<>接上回说道，展鹏飞见询问。即答道：“我本来是不认识的，不过我想既已拜过了师，师傅问我可认得，我若回答不识，不成了弟子不肯认师傅的罪吗?因此只得回答认得。未拜师以前，师傅若问我认得否的话，我必回答未曾相识。”
胡尔少点头叹道：“凡事皆由天定，非人力所能勉强。”
展鹏飞心里着慌道：“师傅怪我回答错了，不肯收我做徒弟么?”
胡尔少连连摇头道：“非也，这话此时不能对你明说，汝且安歇去罢。师傅吩咐不许给第四个人知道的话，须牢记在心，切勿忘记。明晚，他必来传你的本领。”
展鹏飞闻听，才把心放下，忙答应不敢忘记。次日早起，仍照常从李秀才读书。
夜半初更时，展鹏飞在胡尔少跟前坐着。一会儿，薛定山来了，此时却不似昨晚烂醉糊涂的样子。
展鹏飞慌忙起身，上前请安。
薛定山笑嘻嘻的握住他的手道：“学本领有三不，如可晓得?”
展鹏飞这番便不敢乱答，回说徒儿不知。
薛定山伸左手倒着指头计数道：“学本领的人，不得胆小，不得偷懒，不得乱动。这屋子里面，不是学本领的地方，咱们需到城外山上去。你怕是不怕?”
展鹏飞暗付：既说畏惧便学不着本领，如何还能说怕?我学了本领，替母报仇，母亲必然暗中佑我，又有甚么可怕之事。遂答道：“徒儿不怕。”
薛定山点头道：“如此甚好，咱们就去罢。”
胡尔少起身拱手道：“恭喜，恭喜。”
薛定山忙答礼道：“托福，托福。”
展鹏飞看他答礼时神色，很是不快，亦猜不透是何意。
当下二人出来，在黑暗地方疾行。没一会，展鹏飞两眼定神，仔细向四处一望，察觉所走并不是街道，已像到了野外的光景，随即攀上一座高山。
薛定山忽停步回头说道：“此处所在不错，汝且这块方石上坐下，待我传授你的口诀。”展鹏飞即盘腿打坐。薛定山随将入门心法，细细诵传。等他心领神会后，又道：“练武之人，在修习内功时，不得分心。你只顾坐在此地，依我所言勇敢去做，就有山魈猛兽前来侵扰，汝皆毋须理会。”
展鹏飞点头应允，转眼便不见了薛定山。十来岁的小孩，一人在半夜三更时独自坐在深山野谷之中，虽然叮嘱他不必畏惧，又何能止住心中的恐怯。还亏得是他，因为母报仇心切，每恐慌到极处时，便想起母亲惨死时的遗嘱，若害怕便不能报仇，胆气就登时壮了。照着所传口诀，直做到远处鸡鸣纷起。
忽听背后有人说道：“天将明亮，第一次修炼结束。汝早些回去休息，等工夫略有进境，再慢慢把时刻加多。”
展鹏飞知是师傅，忙起身施礼。薛定山挽住他的手，一步一步的走下山来。返家途中，展鹏飞留神细看所经过地方的情景。刚行到山腰下，觉得两脚软了一软，以为踩着了甚么软东西。低头看时并不见有甚么，再抬头看两边，只见两面都是房屋，原来已在街上行走。忙回首看后面的山，却已一点儿影都不见了。心里自是很疑惑，然亦不敢开口询问。从那山脚下走起，不到一百步远近，便已是步军衙门。
薛定山引展鹏飞从后门进去，直送到他歇息寝室，教他安心睡觉才去。
从此每夜二人必去那山里修炼，鸡叫时即回来睡觉。光阴似箭，瞬间数月。
有日，薛定山道：“于今你可再增加些修炼的时辰。”便又传授了些心法。每夜直修炼到红日东升，才送他回来。展鹏飞因夜间不能休息，只得趁上午睡一两个时辰，李秀才教胡尔少儿子读书的时候，展鹏飞仍须赶着同时受课，因此他并不知道展鹏飞会武功之事。
话说这夜正坐在那山中石上深修时。忽一阵风袭来，直吹得四围树木乱摇乱摆。随听得一声大吼，把个山谷震的回响久久不绝。
展鹏飞只是十来岁童子，半夜独自在无人山中，突遇这种现象。虽说他已经修炼半年有余，然实用拳脚招式，尚不曾学得，一时怎能够不惊慌失措。遂举眼向四处张望，只见一只水牛般大的白额大虫，已山崩似的迎面扑将下来，吓得展鹏飞仰天便倒。但是他身体虽被吓倒，心里却还明白，打算翻身滚下石来好跑。陡然想到：跑不得，师傅不是曾吩咐我，无论发生何事，皆不能离开这块石头！”他心里既有此念头，便仰面躺着不动。
少顷，未闻到甚么声息，逆料那大虫早已离去，仍挣扎起来四处察看。这一下唬的心惊胆颤，只见那大虫支起前脚，坐下后脚，踞在展鹏飞前面。两只赛过灯笼的眼睛睁开望着他，瞬也不瞬一下。更从鼻孔里，发出一种惊天动地的哼声来。
展鹏飞这次的胆量便大了些儿，知道这大虫坐着不敢上前，许是师父施有甚么手脚，以保全自己。那大虫守到雄鸡高唱，才立起身来。将前两爪抓地，垫下腰子，把身体伸长，抬头张口打了一个呵欠，再竖起那条旗杆也似的尾巴，朝天袅了几袅。接着上截虎躯往前一纵，两条后脚也和前爪一般的，在地下用力一抓，然后发一声狂啸，吼声未止，已震得满山树木哗哗乱响。那大虫只一跃，即窜入树林。
展鹏飞暗道：好险。亏得我今夜尚不曾离开这石头，若和前昨几夜一样，坐久了支持不住的时，每在树林中游走一会，在那时遇此孽畜，我还有命乎？师傅武功虽高，只是没有预知的本领。一时不在跟前，也不能救我。我若早知道这山里有虎，无论如何也不敢独自坐在这里。展鹏飞一个人思前想后，要捉摸出一条安全的方法。直到天光大亮，亦不曾想出来。
此时半轮红日，刚刚冒出地面，因他身处在高山之上，受日光最早。薛定山所传授他的功课当中，原有一种应迎着初出地的日月呼吸吐纳，然展鹏飞一则因惊吓过甚，二则因思虑过多，竟不能和平常一般，只得停住不做。借着师傅没来，仔细看看四周山势。他在这山上修*半年内功，只因每次都是深更来佛晓去，全没有给他细看山势的余闲与机会。
展鹏飞就站在那块石头上，抬头望去。只见一片青翠欲滴的树林，顶着满枝满叶的露珠儿，好像在那里与初出的阳光争辉斗丽。阳光渐渐的上升，直射入树林里面。随着阳光的射线，看一片树林过去，有一个石岩，石岩里黑洞洞的，也看不出有多深，并岩里有甚么东西。因那石岩的缝口不过尺多高，人非匍匐不能进去，所以看不清里面。
他正想走近那岩跟前去瞧个仔细，凑巧那轮红日一步一步的升上。恰在这时，阳光与岩口互成斜交，遂射进缝口去了，顿时照得洞里通面澈透。趁时看时，只见一张四方的石桌上，端坐着一具骷髅白骨，浑身没一些儿皮肉。展鹏飞不觉大吃一惊，再举目探时，石桌，石桌上的骷髅，便已看不见了。一瞬眼间，连石桌都不能见了，里面仍是黑洞洞的，回复了没有阳光以前原状。
方在惊疑的时候，忽听得后面有人笑问道；“瞧见了甚么，立在这里发痴?”
展鹏飞颤身扭转，原来是师傅来了。遂将所见情形，说给薛定山听。又问道：“石岩中骷髅是甚么人。”
薛定山笑道：“要问这骷髅么?便是你祖师的法身。是不能亵渎的，咱们快回去罢。如今我有事要五百两银子应急，又不愿到胡府去拿。而你叔叔很有钱，汝去给我借五百两银子来罢。”
展鹏飞闻听此言，比昨夜遇见大虫时还要吓得厉害。暗想叔叔尽管有钱，我一个小孩子，吃他的穿他的，无缘无故要这么多银两作甚干?叔叔只要问一句，我便没有话回答。他心中这么思量，口里却不敢拒绝。
薛定山未待展鹏飞回答，仿佛觉得他不能不答应他似的。遂挽着手，送回步军衙门。
展鹏飞因有这件大事横梗在胸中，连饭也吃不下。加以昨夜受了大虫的惊，竟倒在床上不能起来。胡尔少亲到床前问病，他将遇大虫和看见祖师法身的事，说给胡尔少听，并说当时被大虫吓倒的情形。
胡尔少问道：“你遇大虫的话，曾对你师傅说过么?”
展鹏飞说：“不曾。”
胡尔少道：“你为何不说呢?”
展鹏飞道：“非是不说，因为师傅来时，我正看祖师法身，急于要问是甚么人的骷髅。师傅告我是祖师，接着就说他今天有事，要五百两银子应急，教我去叔叔那边去借来给他。我昕了心中一着急，便将遇大虫的事忘了。”
胡尔少颔首道：“原来是这们一个缘由。”一面说，一面低着头，好象思索甚么。少顷说道：“吾就拿五百两银子，汝去送给师傅。亦不用为难不好向你叔叔开口。”
展鹏飞正要说这如何使得，胡尔少已转身出房去了。
不一刻，捧来五个很沉重的纸封，搁在他床上言道：“等歇汝师傅来了，你就交给他便是。”
展鹏飞感激得说不出话来，问道：“师傅若问银子是那里来的，我说是老伯给的好么?”
胡尔少摇头踌躇道：“说是我给的，也不大妥当。”
展鹏飞道：“小侄断不敢无故向叔叔要这多银子，只好向师傅直说。我在老伯这里日子已不少了，师傅向老伯要银子的事，也不知见过多少次。今天大约是也有些不好意思起来，所以教我去叔叔家要。论师傅成全我的恩德，休说五百两，便是五千两，只要我能拿得出，也应送给他老人家用，无奈我做不到。实在恐怕他老人家，见这次在叔叔家能拿得出，下次手边没了钱，又向我开口，师傅已是累了老伯，我不也跟着使老伯受累吗?因此不敢不向师傅直说。”
胡尔少仍是摇头道：“不妥，不妥。你师傅的性格，我深知道。他只要有银子到手，便拿着去挥霍，并不询问这银子来历的工夫。他既不问你，你又何必说出来呢?你若开口就向他说这银子是胡老伯拿来的，他一定要对你发脾气，说你不听他的话。你等他来时，只需这么说：师傅吩咐办五百两银子，已遵命办好在这里了，请带去使用罢。”他说到这里，忽止住不说。即听得外面脚步声响，薛定山已喝了个八成醉意，一路歪斜的走进房来。进门就要问话的神气，一见胡尔少坐在床边，便不说甚么了。
展鹏飞遵照着胡尔少的话，对薛定山说了一遍，薛定山果然不问银子来历，欢天喜地的将银封揣入怀中，边揣边笑着说道：“正等着要这银子使用。我也不坐了，回头再见。”一掣身又往外走了。
胡尔少见薛定山去得远了，才说道：“学武之人，每夜独自在深山中修炼，大虫自然是可怕，就是旁的野兽，猛然间遇见也讨厌。我于今借给你—件防身的好东西，不要给你师傅看见，不问甚么猛兽，禁当不起一两下。”旋从袖中抽出—件黑黝黝的东西，约有四五寸长，递给展鹏飞手中，说道：“此乃军营发的火枪，这东西厉害得很，一连打得五下，数十步远近打去、人畜立时倒地。你携带在身边，便三五只大虫来，也可一一的打死。”
展鹏飞连忙双手接住，胡尔少详细告知了用法。从此每夜带着入山修炼，胆气粗壮许多。
如此每夜勤修苦炼，又整整的过去一年。只因没有机会试验，虽苦炼将近两年，然究竟不知道自己的内功练炼到甚么程度?但展鹏飞也不着急，薛定山传授他甚么，他便修炼甚么，不过夜间因修炼的时间太多，上午须睡一会儿，下午方能读书。
李秀才不知道他拜薛定山为师之事，总怪他偷懒，屡屡责备道：“你母亲临终的遗嘱，你都忘了么?此时不发奋读书，将来有你报仇雪忿的分儿吗?”
每听提到母亲遗嘱的话，皆触动展鹏飞伤痛之心。因薛定山曾吩咐不许告人，也就不敢把夜间习武的话，对朱秀才言明来佐证自己非是偷懒，他只好呜咽哭泣。
这日下午，刚将读书功课做完。李秀才对他说道：“时常来这里缠着军门要钱的那个痞棍似的人，你知道他于今撞下了大祸么?”
展鹏飞知道所说的便是自己师傅，不由得吃惊问道：“撞下了甚么大祸呢?”
李秀才道：“就在离这衙门不远，有一家姓马的，夫妻两个，和一个七十六岁的老娘，一个五岁的小孩，全家四口人，昨夜都死在这痞棍薛定山手里。你看惨也不惨，是不是一桩大祸?”
展鹏飞连忙问道：“那一家四个人，为甚么都会死在他一个人手里咧?又怎么知道是他咧?”
李秀才道：“说起来连我都恨不得要吃他的肉，但是他于今已不知逃到那里去了。满城的人动了公忿，要捉拿他。没把他拿住。原来这马姓妻子，虽有三十多岁的年纪，听说风度却还不恶。在咱们没到这里以前，不知薛定山用甚么法子，将姓马妻强奸后，霸为己有。那妻子虽非一个有贞操的女子，然姓马的，却是个知廉耻的人。见自己妻子被满城皆知痞棍占住了，而自顾力量，又奈何不得，只好忍气吞声的弃家而去。薛定山巴不得姓马的走开，公然毫不避忌的将马家当做他之外室。左邻右舍得知这种事，都早已替姓马的鸣不平。而马家婆媳因家计艰难，贪图薛定山的手头散漫。倒不计较，竟相安无事的过了一年。近来薛定山不知又强占了一个甚么女子，将马家的生活不顾了。前几天，姓马的忽然回来。左右邻居以为薛定山已多日不到马家，姓马的便回家，也不至有乱子闹出来。谁知这天才回家，第二日邻居就听得薛定山在马家大声骂人。昨夜有人见薛定山喝得大醉，走路一偏一倒的走进马家去了，一夜并没人听得有甚么声息!今日晌午，大家都差不多要吃饭时，还不见马家有人开大门。邻居疑惑起来，就约好几个人，去敲门询问。却久久不见里面答应，只得破门而入。一看全家老幼四口，都死在床上，但是四人身上，经仵作验了，全没一点儿伤痕，也不像是中毒死的。”
展鹏飞听到这里，问道：“既没有伤痕，又不象中毒，却何以断定是死在姓薛的手里呢?”
李秀才道：“就为死得这般奇怪，大家才猜是薛定山害死的。因为开封城里许多人都知道他会武功，要杀死几个人，不算一回事。还听说曾有人和他同赌，三言两语不合，吵起嘴来，薛定山指着那人骂一句：你若明天还能吃早饭，就算我薛定山没本事。那人回家，次日早，果然没一点病就死了。”
展鹏飞口里未说甚么，心里却已生反感。又着急自己的武功不曾炼成，师傅却犯下人命案件逃匿。以后修炼，哪里去寻指教的人。闷闷的回到上房，看胡尔少的神情，好像并不知道有这回事似的。
这夜等到平时修炼时，薛定山仍照常前来。展鹏飞见师傅并不曾逃走，也渐渐不把马家之事放在心上。
眨眼又是数月，一日忽瞅薛定山神色惊慌的跑到步军衙门。看到胡尔少，即双膝一跪，说道；“你须救我一救。”<>