“你瞧，他们又打起来了。”里昂捅了捅凯德尼斯，“看见没，就在那展品大厅呢。唉唉，弄根烟给我。”里昂又捅了捅凯德尼斯，一只手不知何时在他跟前摆动着。
“给。”凯德尼斯点燃了卷烟，看也不看地把一根新烟丢在里昂手上，脸上颇不情愿。
“我说你啊，你就这点不好。”里昂也点着了烟，“吃你的烟跟要了你命一样。闹得我做了什么不光彩的事……对了，现在一天几包啊？”里昂顺手收起火柴，整个人倚靠在阳台边，慵懒地伸了一个懒腰。
“两包。”
“这也不少了，开支肯定是个大头。”里昂有些惊讶，而后却在凯德尼斯耳边低声耳语道，“你现在那个……那个大烟控制得怎么样了？”
“三哥你别再拿我取笑了。”凯德尼斯摇了摇头，“我花了五年，才勉强用烟瘾戒住了大烟，又花了五年才勉强控制到现在一天两包的量，你就知道我这几年过的有多惨了。”凯德尼斯无奈地笑笑，下一秒却被一阵嗤笑狠狠地打断了。
“可惜啊，你这十年来的凄惨，我可不领情。何况因为你的咎由自取，把我害成这副样子，你难道没有一点愧疚吗？”
阳台前，窗帘拂动，夏奇拉冰冷的话语伴随着她冰冷的眼神，缓缓出现在二人跟前。凯德尼斯瞥向外围，鼻子缓缓吐出了一圈灰白交间的烟雾，一句话也没有回应。里昂倒是有些惊讶，急忙掐灭卷烟，扔进了盛满清水的洗手台。
“刚回来吗？夏奇拉。怎么不先说一声呢！”里昂虽然一脸平静地问着，整理领结的动作却不停过。
“里昂哥哥好久不见。”夏奇拉缓缓行了个屈膝礼，对里昂微微笑着，“这不是家里出了点事情嘛，正好乐团结束演出今天刚刚回来，你看我这衣裳还没来得及换呢。”夏奇拉转了一圈，迎面对上了里昂赞赏的眼神。
“对了，我刚才看了一圈，二哥他，他没回来吗？”
“当然没回来。”里昂往厅内努了努嘴，“刚才跟诺拉一聊才知道，你二哥最近忙着出差，已经几个星期没回来了。这会儿真想回来，怕不是还在路上折腾呢。”
顺着里昂的方向，夏奇拉突然注意到，就在正中间的餐桌一侧，端坐着一名银发女性，正神采飞扬地给坐在身边的男孩讲着什么。不过耐人寻味的是，女性身处的座椅似乎有些奇怪，看起来并不像是座椅的材质。
“该不会这才是诺拉出席的原因吧……为了替二哥做个场子。”夏奇拉低声问道。
“差不多吧。”里昂点了点头，“二哥不在国内的时候，一直都是诺拉负责打理国内的事务。就连几个月前佩洛德刚出来的那次聚会，也是她替二哥坐阵呢。”
“怪不得……”
“好啦好啦！”里昂拍了拍手，又往大厅内努了努嘴，“你不是很久都没跟诺拉见面吗？趁这机会好好聊聊，顺便打听打听咱小侄子愿不愿意到我那儿见见世面。”里昂的视线停在了被女性的故事乐开了花的男孩。
“知道啦。”夏奇拉嘟了嘟嘴，轻哼一声，正准备转身离去，“对了三哥，就算在外面吃烟，也别跟这家伙走得太近，将来吃了大亏，别怪我这个做妹妹的没劝过你。”
夏奇拉在银发女性旁边找了个位子坐下，两人转眼间谈得欢声笑语，好不愉快。里昂又取过新烟轻轻点燃，望向身旁一直背对着夏奇拉的凯德尼斯。“都十年了，那姑娘还是不肯轻易原谅你，见了面还是一副冷冰冰的模样。”
“她要是轻易原谅了我，那才是她最大的错误。”凯德尼斯叹了口气，夹杂着灰白交间的烟雾，“我深深伤害了她，这种罪过是我应得的。”
“可你……”话音未落，里昂的眼前却闪过一个披着外衣的金发男人，男人拉开了内间的小门，直直离开了餐厅，直到男人离去，耳边甚至弥漫着他匆匆的步履声。
“索穆尼？他该不会是去把老六老七都给抓回来吧，没想到他们这波直接把老头惊动了。也难怪，这要在展厅打坏什么东西，老头肯定是大发雷霆的。”里昂自言自语着。
凯德尼斯没有回应。伸手熄灭了烟，又把烟头踩瘪，他理了理一身白大褂，伸手一推眼镜，直直地进了餐厅，找了个位置坐下了。
“你这人啊……总是这么猜不透。”里昂无奈地跟在后面。
……
卢修斯拉开了内间的小门，一双眼睛扫视着面前围坐在餐桌两边的子女。看到几张座椅空空如也，卢修斯的眉头微微一皱，冷哼一声。
“剩下的人还没到吗？”他问。
银发女性停下了讲述，朝卢修斯轻轻点头：“索穆尼已经去把劳诺和佩洛德叫回来了，伊德和巴尔德在花园，至于我丈夫，您也是知道的，最近他忙于公事，恐怕来不及回来的。家里的事，我替我丈夫向您道歉。”女性又是微微颔首。
“没关系，威尔士这小子我是了解他的，这点小事可用不着他夫人来操心。你说是吧，诺拉？”
被称作“诺拉”的银发女性轻轻拨开凌乱的刘海，一双一双天蓝色的眼睛瞟向了卢修斯：“您能理解真是有幸，我替我丈夫表示感谢。”说着话时，诺拉脸上毫无波澜，声调也几乎没有变化，就像是在讲述别人发生的事情一样。
卢修斯正要接话，耳边却突然闯进了一声粗暴的开门声音。
“老爹！人都齐了！”
卢修斯抬头望去，大门下方，正是索穆尼一行。他推开门，拎着劳诺和佩洛德缓缓走向前来。距离还有几步，索穆尼停下脚步，在卢修斯面前候着。
“哼！总算来了。”卢修斯冷哼一声，摔下手中餐刀，靠着椅背，和索穆尼对视着，“浪费了多少时间，你自己心里没有点数吗？身拥骑士精神，竟然让女士为你等候？”
“不过也罢。”卢修斯摆了摆手，取出手帕擦了擦双手，“下不为例，索穆尼你先坐下，我有话问他们俩。”
“是。”索穆尼微微颔首，转身离开，在卢修斯身边坐下。见索穆尼离开，卢修斯又把视线瞄向了佩洛德，手边抚摸着餐叉，脸上表情耐人寻味。
“难为你吃苦了，佩洛德，为父的苦心希望你能体谅。”
劳诺登时气不打一处来。自己的父亲竟然会这么虚伪？竟然对自己做过的事情颠倒是非？正欲开口，佩洛德阻止了他。稍微深呼吸了一口，佩洛德恭敬地回答：
“感谢父亲教诲，儿子确实需要锻炼，父亲的苦心，我这个幼稚的孩子当然理解。”
“不打算记恨为父？”
“甚至是感激涕零。我感谢父亲，让我能够在苦难淬炼中得到洗涤。”
手边的餐叉停住了。眼中寒芒闪过，卢修斯的脸色突然变得冰冷。冥冥中，一股无名的威压在佩洛德头顶盘旋，逐渐把佩洛德笼罩起来。佩洛德非常清楚，要是把卢修斯惹火，下场可是不一般的难看。不过他清楚，要是就这样屈服，那他还为什么要逃离兹雷的手下？
即使头断血流，自己也绝不能屈服于他。
恍惚间，威压像是不存在过一般消失得无影无踪。重新把玩着餐叉，卢修斯脸上倒是十分欣慰。“很不错。是为父的亏待你了，好好休息去，把身子养好，别落下一身伤。”
“那就感谢父亲了。”佩洛德暗地松了口气，向卢修斯告退。转身离开，顺手拉着劳诺离开，在夏奇拉身边坐下。劳诺虽然有些不满，见到佩洛德这副样子，也不好再说些什么。
门又开了，军官打扮的青年搂着身形稍显矮小的少年有说有笑地进了餐厅。两人迎面对上了卢修斯冷冷的视线，都不由得浑身一颤。
“伊德，巴尔德。这种时候了，大家都在等着你们，还磨磨蹭蹭的，像什么样子。非要让我亲自请你们回来？”卢修斯很是不满，说话间脸上都带着愠色。”
“没事的老爹！”巴尔德发声道，看起来有点大大咧咧，“这不是在等着其他人来嘛，出去透透风，散散心思，这不都是我们说好的嘛。”
“是啊父亲。”伊德陪笑道，“巴尔德有出息啊，刚才还问什么时候可以进入军队服役。这小子，倒是换了一副样子。”说罢，军人伸手，搂着少年肩膀，两人开始玩闹起来。
“行了！”卢修斯喝止了他们，“先坐下吧。还有什么事情，就等晚宴结束再说吧。”
直到最后一个家族成员落了座，卢修斯长舒一口气，“威尔士的缺席确实让我十分遗憾。不过，在我剩下的日子，还能再像现在这样见到我的这些成才的孩子们，已经是我人生的一大幸事了。”
注视着两边面孔各异的男男女女，纵使常年面色冰冷的卢修斯，脸上也不自觉地挂上了微笑。他的手在餐桌下方摸索着，取出了一张发皱的纸条。在这张纸条露白的瞬间，正午当空的蓝天突然响起了低沉的雷声。
“计划，就要开始了。”
……
“九……九个？”
啃着面包的居阳兴险些被噎住了。连连灌下了几杯清水，弄得一身湿透的他，此时也顾不得多少了，连连翻阅着厚厚的相册，眼睛在相片里频频搜索着。他总算找到了目标，急忙擦干，缓缓从相册里取出了它。
“可真是神奇啊，大小姐。没想到过了这么久，我还能再见识一次九子夺嫡呢，嘿嘿。”
“别拿这个故事来曲解我们家族！”脑海里回荡着克劳迪娅的声音，“家里早就决定让伊德大哥继承王位了，我们当然是不会抱着什么觊觎王位的心思的。”
“你没这心思，可其他人不一定没有啊。大小姐？”居阳兴嘿嘿笑着，“不过你们兄弟也确实是各有才能啊。一个将军，一个出国开了公司，一个留在国内开图书馆，一个考上了律师，一个当了医生，一个上校，还有你大姐还是个音乐天才，你两个哥哥也在军队，最后一个私生子还算年轻，还是西城区那片小孩子的老大……这还不是一般的九子，这是龙的九子吧。”
“还有，”克劳迪娅补充道，“佩洛德哥哥和道格拉斯哥哥被抓住之前，都是在伊德大哥手下，都是中尉军衔。至于在‘巡游’前所认的私生子巴尔德，我只知道他在西边的流浪大街混迹，再多的就不清楚了。”
居阳兴收回相片，又仰头喝尽了一杯清水，长叹道：“虽说不如九子夺嫡，也差不了多少。这一个个儿女才学兼备，卢修斯这老家伙到底哪里来的福分养了这么一堆子女……”
“哼，谁知道呢……也许都是命运吧……”