大约在五十多年前，破晓在一个偶然的情况下定居在了明水城。明水城与梦兰相邻，通过地下隧道只需要半个小时的路程。不过明水城的繁华程度尚不及梦兰城的十分之一，那时候“梦兰疑案”尚未发生，与梦兰毗邻的明水城显得有些冷清。
姜蓉只是这个平凡小城中不起眼的一个女孩子，她就读于明水大学，虽然明水城在联邦的排名非常靠后，但是明水大学的综合实力排名却能够排到联邦的前三十。而明水大学也是这个不起眼的小城的唯一骄傲。
不过这些与姜蓉无关，她长相一般，虽然算不上丑但是也绝对称不上漂亮。而且她穿着保守又不善交际，几乎很少有男孩子会注意到这个沉默寡言的女孩。如同所有平凡而又内向的女孩子一般，姜蓉的生活极其简单，课堂、餐厅、宿舍的三点一线式的生活几乎毫无波澜，一成不变。
有人说，在大学时代没有谈过恋爱的女生，她的生命是不完整的，任何人只要步入了社会，再去寻找的爱情或多或少都会被许多物质条件所左右，没有了那份单一的喜欢，单一的纯真。姜蓉有时候也会幻想自己能够邂逅一份唯美而轰轰烈烈的爱情，当然，也只是幻想。
还有两个月就要毕业了，面对即将到来的毕业，姜蓉说不上自己是什么情绪，她对这个大学没有什么留恋，对踏入社会也没有什么恐惧，只是有些遗憾，原本以为进入大学之后自己会开朗一点，朋友会多一点，然而这个学校留给她的除了上课的铃声就是彼此之间的冷漠。
与其他女生不同，姜蓉无聊时不喜欢逛街或看电影，而且也没有什么可以聊天的对象，她喜欢一个人上虚拟网，呆在一个虚拟的空间内发呆，有时候一呆就是半天。虚拟网中的蓝天白云，青山绿草能够让姜蓉短暂的沉醉其中，虽然同样孤独，但至少可以钓钓鱼，菜菜花，至少有事可做，不过大多数时候姜蓉也是一个人呆坐在草地上发呆。
“蓉蓉，这个月底学校会有一个毕业舞会，介时所有的毕业生都会受到邀请，你可要好好准备一下啦，嘻嘻，不是我说你，你这个恬静的性子也该改改了，到时候要好好打扮一下，女生啊，三分靠长相，七分靠打扮！”水千惠的声音打断了坐在单人床上发呆的姜蓉。
姜蓉的寝室一共有四个女生住在一起，水千惠便是其中之一，与姜蓉不同，水千惠可是名副其实的千人宠，万人迷。鹅蛋般的粉脸上杏眼含春，仿佛能勾人魂魄，而且水千惠平时开朗乐观，极善交际。据水千惠自己说，大学这几年，自己睡过的男生没有一百也有八十了。对这个数字，水千惠颇有些自得，不过她虽然有些不羁，但是对姜蓉却挺好。
“蓉蓉，大学毕业之后如果还是处女会被人笑话的！”水千惠神秘兮兮的小声在姜蓉耳边说道。
姜蓉知道水千惠的意思，她并不讨厌水千惠，有些时候反而很羡慕水千惠的作风，但是自己却无法如水千惠那般穿着打扮。那种自己看了都会觉得害羞的着装自己是无论如何也船不到身上的。自己的性格自己了解，说的好听叫恬静，其实就是有些孤僻。
“嗯，知道了！”姜蓉敷衍的应付着水千惠的话，有些无奈又有些忐忑，她不喜欢舞会这种场所，人越多，自己就越孤单，虽然水千惠算得上是自己的朋友，不过舞会开始之后水千惠绝对会被一群男生所环卫，是不会有空陪自己聊天的。
对于毕业后还是处女被笑话之类的说辞，姜蓉虽不认同却也不反对，如今风气使然，像自己这样的女孩子的确不多。好不容易应付走了水千惠，姜蓉又一次进入虚拟网，虚拟网的空间非常大，如果一个人想要找一个地方发呆的话极其简单，而且极少会有人打扰到自己，不过当姜蓉再次来到自己每次自己发呆的那片草地时，眼前的景象却令她有些惊讶。
在虚拟网有一个非常浩大的空间，近乎无边无际。里面有山川有草原，也有沙漠和大海，虽然全部都是虚拟出来的，但是每个地方的场景却极少会发生变化。姜蓉经常独处的地方是一片草原，只要设定好坐标每次接入虚拟网就会自动出现在那片草原，像这样的地方在虚拟网可以说是无穷无尽的，所以自己的这片小空间几乎不会发生什么变化。
可是当姜蓉再次来到这里时，却发现了一个人抱着肩膀坐在地上发呆，那是一个十七八岁模样的男孩子，远远看去有些消瘦，抱着肩膀的双臂有些微微颤抖，像是有些冷一样，但是姜蓉知道，这里的温度并不低，男孩子看上去有种说不出的落寞和孤独。
然而更让姜蓉有些奇怪的是，男孩的脚边竟然多了一个小水池。小水池是新修成的，这片虚拟空间虽然是数字虚拟而成，但是其空间规则与现实世界无二，想要让这里多出一个小水池可不是一个简单的申请或注册就能实现的。
“或许是某个孤单的富家孩子吧！”姜蓉想道。在这片空间改造地貌花费可是很高的，不要说一个小水池，就算自己想要个靠背的小土丘都需要花费接近半个月的生活费，所以姜蓉将这个男孩子定义成了一个有钱人家的孩子。
姜蓉本想转身离开，但是感觉到男孩子的那种与自己如此的相似的孤独，她并没有转身离开，反而就在原地坐了下来，很快，姜蓉便沉浸在了自己世界中，忘却了周围的一切。几个小时过去，当姜蓉意识到自己将要退出虚拟网时，他转头一瞥，发现那个男孩子依然只是抱着肩膀坐在地上有些瑟瑟发抖。
“真是一个奇怪的人！”姜蓉嘀咕道，随即退出了虚拟网。
一连一周，姜蓉每次进入虚拟网，都会在相同的地方遇到那个男孩，那个男孩一直是这样一个姿势坐在小水池旁边一动不动，姜蓉从没看见过他离开，她有些好奇，姜蓉虽然有些内向，但是绝不是一个拒人千里之外的人，相反她很容易与人相处，只是不太爱说话而已，但是这个男孩子却引起了她的兴趣。她觉得可以接近一些这个男孩子。
姜蓉故意放重了脚步超男孩子走去，男孩子听到了姜蓉的脚步声，微微抬起头看了姜蓉一眼。那是一种怎样的眼神啊，他仿佛一个受伤的小兽一般，有些畏惧的看着姜蓉，他的身子向后缩了缩，眼中有些戒备，又有些期盼。仿佛一个迷路的孩子，看到亲人又不敢确定对方是否接纳自己般那种怀疑的眼神。
姜蓉的心一下子就被撞了一下一般，瞬间融化。
“你不要怕，我对你没有恶意！”姜蓉面对他的眼神，忽然手足无措的说道，连她自己都没有想到，自己的第一句话竟然是这样。
“我可以相信你吗？”男孩子怯生生的问道。
“当然可以啊，我叫姜蓉，你可以叫我姐姐！你叫什么名字？”姜蓉问道。一般情况下，姜蓉极少会主动问及别人的姓名身世，但是这个男孩子的眼神却打动了姜蓉，一种叫做母爱的感情开始泛滥。
“姐姐？”男孩子疑惑道。
“是啊！”姜蓉微笑道。
“可是我不想要姐姐……”男孩子低声说道，像一个赌气的孩子。
“这个……对了，你为什么一个人一直呆在这里啊？”姜蓉忽然问道，掩饰着被拒绝的尴尬。
“我一直都是一个人啊。”男孩子说道。
“一直都是一个人？”姜蓉没有明白他的意思。
“是啊！”他说道。
“那你的父母亲人呢？”姜蓉问道。
“我没有父母，也没有亲人。”男孩子低落的说道。
“哦，对不起！”姜蓉说道。姜蓉以为面前的男孩子是一个孤儿，浑然忘了这个“孤儿”改造水池的事情。
“对了，你叫什么名字？”姜蓉问道。
“我是破晓。”破晓答道。
“你多大了？”姜蓉继续问道。
……
一串机械的问答，破晓比起姜蓉更加不爱说话，基本都是姜蓉问一句，破晓答一句。
告别了破晓，姜蓉觉得有些高兴，在过去的一周中也没有今天一天说的话多，认识了破晓，虽然对他的身份依然不是很清楚，但是至少也可以算是半个朋友了。
破晓看上去比自己小个一两岁，虽然沉默一点但是并不难相处，同自己一样有些孤独，而且他好像不是很信任自己，处处防备，姜蓉能够感觉的到，其实破晓和自己交流很快乐，他也同样厌倦孤独，只是不知道他以前发生过什么，所以对人时时都有戒备之心，这令姜蓉更有些好奇。
接下来的几天，姜蓉一直都会去那片虚拟空间去找破晓，无论何时，只要姜蓉去那里她总能遇到破晓，好像破晓从来不曾离去一般，一般来说，人在虚拟空间呆的时间不会太久，超过八小时就会被虚拟空间所警告。
但是破晓却似乎从来没有离开过，这让姜蓉的心中有些异样的感觉，“难道他一直在等着自己吗？”