陆清清看着宋言致半晌，才转过头去。刚刚当众喊了清清也罢了，这会儿又叫夫人，宋言致必然看这皇宫是他的地盘来挑衅她。
“回头大概会商量定日子。”宋言致心情很好地看着陆清清，“早点？你我年纪都不小了。”
“可以。”陆清清干脆道，反正早晚都是跳，早点跳进去少点时间忐忑也好。
宋言致嘴角的笑意加深，“果然彼此心意相通。”
宋言致绝对是故意的，陆清清感觉自己的脸更热，她不大好意思地看看那边待命的宫人们，自然是不好意思当面顶撞宋言致。她当初可是跟宋言致许诺过，在外特别是在他的家人跟前，她不会给他难堪。
“其实……这种话可以私下里说。”陆清清委婉表达，为了让宋言致意识到问题，故意瞪他一眼。
宋言致乖乖点头，倒是真的很听话。
陆清清松了口气。
“走吧，那边景致更好，我带你去看鸳鸯。”
陆清清：“……”为什么非是鸳鸯？
宁和宫寝殿。
太皇太后侧身悠哉地躺在榻上，一边闭眼享受宫女为她捶腿，一边听南平郡主周婉儿读话本。
周婉儿把话本的最后一页读完之后，不禁感慨地叹口气，“这书里的张生倒是可怜了，出身本是官家，前途无量，偏偏碰见个狼心狗肺的贫贱女，谋算了他的家财不说，还把他害死了。这柳氏也不觉得亏心，用了人家给的地位和钱财，跑去和别人私通，好在天理昭彰，恶有恶报，柳氏最终也没个好下场。”
“是如此。”太皇太后也跟着叹口气，转即掀开眼皮，嗔怪一眼周婉儿，“你这丫头，我叫你给我挑个好点的故事的听听，却是个这般悲凉，听完了堵心。”
“祖奶奶，这好故事皆是读完萦绕人心头久久散不去的，多会悲凉揪心些。”周婉儿笑着解释罢了，忙跪在地上给太皇太后奉茶。
太皇太后又看一眼周婉儿，“好端端的跪着做什么，起来。”
“婉儿愿意这样伺候祖奶奶。”周婉儿甜甜地笑道。
“你有这份诚心便好，倒不必如此跪着。”太皇太后又叫周婉儿赶紧起来，“姑娘家要仔细身体，地上凉。”
“祖奶奶对婉儿真好。”周婉儿垂眸吸了下鼻子，乖乖地起身，随即问太皇太后觉得这故事如何。
“还是喜欢有趣的，老了，经历的事儿多了，只想乐呵。”
“婉儿记下了。”周婉儿连忙给太皇太后赔罪。
太皇太后坐起身喝了茶后，缓缓舒口气，这才算是从堵心的情绪中走出来一些，“这柳氏确实狼心狗肺，张生那么好的男人，偏偏不要，搞出这么多事情来，说到底都是人贪心惹的祸。”
“祖奶奶说得极是，”周婉儿忙凑到太皇太后身边，附和道，“人心善，懂知足，最好不过，这女人野心太大便不会安分过日子了。”
太皇太后微微皱眉，别有意味地看周婉儿，“你这话是什么意思？”
周婉儿忙颔首，“婉儿就是觉得像故事里柳氏这般太懂算计的女子并不好。”
“嗯，”太皇太后哼笑一声，穿了鞋，便伸手在宫人的搀扶下起了身。
周婉儿忙也跟着搀扶，问太皇太后可否休息好了。
“精神了不少，”太皇太后侧首特意看了眼周婉儿，“走吧，去御花园瞧戏去。”
“好啊，婉儿最喜欢看戏了，要点一出《张三侠大闹岳山》。”
太皇太后点点头，“这出戏热闹，我也喜欢。”
片刻后，四人便在御花园摆桌落座，瞧起了戏。期间太皇太后不时地和陆清清聊几句，问问她平常的喜好，弟弟的情况，甚至连如何看账酒楼如何经营之类的事情也都问全了。有些事虽不是三言两语能说清楚，但陆清清都尽量用简洁又概括性很强的话解释给太皇太后。太皇太后听得很明白，自然也很满意，不时地点头赞许。
周婉儿坐在宋言致身边。她看了会儿戏，才望着那头高兴谈论的二人，转即笑着对宋言致道：“看得出来祖奶奶很喜欢陆姐姐。”
宋言致眼看着戏台，“嗯”了一声。
周婉儿小心地瞧眼宋言致，犹豫了下，似下了很大的决心才开口，“有句话不知当不当讲，刚刚祖奶奶听了话本里的故事，说大喜欢太聪明能算计的女子。过日子有点小毛病什么的倒也不怕，就怕有人另有目的，非真心真意。”
宋言致这才转眸看向周婉儿，“到底想说什么？”
“没什么，只说那书里的柳氏太过能算计了些。”周婉儿忙解释道。
“你还年轻。”宋言致叹了句，便转手端茶饮，再不理会周婉儿。
周婉儿在心里把宋言致刚刚的话念了三遍，还是弄不明白她话里的意思为何。为什么忽然说一句“你还年轻”？这个疑惑周婉儿一直到戏唱完了，还没解开。
周婉儿陪着太皇太后将宋言致和陆清清送走之后，也和太皇太后请礼告辞。出了宁和宫后，可巧碰见皇帝周治迎面而来，周婉儿忙请礼。
“人呢？”周治小大人一般，背着手好奇地往宁和宫内看。
“圣上说太舅舅和陆姑娘？人刚走。”周婉儿道。
“唉，竟没来得及，都怪丞相啰嗦。”周治不满地皱眉，颇觉得遗憾，转身要回去。
周婉儿忙叫他，“圣上不去看看太皇太后？”
“不去，去了又好听他唠叨了。太舅舅多大的辈分，多大的年纪，才议亲。偏偏到我身上，才十二岁，她便催促我。” 周治眉头皱得更狠，他本要走，却见周婉儿站在原地盯着前方地面出神了，“你这是怎么了？”
“没什么，就是刚刚太舅舅有句话我一直没琢磨明白。”周婉儿苦笑道。
“呵，他的话你能琢磨明白就怪了，”周治太了解周婉儿的脑袋瓜儿了，跟宋言致完全不在一个等级上，“跟朕说说，朕给你解。”
周婉儿就把她之前跟宋言致寥寥四句的对话讲给了周治听。
“太皇太后多大年纪了，闲来无事听听话本打发时间。你还年轻，不该如此。大概就这意思。”周治立刻解释给周婉儿道。
周婉儿怔住，脸随即红了。皇帝的解说还算比较温和，以太舅爷的性子，他话里只怕还有讽刺之意。必有寓意讥讽她年轻不知做正事，浪费时间在没用的事上。只怕也是在变相讥讽她是个不上进的女子，而她之前刚好在说太聪明能算计的女子如何不好。太舅舅这是想告诉她，他其实更不喜欢她这般’整日只会因为个话本就乱想乱猜不上进‘的女子？
周婉儿羞得无地自容，捂着脸跺了下脚，便颔首给周治行礼，急急忙忙告辞。
周治不解地望着她离去的背影，搓了搓下巴，忽然笑起来。
“圣上？”大太监顾醒凑上前。
“这个陆清清，朕有点好奇了。”
“那改日宣进宫见见？”
周治看眼顾醒，“见什么，马上就做朕的太舅母了，见了也白见。”
顾醒似懂非懂。
“君生我未生，遗憾。”周治动了动眼珠子，笑起来。不幸的是，他的笑声吸引到了宁和宫的宫人，转头就有人传话说太皇太后请他进去。
周治笑不出来了，他就不明白了，自己的亲祖奶奶，为何那般宠弟弟，却偏偏不宠他这个年纪更小的小曾孙。周治做好了心理准备，板着脸迈着沉重的步伐奔向宁和宫，又有一场硬仗要打了。
太皇太后没想到周治会提及已故的太后慕氏，只好安慰他几句，至于他的婚事也不好再提了。
“其实你母亲的事，你早就知道了吧？”
“不知道，朕这么年小，怎么可能懂。”周治转转眼珠子，然后哀伤的垂下眼眸，余光瞟见太皇太后在观察自己，周治就猛地出拳砸在桌上，“太过分了！”
“好好好，你别恼了，这件事咱们就按照你太舅舅提出办法般。事已至此，也没办法。以后宫内，休要再提她，你也忘了吧，若非想便想她的好。事是做错了，但她对你的疼爱却是真的。”太皇太后边安慰边叹气道。
周治本来伤心劲儿已经过了，起初没觉得什么，听太后这么一讲，红了眼睛。
“好孩子。”太皇太后伸手，把周治唤到身边来，心疼地掉眼泪。
周治却没哭，眼睛一直瞪着，等太皇太后情绪好些了，就转移话题，问她今日看人看得怎么样。
“十分聪明稳重的丫头。”太皇太后称赞道，“说话极有条理，见过大风大浪了，倒叫我莫名觉得和你太舅舅很像。”
“嗯，太舅舅他八岁起就少年老成，能找到个说话合得来的人不容易。至于出身是差了点，不过已经很能能耐了，世上怕是找不到第二个女子能比她更厉害。”
周治先前就因为陆清清捐钱为国的事印象很好，而今人又是宋言致看上的，周治自然不怀疑他的眼光。甚至为此还后悔，自己当初没能在陆清清捐钱的时候，召见她好好了解她。算算差了六岁而已，在皇家也不算什么，要紧的是这个女人有能耐，若是在宫中给她发挥，假以时日，她怕是会比太皇太后当年还要厉害。
太皇太后点点头，“对他能有什么要求，他能成婚便要谢天谢地了，差点以为他是要一个人一辈子。那性子逼又逼不得，真不听话。”
周治悟了，合着自己不如太舅舅得宠，原来是因为太孝顺听话了。
“但人品还是要查，从头到尾必须查干净。”太皇太后忽然想起周婉儿之前的那个故事，有点担心，嘱咐周治道。
周治笑了，别有意味地看眼太皇太后，“能查什么，已经查个底儿掉了。再说一个姑娘家，能怎么样。祖奶奶是不是听了什么人乱说话？”
太皇太后看眼周治。
“太舅舅可是棵惹眼的树，招风呢。”周治说罢，就和太皇太后告辞了。
太皇太后本来心里就有所怀疑，听周治此言，更加确准了。面色未动，转头喝了茶，便去歇息。
再说周婉儿与周治告辞之后，心里因为有事，便赌气回房屋子郁闷起来。钱太妃特来探望周婉儿，瞧她情绪不好，便问了问，得知她的心事之后，劝她趁着事情没定，和太皇太后坦白。
“她向来疼爱你，如何会舍得把那么好的人让给外人？”钱太妃劝道。
“太妃是不知道，但凡跟太舅舅有关的事，祖奶奶她老人家就不一样了。别说我了，就是圣上怕也比不过。”周婉儿垂眸，“这人要是太舅舅中意的，我没办法的。”
“傻孩子，你连试都不试怎么会知道？可恨我人微言轻，帮不上忙。”钱太妃拉住陆清清的手，“对了，这事儿你既然不好说，何不让太后去说。你和太后一向亲厚，让她说服太皇太后和皇上必然更容易些。”
“太后？”周婉儿愣了下，“她就是因怕被人打扰，才忽然决定去了五台山清修，我哪好去叨扰。”
“那是为了防着别人，你能一样么，太后一向把你当亲女儿看。当初你生病了，太后还亲自守在你床边照料你。可有不少富贵人家的亲娘，都没她这般对子女尽责呢。孩子病了，那也不多时偶尔来看看，嘱咐丫鬟去照料。”钱太妃游说道。
周婉儿想想也是，便决定书信一封，改日有贵妇进宫觐见，她便趁机暗中求她派人将信送至五台山，向清修的太后求助。