“大人，越国使臣到了。”侍从跑来通报。
“让他进来吧。”
“喏！”
过了一会儿，外面走进来一个人，这人一袭青衣，缓缓行至公皙然面前，行礼道：“师兄，多年未见了。”
公皙然轻声道：“云轻，你来了。”
“师兄。”萧摄脸上洋溢着灿烂而喜悦的笑容。
“来，快请坐。”公皙然招呼萧摄坐下。
萧摄跟公皙然面对面坐定，笑容满面的说道：“师兄，这些年，我身子骨强壮多了！再不是当年的小家伙了！”
公皙然伸手抚摸了一下萧摄右脸颊的伤疤，心疼的说道：“云轻，这些年你受苦了。”
“师兄！我没事！哦，对了，这段日子，师兄还是喊我萧摄吧，毕竟陆云轻早就死了。”
公皙然皱起眉，苦笑了一下，说道：“也好，只是有些不习惯罢了。”
“我也不能总叫你师兄了，还是改口称公皙大人吧。”
“呵呵，好吧，萧大人。”
“公皙大人……”萧摄话刚出口，就噗嗤一声笑了出来，“哈哈，不习惯啊，还真是不习惯。”
“算了，这里没别人，还是像原来那么称呼吧。”
“不行不行，师兄，咱要是不好好练习的话，出去更叫不习惯。”
“好，就依你。”
“公皙……”萧摄强忍着笑，憋着气说道：“公皙大人。”
公皙然正式的行礼道：“萧大人。”
“公皙大人，哈哈，还是想笑，算了，算了，不闹了，说正事吧。”
“嗯。”
“公皙大人应该知道吧，我刚从陈国到了越国。”
公皙然点了点头，“我知道。”
“哎，其实我本来确实是去楚国求救的，可谁知楚王却一心想要吞并陈国，殊不知那样一来，反倒适得其反，楚国要是按我说的救援陈国，就可以换来一个亲楚的陈国，但楚王却偏要吞并陈国，愚蠢！简直愚蠢！这下可好，倒是被公皙大人捡了个便宜。”
“算是吧。”
“我一想，陈国不能再呆了，反正迟早被吴国或者楚国吞并，吴国、楚国我也没法去，干脆去越国，越王正是求贤若渴的时候。”
公皙然点了点头，“这样也很好。”
“越王授我为左将军，虽然不如陈国的大将军职位高，但越国明显比陈国有前途，而且，越王也比那陈王强了百倍。”
“越王如今寻求强国之道，自然求贤若渴，但日后越国强大之时，却难免兔死狗烹。那时，你务必小心行事，好自为之。”
“知道啦！知道啦，师兄！”说出这话，萧摄连忙摆手，“不对，不对，不能这么叫，应该叫公皙大人。”
公皙然笑着摇了摇头，“好了，说说这次来的事情吧。”
“公皙大人，先别急啊，有一个非常重要的消息我得告诉你。”
“是关于我们师弟姬政吧。”
“哦！不愧是公皙大人啊！这都能想到？！”
“嗯，这事情我已经打探到了，只是不知如何是好。”
“公皙大人是不知道该如何处理当前的局面吧？”
“算是吧，所谓人各有志，又该如何勉强？眼下，我只希望为他做一件事。”
“什么事？”
“报仇。”
“哈哈！那就对了，这次大王派我来吴国，一定程度上也是为了帮姬师弟报仇。”
“越王会这么做并不奇怪，只是以黄蕴的身份，报仇并不容易。”
“呵呵，虽然这次出使的主要任务是进献礼品，但报仇之事，我自然也是有所准备，只是需要公皙大人配合即可。”
“嗯，这边是我来负责对接进献事宜，这段时间有什么事情就来找我吧。”
“好的，公皙大人，晚上要不要喝点酒，叙叙旧？”
公皙然摇了摇头，说道：“在姑苏，一切还是小心行事吧，另外，姬师弟的事情先不要让小循知道。”
“嗯，我明白了。公皙大人，有机会我们再一起喝一碗酒吧，就像第一次那样。”
公皙然微笑着说道：“好。”
数日之后，在公皙然的监察之下，萧摄将进献的物品交接给黄蕴，并由黄蕴安排禁卫军将进献的物品押运进库。
这些物品包括一千三百两黄金和三千匹丝绸，以及稀奇珍宝若干。
黄蕴见到萧摄，脸色十分不好看，既羞愧难当，又想挽回面子，想来想去也不知道该说些什么，反倒是萧摄上前行礼道：“黄大人，许久不见了”。
“哼，从陈国逃去越国的吴国人，你可真够不要脸的。”
萧摄摇了摇头，笑道：“在下并不觉得丢脸，不管是陈国人、越国人，还是吴国人，说到底是天子之民。”
“像你这样的无耻之人说出这样的无耻之言，倒也正常。”
“呵呵，黄大人见笑了，我们也算是不打不相识嘛，就像吴越两国一样，之前你死我活，现在不也是亲善邻邦嘛。我作为越国使臣，此次前来是进献礼物，倒也是好事，黄大人又何苦为难在下呢？依在下之见，你我是各为其主，如今是此一时彼一时，萧某倒是有意结交黄大人。”
“哼，我可没这个意思！”黄蕴生气的甩了一句，随后将自己核验的交接单递给萧摄，“你看一下，跟你国书上的礼单没差吧！没问题就按个手印！”
萧摄接过交接单，笑着说：“黄大人，不如今天晚上我到府上拜访一下，我家大王也托我带了些礼物给大人。”
“我不稀罕，看见你这张刀疤脸我就反感，以后别让我在战场上碰见你，再见到你，你只有死路一条！”
“呵呵，那我可要自求多福了。”
说罢，萧摄在清单上按了个手印。
黄蕴夺过交接单，顶到公皙然面前，不屑的说道：“公皙大人，你看一下，有没有问题。”
公皙然摇了摇头，“无碍了。”
“哼，那就按手印吧！”
“好。”公皙然说罢，蘸了下印台，遂在交接单上按了个手印。
黄蕴将交接单一卷揣进怀中，然后恶狠狠的瞪了眼萧摄，就离开了。
萧摄轻蔑一笑，对公皙然说道：“这个蠢货。”
公皙然拍了拍萧摄的肩膀，“走吧，还有件事情要做呢。”
“好。”
说罢，二人辗转来到太宰府，一番通报之后，二人进入内堂，见到了吴国太宰伯嚭。
公皙然和萧摄向伯嚭行礼道：“见过太宰大人。”
“免礼，免礼。”伯嚭笑眯眯的半起身子，招呼二人入座。
公皙然接着介绍说：“太宰大人，这位就是越国使臣萧大人。”
“哦，可是之前在陈国效力的那位大将军？”
萧摄行礼道：“在下惭愧。”
“哪里的话，呵呵，坐，坐，萧大人一路辛苦啦。”
“多谢太宰大人关心，在下早就想来拜访太宰大人，无奈公务繁琐，耽搁了这么久才来，实在是过意不去。”
“萧大人言重啦，呵呵。哦，对了，越王还有范蠡大人，他们二人近来可好？”
“托吴王和大人的福，大王和范大人身体安康，在下临行之时，大王反复叮嘱，务必向太宰大人带好。大王说，他在吴国那三年，多亏了太宰大人照顾，而且若非太宰大人向吴王建议，越国子民恐怕永远都不能迎回自己的大王，所以，太宰大人可谓是我们越国的大恩人啊。”
伯嚭喜笑颜开，本就细小的眼睛眯成一条缝，几乎埋没在脸上厚厚的肉里，“言重啦，萧大人言重啦，我也是心软，见不得越王那般受苦。”
这时，萧摄上前一步，从袖中取出一只精美的木盒，交给伯嚭，“太宰大人，我家大王的一点心意，还望大人笑纳。”
“欸，这是干嘛呀。”
“大王知道太宰大人喜欢玉簪，特意从秦国寻着了这支青銮玉簪，此簪由极为罕见的青銮玉雕琢而成，还望大人不要嫌弃。”
伯嚭登时来了兴趣，他原本眯起来的眼睛睁得大大的，有些兴奋的说道：“青銮玉？就是夜间会发光的那种青玉么？那可是比夜明珠还要珍贵许多！”
“正是！青銮玉本就极为罕见，如此大块的更是人间难觅，大王从诸侯各国召集了数十名玉器匠人，几番遴选，才找出一名巧匠，用了两个月的时间，才终于将此玉簪雕琢成型。”
“哦！不简单！不简单！”伯嚭打开木盒，只见一支无比精美的玉簪正摇曳着苍蓝的幽光，这玉簪的簪身由纯金打造，簪头便是那块硕大的青銮玉，青銮玉雕琢成一只麒麟的样子，工艺可谓巧夺天工。
“极品！极品！”伯嚭将玉簪取出，爱不释手的仔细端详。
“大人喜欢就好。”
“很喜欢！呵呵，难得越王有心。”
正在伯嚭满心欢喜的把玩青銮玉簪的时候，萧摄却皱起眉头，脸上露出急迫的表情，焦虑的说道：“太宰大人，另有一事，还望大人帮我。”
伯嚭见萧摄神情忧虑，便将青銮玉簪放回盒子里，疑惑的问道：“什么事情？”
“只是……不知道当不当讲……”
“萧大人，咱们都是朋友，有什么事情都可以直说，如果有我能帮得上忙的事情，我自然会倾力相助。”
“嗯……不知太宰大人对郎中令黄蕴，黄大人怎么看……”
“他呀，算不得能臣，但也什么大问题，他怎么了？”
“哎……太宰大人，去年黄大人带兵攻打陈国，曾被我俘获，不知这个事情您是否清楚。”
“哦？还真有这事？我只当是传闻，想不到竟是真的？可黄蕴的战报里从未提及此事。”
萧摄说道：“这种事情恐怕黄大人无论如何也不会写进战报吧。”
“呵呵，看来黄蕴隐瞒的事情可是不少啊。”
“正因为此事，黄大人一直对我怀恨在心，这也在所难免，我不能怨他，但如今我身为越国使臣，却遭到黄大人迫害，这就不是个人恩怨了，而是对我们越国的侮辱。”
“迫害？侮辱？他怎么你了？”
“如果只是言语讽刺那倒还好，只是……只是黄大人提出了让我十分难办的要求。”
“嗯？什么要求？”
“他竟然强行索贿，让我把本来要进献给吴王的黄金分一部分给他！”
“不可能吧？！”伯嚭惊讶不已。
“我当然不能同意，可谁知他却命令禁卫军强行拖走进献礼品，还搜查驿馆，将我家大王原本要送给太宰大人的黄金也悉数夺取。现在不仅要送给太宰大人的黄金被他抢去，就连进献给吴王的黄金也对不上数了！”
伯嚭一听，顿时火冒三丈，“怎么会有这种事！这个黄蕴简直无法无天了！”
此时，站在一旁的公皙然说道：“大人息怒，本官负责与越国使臣对接，得知此事后，也是极为震惊，经过一番核实，禁卫军押运入库的黄金确实比越国国书上少了二百两。”
“交接的时候没有核对么？”伯嚭问道。
公皙然摇了摇头，说道：“大人，黄大人从未通知本官对交接事宜进行检察，本官根本不知道交接之事。”
萧摄委屈的说道：“黄大人根本就没有公开交接，只是私下索贿，索贿不成就命人抢夺，我没有办法只能向公皙大人求助了。”
公皙然又说道：“此事基本属实，黄大人确实抢走了越国进献的部分黄金，以及……原本要送给太宰大人的……”
伯嚭气急败坏，指着萧摄问道：“光天化日之下，黄蕴居然敢做出如此勾当？！你当时怎么不报官！”
“在下初次出使吴国，不知道其中深浅，不敢妄作……只能找到公皙大人喊冤了。”
公皙然点了点头，面露难色道：“虽然事情已经查实，但黄大人毕竟是太宰大人旧部，所以……”
听完这话，伯嚭更是气不打一处出，“旧部？！哼！仗着这几年太子长大成人，他是越来越嚣张了！根本不把我这个太宰放在眼里！整天叫嚣着自己是太子的舅舅，他也不想想，要是没有我，他和他妹妹能有今天！”
萧摄低声道：“太宰大人，如今进献的黄金比国书上少了二百两，这可如何是好啊……太宰大人，您可一定要救救我啊！”
伯嚭喘着粗气，说道：“国书呢？拿来给我看看。”
“喏。”萧摄从怀中取出一份锦帛交给伯嚭。
伯嚭打开锦帛，仔细一看，上面的礼品清单中写着进献“黄金一千五百两”，以及其他财物若干，锦帛下方盖着越国的玺印。
“现在库里有多少？”伯嚭问道。
“丝绸和珍宝都能对的上，唯独黄金少了二百两，现在库里只有一千三百两黄金。”
萧摄说道：“这次我来进献礼物，一共带了一千八百两黄金，都是越国官制的金元，其中一千五百两是进献吴王的，三百两是送给大人的，现在一共是少了五百两……”
“简直无法无天！”伯嚭拍案而起。
“大人息怒。”公皙然说道，“也许黄大人抢走这些金子是另有隐情？只是我们还不清楚。”
“另有隐情？！我看他是越来越不知天高地厚了！他这样做不光是不把我放在眼里，简直就是忤逆大王！进献给大王的黄金他也敢抢！这种事情闻所未闻！走！你们两个跟我去见大王！我倒是要看看他黄蕴如何收场！”