她不可思议地看着那名老大夫，不敢置信地问道：“你说什么？你再说一遍？”
“这位夫人，你实在是太粗心了，你有了身孕，已经快三个月了，怎么自己一点都不知道？而且你的体质非常差，脉象很乱，若是不能安心静养，你这一胎可危险得紧啊。”
三个月？楚乔低下头，看着自己依旧平坦的小腹，怎么可能？她竟然怀孕了？在她等待出嫁的时候，在她转战南北的时候，在她浸泡河水、顶着枪林弹雨骑马作战的时候，她的肚子里竟然还有一个孩子？
“我为你开一贴补血养气的安胎药，你要好好服下，然后安心静养，切不可长途跋涉，辛苦劳累了。”老大夫安慰了她几句，就和贺萧出去了。
楚乔坐在床上，神情仍是呆呆的，这些日子噩耗频频传来，战事跌宕而起，一切都如同巨浪，一波一波向她袭来。可是没想到，在这样的环境下，她竟然怀孕了。
她伸出颤抖的手，轻轻捂着小腹，依稀间，似乎能听到孩子那微弱的心跳。
一行眼泪突然自眼角滑下，她轻咬住下唇，喉间含着一丝哽咽，就那么无声地落下泪来。
诸葛玥，我怀了你的孩子了。
我有孩子了。
夜色渐渐降临，贺萧为房间里点燃一支烛火，他叫来了一些补气血的饭菜和汤水，走到楚乔的床边，轻声问道：“大人，我们还去唐京吗？莫不如，直接转路回青海吧？”
楚乔抬起头来看着他，目光发直，没有说话。
“大人，你的身体，不适合继续领兵了。你不为自己着想，也要为四少爷，为你肚子里的孩子着想。”
楚乔闻言一震，她低头看着自己的肚子，继续沉默着。过了好久，她才抬起头来，轻声说道：“贺萧，我已经骗了他一次了。”
贺萧一愣，不知道她在说谁，就问道：“大人你说什么？”
“我已经骗过他一次了。”楚乔的目光宁静缥缈，静静地望着那支烛火，“我跟他说，会留在他身边保护他，不让别人再欺负他，可是我没能做到。他已经没有父母了，我为我的孩子着想，那么谁来为他着想呢？”
贺萧恍然，知道她说的是唐皇李修仪。他皱眉说道：“大人，事到如今，局势已不是你一人之力能够扭转，就算你当初留在卞唐，也未必就能杜绝今日之事啊。你身体不好，切忌思虑过多，不要把什么事都揽在自己身上了。”
楚乔抬起头来，深吸一口气。
“贺萧，这世上有些责任，是逃不掉的。”她嘴角扯开，平静地说道，“我受过李策大恩，受过卞唐大恩，现在到了偿还的时候。我想，若是我置那个孩子于险境而不理，将来我的孩子也会瞧不起我的。”
她坐起身来，下地穿鞋，走到桌子旁边开始吃饭，吃好了饭，又老实地喝了药。
灯火下，她看起来是那般瘦弱不堪，哪里像是一个怀胎三个月的母亲？
“你放心吧，不会有事的。”
贺萧看着她，一时间不知道她说的是谁，是她自己，还是她肚里的孩子，或是如今的唐皇。
夜里的凉风吹动着窗外的柳枝。
卞唐山水依旧，战争的脚步却临近了。
与此同时，白芷关大帐里，燕洵穿着一身玄色长袍歪坐在榻上。下面是十多名当地富商刚刚送来的年轻美人，个个身着轻纱，衣衫半裸，看起来娇嫩诱人。
不时有胆大的少女抬起头来，偷偷看一眼上面那个权倾天下的男子。只可惜，他的目光始终未向这边投注片刻。
“陛下，我们已经布置好兵力，务必在邯水关将秀丽军一网打尽。”
“来人！”燕洵突然抬起头，对外一招手，就有亲兵走了进来。
“把他拖下去，打二十军棍！”
部下的亲卫顿时架起那名参谋官，就要往外去。那人不知道自己哪里说错了话，连忙请罪，却不敢求饶，不一会儿，惨叫声便响了起来。那些跪在地上的少女被吓得脸孔发白，谁也不敢再抬头。
“一网打尽……”燕洵淡淡地重复着这四个字，听不出什么喜怒，烛火照在他的脸上，好似笼了一层薄薄的金纸。
他慵懒地躺在榻上，就那么侧卧而眠，任下面跪着这么多娇媚的佳丽，片刻之后，沉入梦乡。
这个夜里，他们之间相距数千里，他们却在同一时间说了同样一句话。
“但愿，不要遇见他（她）。”
依稀间，又是很多很多年前，破旧的屋檐下，女孩穿着一身浅粉色的夹袄，红着脸蛋搓着手，坐在灯火下缝衣裳，一边缝一边回头对少年说：“沙场无父子，一切都是为了国家的利益，就是亲兄弟上了战场，也不能退缩。我现在不是在给你讲隋唐演义，我是在讲唐史。那是戏说，这才是正史，听仔细了你。”
“什么正史？我怎么没听说过？”
“反正你好好听着就对了，认真学着。”
“换了你是李世民，你也杀你大哥吗？”
“当然杀，难道留着他来杀我？不是告诉你了吗，他们后来感情破裂了。对了，那你呢，你难道不杀？”
少年默想片刻，突然说道：“换了是我，在打刘武周的时候，就会杀了他。”
女孩一愣，随即竖起大拇指，“你牛得很。”
……
漆黑的夜笼罩天地，连带着记忆的水波，都被一同积压，发不出半丝声音。
第二日，白芷关内有人秘密出关，一路策马奔赴邯水。那里现在屯兵十万，全是燕北的精锐部队。一来是援助靖安王妃，二来也是把守着对方的命脉，守护着自己的后路。
同一日，楚乔在南离郡等来了秀丽军和狼军的其他战士，四万人在荒原上聚集，黑压压的战刀举了起来，如同一片张扬的林子。
“邯水是唐京往西北方向的必经之路，不破邯水，就无法解唐京被困之危。”
楚乔雪白的手指点在地图上，于邯水关口处画了一个圈，沉声说道：“决定生死的一战，就要到了。”
灰蒙蒙的天空暴雨不断。
邯水附近的蒿草足足有一人多高，雷声隆隆地滚过河面，由西向东，一个霹雳紧随其后，劈断了邯水关内的一棵百年榆树。两个执勤的燕北军警卫受伤，城东的一户民居被劈断了横梁，家里的七口人全部在睡梦中被砸死。
这便是邯水关之战中的第一次流血，纵然没有厮杀没有劈砍，却足以将本就凝固的气氛推向崩溃边缘。邯水关内的百姓们整日躲在家中，即便白天也没有人敢出门。大雨浇在空旷的长街上，看不到半点人烟，只有一些枯黄的草被风吹起，湿漉漉的飞也飞不远，刚刚探起头来，就被雨点狠狠地砸了下去。
大雨已经一连下了十一天，导致邯水的水位疯狂上涨。天气异常，群鸟北飞，每到夜里就能隐约听到荒原上孤狼的嚎叫声，像是催命的丧钟。有见多识广的老人说，孝宗皇帝七年的那个夏天，也是同样的暴雨天气。那一年卞唐大将军薛隶带着大军四十万攻打大夏，就是在这样的天气下渡过了邯水，一路往北，势如破竹，攻破了白芷关，一直打到大夏腹地。然而就在整个卞唐翘首以待，以为大唐就要一雪前耻收回失地的时候，燕北狮子王却突然出兵，击溃唐军，并亲手斩杀了常胜将军薛隶，再一次粉碎了大唐的称霸雄心。
那一年，鲜血染红了赤水，一路顺着赤水江流入了邯水之中，河面上浮起的尸首绵延几十里，野狗豺狼跃进河中，站在层层尸首上如履平地竟不下沉，全都吃红了眼睛。
几十年过去了，但是那场惨烈的战役至今还回荡在老人们的脑海里。如今，燕北狮子王早已死去多年，薛隶将军的墓前也长满了青苔蒿草。卞唐羸弱，大夏内部也是纷争不休，物是人非之下，燕北的鹰旗却再一次飘荡在白芷关上空，并且一路蜿蜒，插在了邯水的城头上。
五月初七，燕洵应大唐靖安王妃所请，亲自带兵坐镇邯水，抵抗万里来援的秀丽军，保护邯水关以东的优势战局。仅仅一日之后，楚乔的秀丽军就出现在邯水关西侧的魏廖郡，魏廖郡这个昔日无人关注的小城迅速声名鹊起，凝聚了整个卞唐乃至整个西蒙大地的目光。矮小的城楼上竖起了白底红云战旗，楚乔亲自披上铠甲阅军盟誓，邯水关以西被打散了的各路唐军闻讯纷纷赶来，忠于皇室的各方诸侯也押送着粮草前来援军。不出三天，秀丽军的人马就被扩充至九万，并且还在不断增长。
这是自靖安王妃以迅雷不及掩耳之势谋反之后，卞唐国内正式竖起的第一面讨伐大旗，并且还是面对着靖安王妃如此强大的盟友——燕北军。
一场规模空前强大的战争近在眼前，所有人都屏住呼吸，静候那一场腥风血雨的到来。
五月十四，暴雨骤停，邯水河的水位停在了一个非常惊人的尺度上。连续六日的对峙，让双方的耐心都到了一个危险的临界点，尽管双方的将领都知道这种对峙的必要性，但是坐拥几十万大军于这样近的距离，却始终按兵不动，他们都知道这是非常危险的行为。紧张的气氛回荡在双方军营上空，稍不留意，就有哗变的可能。
尽管楚乔和燕洵都做了充分准备，双方的斥候探马穿梭如风，各种作战方案被改了又改，他们也最终不约而同地定下了作战的方向和行动地点。但是第一场战役的到来，还是令他们有了一瞬间的慌乱。
十四下午，武陵郡太守莫旭刚刚穿越河源平原，押送着五万担粮草，翻山越岭，小心地穿越层层火线，正向着楚乔的魏廖大本营而来。
他是土生土长的唐人，先祖曾经跟随过第一代唐王征战，被授以高位，祖上也有过封侯拜相的大人物，可是一代代传下来，如今的莫家已不复往日的风光。然而此时此刻，面临国之危难，年过七旬的莫太守还是亲自带兵押运粮草，想为楚乔率领的大军尽上一份心力。
然而，就在刚刚抵达铁线河附近的时候，他们却意外遭遇了燕北的一小路筑堤工人。铁线河是邯水的支流，堤坝不稳，是以燕洵曾派出三千名步兵抢修这一处的堤坝，以免冲毁下游的大营本部。没想到莫太守谨慎小心，还是撞到了这伙人的枪口上。战争一触即发，喊杀声惊动了远近几路斥候兵马，不出半个时辰，附近的双方军队相继而来，战局一片混乱。
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