以往破落寂寥的北海县城街道上，此时变得异常热闹，男女老少纷纷走上街头庆贺，庆贺他们的县令吴乾平安归来。
等到柳云升、鲍强等人赶来时，只见吴乾和郡丞姜恒并骑而行，边走还边不停地朝着人群挥手示意，二人身后则是一队长长的官兵队伍，他们护送的是数百车的粮食和银钱，还有兵器甲胄，最可贵的是还有数百匹体型健硕的战马。
“恭迎大人平安归来！”柳云升带头贺道。
吴乾飒然一笑，道：“让诸位担心了，少府何在？”
少府宋鑫连忙上前一步，拱手施礼道：“下官在。”
吴乾朝后指了指，道：“这些都是太守大人支援给我们北海县的物资，你带人清点造册，全数接收充入县库。”
“是！”宋鑫招呼一声，带领几人前去办理交接。
鲍强呵呵笑道：“大人真是好本事，我们还为你担心呢，没想到你竟然从太守处要来这么多物资军器，还有战马，这下咱们北海县就再也不怕贼寇侵扰了。”
“空有兵器战马，没有可用的兵士，一样打不了胜仗，你要抓紧新募县卒的训练才是。”吴乾端坐在马背上说道。
“末将这就去训练！”鲍强欢喜地犹如吃了蜜糖的小孩子一般。
“既然吴大人已经平安到达，我就回去复命了。”姜恒一拱手就要调转马头，却被吴乾挽留道：“姜大人一路相送，本官理当款待答谢才是。”
姜恒心道：还是算了吧，谁知道你还有什么花招没使。嘴上却客气道：“吴大人好意我心领了，只是本官公务繁忙，就不叨扰了。”
“既然如此，那我也就不挽留了，姜大人日后有空一定多来本县走走，吴乾到时候再好好款待。”吴乾客气十足，他也知道，多一个敌人不如多一个朋友，这郡丞毕竟是自己的顶头上司，差不多就行了，不能过于得罪。
果然，姜恒脸上浮起笑容，这才率领手下离去。
县里百姓一直将吴乾送回县衙，仍久久不愿离去，吴乾感动之余，站在县衙门口的台阶上，对着众百姓说道：“感谢各位乡亲父老，我吴乾在这里承诺大家，不出三年，一定让大家都过上丰衣足食的好日子。”
“吴大人万岁！”一阵阵欢呼声响彻云霄，老百姓就是这样，谁让他们过上好日子，他们自然就拥戴谁。
待众人散去，吴乾和柳云升返回后衙，二人刚坐下还没喝上一口热水，娜仁托雅和熊大想跟而至。
吴乾笑道：“我还奇怪，你们二人跑到哪里去了？”
“我们不放心你，所以一路跟随押解队伍前往郡府，没想到最后又跟着你们返回县衙，白跑一趟。”娜仁托雅嘟着嘴抱怨道。
“哈哈，害的雅儿为我担心了，实在抱歉。”吴乾笑着转头对柳云升说道：“云升啊，今晚在后堂设宴，我要感谢诸位兄弟对我的关心和照顾，顺便也把鲍强、宋鑫、曹双几人叫上，咱们一起高兴高兴。”
“这还差不多。”娜仁托雅高兴道：“本姑娘不陪你们了，我先去洗个热水澡，换身干净衣服去。”
说罢一蹦一跳地朝后堂走去，柳云升忙问道：“这位雅儿姑娘言行举止不像本国女子，不知……”
“哦，她是狼国郡主。”吴乾随意说道，柳云升下巴差点没掉地上：“她是……狼国郡主？”
“是啊，有什么不对？”吴乾接过下人递过来的茶杯问道。
“我还是先去找两个丫鬟吧，总不能让人家郡主自己动手照顾自己吧。”说着，柳云升朝街上走去。
“的确，我太过于粗心了。”吴乾饮口茶水自责道。
熊大在一旁一副欲言又止的样子，吴乾见了笑问道：“你想说什么就说吧，看你难受的样子，我都觉得难受。”
熊大挠了挠头，憨声说道：“那俺就说了，雅儿郡主对大人可真的没话说，她不光为你舍弃荣华富贵，还为你舍身挡箭，如今又不求名分，死心塌地地陪在你身边，这样的女子去哪找？吴帅却整日熟视无睹，俺都替她不值。”
吴乾端着茶杯，起身环视熊大一圈，像是首次认识他似的，连声赞道：“没想到你熊大竟能说出如此一大堆漂亮话，真是太阳打西边出来了。”
熊大不好意思道：“俺平日里只是不愿意说而已。”
“你以后还是少说点吧，我可不希望你变成另一个梁伟。”吴乾喝了口热茶，转头道：“新招募的县卒训练的怎样了？”
“嗐，这边的人虽然生得比别处的人高壮，却一个个绣花枕头一般，中看不中用。”熊大忍不住调侃道。
“那你还不快去加紧训练，还有功夫在这跟我耍嘴皮子。”吴乾假装生气，作势就要往熊大屁股踢来，熊大则边躲边还嘴道：“吴帅功夫略有长进，可惜想踢到俺，还得再练二十年。”
“你……”吴乾欲要再踢，熊大早一溜烟跑没影了。
摇头自嘲，吴乾耳边又响起熊大刚刚说过的话：俺都替她不值。
是啊，自己对雅儿是不是太过于冷酷了……
晚上，县衙后堂分外热闹，吴乾等人围坐在一张圆桌周围，桌上摆满各种佳肴，两名新招募的丫鬟穿梭于众人之间，忙着倒酒。
酒过三巡菜过五味，宋鑫首先双手端起酒杯，朝着吴乾说道：“我宋鑫在北海县任少府一职已有近十年了，从来就没见过县库如今天这般充裕……”
说着竟忍不住双目微红，等他稳了稳情绪继续道：“吴大人刚来，我们的确有些非分之想，也做过一些错事，但今后我宋鑫一定全心全意听从大人调遣。”
说罢一仰脖子，将杯中酒喝尽。
吴乾知道，通过最近几件事，让这些本不看好自己的官场前辈们开始对自己刮目相看了，于是他也举起酒杯道：“以前的事，咱们就不再提了，但是我今天承诺过老百姓，三年内要让他们过上丰衣足食的好日子，这绝对不是一句空话，今后，希望大家齐心协力，一起去实现这句承诺。”
“干！”
“干！”
众人一起满饮杯中酒，宴席的氛围也达到了高潮。
待到众人酒足饭饱，吴乾命人撤去杯盘，换成茶水，这才继续道：“接下来我准备做三件事，第一件事就是加强城防，训练出一支能打敢拼的城防力量，保证本县能有一个安全的发展环境。”
鲍强起身拱手道：“定不负大人所托。”
吴乾笑着点了点头，继续道：“第二件事，便是大力发展本县经济，经过调查，本县的渔业资源和海盐资源都很丰富，但苦于没有销路，主要原因是本县位置偏颇，交通不便，所以我计划利用冬闲时节，发动全县百姓一起修渠。”
柳云升大惊问道：“大人想要修什么渠？”
吴乾笑道：“我欲打通胶水和沽水之间的连接地，如此，既可以增加本县田地的灌溉能力，又可以修成水路，北上可以抵达莱州湾，南下可以抵达胶州湾，我们的渔业、海盐则可以通过水路销往全国各地，那时候害怕没钱赚吗？”
柳云升忙举起烛台凑近墙上的地图查看，半晌才惊喜道：“如果真能修成此渠，我县经济从此不愁发展，大人奇谋，云升佩服的五体投地。”
其他几人也跟着附和称赞，吴乾挥手笑道：“此次我从太守大人处要来钱粮，基本可以保证修渠所需的开销，待一切准备妥当，咱们即可发动百姓实施此事。”
众人再次由衷称赞他深谋远虑。
吴乾喝了口热茶，继续道：“这第三件事情嘛，就是在本县广设学堂，让所有适龄儿童都能有学上，都能知书达理，日后都能为国效力。”
田方好不容易接上话，道：“求学自古以来都是有钱人家的特权，只怕到时候百姓们无力承担学资……”
“谁说我要收取费用了？”吴乾起身道：“这叫义务教育，但凡学龄满七岁至十五岁的适龄儿童，都可以免费入学，学资全部由本县财政承担。”
众人闻言互相对望几眼，然后纷纷跪地叩首道：“大人行此千秋伟业，我等誓死追随。”
待到众人相继离去，娜仁托雅由衷道：“你们的朝廷实在是不懂知人善任，把你这么个治国能手竟然发配到这里，实在是浪费人才。”
吴乾却不以为意道：“圣人有云：一屋不扫何以扫天下！如果我连这北海县都治理不好，以后能有什么更大作为呢？”
“你这人就不能谦虚点，说你胖你还喘上了。”娜仁托雅撇着嘴说道：“不过还是要感谢你给我找了两个丫鬟。”
看来柳云升并未邀功，而是把功劳都推给了自己。
“你喜欢就好！”吴乾干笑道。
娜仁托雅红着脸娇羞道：“我见你晚上喝了不少酒，怕你又像上次一样吐得不可开交，所以……所以……”
“所以我得早点回去休息。”吴乾说罢起身朝卧室走去，他哪能不知道娜仁托雅的意思，可是面对感情，他却总是变得胆小懦弱。
娜仁托雅望着他离去的背影，跺脚斥道：“真是个不解风情的榆木疙瘩！”