曹操前往洛阳上任，刘和表诸葛瑾为青州刺史，关羽为徐州刺史，太史慈为水军大都督。
由甘宁、周泰、蒋钦三人各领一支水军，陈禹为参军，以郁洲岛为基地训练水军，随时准备南下。
镇守寿春的不二人选当然是曹仁，有满宠为军师，还有张辽在合肥策应，可谓万无一失。
孙策攻打江夏遇挫，退兵柴桑，刘和倒希望他能转攻淮南，最好派孙权带兵来，也给张辽一个表现的机会。
除了分派各地的官员之外，其他人暂时返回邺城，此时西凉也传来消息，马超在攻破金城，又在冀城大败韩遂，一直追杀至湟中，联合羌人将其斩杀，自此在西凉威名大振。
此时的马超与历史上相比更加强大，有马腾做后盾，又有田豫为参军，对手也不再是曹操这样的高手，打仗可谓是一往无前，勇不可当。
各路战事都比较顺利，唯独刘备这一路，自长安出兵，到陈仓之后，三个月过去，迟迟攻不下阳平关，有徐庶为军事，竟收拾不了一个张鲁，实在让人有些费解。
虽说刘备现在的战力没有了关张略打折扣，但也有魏延、文聘、李严这样的大将，对付张鲁绰绰有余，本以为他这一路最容易，结果却毫无进展。
郭嘉笑道：“非是刘备攻不下阳平关，而是不肯尽心用力罢了，其仅有长安一地，一旦出进阳平关，若将军发兵攻打长安，其将进退维谷，一败涂地。”
刘和叹道：“原来刘玄德对我还是怀有戒心，担心老巢不保，若不趁张鲁立足未稳平定汉中，久必为患，这该如何是好？”
郭嘉言道：“这倒简单，刘璋与张鲁本就有仇，将军可诏命刘璋自益州出兵，同时将马超加官进爵，命他自天水取汉中，两路兵出，刘备必会全力以赴以取汉中。”
刘和大笑道：“此计甚妙，刘备既想占领长安，又觊觎汉中，若见有人争抢，自然不甘落后，若被人占去汉中，则关中大计彻底泡汤，再无能为也！”
二人稍作商议，刘和马上上表封马超为伏波将军、董亭候，命其领兵取汉中讨伐张鲁，同时也向刘璋下诏出兵策应，三路齐出攻打汉中。
正准备派人传旨之时，忽然范阳送来密报，程昱拿着一张两指来宽的指头，眉头紧皱来找刘和，说上面文字古怪，不知何意。
刘和展开一看，不由大笑起来，这张纸条上面写着一串数字，正是诸葛亮发来的最新密报，程昱他们连数字都没见过，更不要说破译了。
“这可是我军中最高机密，此等密文，唯有孔明一人能看得懂。”
刘和很是得意，向郭嘉等人摇晃着纸条，就那么放在桌上，也不怕他们看到，转身从书架上取下一本刚刚刊印出来的《史记》。
郭嘉等人都十分好奇，围上来看着一串数字，问道：“就这几个古怪的符号，便能从书中找出消息来？”
“那是自然！”刘和很是得意，翻着书不自觉哼起了那个世界几乎快要忘却的小调。
这可是刘和来到这个世界之后，完全用自己的力量做的最成功的一件事，而且是他一手培养诸葛亮，和孔明共享的秘密，想起来就觉得激动。
“唔……”刘和翻着书页对比页码和字序，向几人介绍道：“这几个连在一起，第一个是‘速’字。”
其实这是后世最简单的密码消息，但在这个时代就显得十分神秘了，而且数字这个东西连西方都还没发明出来，这世上根本没有人能够破译。
“第二个字么……‘卢’。”
“第三个……‘回’。”
“将军，你这消息是否准确，这三个字连起来，大大不通啊！”
郭嘉看刘和随意地翻着书，就在纸上写下一个字，表示深深的怀疑。
“先等我破译完啊！”刘和翻了个白眼，继续核对暗号上的几个字，剩下的分别是“公、奔、病、丧、逝。”
“嘶……”几个字写在纸上，刘和也愣住了，笑容僵在了脸上，这完全是狗屁不通啊，嘀咕道：“这怎么回事？难道搞错了？”
“咦？”程昱正好站在刘和的右手，忽然看出了端倪，将纸条竖过来，念道：“卢公病逝……速回奔丧！”
“什么？”刘和手一颤，笔掉在了桌上，将纸条转过来看，果然是这几个字。
“哈哈——呃咳咳咳——”
郭嘉本想大笑，却又觉得这个消息不该笑出来，捂着嘴涨红了脸，忍得很辛苦。
“好你个诸葛亮，报丧用得着搞密报吗？”刘和气得咬牙切齿。
刚才他翻译那几个字，是横着写在纸上，读起来不通顺，但从程昱那个角度看，却正好能连起来。
本来想好好炫耀一番自己这个新发明，没想到第一封信竟是报丧的，真是让人哭笑不得。
“咳咳，看来这密保还需要完善一下，”刘和掩饰着尴尬，将纸条团在手中，狠狠地扔进纸篓里，对还在偷笑的郭嘉招手道：“走吧，回范阳！”
卢植虽然病逝，但他已经卧病半年之久，加上年岁已高，属于寿终正寝，大家早有心理准备，也不会过度悲伤。
反而卢植后半生诸多心愿已了，又亲自说服公孙瓒归顺，此生再没有什么遗憾，能够安度晚年，又看到汉室中兴有望，对他来说就是最好的结局。
听闻卢植病逝，蔡邕等人都慨然长叹，他们年岁已大，加上天寒地冻，无法长途跋涉再去灵前祭奠，各自写了祭文，由刘和带着前往范阳。
日夜兼程赶到范阳，在灵前祭拜之后，卢俊拿出一封遗书，既不是给卢家的，也不是给刘和的，竟是写给刘备的。
原来卢植从公孙瓒身上想到了刘备的结局，如今的刘和占据半壁江山，基本已经无人可敌，刘备作为他另一个得意门生，卢植不想看到他与公孙瓒一样，不识时务顽抗到底。
刘和没想到老爷子到最后还在为大汉着想，果然曾经站在巅峰的人，做事情高度和远见就是不同凡响。
大势所趋，再加上卢植的这封遗书，刘和对劝降刘备，更多了几分把握。