<>由于天气已然转暖，事前又没准备棺椁，那位丧命女弟子的尸首自然不能完好带走。
蒋奎冲着许召南等人告罪一声，便领着几位伤势不算太重的师弟，从树林中捡了些枯枝干木，欲先将其火化，而后收敛带走。
江湖的险恶，给这些年轻的耀阳帮弟子们狠狠上了一课。
经此一事之后，少男少女们没了先前的欢声笑语，一路上，显得有些沉闷。
许召南心怀歉意，扯住了欲返回马车打盹的小白，让它下地跑着，将车厢让给了三位伤员，让蒋奎派了两个女弟子进去照顾，他自己则是和孔纷儿一起坐在车辕处赶路。
蒋奎见此情形，本欲阻拦，奈何许召南心意已决，又念及那三位师弟的安危，只得依言而行。
索性车辕较为宽大，就算坐下三人，也不至于拥挤。
许召南虽不愿坐回车厢，但赶车的活计却是轮不到他的，楚摘星和孔纷儿一左一右坐在他身旁，一人笑吟吟地挽着他胳膊，另一人愁眉苦脸地赶着马车。
至于那位“肖大侠”，早已被楚摘星设法弄醒，封了穴道之后也不松绑，将其绑在马车后，让他跟着跑。
肖辉季醒来之后，倒也识时务，颇为顺从的听之任之。
阳卦城，位于凤鸣郡南部。
隔着连绵的阴雨，城墙上的斑驳依旧清晰可见，显而易见，这是座老城。
都说春雨贵如油，可许召南却瞧着，往来行人的脸上，丝毫看不出任何喜悦之情，每个人都是死气沉沉，犹如这座古城一般，笼罩着阴霾。
这座阳卦城，方圆数里，皆是红土，城池前方有座长达数里，宽逾数丈的护城河，河水泛着淡红色，看上去有些骇人。
行人若要入城，便只得从那条颤巍巍的铁索横桥上通过。
相传，两百年前，东胜兵锋最胜之时，东胜皇帝曾经御驾亲征，攻至此地，险些将整个夷州拿下。
当时的北周皇帝，虽已致迟暮之年，却是老而弥坚，见东胜欺人太甚，便存了破釜沉舟的心思，不再去管北面已经渐渐露出獠牙，并且越来越壮大的虏族侵扰，举全国之兵，发起反攻。
兵家有言，哀兵必胜，自是有其几分道理的。
当时的北周，可谓是家家飘白绫，户户备棺木，皆是为那上阵杀敌的家中儿郎准备。
那一仗，打了整整半年光景，阳卦城，几经易手。
两国将士围绕这座城池，你来我往，用热血将城内外铺洒了一遍又一遍还不算，所有人，皆存了战至最后一兵一卒的心思。
伏尸百万不足以形容其悲壮，血流千里不足以描绘其惨烈。
直到半年后。
忽有一日，有位白发道人，自太恒山上骑鹤而来，挥动手中浮尘，于阳卦城前，劈下数里长的鸿沟，沟壑连接至数里外的夷江，霎时间，河水倒灌，裹挟着岸边鲜血，将这深沟填满，形成了一道颜色鲜红的护城河。
随后，两军将士耳中，皆是传来一声长吟“太乙天尊在上，此地杀戮已然太甚，还望两位帝王及时罢手！”
彼时，东胜皇帝杀心已起，怎会被这道人所摄，不信邪地命人伐木架桥，妄图一举拿下夷州。
就在东胜将士搭好木桥，正欲再起兵戈之时，九天之上，忽降雷霆，瞬间将那当先跨过横沟的数千将士，劈了个干干净净。
直到这时，被杀念冲昏头脑的东胜皇帝方才清醒过来，鸣金收兵！
“后来呢？”
许召南听得正入神时，孔纷儿却是忽然闭了嘴，只好焦急追问。
见许召南着急，孔纷儿笑眯眯道：“公子需得先回答我有一个问题，我才继续讲。”
许召南连连点头，道：“你快问。”
孔纷儿嘻嘻一笑，眯着媚眼道：“公子啊，你觉得，纷儿美吗？”
楚摘星对这些早已将耳朵听出茧子的陈年往事不感兴趣，只是坐在一旁有一搭没一搭地挥着马鞭，突然听闻孔纷儿这甜腻的声音，失神道：“美！美！美！”
“哼！”
孔纷儿不满地斜了他一眼，轻哼道：“那还用你说？”
而后又看向许召南，继续问道：“公子，纷儿问你呢！”
“咳咳……”
许召南受不了她眼中的万种风情，只得用轻咳掩饰尴尬，奈何还想从她口中多听些北周旧事，所谓人在屋檐下不得不低头，良久之后，方才点头道：“美！”
“哈！”
孔纷儿高兴地直拍手掌，悬在车辕上的双腿上下连蹬，如同三岁孩童得了夸奖一般，得意道：“我就说嘛，公子怎么可能不觉得我美，哈哈！”
许召南不知为何自己随意的一声夸奖，就能将她乐成这样，见她扭动着犹如柳条一般纤细的腰肢，在车辕上左摇右摆，生怕一不留神就滚落下地，慌忙伸出手，扯住她的衣袖。
那知孔纷儿打蛇随棍上，顺手将他胳膊搂在怀里，仍由许召南如何拉扯，也不放手，只等他满脸无奈地没了动作，才笑嘻嘻地继续道：“不知为何，东胜大军这一退，退的干脆，退的彻底，直接退至如今的边关处，就连先前攻占的一郡之地，也是悉数奉还。”
“哦？”
许召南发问道：“这么说来，陵明郡在二百年前，已经被东胜占去，可为何会拱手奉还？那东胜皇帝，不该是个如此大度之人吧？”
“不知道呢。”
孔纷儿摇了摇头，道：“有人说是东胜皇帝被那位道人威胁所致，还有人说是东胜皇帝心高气傲，不把这小小风鸣郡放在眼中，准备下次再一举将这整个夷州纳入囊中……
事情已经过了两百年，那时候的事，现在谁又能说的清，反正还了就是还了，过了这么多年，东胜也没再打过来……对了，公子可知道当时那个道人是谁？”
许召南问道：“是谁？”
孔纷儿语出惊人道：“那位道人，就是余剑罡那个臭道士的师父！”
“什么？”
许召南闻言大惊，疑惑道：“你不是说那位道人是两百年前的人物吗？我看余前辈的样子，最多也就是四十岁上下，这中间的差距，也太大了点吧？”
孔纷儿呵呵一笑：“公子有所不知，那个道人当时已至仙人境，寿命悠长，只是留在人间不愿飞升罢了。”
“仙人境啊……”
许召南眼中露出向往的神色，喃喃道：“人，真的可以活这么久吗？这么说，那位道人还在人世了？”
孔纷儿摇了摇头：“不知道，臭道士是被那位道人从小收养的，但是到了二十年前，臭道士步入一品之后，就被他赶出了师门，臭道士说，他也不知道那道人现在是不是还活着。”
许召南道：“那位道人究竟是何人？为何会出手帮助北周？”
孔纷儿眼中终于露出一抹崇敬，正色道：“世人只知那位道人，道号镇元，甚少有人知道，他的俗名叫作许道安。”
“姓许么？”
许召南脑中闪过一丝明悟，猜测这人怕是与北周皇室脱不开干系。
不出所料，孔纷儿点头道：“算起来，他应该是公子的老祖宗了，他那一代，也是在陛下和雍王殿下之前，最近的一代双生子。那位镇元道人也许是俗名里带有一个‘道’字的缘故，不爱江山，偏爱道法。
在他二十岁那年，先帝驾崩，他将皇位让给了兄长，孤身拜入太恒之后，便不问世事，过了许多年，就在这世间本将他遗忘之时，却又忽然出手，救北周于危难之中。”
“许家竟然有如此厉害的先辈！”
许召南看着眼前波平浪静的淡红河流，长出一口浊气，难以想象，人力居然可以做到这般地步。
“确实是个很厉害的人物呢！”
孔纷儿点了点头，忽而想起一事，问道：“公子，你可知道这阳卦城为何叫这名字？”
许召南摇头道：“自然是不知的，莫非这名字还有讲究不成？”
孔纷儿卖了个关子，笑道：“公子你瞧，这座城，是不是和你往日里见过的不一样？”
许召南隔着河流，凝目望去，只见这座阳卦城，确实与其他城池不同，一般城池都是四四方方，整齐划一，可这座城，目之所及，已是有三面城墙，若是后面也是如此，再加上两侧的城墙，却是有八面之多，不确定地试探道：“像是道家的八卦阵。”
“公子聪明！”
孔纷儿笑了笑，眼中露出回忆之色，道：“我听师父讲过，这阳卦城原先不叫这个名字，只是那一战之后，城内外亡魂无数，若光是北周将士，倒也不至如此，可那城中还有至少百万客死异乡的东胜亡魂，镇元道长说，他们找不到回家之路，全都滞留在这座阳卦城。
城内冲天的阴气将顶上阳光都给遮住了，导致阳卦城方圆数里都是阴雨连绵，终日不见阳光。
那位镇元道人见此情形，便告诫当时的皇帝陛下，让他将这座城改了名字，摆成了八卦模样，并且亲自在城中，用九种至阳之物，布下九阳八卦阵，意图超渡亡魂。”
许召南闻言，若有所思道：“九阳八卦阵？所以这座城便叫做阳卦城么？”
孔纷儿点头道：“正是如此，这座城虽有八个城门，却有一处是活人不能通行的，就是最后面那道门，那是死门，是为了让城中东胜将士亡魂回家准备的。”
“为了让东胜将士亡魂回家？”
许召南低头看着脚下暗红的土地和那淡红色的护城河水，喃喃道：“是啊，死了那么多人，将这片土地都染成这般颜色，两百年的时间都没能将这河水刷洗干净，又如何能将这些亡魂超渡得完。”
孔纷儿默默看了眼河水，又抬头看了看天色，明明才刚过午时，天空却是黑得如同傍晚一样，叹息道：“反正这阳卦城的天啊，一直都灰蒙蒙的，过了午时三刻，便看不见一丝太阳了。一年到头，也就只有九月初九，阳气最重的那天，才能见到些许阳光，才像是座人间城池。”
一路同行的其他人，不像许召南这般没有见识，想必都是听过这阳卦城的传说，通过那条颤巍巍的铁索横桥时，皆是默默不语。
似在为护国英烈哀悼。
就在许召南等人跨入阳卦城之时，远在万里之外的东胜国，却有两件因他而起的事情，正在发生。
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