<>由玄元门传送至天罚森林，乃是随机传送，兼之天罚森林面积广阔，传送进来的弟子单个分布于其中，很难相聚在一起。
木生拿出替死手环中的地图，认真研读了许久，对照了一下自己所处的位置，仔细选了一个方向，变御剑冲天而起。
御剑飞行数个时辰，时有野兽嘶吼之声响起，又有诸多飞行鸟禽掠过，几番遇到险情，眼见暮色已苍茫，却不见师门一人，不得已寻觅一硕大无比的大树，挥剑在树冠位置劈出一舒适宽阔的树洞，委身其中暂作休息。
喝了几口储物袋中携带的清水，木生轻轻松了一口气，心道如今寻觅同门师兄弟怕是短期内难以实现了，还是想一想如何完成师门的考验吧。
要在天罚森林呆上半年，还要斩获妖兽，就刚才的情形来看，天罚森林异常凶险实力高于自己的妖兽不在少数，更有诸多实力不明的野兽，单看体型就觉得凶恶异常。自己的实力勉强能和一只三阶妖兽正面一战，能不能呆满一年尚且未知，更何况还要斩获妖兽？
据《神州志异》记载，原本妖族和兽类是不分家，但是自打开始有兽类开始修仙之后，为与一般灵智未开的野兽有所区别，便自称妖族，妄图得道成仙，与人族比肩而立，人类对此嗤之以鼻，姑且称之为妖兽。
妖兽五阶以下皆不能化形，依旧是兽身，修为达到六阶便可化形，此时被称之为真妖，六阶往上有妖族先贤模仿人族世俗旧制，依次唤作七阶妖将、八阶妖帅、九阶妖王、十阶妖圣，修为达到十阶便可以渡劫飞升了。
然而就实力上来讲，并非普通野兽不如妖兽，野兽当中也有上古异种，或者年长日久吸取天地精华、日月灵气的厉害角色，一旦发起飙来即便是化形大妖都挡不住。只是不通修炼法门，无数岁月吸取的灵气皆用于锤炼兽躯，对敌方式监管只是撕咬、挤压等等，然而却力大无比、损伤惊人。传闻有上古异种五彩吞天犼，巍峨似山岳，不修神通，皮粗肉厚，双臂一挥，有撕天裂地之能，大吼一声，音波有翻江倒海之威。
不过，妖也罢，兽也罢，都是宗门弟子历练的对象。尚未出师的弟子，没有丝毫对敌经验，唯有历经这种磨砺，才能磨炼胆识，积攒经验，练得技业傍身，日后好去广袤神州闯荡。
一念至此，木生忽然想起祖师爷玄烨传下的祖训，心中忽然泛起一个奇怪的念头，莫非祖师爷是因为在年轻历练时被妖族欺负吃了大亏，所以才让我们不能与妖族相交？
想来祖师爷不会如此狭隘吧？哎，这天罚森林如此巨大，又处处充满危险，也不知道进来的同门怎么样了。木生微微叹了一口气，摸了摸乐善师叔给的调料包，微闭双眼，紧靠树壁开始休息。
一夜无梦无险，卯时木生准时醒来，跃居树冠之上，面朝东方，开始行功修炼。尽管天色微曦，木生四肢百骸中一股熟悉的暖洋洋感觉升起，宛若旭日照耀，神识内观只见各色元气源源不断涌入体内经脉，历经大小周天运转压缩成法力，潜伏于奇经八脉各大穴窍当中。
紫色元气亦是像帝王一样居于其中，貌似还比平时吸收的数量多了几分的样子。木生心中有点纳闷，念头一转，大概是这里的环境比山门更好吧，除此之外也没有别的解释了。他所没有注意到的是，储物袋里黝黑的通天珠隐晦的泛过一道道黑光……
辰时，木生正欲结束修炼，忽然感到远处一阵波动，随机腾空而起，便看到前方百余丈处，一头巨大妖兽趴在树冠之上，长约六丈，腹下四爪，背负三对羽翼，三支翼黑色，三支翼白色，硕大的头颅正昂首向着朝阳，大嘴赫赫的低声嘶吼着，仿佛在吞噬什么东西。
朝夕兽！果然是它，竟然这么容易就遇到了，木生心中不免一阵兴奋。
朝夕兽，得名于一句真言：朝闻道，夕可死矣！此兽每日日出吸收天地元气，直至身躯变得浑圆硕大无比，然而自己并不存储凝练这些元气，全部用于洗涤冲刷躯干，历经一天时间冲刷散逸，日落时分此兽又变得极为娇小，并且全部躯干收入六翼之中，紧缩成一枚太极球进入龟息状态，全身毫无声息，宛若死去。
此情此景与真言所述之状极为相似，所以被修士称作朝夕兽。与一般妖兽不同，朝夕兽是依靠自己的大嘴巴吞噬元气，不食草木、不食肉类，全拼吞噬天地元气生存，颇有几分食气不死的味道。正因为此，其体内少有杂质污垢，味道鲜美无比。
然而，除了知道它肉质美味之外，并未有人发现朝夕兽有何奇异之处，自身实力也算一般，往往都是三阶以下妖兽，极少发现更高级别的朝夕兽。仿佛它天生就是一道美味，不仅对修士，对妖兽、野兽亦是如此。
根据神州志异记载的内容来看，这只正在吞食天地元气朝夕兽拥有三对羽翼，应是三阶妖兽。此时如果能够捕获烹制了它，正是味道最鲜美之时，而晚间龟息之后肉质则变得又酸又硬，难吃无比。既然有缘遇到，那就尝尝这令乐善师叔难以忘怀的美味！
木生降落在朝夕兽附近的树冠，仔细观察了一会，发现却不是那么容易搞定的。猎手除了木生之外，方圆三十丈内还隐藏着数只三阶妖兽，最厉害的当属十丈之外潜伏的铁翼豹，除此之外还有不少的二阶妖兽想来分一杯羹，更远处还有为数不少的飞行禽类跃跃欲试。看来，朝夕兽的美味是人妖公认啊，打它主意的还真是不少！
掂量了一下周围的猎手情况，木生决定继续隐匿在树冠之上，先不出手，看看情况再说。呆了一刻钟时间，木生感觉到铁翼豹和其他二阶妖兽正在悄悄向朝夕兽靠近，远方的鹰群距离更近了。
而那只朝夕兽依然在不慌不忙的吞噬天地灵气，对于周围妖兽的动静熟视无睹，丝毫不在意它们带来的致命威胁，有一种淡淡的嚣张气焰在蔓延……
要么有过人之处，要么就是真傻，木生看着这一切心中默默的念到。
正在这时，忽然听到远方传来一声锐利的鸟鸣声，包括铁翼豹在内三只三阶妖兽成品字形迅速向朝夕兽冲去，另有其他三阶、二阶妖兽隐隐成一个包围圈，遥遥的盯着这边未动，而远处鹰群在首领的带领下迅速散开，好似盯梢一般，并未参与攻击。
看到这情形，木生顿时惊为天人，迅速改变了自己对妖兽的看法。这哪里是愚昧无知的妖兽，这是布下了天罗地网团体作战啊，配合之默契堪称一绝！看来自己想渔人得利的想法要落空了，还得另想办法才行……
(本章完)<>