随后，刘壮壮以二皇子幕僚的身份驻扎了下来，并且此幕僚虽无军师之名，却手握军师之权。水常流将自身令牌交给了刘壮壮，并写下一道手谕，无论何时，见此令，一切听从持领之人吩咐。
第二日，刘壮壮就借着知己知彼的由头，在大营里转了个遍，并浏览了近三个月黎水军全部的军令，可谓是对天水在此的军事部署了如指掌。
而且刘壮壮采用大炎的方法，将天水武林人士全部派出去搜集大炎情报，这又造成了不少死伤，并且明了了天水对大炎部署究竟了解多少。
在这方面，不管是为了自己还是为了大炎，炎赤都将镇南军的情况牢牢守护，不会轻易告知水常流。
待一切了然于胸后，刘壮壮又亲自派出一个中队斥候深入大炎探查，李絮儿等四人赫然在列。等到这队斥候再回来时，五十人仅仅剩下八人，而东来顺、熊本昌和卫侍道再也没有回来。剩下的八人随即被刘壮壮要来充当贴身护卫。
而黎水军的军力部署以及辎重粮草情况已经落在炎赤和董君安的桌头上，同时一封记载刘壮壮全部计划的密信，已经由东来顺星夜兼程送回帝都。熊本昌和卫侍道在完成刘壮壮交代的任务后也随着混元派轮换的队伍在月底离开了。
而大炎和天水的边境攻防战也随即拉开序幕，此时大炎的兵力已经达到了40万，而天水也不遑多让，直接驻军45万。
三皇子炎赤站在高台上，细数天水十宗罪，然后有军中策士占卜显示大吉，随后炎赤将抓获的一百多名天水斥候砍头祭旗后，正式带兵越过边境线，向着黎水城杀来。
镇南将军董君安带领的十万先锋军在黎水城前二十里的平原处遭遇了水常流带领的十五万大军。
两军摆开阵势，有镇南军将领排众走出，这是要阵前斗将了。
不用水常流安排，天水也走出一位将领，随即两人战在了一起。两人都是一流武者修为，都想拔得头筹，不过最终还是大炎略胜一筹，将天水将领斩落马下，先胜一局。
随后双方将领走马一般轮番上阵，大炎最终胜多败少。董君安感到此时时机已经成熟，直接发起全面进攻。
大炎的步兵一手持盾，一手举刀向着天水的长枪阵杀来，侧翼骑兵也随即杀向天水两翼。
随后就是绞肉机般的战场厮杀，平原上没有太多计谋可以施展，完全是真刀实枪的对决。虽然大炎士气正盛，但由于天水只守不攻，所以未能战到任何便宜。
从上午一直厮杀到将近傍晚，直到炎赤带领的大部队前来，水常流才鸣金收兵，回到黎水城。
此一战双方各损失三四万人，算是不分胜负。
“炎国的边军果然名不虚传，本王带领的这十五万人可谓是天水的精锐了，没想到以多打少还未占到丝毫便宜。”
“我观此战，炎国进退有据，将士用命，确实是块难啃的骨头。如果真要对峙下去，最终只会两败俱伤。好在陛下早有准备，不过此战后二皇子的名声怕是不好听了。”天机子刘壮壮说道。
“没关系，只要最终我天水能够获胜，些许名声还算不得什么！先生我们什么时候让出黎水城合适？”
“居民都迁移走了吗？”
“嗯，月中应该就差不多了。”
“那我们在黎水城再坚持三五天，既不能太短也不能太长。”
随后双方在黎水城展开了激烈的攻防战。
大战开始后，刘壮壮就插不得手了，呆在水常流身边看起书来，水常流为了拉拢刘壮壮不可谓不尽心，将能收集来的武林秘籍都送到了刘壮壮这里。
还真别说，发现了好东西，如今随着修为的提升，普通的武技功法已经不能满足刘壮壮需要了。水常流送来的上百本书籍，刘壮壮仅留下了三本。
一本缩骨功，虽然熟练度仅有1500，但能在一定范围内改变体型，而且16岁内都可以修炼。
一本易容术，并非武功秘籍，而是用各种草药混合成的药液敷在脸上，形成类似人皮面具的东西，水洗不掉，手揭不开，需要配置特定的洗颜液才能洗掉，神奇异常。
最后一本乃是一本没有名字的册子，里面除了一些鬼画符外什么都没有，而这些鬼画符足足有二三十张。
其中一张刘壮壮觉得甚是眼熟，将系统抽奖得到的那张符纸拿出来后发现上面的撰文居然和册子上一模一样。
刘壮壮尝试着在纸上临摹画出，却没有任何发现，不死心的刘壮壮随即又将混元法力流转笔上，却只能勾勒两笔，纸笔就化为飞灰了。看来是需要特定的材料才能承载啊！
就这样，到了第三天晚上，水常流故意留下当日守城的老弱值夜。果不其然，炎赤抓住机会，派遣了一百名二流高手并五名一流高手，带领五百人杀上城楼，并成功占据了北门。
同时城中还未撤走的难民中，居然有二十来人突然杀出，打开城门，放大军入城，水常流无奈带着城里的五万人扯着四十万人的旗号退走。
自始至终，炎赤都认为自己打下的是由45万人守卫的坚城。
“此次战果如何？”
“禀三皇子，此次攻城，我军共伤亡一万余人。不过算上这次回归的，斥候第五、六大队仅剩一百多人了。”
“不要紧，通知五大派继续派人过来。”
“怕是有些难了，每战我们都将他们派往最危险的地方，从开战以来，阵亡的武林人士已经不下六百人了，怕是会引起他们反抗。”
“一群武夫，不足为虑，即便此次没有战死，以后本王也会一一收拾他们，战死也算便宜他们了。”直到这时炎赤才露出自己的本来面目，不复之前的温文尔雅、礼贤下士。
“是！”
等到众将退去，炎赤走到两国的地图前。
“很快大炎就是我的了，天水也快了，希望那些散修可以一举成功。”