“天下大城，不独洛阳一座。”皇甫嵩道：“刘景升治下之城，雪苔亦丰，袁公为何退回河北，养军蓄势，转攻襄阳城？”
“刘公施恩天下，我袁某自不愿与他为敌。”袁绍道：“董老怪不仅独霸洛阳之苔，且四面八方，抢掠不休，试问世间英雄，谁能容忍？”
“天下坏事，都被我家主公做绝了；刘公便是大善人。”皇甫嵩缓缓摇首，道：“袁公此言，未免粗浮。”
曹操见皇甫嵩似乎大有议和之意，虽一时猜不透他的心机，但总觉得是一个必须握住手中机会，见两人越谈越僵，乃咳嗽一声，朝袁绍点了示意，叫了一句“皇甫将军。”
皇甫嵩转面望向曹操，微微颔首，道：“曹公。”
“洛阳军纵数倍于我，以我之见，”曹操道：“此战也难言必胜。”
“说得是。”皇甫嵩道：“困兽之力，实不易抵挡。”
“既然如此，何不两家罢战，我等就此远离濮阳，董公亦不必损兵折将。”
皇甫嵩微微沉吟，望向袁绍，道：“袁公，你十年之中，不可再引兵袭来——若能应下此诺，你与曹公挥军自去，我等绝不阻拦。”
此言一出，袁绍大感诧异，暗忖：“自己口头一句诺言，竟能令洛阳军围而不斗，放虎归山？此必皇甫嵩嘲讽之言。”当下仰面一笑，道：“十年何其短！百年之中，我袁某在邺城囤兵聚粮，不出冀州一步，你看如何？”
这本是戏言一句，皇甫嵩却肃容点头，道：“袁公此言，众皆耳闻，我必转告我家主公。”他顿了一顿，转脸望着赵云，笑道：“少年将军，你姓甚名谁，可否告知？”
赵云见皇甫蒿却和颜悦色，见其问自己姓名，刚欲答话，闻秦施一声轻叱，乃赶紧闭口。
“看来，是秦家的高手，”皇甫蒿见秦观喝止赵云，道：“秦观十八攻，当年威震河北，当真后继有人。”
秦观凝望皇甫蒿，心念一动：“此人慈眉善目，言语之中，大是通情达理，或许归降于他，则无有凶险。”他心存此念，却不敢作色，乃抱了抱拳，淡淡道：“不敢当。”
皇甫嵩面带笑意，朝众人拱了拱手，骑影一闪，于夜色之中，消隐至无。
“爹，”秦岭低声道：“咱是否随袁军逃向汝南？”
“适才皇甫将军，对你三弟”秦施道：“我看——”
一句话未完，只闻文丑高呼一声“子龙”，朝赵云急急招手。
“爹，”赵云道：“文将军有话与我说。”
秦施深知袁军对儿子必有一番笼络的手段，心中暗暗叫苦，不敢阻止，唯有道：“你且上前去，小心应对。”
赵云答应一声，驱马上前。文丑一见赵云上前，向袁绍道：“主公，赵子龙在此。”
袁绍“嗯”了一声，目中精光凝聚，朝赵云望来，洪声道：“你阵前破敌，当记大功，一入汝南，必有重赏。”
“谢袁公。”
“袁公？”文丑笑着拍了拍赵云肩膀，道：“应该说谢主公才是！”
赵云闻言一怔，心道：“爹爹一心想投靠洛阳军，我开口叫一声“主公”，必得惹他震怒。”正踌躇间，蹄声迭起，探兵纷纷驰回，均报四周已无敌军。
“主公，”朱灵道：“机不可失，咱这就出城！”
袁绍点了点头，望向身边诸将。
“不错！”文丑伸出食中二指，指向出口之处，沉声道：“此时趁士气正炽，齐齐冲杀，洛阳军纵有伏兵，亦难阻止。”
袁绍点了点头，唤一声“孟德”。曹操正与众将低语筹计，闻得传唤，策马来到袁绍身边。
“事已至此，”袁绍十指成爪，往虚空一抓，作了一个“掐喉”的动作，道：“合力杀出，方为生路。”
袁绍每到下定决心之际，都会做出这个动作，曹操本已看惯，但在此时此地，却深感悲怆而壮烈之意。“袁公，此举宜速。”他深深点头，道：“生死有命，我等全力突围，往汝南而去，纵有伤亡，决不至全军尽墨。”
“好！”袁绍心思一清，胆量亦壮，知再拖延一时，董军对濮阳的控制便又多一分，环顾众人，沉声道：“听我号令，一并出城。”
“子龙，”文丑抓住赵云肩膀，道：“你且随我身边。”
“是！”
秦施伸长了脖子，凸目凝望，见文丑箍紧赵云，心中大感无奈。“你三弟在文俊馀手中，”他微微摇头，道：“唯有随袁军进汝南。”
秦岭凝思一阵，道：“爹，且入汝南休整一番，待局势一稳，再设法投洛阳不迟。”
“唯有如此！”
场中众将速速商议停当，文丑朱灵两营为先锋，袁军众将居中，肃蹄进发。
皇甫嵩言出必行，洛阳军果然远远退去，无影无踪。众人飞蹄而驰，既速且稳，行至半途，赵云胯下马儿一声悲鸣，四足跪地，将主人重重掀翻在地。
众人一惊之下，以为是伏兵攻袭，乃纷纷凝蹄，列出守阵，又闻得“噗””噗”两声，赵云身旁另外两匹马儿，四足软倒，扑地而毙。众人适才见赵云远距酝马，正惊奇他通力高强，此时见他三骑忽而暴毙，均是面面相觑，皱眉不解。
文丑“哎呀”一声，飞身下马，将赵云扶起。赵云跌得满身雪絮，眼望着三匹死马，心痛至极。“文将军，”他愧然道：“我一营之力，只有两骑？多了一骑，便是满营皆溃。”
“必是你通力太过强劲之故。”文丑安慰道：“此事甚是奇妙，到了汝南，再好好探究。”
此时秦施见得忽起异状，从后方急急驰来，见赵云身上无伤，才松了口气，朝文丑拱拱手，道：“文将军，犬子年少无知，只会累人，还是我来亲自照料。”
文丑嘿嘿一笑，对秦施说了句“不必担心”，朝赵云道：“子龙，你我共乘一骑。”
秦施翻身下马，替赵云拍落了身上的雪絮，轻声说了声“爹就跟在你身后。”才怏怏而退，回到秦家马队之中。
“爹，”秦岭道：“洛阳军莫非如此轻易，便开了生路？”
秦施不声不响，心中亦大为困惑：董军此时聚势围堵，又大开生路，看似十分矛盾，毫无道理，却是为了什么？避入汝南城，是福是祸？
此时月华忽隐忽现，四下寂寂无声；眼前一条笔直大道上，风影游离，吹散薄雾。
夜寒沁骨。