神秘全是非正规的力量。
而且,甚至还视魔术为近似人类外敌的力量。
正因为如此,魔术于该宗教不被视为正途,换言之就是不被视为他们口中的奇迹,而是置于替人类招来不幸的位置,并认为魔术师即会使用非正规力量者,应该被全部铲除。
该宗教甚至有强烈到令人畏惧的使命感。
这一切都源自于那场恶名昭彰的女巫狩猎,以此为开端,一路进展到海伦邓肯那著名的魔法行为禁止法为止,其信仰心所带来的力量实在不容小觑。当然其他宗教也有类似的行为,对不同宗教的过激做法比比皆是,或许也不能一口咬定只有此处举例的宗教的做法太过火。毕竟任何宗教多少都有仅属于该宗教的奇迹,也会有不认可其他宗教奇迹的部分。
再加上许多心怀恶意者经常与魔术扯上关系,利用灵异性质的资讯四处横行、诈欺,因此敌视魔术师也不算是全然的盲从。
只不过,会塑造魔术等于异端的印象,无疑是源自于该宗教。
即使是异端审判所的,也理所当然不会出没于一般教会。
但也不能因此疏忽大意,由于绝对不能松懈的印象深植于脑海,因此水明才一直无法消弭紧张情绪。
「这是你的世界的情况?」
「没错。」
「如果将两边混为一谈,那感觉我和你不就是完全无法相容了吗?」
「不,刚才讲的话不是这个意思,抱歉抱歉。」
水明愧疚地轻轻搔著脸颊,向蕾菲尔道歉。
蕾菲尔则微微鼓起脸颊,视线不自在地往地面飘去。水明看见她那副会扰乱心绪的模样后,不得已只好先道歉。
「……刚才的话题就先摆一边,只是选这里真的好吗?」
「选这里真的好吗是什么意思?」
「我记得帝国应该有规模更大的圣堂吧?你看,就是那个很多其他国家的人跑去观光的地方。」
「你指费菈丝菲莉亚大圣堂吧。虽然我们之前谈到过那个地方……但老实说,我实在不太想去那么大的地方。」
蕾菲尔蹙眉并如此嘟哝。简直像万一去了费菈丝菲莉亚大圣堂,确实就会有某种烦恼占据脑海似的。
「为什么?」
「那里一定有德高望重的神官在。换言之,就是拥有受女神强烈祝福的力量之人在场。我想关于受到那种祝福之人所成就的力量,在力量的强弱关系上,水明应该比我更清楚……如果我的真面目被看穿,你觉得会如何?」
「嗯……?我想在这个世界被看穿是圣灵,应该也没什么大问题吧,难道不是吗?」
水明之所以这么问,是因为先前曾听她谈过关于这个世界的事。照理说精灵在这个世界应该与生活息息相关,之前他也感受过因蕾菲尔在场而靠近的些微精灵气息
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