罗纳德照着电话打了过去，果然是在“摇滚高中”中扮演女主角的pj·索尔斯。她和丈夫丹尼斯·奎德一起，到纽约来参加新片“傻妹从军(private benjamin)”的首映，邀请他去酒店聊聊。
罗纳德很高兴又能见到老朋友。演员的工作时间仅限于拍摄环节，而导演剪辑等后期人员要工作更长的时间完成电影，这段时间演员又投入了新的项目。其实同一剧组的演职员，关机以后再次相聚的机会不是很多。
就像简·方达的新片金色池塘。虽然都是黄金时代好莱坞的明星，她的父亲亨利·方达，和凯瑟琳赫本之前没有合作过，居然互相不认识，在剧组还是第一次见面。
pj·索尔斯在摇滚高中拍摄完成以后，就加入了“傻妹从军”剧组，给当红影星歌蒂·韩（goldie hawn）做配角。歌蒂·韩不仅是“傻妹从军”的女主角，还是电影的制片人之一。
在电影的纽约首映式当天，歌蒂·韩作为当然人选，在酒店最好的行政楼层的行政套房里，接受多家媒体的联合参访。
罗纳德和一大堆媒体记者一起挤上电梯，听到了他们在闲聊。
纽约客，新闻周刊，生活杂志，纽约时报影评栏，纽约本来就是阿美利加的媒体大本营，这几份媒体都是全国发行的大报。歌蒂·韩会给她们每家20分钟的采访时间。
三大电视台的专访节目，每家有30分钟时间，因为他们带来了自己的摄制团队，要做拍摄准备。
其他小报的记者，则是10分钟时间。
日程排的很满，罗纳德在电梯最靠里的地方，被带先到了行政楼层，歌蒂·韩房间外面，到处都是排队等待采访的媒体记者。罗纳德看了下人头，估计得一直采访到傍晚纽约首映式之前。
而配角pj·索尔斯，其实住在靠下的普通楼层，罗纳德又坐电梯下去。和主角门庭若市相比，她这里除了一个小媒体采访之外，只有罗纳德这个老朋友上门。
pj的丈夫丹尼斯·奎德，也趁机来纽约和妻子相聚，两人把罗纳德引进门。
“我和丹尼斯都听到了你的消息，罗纳德。真为你感到高兴。”pj·索尔斯说的是罗纳德给简·方达写剧本的事情。
“可惜导演布里奇斯没有让我继续参与电影后续，让我买断出局了。你知道我对电影拍摄的一切都感兴趣。”罗纳德回答。
pj·索尔斯和丈夫对视一眼，说道：“是啊，当时在‘摇滚高中’你就兼了二组导演，和当我们的剧照摄影师。你给我和丹尼斯拍的合照我们现在还放在家中……”
老朋友相聚，聊了聊“摇滚高中”剧组老人的情况。
另一位女主，扮演乖乖女的戴·杨，去拍电视剧了。
扮演男主角汤姆的文森特·范·帕滕，暂时退出了演艺圈，专心自己的atp职业网球生涯，这次美国公开赛他还来纽约法拉盛参赛，不过第一轮正赛就被淘汰了。
导演艾伦·艾库什开始了长时间的修养，和药物上瘾作斗争，听说家庭给了他不少支持。
而另一位没有署名的导演乔·丹特正式执导了自己的第一部中等制作电影，恐怖片“破胆三次（the howling）”。
pj·索尔斯自己事业顺利，还有几部片约在手。不过他丈夫丹尼斯·奎德没有进展，还在不同剧组辗转，做群演和配角。
罗纳德感觉pj也有给她丈夫找机会的想法，不过得知罗纳德没有在简·方达的剧组里拿到实权，两人也就没提。
pj看上去挺幸福，她说自己可能会从电影圈隐退，专注在洛杉矶离家近的地方拍一些电视剧，年近30的pj，想和丹尼斯要自己的小宝宝了。
从酒店回来，给caa寄出了剧本修改稿，和凯伦姨妈给简·方达的礼物。罗纳德又开始仔细阅读卡梅伦·克罗的小说。
慢慢的阅读这本小说，罗纳德发现200多页的小说里人物和情节非常多，要想改编成一部90分钟的电影剧本，一时之间不知道怎么下手。
于是他把每个人物的名字都写在一张3x5的分类卡片上，然后在下面加上他们身上发生的故事和情节，然后摊开在桌子上，不停的排列组合，想找出一个能放进90分钟的故事组合。
群像戏就有这种问题，每个人物给少了时间观众记不住，给多了则会超时。尝试了多次也排不出一个合理的故事，干脆把分类卡片收起来，放在一只鞋盒里，等以后有灵感了再说。
时间过得飞快，来到了22号，第二次大统领电视直播辩论的时候。
罗纳德答应了凯伦姨妈，前往她住的地方看电视辩论。然后根据辩论的感受选择一个候选人。姨妈已经答应不打听他的投票倾向，但是罗纳德到时必须去投票。
姨妈热情很高，离大统领选举只有一周了，现任大统领百般推脱之下，还是没有抵住说他害怕辩论的舆论压力，同意参加这次只有他和前加州州长参加的电视辩论。
吃完晚饭，等了冗长的前导节目，晚上九点，abc电视台终于开始把信号切到了俄亥俄州的克利夫兰的音乐厅。主持人开始介绍辩论规则，双方会被问到12个相同的问题……
“嗨，罗尼，你得专心听这个辩论规则，有哪12个问题？否则你到时候没法了解辩论的内容。”姨妈提醒坐在沙发上发呆的罗纳德。
“好的，姨妈，我会注意这几个有关通胀，社保的问题的。”电视上正在介绍12个提问人，他们是邮寄辩论问题被主办者选中，特地赶到现场的热心观众。
罗纳德有点心不在焉，寄出的“油脂”剧本还没收到回应，经纪人尼西塔已经跑了好几趟环球影业，和制片人罗伯特·斯特伍德一起向总裁汤姆·芒特协商。
项目的节奏又开始变慢，尼西塔说不是个好信号，这表明环球似乎没有这么急迫地推近整个续集拍摄计划。
正在思考的罗纳德，被一阵电话铃声打断。他在凯伦姨妈的注视下，走到了房间里接听。
“罗纳德吗？我是欣顿。你怎么得罪金尼曼了？我下午一和他提出邀请你参加剧本创作的事情，他很不高兴的否决了。”
罗纳德脑海中浮现出“德州佬”的作者欣顿，那张胖胖的脸上满是关心的样子，这个俄克拉何马州的小镇作家，做事爽快，对人真诚，很有些侠义之风。怪不得高中毕业的时候就能写出畅销的帮派小说。
“这件事情有些个人恩怨，我和他的女朋友在‘名扬四海’剧组有些矛盾……”
“梅格·蒂利？金尼曼带她来了，希望她出演女主角杰米。怎么？金尼曼抢了你女朋友？”
“额，不是。是因为其他事情。当时没有选择她做主角。”罗纳德对欣顿的丰富想象力很是佩服。
“哈哈哈，我就知道你们有点问题。”欣顿显然把因为其他事情，理解成了因为其他事情分手。
“好吧，既然是个人恩怨我就不强求了，以后我们还有机会合作，罗纳德。我挺喜欢名扬四海这部电影。
现在我要一个诚实的回答，罗纳德。”
“是什么？”
“你参加过选角，想必有些了解，朋友之间私下说，你觉得梅格·蒂利适合‘德州佬’的女主角吗？迪士尼在催我签约转让改编权，我提出要对选角有建议和否决的权力。”
看来欣顿对自己第一部改编成电影的小说很紧张，所有的选角都想十全十美。而且她是正红的畅销小说作家，制片厂才能容忍她这样插手。
“我不知道，欣顿。……这是真心话。选角牵涉到很多，不光光是剧本，还有导演对整部电影的考虑……演技上她是合格的，能够进入女主角的试镜，只是另一个女孩更适合那个角色。……你觉得她气质合适？那是最重要的……”
打发完欣顿，罗纳德回去起居室接着看电视辩论。第一个有关苏维尔联盟的问题已经结束，现在轮到第二位提问者提问。
“请问两位候选人，四年前大统领上台的时候，我们的通胀率是4%，而现在我们的通胀率是12%，请问你们在当选以后，打算怎么解决这个问题？”
前州长先答，“我对所有的选民呼吁，你们在投票前问自己一个问题，你们的生活比起四年前更好了吗？你们的收入比四年前更高了吗？你们的保障比四年前更多了吗？……”
罗纳德若有所思，也想问问自己这个问题。
从一个贫穷家庭的高中生，开始做人像摄影师赚钱，到进入新世界制片参与电影拍摄，到混上了导演工会资格。然后申请到了纽约大学，参与了“名扬四海”的拍摄，通过斗争在编剧上留名。
学着做了一些小生意，让家人和朋友过上了更好的生活。签约了正式的经纪公司caa，高价卖出了一份剧本给简·方达，然后又接到了剧本定制的工作，给大卖的电影写续集。还交往了几位可爱的女朋友。
从世俗的角度来看，自己过去三年无疑是成功的，能在这个年纪达成这些成就，比绝大多数同龄人都要成功。
但是自己心中的梦想，还是没有完成。自己还没有得到执导一部电影的机会，卖出剧本的拍摄，也和自己没有什么关系了。
自己参与的两部电影拍摄，都是以二组导演，编剧，作词这种技术性工种署名，人们谈论起来的时候，说的都是演员表演精彩，或者导演水平高超，从没有人提到编剧或者作词如何精彩。
欣顿的强势，让他羡慕，也给他启发。现在在电影业内，他需要追求的是一个参与制作的机会，至于自己的收入，则对实现梦想没有那么多帮助。
要拍出一部几十年后还有人记得的电影。罗纳德又给自己打气。
“我上任四年以来，一直致力于在阿美利加实行全民医保，让高龄退休人士能够享受到高效，便宜的医疗服务，社保收入不应该被征税。
但是州长先生从政以来，一直反对建立全民覆盖的社保系统，这对高龄退休人士，和不幸得病的人非常重要，而州长先生最近又在国会呼吁反对这一提案。”
大统领突然在回答问题的时候攻击他的竞选对手，前加州州长。
“对此州长先生有什么补充？”主持人问道。
“铃铃铃铃……”电话铃声又响起来了，凯伦姨妈一把拿起起居室的电话，“是找你的，罗纳德……”
“我去里面听……”罗纳德不能面对凯伦姨妈责怪的眼神，跑了进去。
“是我，caa的尼西塔。
你被蒂莫西·赫顿针对了。他看过剧本以后，提出了油脂续集剧本的多处问题，向环球总裁汤姆·芒特提出要求，要另找一名有经验的编剧，接手剧本修改。”
“what？！”
罗纳德怒吼，“这他妈是个人恩怨，蒂莫西·赫顿在派对里想泡米歇尔·菲佛，我当时正好出现破坏了他的想法。他不是未来的好莱坞金童吗？就因为这点屁事就想让我滚蛋？”
“罗纳德，正因为他是未来的金童，所以才会这样。他被宠坏了，所有的挫折在他们看来都是别人的错，想泡的妞都要泡到，想拍的电影就要拍成。
我们在剧组里的权力没有他大，环球要不是蒂莫西·赫顿有意出演，也不会答应接手这个续集项目。”
“你们他妈的怎么回事？你是我的经纪人，怎么他妈的帮着赫顿说话？你要想做他经纪人的话，我们可以解约……你们就知道舔这些垃圾演员的xx，他一个幸运的小子，演了罗伯特·雷德福导演的电影出名，他懂个屁的剧本……”
罗纳德一晚上听到了两个因为前女友，莫名其妙导致自己不能参与项目的坏消息，一时怒气冲天，朝着经纪人尼西塔不断地喷着脏话。
凯伦姨妈听到了罗纳德在骂脏话，皱了皱眉，起身把电视机的音量调大，压过罗纳德的说话声。
“你又来了（there you go again），大统领先生和一些媒体，总是拿我的话断章取义……当我反对医疗保险时，国会还有另一项立法遇到了同样的问题。我碰巧赞成另一项立法，并认为它比最终通过的立法对老年人更好，并提供更好的照顾……”
州长先生在电视里反驳大统领的话，随着调大的音量，传到了罗纳德的耳朵里。
“罗纳德……罗纳德，冷静……请你先冷静，听我把环球的条件说完……”尼西塔在电话那头劝他先消气，然后再讨论。毕竟是个20岁的年轻人，尼西塔把话筒拿开耳朵，无奈地摇头。
“你又来了（there you go again），fucxk you 冷静。都劝我冷静，怎么不劝他们冷静，我不想任何人改我的剧本。
以后你想我写剧本，想买我的剧本，我必须在剧组有话语权，要么让我自己做导演，要么让我做制片主任，我必须保证自己的剧本不被人拍坏。
否则我恕不奉陪！”
罗纳德怒气冲冲的挂了电话。
“铃铃铃铃……”电话随即又响了起来。
“喂！”
“是我，尼西塔。别挂电话，环球提出了一个交换条件。可以满足你的愿望。”