<>枫叶城。
万马堂镖局。
曾经热闹非凡的万马堂，如今已经物是人非。
白衣麻布，灵幡飞扬，一代大侠卓不凡溘然长逝。前往吊唁的宾朋无不痛心疾首，泪流满面。
卓青烟咬着嘴唇，一句话也不说，默默地跪在灵前，脸色铁青，眼神迷惘。
童二牛门前屋后地张罗着。
县尉陆川来到灵前，蹲在地上，对卓青烟母女道:“齐州府已经发了海捕文书，通令齐州捉拿凶犯，卓大当家一生侠名远播，我等自然尽心竭力，还望卓夫人和小姐节哀顺变！”
卓夫人忙叩首回礼，道:“感谢大人！”
卓青烟呆呆地望着棺材，恨声问道:“到底是何人杀了我爹爹？”
“从作案手法上看，极大可能是仇家复仇。卓大当家的身上有唐门的独门暗器十一枚，三处刀伤五处剑伤，但致命伤在咽喉，像是峨眉刺。”陆川分析道。
卓青烟欲哭无泪，小脸涨得通红，咬牙道:“我爹爹遇袭地点是在哪里？”
“百里之外的红叶谷。所有镖师全军覆没，没留一个活口，红货一扫而光，这不再简单的仇杀，而是杀人越货。因为地处齐州与豫州交界之地，案件已交由豫州府接管。两州捕快已经在红叶谷附近展开搜捕，如此大的镖队不可能凭空消失。”陆川小心翼翼道。
卓青烟点点头，黯然道:“多谢陆大人，爹爹的葬礼还望大人负责操持，我一个女儿家，无法引幡出殡，风弟也不在身边...”
“我来扛幡。”童二牛一旁插言:“我替风兄弟扛幡。”
陆川点头:“你和牧东风亲如兄弟，卓大当家待你们如父子，好，童二牛，你来扛幡。时候不早了，起殡！”
哀乐声起，哭声一片。
墓前。
卓青烟悲恸万分，奈何泪已哭干。她叩首三个，喃喃道:“爹爹，女儿在此立誓，不报此仇，誓不为人！”
卓夫人扶起卓青烟，低声叫着卓青烟的乳名道:“婉儿，人死不能复生，报仇的事需要从长计议，等风儿回来，你们姐弟俩商量着办。”
卓青烟却道:“风弟的师父青云道长一个月前寄来书信，让我和爹爹去云台山汇合。现在爹爹被杀，线索稍纵即逝，我不能一直等下去。母亲，我明天就出发赶去红叶谷，你在家等风弟回来，让他去红叶谷找我。家里的事由二牛哥照应着，我先把镖局解散，留下荷花照顾你的起居。爹爹的被杀并非一人所为，如果女儿不现在出发，我担心线索一断，再想找到仇人难如登天。”
卓夫人无奈道:“可你毕竟女儿身，报仇之事...”
“母亲，你不用再劝我了。我主意已定，断然不会置爹爹的身死于不顾，为人子女，当恩仇必报！”卓青烟目露坚韧，道:“至于身份问题，我会女扮男装，奔赴红叶谷，母亲不必担心。”
第二天一早，卓青烟收拾妥当，一身男装，英姿勃勃，手擎青锋剑，胯下枣红马，与卓夫人和童二牛在枫叶城外匆匆告别，单人匹马奔赴红叶谷。
中午打尖在芙蓉小镇的百味饺子馆。
店内都是匆匆而过的客商。
卓青烟选了一个角落坐下，要了一份饺子，无聊地等着。这时，店里走进一位儒衫老者，尺半青锋，双目炯炯有神。
卓青烟多看了老者两眼，老者看了一眼店内拥挤的客人，来到卓青烟身边，道:“小哥，方便拼个桌吗？”
卓青烟把青锋剑和包裹拿开，道:“请坐！”
儒衫老者正是江湖三老之一的楚半剑。
楚半剑含笑坐下，招呼小二儿:“一份韭菜鸡蛋水饺，一份酱牛肉，一壶竹叶青。”
继而看向卓青烟，问道:“小哥哪里人？”
卓青烟小心道:“齐州枫叶城。”
“哦？枫叶城。可曾认识万马堂镖局的卓不凡？”楚半剑问道。
“不认识。”卓青烟谨慎回答。
“哦。小哥这是赶往何处？”楚半剑顺口一问。
“红叶谷。”卓青烟有问有答。
“所为何事？”楚半剑觉得眼前人有些拘谨，故没话找话。
“为何要告诉你？”卓青烟出言不善。
楚半剑一愣，笑道:“小哥，你有些太过紧张了。行走江湖，结识天下英雄，多个朋友多条路嘛！况且，老朽能看出来，小哥心事重重，定然有难言之隐。你我相识就是个缘，假如小哥不弃，可与我言之，说不定我能帮上忙呢！”
卓青烟眼睛眨了眨，问道:“刚才你问起卓不凡，你与他是何关系？”
“老朽楚半剑，江湖人称半剑书生，我与卓不凡的师父一尘道长师出武当同门，论起来他得喊我一声师叔呢。”
卓青烟慌忙起身，鞠躬行李，道:“晚辈卓青烟拜见师叔祖，卓不凡正是家父。”
楚半剑一乐，道:“这么巧？孩子快坐。老朽和你父亲多年未见，不知他一向可好？”
卓青烟眼泛泪光，泣道:“不瞒师叔祖，家父三日前被人刺杀，人已经殁了。”
“什么？死了？什么人干的？”楚半剑怒目圆睁。
“晚辈不知，爹爹三日前押镖行至红叶谷，被一群江湖客围攻，全军覆没。爹爹身中三刀五剑，十一枚唐门暗器，致命伤在咽喉，被峨眉刺刺中，不幸身亡。晚辈为报父仇，不得不女扮男装，前去红叶谷调查爹爹死因。”
“你是女娃儿？”楚半剑皱眉道。
“是的，晚辈卓青烟，是爹爹唯一的女儿。”
“不对啊！前些天老朽在云台山碰到青云道兄，还看到他两个徒儿，其中一个不就是卓不凡的儿子，你的弟弟吗？”
“师叔祖见过风弟了，太好了。他是我爹爹收养的义子，叫牧东风。他们在哪里？”卓青烟喜出望外。
“老朽有事先行离开了，估计他们业已离开云台山，这样吧，既然你我遇上了。老朽陪你去趟红叶谷，寻找线索，看看能不能为你父报仇。”楚半剑接过小二儿送来的水饺，正色道。
“多谢师叔祖仗义援手，晚辈感激不尽！”卓青烟再次起身鞠躬致谢。
楚半剑回头看了一眼，小声道:“不过你先得帮我一个忙，后面的尾巴跟我一路了。”<>