“一起走走吧。”
玉面邀启娘去了后山。
山顶的风大，吹得人睁不开眼睛，两人背对风口，席地而坐。
玉面看着手里的折扇，叹气道，“她对我不亲近，认为我铁石心肠，所有的客气，只是将我当成师父的客套。她肯定不知道，从她出世的那一天开始，我便时时留意着她，她的一举一动，我都是知道的。”
“我知道师兄心疼她，不帮忙只是想让她自食其力，让她明白世上能依靠的只有自己，尽全力保全自己。过些时候，她能明白的。”
启娘感慨，“她的亲人朋友要是看见她今晚的样子，不知会有多心疼。十指不沾阳春水的大家闺秀，本该无忧无虑，求一份好姻缘，过着相夫教子的日子，她却被逼得大开杀戒。别人的成长，是一天一天累积着，历经数十载，她的成长，只在一夜之间。”
心中本就久久不能平复，听启娘这样说，玉面更不确定自己做的对错。
这些都是宁朝来的必经之路不假，可说起来，宁朝来只是个孩子。
“我是不是下手太狠，若再等些日子，待她长进得多一点，再让她去，会不会没这样惨烈？启娘，你知道吗，她无视满身鲜血，气定神闲对我说话的时候，我觉得她是在用针扎我的心。那一刻，我多希望她怪我，质问我，分明我是她的师父，为什么将她带来紫竹楼，让她留在紫竹楼却什么都不肯帮她？或者，她若倒下了也好，给我一个关心她，表现我关心她的机会。”
启娘静静听着，并不说话。
她明白，玉面也明白，这不是狠不狠的问题，只是开始时间不一样而已。
该遭受的，宁朝来迟早都要遭受。
“师兄会留下来帮她吗？”
启娘这样问，自己都觉得好笑。
玉面若能帮，也就不会只再一旁看宁朝来受苦了。
玉面道，“将紫竹楼交到她手里，我也该离开了，有你陪在她身边，我很放心。”
启娘别过脸，呆呆看着山下摇曳的竹影。
她早该知道有这一天，有人管理紫竹楼，他就会离开，云游四海也好，浪迹天涯也罢，终是过上他喜欢的日子。
算算，宁朝来来紫竹楼一个多月，在他人眼里，也消失一个多月了。
江南寻遍，找不到人，长安翻遍，还是找不到人。
寻找的人不得不先将此事放到一边。
乌氏小楼要回匈奴，皇帝在御花园设宴，作为送别，太叔奂与上阳同为作陪。
上阳是女眷，如今又是唯一一个可能远嫁匈奴的公主，皇帝安排她陪同，一定有打算。
“王庭有事，朕不能强留王子在长安久待，不能与王子共谈大汉风光，很是遗憾。”皇帝举杯。
乌氏小楼两杯中的酒一饮而尽，笑道，
“陛下放心，一旦小楼有空，自当来长安拜见您。”
太叔奂呷了一口酒，叹息道，“可惜丹阳公主亡故，不能陪王子同行。”
上阳眉毛一挑，太叔奂这是提醒皇帝大汉还欠乌氏小楼一个公主，想要将她推给乌氏小楼吗？
杜鹃死的那天，太叔奂说过这样的话。
皇帝附和太叔奂，对乌氏小楼道，
“丹阳福薄，不能与王子生生世世，在这件事上，朕有愧于王子，王子放心，只要王子有心仪的女子，朕自当成全。”
皇帝是在问乌氏小楼愿不愿意娶上阳，他直接将上阳赐给乌氏小楼的话，若是乌氏小楼拒绝，皇家颜面扫地，先问上一问，彼此都能下得了台。
乌氏小楼心里有宁朝来，自然不愿娶上阳，但上阳如何对待宁朝来的，乌氏小楼看得清清楚楚，未必不会为了给宁朝来出气而将上阳带去匈奴。
上阳去匈奴，便是折断翅膀的小鸟，任人宰割。
上阳不会让这样的事发生，不能让自己处在不利的处境。她抢在乌氏小楼前开口，说道，
“王子与任云女公子一见钟情的事已成了长安城百口相传的佳话。王子是个痴情人，有了所属女子，又怎会看上别的女子。”
以为不提宁朝来，乌氏小楼就能放过她吗？
“王子怎么想的，王子清楚才是。”太叔奂笑着为乌氏小楼倒了酒。
上阳喝尽杯中的酒，轻轻叹了一口气，“王子的心事王子知道，每个人的心事都只有自己知道，就如我，十年如一日的爱慕议郎大人，这份心事别人是不能领会的。”
乌氏小楼哈哈大笑，上阳也是个机灵的人，一句话就能让自己占尽上风。
言明她喜欢太叔奂，他若再答应皇帝提议，便成了不懂成全的君子，他若顺势不答应皇帝的提议，皇帝就会趁机将上阳赐给太叔奂。
谁让上阳是皇帝最宠爱的女儿，太叔奂是皇帝最深信的臣子，他们二人在一起，皇帝高兴都来不及。
果不其然，皇帝两道殷切的目光看向了太叔奂的脸，道，
“太叔年少有成，城中的女子莫不是将你当做良人。不知太叔愿不愿意迎娶上阳？上阳品行端正，温婉贤淑，才貌俱佳，也是配得上太叔的。”
皇帝最后一句话将上阳说得举世无双，又自愿降低上阳地位，暗示公主下嫁。若太叔奂还不同意，就太不识抬举了。
乌氏小楼饶有趣味的看着太叔奂，太叔奂知道上阳本性，那么讨厌上阳，不可能会娶上阳的，但皇帝开的口，他敢不答应吗？
太叔奂看着上阳嘴角得逞的笑，悻悻的站了起来，垂首不语。
不说同意，也不说不同意。
“太叔心里是如何想的？”皇帝问。
上阳轻笑，太叔奂再讨厌她又怎么样，他不会反对皇帝的，终归还不是要娶她。
太叔奂不卑不亢道，“臣，只能辜负公主一番情意了。”
皇帝薄唇一抿，“太叔可知自己在说什么？”
太叔奂一掀长袍，跪下，道，“太叔是无福之人，公主天生尊贵，太叔不敢高攀。”
上阳故作可怜，泫然若泣道，
“大人不喜欢上阳，上阳才是无福的人。”
喜欢不喜欢，上阳都是公主，皇室女子看上的人，怎容拒绝。
不管是为了一己私心还是皇家天威，皇帝都是站在上阳这边的。
“太叔或许可以给朕一个理由。”皇帝道。
乌氏小楼掏出折扇，左右摇摇，等着看好戏。
太叔奂何等聪明，怎会因皇帝的一句话就屈服。
上阳，必然是高兴得太早。
“臣……此事说来窘迫，不知陛下可还记得我在百花宴拒绝宁家女公子一事。”
皇帝点头，那样大的事，他怎会记不得。
太叔奂不忘面红耳赤，装作为难道，“我不同意，只是因为……因为臣不爱女子，好男风。”