“项庄舞剑，意在沛公”，是将张皇后比拟项羽，将皇太子李豫或者李适，比拟刘邦。
其实“项伯舞剑，意在留侯”，于其基本阵营而言，也并无变动。
关键就在于，无论项伯还是留侯张良，其实都不算刘邦的死党，而只是盟友——张良当时以复韩为己任，乃是韩王之相，而非沛公部属。
所以说，项伯若舞剑指向张良，那就是要刘邦速定取舍，二辅只能存一——你是要我继续在项羽麾下为你做间啊，还是要张良给你出谋献策哪？最终结果，刘邦放弃了张良……
因为政治斗争和刑事案件相同，除非激情犯罪，否则必有人能够从中取利，那么只要揪出事后得利最大的那一个，距离幕后凶手也就不远了。
康谦一案，最终的结果，同时也是对朝局影响最大的，并非严庄被贬，而是刘晏去位，则接替刘晏掌管国家财计的元载，嫌疑就很难洗得清了。只是元载此前终究是外官，且身在外地，他不可能有那么大的能量影响朝局，故而李汲一直没往这个方向去想。
然而元载竟然和李辅国之妻联了宗，那就说明他希望成为老阉的死党，或者早就已经是老阉的死党啦！元公辅背后，站着的是李辅国，老阉完全有能力，也惯使种种阴谋手段，对付不肯党附自己之人。
如今的李辅国，虽然权倾内外，终究论地位不到人臣之极——李亨坚决不肯让他入政事堂啊——仍可能受到宰相们，乃至各部尚书、侍郎的掣肘，不可能诸事都任其肆意妄为。
——即便当年的曹操进位丞相之时，不也有个孔融在旁边儿说怪话吗？虽说孔融也就只能说说怪话而已了……
如今宰相之中，不肯向李辅国屈膝的，只有萧华，李汲听得传言，那老阉已经多次指使御史，上奏弹劾萧华了，只是萧华资历又深，行事又谨慎，暂时还未能被他撼动而已。
各部尚书、侍郎之中，则以刘晏与李辅国最为疏离。刘士安掌管国家财政，只手擎天，他确实有资格对老阉敬而远之；而老阉若不能间接掌控财计事，他的权柄便缺失了很重要的一角。李辅国嫉恨刘晏之事，李汲也稍稍有所耳闻。
于是，老阉就趁着康氏一案发作的机会，可能是利用，也可能直接指使严庄，伸手将刘晏扳下了台，而易之以自家党羽、老婆的同宗元载……
这么一想，李适那八个字就说得通了，“项伯”是指李辅国，如今正与太子党暗中勾结，互为臂助；“留侯”是指刘晏，他本人应该是倾向于李豫的——起码没听说跟皇后党有什么瓜葛——继续主掌国家财计，对太子党有利，但对李辅国不利。
因而李辅国便可以继续同盟为要挟，迫使李豫父子放弃刘晏。那么李适在这件事里究竟扮演了什么角色呢？他是真如同跟自己说的那样，并不插手，只坐壁上观呢，还是……严庄狠咬刘晏，固然是痛恨刘晏抄了自己家，但更大的可能性，是他直接跟李辅国达成了某种交易。
再进一步想，会不会是李适给了严庄什么承诺，命他相助李辅国呢？
李汲越想，就越是对路，同时也越发的浑身发冷——政治斗争这种浑水，自己真的不习惯，也不适合掺和啊。倘若严庄是局外之人，以那厮的狡诡，恐怕第一时间就能看穿了吧，自己却后知后觉，虽得李适提醒，仍须一两个月以后，方才明戏。
当日下值之后，李汲写了一张字条，命老门子传于李适，上书：“狐假虎威，异日或亦将有害于虎。”
李辅国就任兵部尚书，虽然尚未能真正插手军事——他对兵权的把控，暂时还不如鱼朝恩呢——却已然有所征兆，野心毕露了；如今再通过元载，将财政大权也捏到了手中……倘若当真军、政、财三权归一，李适你们将来还能制得住他么？
本来想写“养虎贻患”的，但那老阉贼又算什么“虎”了，只是假借皇权，操弄国柄的一只狡猾的狐狸而已！
李适接到字条以后，当晚便来会见李汲。他对李汲解释道：“形势迫人，李辅国乃趁机有所请，即便知道后患无穷，亦不得不暂允啊——长卫，你是不知道孤的肩上，实压千钧重担。”
李汲不由得轻叹一声：“内忧外患不绝，圣人却又……李辅国也是混账，他想抓财计，却不知若用非得人，大厦将倾么？覆巢之下，安有完卵？又想抓军权，但如今兵骄将悍渐生端倪，就老阉那两把刷子，如何控御得住？”
他虽在京中，对于地方上的变故也大略都能打听得到，深觉经过多年的动乱、征剿，唐朝官吏尤其是军队的习气，逐渐出现了一些不容忽视的恶劣迹象，就此逐一向李适点明——
“各镇节度，地方刺史，或不配位，将兵乃恃其力而欺凌之；或能得众心，而故生割据之志……”
至于事例，看江淮就成啊。
江淮地区，原本是唐朝的重要粮仓，数年间千里运粮，以资供河南、关中地区的战事所需，乃至于国家连续三任财政大臣，都是从江淮转运使晋升上来的——先是第五琦，然后刘晏，第三个是元载。
然而从上元元年开始，这一地区却也发生了叛乱，导致北上的粮运断绝——京师仓空粮尽，百物腾贵，不能不说是直接受到了江淮之乱的影响。
叛乱乃淮西节度副使刘展发起的。
其实刘展也是被逼反的。据说他刚强凌上，遂为节度使王仲升所恶，通过监军宦官邢延恩上奏李亨，说时有谶谣云“手执金刀起东方”，则刘展“姓名应谶，请除之以免后患。”
——真是天晓得啊，普天下姓刘之人千千万万，即便那谶谣真的灵验，怎么就该应在刘展身上呢？
并且邢延恩还给出馊主意，说：“恐刘展为乱，宜当以计除之，不如除其江淮都统，以代李峘，待其释兵赴镇，则可中道擒之。”于是李亨便下制书，拜刘展为都统淮南东、江南西、浙西三道节度使。
可是刘展也不傻，他心说我并没有什么显赫的功劳，也不是宗室亲贵、皇帝幸臣，怎么那么大顶帽子毫无来由地就能落我头上呢？乃向前来传旨的邢延恩请求，说为了表明朝廷并无他意，都统的印信能先给我吗？
邢延恩担心谋划败露，还真把印给他了……于是刘展手持印信，率领七千兵马南下往赴广陵。那李峘当然不可能将错就错，把都统之位拱手相让啦，即与淮南东道节度使邓景山联兵抵御。
这便是李汲所说的“能得众心，而故生割据之志”了。很难令人相信，刘展麾下七千兵马全都是受了蛊惑，以为大义在自己一方，朝廷是支持自己的，则事实上这支军队，已经可以算是刘展的私兵了。
就此军队私有的状况不仅仅出现在东北三镇，也逐渐蔓延到了帝国其他地区。
拉回来说，刘展善能将兵，很快便击败了邓景山，李峘落荒而逃，临行前将军权都交给都统副使李藏用。然而李藏用虽有雄心壮志，却无良将强兵，最终只收拢了两千残兵迎敌，因而连战连败，不但退过了长江，抑且一直退守杭州……
李峘慌了，便请求还在山东与叛军作战的平卢兵马使田神功南下相助，并“许以淮南金帛子女为赂”。田神功本是降将，脱离朝廷掌控，独自开辟战线已久，则他的军队自然也是私兵了。于是两支私兵就此对撞，所过劫掠，江淮租庸为之一空——然而朝廷事后却并没有责罚田神功。
——对比起来，李汲觉得崔光远还真是冤啊……没办法，谁叫他手下并非私兵呢，朝廷还勉强能够掌控得住。
最终在田神功、邓景山、李藏用的夹击之下，刘展终于败死，其部星散。随即朝命崔圆为江淮都统，以代李峘，崔圆乃署李藏用为楚州刺史。李藏用部将高干与主官有怨，派人前往广陵，诬告李藏用谋反，并且不等旨意下达，先期发兵偷袭，斩杀了李藏用。
这就是李汲所说的“各镇节度，地方刺史，或不配位，将兵乃恃其力而欺凌之”了。
然而崔圆又是怎么处理这个问题的？他不但不责高干，反而逮捕李藏用麾下将吏，强要获取谋反的口供。将吏们害怕遭受牵连，无不从命，只有一个叫孙待封的不肯，还大义凛然地说：
“吾始从刘大夫（刘展），奉诏书赴镇，人却道吾反；李公起兵灭刘大夫，却又以李公为反。如此，则谁不是反贼啊？哪还有止歇的一日！”
你瞧，连小吏都懂的道理，偏偏曾为宰相的重臣崔圆不懂……
此外还有四个事例，才刚得到消息不久。
其一，朝廷召来瑱返回京师，来瑱却不肯听命，还指使所部将吏联名上表挽留。荆南节度使吕諲和淮西节度使王仲升（又是这混蛋）乃对往来中使密语，说来瑱“曲收众心，久恐难制”。于是李亨下制，将商、金、均、房四州别置观察使，命商州刺史李栖筠就任，使得来瑱的实领地盘只剩下了六个州。
可是直接处罚甚至于讨伐来瑱？就算朝廷有这个胆量，也没有这个兵力啊……
其二，王思礼担任河东节度使的时候，积攒了不少粮草，上奏请求供输五十万斛给京师，然而尚未成行，王思礼就病死了。管崇嗣继任之后，大手大脚的，又过于信任左右，遂至不过数月，余粮发散殆尽。于是李亨便命剿灭刘展的功臣邓景山接任，邓景山拷掠将吏，引发兵乱，遂为乱军所杀。
可是事后，李亨不但不惩罚造乱之人，反倒遣使抚慰……
其三，朔方等诸道行营都统李国贞（本名李若幽，赐名国贞）镇在绛州，军中无粮，上奏朝廷，朝廷却也拿不出来，遂至将兵皆怨。部将王元振趁机假传军令，说：“来日修缮都统宅邸，各部都当备好畚锸，于门前待命。”士卒咸怒，说：“我朔方健儿难道是修宅力夫么？！”王元振就此聚众作乱，杀死了李国贞。
其四，镇西、北庭行营屯扎在翼城，也作乱杀死了节度使荔非元礼，并推裨将白孝德为节度使，而唐廷竟然——允准了！
李汲一桩桩，一件件，向李适剖析那些军中恶行，最后说：“朝廷平叛的粮饷，主要来自蜀中、江淮，而欲彻底平灭史朝义，河东为直指范阳的前线要冲。然今蜀中有段子璋之乱，江淮有刘展之乱，两地残破，粮运绝矣！且河东兵又屡屡哗变，擅杀大将，如此骄兵悍卒，能够寄予平贼之厚望么？恐怕贼平之日，彼等亦便摇身一变，复化为贼了！
“当此危难之际，圣人虽在长安，据某看来，形势比乾元年间更为凶险。李辅国实掌兵部，鱼朝恩为诸道观军容宣慰处置使，他们都做了些什么？难道还以为阉宦可信吗？”
李适阴沉着脸，良久不语，好一会儿才反问道：“若使长卫执政，可能平息各处祸乱么？”李汲摇摇头：“即便殿下……皇太子殿下即刻正位天子，我也不可能执政，又何必设此问？”顿了一顿，又道：“除非是将家兄召还朝来，或者还有救吧。”
李适苦笑道：“圣人虽然甚是挂念长源先生，在孤看来，却绝无召还之意……譬如李太白。”
自从上回李汲献上从魏颢处得来的李白的诗稿之后，李亨就时常在李适等人面前提起那位“谪仙人”，但却始终不对召还李白做丝毫的暗示——明示当然更没有啦。就在不久前，当涂令李阳冰上奏，说他的族侄李白已然辞世了，享年六十二岁。据说李亨甚感哀伤，为之罢了一餐的荤食……
李汲不由得一撇嘴：“圣人是郭氏么？”
东汉桓谭曾作《新论》二十九篇，虽已亡佚，但是留下来一句名言，叫“善善而不能用，恶恶而不能去”。
他是假托管子，向齐桓公说明上古诸侯郭氏灭亡的缘由，因为——“彼善人知其贵己而不用，则怨之，恶人见其贱己而不好，则仇之。夫与善人为怨，恶人为仇，欲毋亡，得乎？”
然而李汲觉得，李亨对此只占了前半句而已，至于“恶恶”，那混蛋皇帝知道李辅国、鱼朝恩都是奸邪小人么？
李适苦笑道：“善善恶恶么？”随即透露：“朝中方有议论，当使郭子仪复领朔方等军，或可平定河东兵乱……”