正当赵之言率众赶往蝮蛇峡谷之时，绫荣城中一座高达五层，飘散粉色绸缎的酒楼内，于最高处的第五层，四个男人正围坐一桌，饮酒吃肉，侃侃而谈。
这四人，正是黄狐佬、千虫魔师，以及龙池武府的府主龙庭玉，和大少爷龙秀铭。
“原来……两位果真是一阐提殿的品将，上次真是有眼无珠！我代我们武府上下，尤其是我这不成器的儿子，向两位慎重赔罪，万望宽恕！”
说着，龙庭玉对龙秀铭使了使眼色，两人即端起酒杯，一饮而尽。
“烈酒下肚，畅快淋漓！此处的红甘酒，果然不俗，好酒，好酒！”龙庭玉抹了抹嘴边酒渍，欢声道。
今日醉仙楼内这一整桌丰盛宴席，龙庭玉虽号称是为弥补上次武府冲突而设，实则，却是起了溜须拍马之意，妄图将龙秀铭引见给对方。
毕竟一阐提殿的名声威望，世人皆知，若能攀附上关系，势必前途无量。
“再过热情，也不及立刻将那魔女找来！”千虫魔师冷声一哼，直截了当道。
龙庭玉面容依然带笑，眼珠却是一转。
“魔师但请安心！至于这首要之事，我们怎敢懈怠？若这魔女真是藏身此处，就算把整座绫荣城都翻上天去，我们也得寻到，将她交给魔师！”
“好！”黄狐佬大声道，“你若真替我们办妥此事，方便我们回去交代，必然少不了你一份赏赐。不过……有一点你必须切记，这魔女身上，有一件对我们一阐提殿而言极为重要的宝物，所以你若真察觉到她行踪，万万不可张扬，及早来向我们汇报，否则凭你武府那些不入流的角色，要拿下这魔女也是万分艰难！”
龙庭玉心领神会，点头说道：
“是，是，我明白如何去做。铭儿！快快吩咐下去，若是发现魔女踪迹，须谨慎行事，莫要张扬，不得有误！”
龙秀铭重重应了一声，立刻站起身来，领命而去。
很快，龙秀铭就部署妥当，外出负责搜寻方盈的家丁弟子，皆暗中行事，掩藏了身份。
……
另一边，一个高山连绵，覆满大雪的峡谷附近，一队人马，已匆匆赶至。
峡谷近处，还有一条宽宽长长的官道，亦是通向北方的要道，叫作“琵琶古道”，是因道上一个琵琶状的关口得名。
这条长长的峡谷，正是蝮蛇峡谷。
许久以来，蝮蛇峡谷就处绫荣城外最为偏僻的一块地域，几乎无人问津，只有来往琵琶古道之人，才会途径此处。
可就于不久之前，来自天穹国的朝贡大队，却在这里遭受不明袭击，此事震动朝野，就连境外如万象国，摩炎国等势力，都纷纷关注起来。
而据那位幸存使节所称，那天夜里，忽然下起磅礴大雨，他们准备就于蝮蛇峡谷暂歇一晚，谁知却出现某种神秘异怪，在深黑、浑浊的夜幕下，将他们几乎屠戮殆尽，抢走了所有贡品，贡品之中，甚至还有不少价值连城的宝物法器。
此正是朝中大臣，赵之言赵王爷亲临调查的原因。
这种暂且不明的神秘异怪，亦让所有人感到担忧。
将马匹全都拴在山脚林中后，赵之言即朗声吩咐，大部队开始沿一条坑坑洼洼的山间小路，迈向峡谷。
龙鹫等八名龙池武府弟子，紧跟队伍最后。赵虎一路说说笑笑，显得较为轻松。那个名叫沙冉的古怪弟子，依然默不作声，不发一语。龙鹫却是满怀心事一般，时常朝后张望，别人自然不知，他正留意方盈行踪。
可方盈，倒是从未在他视线里出现。
“行到此处，诸位须得小心，这峡谷道路崎岖，还布满各种洼地，今日气候尤其恶劣，千万不要在行进途中受伤。等到达峡谷深处后，我们便分几组行事，诸位但可留意各种洞穴岩缝，瞧清楚是否有异怪藏身痕迹，若察觉有何诡异，立刻来报！还有那批遗失的贡品，我们也须尽力寻到……”
这时队伍前方，一个身材壮硕，满面胡须之人，首当其冲，高声命令道。
虽是寒风凛冽，四周空旷，但此人中气却极为充沛，话声的一字一句，都清晰无比地传入了每人耳中，犹如就在耳边说话一般。
这种修为，直让龙鹫深觉胆寒。
此人正是赵之言贴身护卫之一，有“鬼如来”之称的杜羲岩！
武道步入魂之阶后，武者体内武魂觉醒，筋脉通畅，除肉身更为迅捷灵敏外，耳力、眼力、嗅觉、味觉，都会异常敏锐，且话声铿锵有力，中气十足，通透明亮。
龙鹫不仅心想：这个人，起码已是魂之阶修为境界，真是不简单！
再转念一想，龙鹫顿觉此趟高手实在众多，自己身在其中，略显有些渺小。
忽然间，也不知什么时候，来自邈仙武殿，由那绍祥郡主领头的三人，出现在了他们身旁。
龙鹫稍稍环视一遍四周，便见身边除龙池武府弟子外，还有那两间武阁弟子，全部聚在一块。邈仙武殿的三人，似乎正是看到这些武府武阁弟子，刻意靠向他们。
“你们这些人，今日跟随前来，究竟有什么用呢？”
便在此时，绍祥郡主的师兄，那个名叫范幸良的青年，笑笑讽刺道，眼神中，满是不屑一顾。
“你说什么呢？！”
龙鹫身旁，一名心直口快的武阁弟子叱道。
“我是说……你们不知道，今日赵王爷率众前来，是为什么事么？啧啧……我便告诉你们，你们难道真以为，天穹国那支朝贡大队，队中没有武道高手么？我就听说，他们中甚至还有灵之阶的超强武者，结果呢？依然是全军覆没！可想而知……无论对方是谁，势必极难对付。赵王爷之所以招揽你们这批修为低下，来自什么武府武阁的弟子，不过是想你们充当人数而已！以你们这种大都在体之阶宗师以下的修为程度，即便来了，也是白白送死！”
范幸良字字带刺，毫不客气地说道。
很显然，绍祥郡主三人，因是来自武殿，完全看不起这批武府武阁弟子。
在大殷王朝的“三武”机构中，虽依等级而分，但武府武阁，却是颇为接近，跟武殿相比，委实要差上一截。
武殿中不少武道高手，也远远不是武府武阁能够比拟。
即便如此，龙鹫还是被说得眉头微皱，心中恼怒，忽地来至范幸良身前道：
“你快些闭上这张臭嘴，给我滚一边去！”