老汉听了这话，脸色登时惨白了起来，双唇发颤，吱吱呜呜的仿佛嘴在打哆嗦。
楚昭儿也了然了，说道：“想来大伯这次赴京受人指派吧？或者说，您就是李财主家的人。”
老汉见被戳穿，先是脸一阵红一阵白，最后索性说道：“甭管俺是哪儿的人？俺说的不对吗？楚昭儿就是罪臣的后代，就是回来了也是继续给亲大人负伤为奴为婢，你跟她在一起不也得为奴？就是你想把她给赎买出来也不是也没那个钱吗？况且，她现在说不定已经嫁人了，或者干脆在逃亡的过程中饿死了。你还苦巴巴等他干什么？李财主已经答应给你家一笔丰厚的嫁妆了，足够你两位兄长成婚用的，他们都在等着你回去呢！”
顾欢清决绝说道：“跟楚家的婚约我绝不会退。我只问大伯，我爹还是否还健在？”
楚昭儿笑道：“这还问什么，自然是还健在了。我猜测，这位大伯是想用令尊大人的死诓骗你回家乡完婚，我想说不定你的那两位兄长也参与了这个计划。”
老汉急了，骂楚昭儿道：“你这小贱妮子，为何要坏人家的好事儿？顾家就指望他回家完婚才能生活下去，你横加阻拦，存心破话，安的是什么心？告诉你，顾家要是家破人亡了，就是你给害的。”
楚昭儿诧异道：“这我就奇怪了。如果顾家真是过得揭不开锅了，就是指望着卖了顾老板才能活下去，那他们早就写信求他回去了，何必还要写封假信说他父亲去世骗他回去？”
老汉登时哑口无言，转而对顾欢清道：“小顾！俺真的是为了你好啊！李家开的条件你就是提着灯笼也找不到的，你就别犹豫了。”
顾欢清道：“老伯您误会了，我从来没有犹豫过，我根本就没有答应。如今我既然知道家父还安康，那我就放心了。”
老汉气得直跺脚，鼻息呼哧带喘的，好一会儿才平复了心境。
他气道：“算俺好心当作驴肝肺，俺走了。”
骂的，这笔财发不得了。更气的是事情没办成，连路费都得自己给搭上，真是晦气。
老汉气呼呼地将褡裢披在肩膀上，笃笃地离去了。
楚昭儿看着他远去的背影，噗嗤一笑，朝顾欢清眉角轻扬，说道：“雨也停了，我也该走了。”
顾欢清问道：“敢问姑娘在哪府管事儿？今日多亏姑娘替我解了疑惑，不然，我恐怕真会被他们骗回去。”
楚昭儿问：“你不回去不是因为在等你那未婚妻吗？”
顾欢清点头：“正是。”
“你既然意志坚决为何还怕被他骗回去？难道你心里对她的感情有所松动？”
顾欢清道：“实不相瞒，我家一直就很贫困。在生我二哥的时候，家乡发了一场瘟疫，将家里仅有的一头能耕地的黄牛瘟死了，当时我家几乎到了卖儿卖女的境地。多亏楚大伯周济了我家多次，我顾家才渡过了难关。后来，他在京城做了官，心中还惦记了我家。写信捎回银子跟我爹说，顾家不能只靠种地过活，应该学会培养子弟读书，只有将来儿子考取了功名顾家才能腾达。当时，我娘正好生下了我，我爹就用这笔银子供我读的书。”
楚昭儿点头：“原来你家和楚家还有这等的溯源呢！”
顾欢清跟着说：“后来，楚大人回乡祭祖时见我生的聪慧就提出将自己的女儿许配给我。当时我爹还觉得高攀不起呢！不过等我到京城时楚家已经败落了，我写信告诉爹，他跟我说顾家虽然穷，但要有信义，况且，他不认为楚大人是坏人，怎么可能成了罪臣。”
楚昭儿听得眸光幽幽，乱如星烁。
顾欢清道：“我想，如果我能考上进士步入仕途或许就能知道有关楚大人罪案的信息。甚至说不定还能为他翻案呢！只可惜，我恐怕没有这个机会的。”
“所以，你现在留在京城唯一的目的就是等楚昭儿了？”
顾欢清点了点头。
一股贲涌的暖流袭上了楚昭儿的心头，萦绕了一阵儿后，楚昭儿仍有些感动的说：“你也不比问我的身份了。我过几天还回来找你，因为我帮了你，你也要帮我啊！”
顾欢清怔愣道：“什……什么忙？”
楚昭儿掩嘴笑道：“你不必害怕，自然是你能帮的上的忙了。我了啦！”
说完，她朝顾欢清挥了挥手，带着调皮的笑容离开了，自始自终都没说要他帮什么忙。
顾欢清独自懵然了好一阵儿，暗忖：这是哪户人家的丫鬟？不仅生的美艳无双，还这般聪颖，想来能够调教出此等下人的人家必然也是书香门第。
东风国虽然号称诗文之乡，但能有这般缜密心思及高超书画见识的人他还真想不出来，寻思了很久也猜不出来这位姑娘的身份。
眼瞅天色将晚，他才又开始重新忙碌气店里的伙计。
……
凄雨连绵不绝，到了夜里仍繁愁的飘洒着，天穹如同墨染。
连绵的亭台楼阁华彩朱漆，春雨洗刷着森宏的殿宇，迫不及待要绽放的宫墙内的梨花已经透出了一股股的暗香。
东风国主钱沣穿着雍容的龙袍站在御书房的门口。他的眉峰浓烈，仿佛飞舞起来一般。
他唇角紧抿，眼神中透出几分惊讶。
刑部尚书跪在钱沣面前，禀告道：“启禀陛下，存放于刑部衙门里的有关楚思冕的案卷最近丢了。”
楚思冕就是楚昭儿的父亲。
钱沣听吧，瞬间皱眉，问：“楚家还有什么人？”
刑部尚书说道：“楚思冕做了官之后曾经将楚家的亲眷都带到了京城居住。如今他们大多都被流放了，还有一少部分诚心地忠于朝廷。朝廷准许他们保留一部分田产，休憩祖茔和祠堂，如今他们都住在那里。”
钱沣诘问：“那他还有儿女没有？”
“有个女儿，被罚没到了秦霄贤的府上为奴。”
“就是工部侍郎秦霄贤？”
侍郎在六部衙门里只是副职，并无实权，甚至连面圣的机会都少之又少，所以钱沣也是想了许久才记起来这个名字。
然而，工部却掌管着大量的朝廷工程，譬如修桥，披露，建造寺院，皇家园林等等，其中油水甚是丰富。倒是让秦凤仪借此拉大旗扯虎皮为自己牟了不少的利。
刑部侍郎点头道：“正是。不过，楚思冕的女儿几年前就从秦府跑了，如今人也没找到。”
钱沣眸色一凝，下意识道：“该不会是她盗走的吧？”
刑部尚书思索着说：“臣觉得不会，她还没那个本事。不过，有一个人臣却大大的在怀疑。”