安顿兵马之后，姬政只身来到周国营地，走至一座营帐外。
“站住！什么人！”营帐外守卫拦住姬政，质问道。
“在下越国将领姬政，求见太子殿下。”
“太子殿下正忙于公务，如无要事不见客！”
“哦，原来如此，那我改日再来吧。”姬政刚要离开，却又站住了脚步，回过身对守卫说道：“烦请通报太子殿下，就说来者姬政，有要事求见。殿下听到我的名字，就会见我。”
守卫打量姬政一番，犹豫片刻，还是进入营帐去通报了。
没过多久，守卫便出来请姬政进去，姬政跟随守卫进入营帐，营帐里陈设简单，除了笔墨未干的几案和四处堆放的竹简，只剩下一张行床。一个瘦弱的男子正扶在营帐的立柱旁，焦急的等待着。此人名为姬志，乃是周国太子。
“大哥！”姬政的声音有一些颤抖。
姬志踉跄着走上前去，激动的将姬政搂在怀中，“二弟！”
虽然二十年不曾相见，但看到彼此的瞬间，二人就已经认出了对方。重逢的喜悦令二人无比感怀，姬政脑海中浮现出当年的情形，那时，大哥就像是冬日里的暖阳，在这残忍冷漠的世界上，始终爱护着他。
“大哥！二十年……二十年没见到大哥了！”
“是啊，二弟，想不到这一别就是二十年！咳咳……”
姬志话还没说完就捂着胸口咳嗽起来，姬政急忙扶着姬志坐下，关切的问道：“大哥，身体怎么样了？”
姬志摇了摇头，苦笑道：“还是老样子，二十年了，一天比一天严重，最近时常心口剧痛，乃至昏厥，呵呵，恐怕真是大限将至了。”
“大哥不要乱说，大哥贵为太子，吉人自有天相，我相信大哥的病一定会好起来的。”
姬志表情释然，摆手道：“二十年前我第一次病发，太医断言，我心肺有疾，活不过二十岁。但是到现在，我已经三十五岁了，呵呵，足够了。于我而言，早已品尽人世美好，此生足矣，足矣。咳咳！咳咳！”
伴随着一阵剧烈的咳嗽，姬志竟咳出血来。姬政见状心急如焚，急忙上前扶住姬志，姬志却不慌不忙的取出一块锦帕，轻轻擦掉了嘴角的鲜血，他苍白的脸上始终带着微笑，显然已经习惯了这样的症状。
“大哥千万不要轻生，一定要坚持医治！”
姬志拍了拍姬政，欣慰的说道：“二弟，你真是一点都没变，还和小时候一样，永远都不会放弃希望。放心吧，大哥也不会放弃的。”
“嗯！”
“二弟，我听说你现在在越国为将？”
“是的。”
“嗯，很好，很好啊。越王励精图治，必然大有可为。”
“嗯……”姬政俯首，轻微点了点头，他思索着越王的计划，或许这个时候，越国军队已经在吴越边境集结，准备偷袭姑苏了吧。
“二弟，你说有急事要见我？”
“没……没有什么要紧事，就是想见见大哥……”
“呵呵，没关系的，我知道你在想什么，越国对姑苏的偷袭应该就在这两三天吧。”
姬政大惊，瞪大眼睛看着姬志，支支吾吾道：“大哥……你怎么知道？”
姬志摆手，示意姬政放轻松，然后他微笑着说道：“吴国近年来穷兵黩武，早已外强中干，而越国十年生聚，现在兵强马壮。夫差不是不知道越国的威胁，但他现在一心称霸，也只能将剿灭越国的计划放在今后两年内。俗话说，破船也有三千钉，吴国毕竟基础雄厚，两年之后，等吴国缓过劲儿来，夫差就会将矛头重新指向越国，那样，等待越国的就只有灭亡了。因此，现在是越国报复的最佳时机，也是唯一的时机。”
姬政佩服不已，赞叹道：“大哥足不出户，便将天下之事运筹于帷幄之中，小弟拜服！”
“我只是一个将死之人，天下纷争早已与我无关。父王心疼我，不愿将我废黜，只想待我身死之后，再立三弟为太子。没想到，本来二十岁就该死的我，竟然又多活了十五年。呵呵，既然还活着，既然还在太子之位，那我就应该做太子该做的事情。”
姬志说罢，指了指案头的书简，继续说道：“这是祭天之礼的策划，七天后，就是祭天的盛典了，吴国、晋国，谁在前面，谁就是新的霸主。呵呵，二弟，你觉得他们谁该在前？谁该在后？”
姬政想了想，答道：“应该晋国在前，大哥既然已经知道了越王的计划，也就必然能够想到吴国的下场。此次大战之后，吴国轻则重伤，重则亡国，所以霸主之位应当让予晋国。”
姬志摇了摇头，“你说反了，此次祭天，我会安排吴国在前，晋国在后。当然，父王也是这样打算的，只不过我们的心思并不相同。”
“哦？如何不同？”
“父王并不知道越国偷袭的计划，他仍希望一个强大的吴国能够给予三弟新的支持。在我身死之后，父王就会立三弟为新的太子。晋王的姐姐是三弟的母亲，晋王也即是三弟的舅舅。因此，无论如何，晋国都会无条件支持三弟。为了争取到吴国的支持，父王早就打算应允吴国的霸主之位，他命我安排吴国在前祭天，就是为了借助吴、晋两家的力量来维系稳定的局面。”
“嗯，父王这样做很有道理。”姬政点头赞许，又问道：“那大哥是如何思虑的呢？”
“我的心思正好相反，我并不认为这样就可以稳定局面，我认为天下早已分崩离析，过往的稳定再也无以为继。你觉得父王那种制衡策略有用么？根本没用！自从周室衰颓以后，历代天子总想号召诸侯匡扶周室，处心积虑的拉拢强者，然而吴国当霸主也好，晋国当霸主也罢，诸侯之间的攻伐战乱永远不会停止，但这背后的根本原因是什么？就是因为天子太过弱势！数百年前，周国强大，诸侯臣服，天下太平！然而现在世道早就变了，诸侯强，而天子弱，谁还把天子放在眼里？如果天子没有强大的实力，就根本无法制约诸侯，也就不能平息世间的征战杀伐！”
“大哥说的没错，可是如何才能做到？”
“这天下需要一个强势的天子，一个有能力开创时代的人！二弟，大哥希望你能取代我，在将来成为新的太子，最终成为那个开创时代的天子！这也就是我要安排吴王在前的原因！”
姬政大惊，他呼吸急促起来，一时不知该说什么。
姬志双手抓住姬政肩膀，继续说道：“如果晋国成为霸主，晋王必然号召诸侯全力拥戴三弟。如此一来，你就绝无希望，而三弟会毫无疑问的成为新的太子，并在父王崩殒之后成为天子。但那并不是我所希望看到的局面，我必须为你创造机会！”
“可是……三弟他……他……而我……我……父王甚至不知道我还活着……”
“三弟品性温雅，与人为善，体恤百姓，从无劣迹。若是放在百年之前，他比你我都更适合做天子。但面对当今之天下，他却一点都不适合，当今天下需要你来开创新的秩序。”
“新秩序？大哥是什么意思？”
“呵呵，孙武老先生没有告诉你么？”
听到这话，姬政回想起自己和青门被困在谷中的事情，果然，当晚的老者就是孙武先生。突然，姬政背脊一寒，身上起了一层鸡皮疙瘩，他紧张的问道：“大哥，难道……难道是你让孙武先生去考验我的？”
姬志微笑道：“算是吧，我也一直在关注着你。我和孙武先生交往甚深，我们二人有着相同的见解。他赠你兵书之后来找过我，他对我说，这天下需要你来力挽狂澜，而我也对此深信不疑。”
“可是孙武先生并没有向我说起过有关新秩序的事情。”
“嗯，可能老先生还是希望我亲口告诉你吧。所谓新秩序就是新的稳态，当今天下，诸侯纷争，百姓苦不堪言，归根结底，原因就在于诸侯雄起，而周室衰颓，原有的稳态遭到了破坏。我大周屹立六百余年，虽然历代先王殚精竭虑，就是想要维持诸侯之间的稳态，但殊不知这种稳态早已在百年之前就已经被彻底打破，而且永不可复原。只是父王也好，三弟也罢，他们谁都不可能认识到这一点，他们无论如何也不愿意相信，诸侯各国早已视天子如无物，而天下也早已不是周室的天下了！但我清楚的知道，若想建立新的稳态，就必须依赖强权，彻底颠覆诸侯分封的政治格局！”
姬政注视着姬志，他没有想到二十年未见的大哥竟然对天下之势有着如此深刻而理性的认识。他多希望大哥身体无恙，那样的话，大哥就可以平定天下，建立新的秩序，百姓也可以免于战乱，安享太平。怎奈天妒英才，大哥的身体已然病入膏肓。
“二弟，我们每个人都有自己的使命，你也必须肩负起自己的使命，你必须成为新的天子！用强权建立新的秩序！”
“可是……我……我连自己的母亲是谁都不知道……我只是一个私生子……”
“那又如何？！你身体里流淌着周室宗族的血液，在我身死之后，你就是长子！自古都没有废长立幼的道理，你理应成为新的太子！”
“可是二十年前，大哥十五岁，我九岁，那一年大哥第一次病发昏厥。三弟之母听闻大哥只剩下五年寿命，便想方设法置我于死地，若不是叔父悄悄送我离开洛阳，恐怕我早已没命了！如今，叔父已经身故，如果大哥再离我而去，又怎么可能会有人支持我这个私生子呢？！”
“有！越国！”
“越国？”
“是的，可能连越王自己都不知道，经过了十年的韬光养晦，现在的越国是何等的强大。我相信，这次的偷袭，越王必定大获全胜，即便此次不能灭亡吴国，十年之内，吴国也必然灭亡！而越国也必然会在十年之内成为天底下最强大的诸侯！此次一战，越国就会在诸侯之中崭露头角。一个战胜了霸主的诸侯，无论是谁也不敢小觑。如此一来，在越国的支持下，你就可以与三弟分庭抗礼，进而争夺太子之位！二弟，你要相信大哥，大哥一定会在临死之前尽最大可能为你扫平障碍！而你也必须全力以赴！”
听着姬志的豪言壮语，姬政默默的低下了头，过了好一会儿，才缓缓说道：“大哥……这条路，真的太难了……我不知道自己能不能坚持走下去……”
姬政抬起手，抵在额头上，手腕上露出触目惊心的伤疤。
姬志看到了那块伤疤，他知道弟弟这些年一定经历了太多太多的苦楚，而他为弟弟设计的这条路恐怕会更加艰辛、更加困苦，他轻轻的**着姬政的头，哀叹了一声，说道：“是啊……若想成为新的太子，你就必须得到支持。建立强权，又需要更大的支持。而在那之后，支持的力量又可能成为新的桎梏。未来，你要牺牲太多太多，哎……这条路对你来说艰巨而又漫长……但你必须义无反顾的走下去，无论付出什么代价！这就是你的使命！”
“无论付出什么代价……”
姬政低下头，一字一顿的重复出这句话，无数画面飞快的在他脑海中闪现，哈娜凋殒时的容颜，七千俘虏染红的海滩，还有星空下的尸山血海。
姬政的胸腔顶起一腔热血，颤抖的身体抑制着强大能量，终于他的双目燃起烈火，他注视着姬志，狠狠的点了点头。
“无论付出什么代价！”