正屋里传来游丝一般的哭声，我才察觉到这院子里的气氛有些不对劲。
“这，这是……”我迟疑地看向王显。
王显轻咳了一声说：“依依姑娘请随我进来看看罢。”
我随王显进门去，这应该就是刘小姐的闺房了。一个娇小的身影伏在床上哭得上气不接下气，几乎要晕过去。
站在床边的妇人见我和王显进来，对刘小姐说：“萱儿，你舅舅来了，他给你请来了安南城最好的妆娘，你快起来看看。”
将脸埋在被子里的刘萱从帐中扔出一只枕头，刚好砸在王显的脚旁，用哭哑了的声音吼叫道：“你们都给我出去！我才不要那个从花楼里出来的妆娘给我上妆！”
采薇气愤地回应道：“要不是你家老爷求我们来，我们还不来呢！”
王显表面严厉地斥责了一句：“萱儿，莫要胡闹！”转而向我解释道：“我这侄女没经历过什么事情，突逢变数，还请姑娘担待。”
我向帐中望去，看见一张红腾腾的脸。
床边的妇人是刘萱的继母秦氏，抹着泪说：“萱儿明日就要出嫁了，可不知怎的，今日一起来，萱儿的脸就变成了这样。这样可让萱儿怎么去成亲呢！”
我问道：“您的意思是说，昨天小姐的脸还好好的，可今天一早就变成了这样？”
秦氏点头。我撩起放下的纱帐，刘萱坐在帐中抹着眼泪，仔细看了看刘萱的情况，这应该急性毛囊炎。毛孔发黑，以毛孔为中心的红色小圆点，成片的出现在刘小姐的脸上，暂时还没有肿起和化脓。
我又问：“昨天或是夜里，有发生什么与平常不一样的事情吗？”
秦氏答道：“我依着习俗，昨日请了族里有地位的婶婶来为萱儿开面，除此之外萱儿没有见过其他人，也没有吃什么特别的东西。”
“开面？”我疑惑。
“姑娘不知？”秦氏惊讶地看着我，解释道：“开面就是用细线将脸上的汗毛绞尽，安南城的习俗是新娘在婚前三天开面。”
原来刘萱绞了汗毛。
我向王显和秦氏解释道：“王大人，夫人，你们找错人了。刘小姐这样的情况应该找个大夫来看看的。”
我话音刚落，刘萱的哭声就更响亮了。
秦氏跺着脚，甩着帕子说：“怎么没找过呢，早晨已经请聚仁堂和回春堂的大夫来看过了，都说没有办法。”
我有些吃惊，问道：“怎会？这不是什么疑难杂症啊。”
王显说：“怎么？姑娘见过此等病状？”
“确实见过。”急性毛囊炎其实就是毛囊受到了细菌的侵染，大约是在绞汗毛时所用的器具不洁造成的。若是在现代，涂抹上对症的抗生素，一个星期就可痊愈了。中医里虽然没有抗生素，但也有针对细菌感染增强免疫力的药方。但对中医不甚了解的我是没这个本事开出药方的，只得道：“我曾见过一位大夫诊治过此类病症，开出的是消炎去火，利于创口恢复的药。”
秦氏说：“没错没错，今早回春堂的大夫是这么说的。可是大夫说需要一月左右的时间调养才行。可萱儿明日就要出嫁了呀！”
中医见效慢是常理，这大夫没有唬人。我只得说：“病去如抽丝，为小姐的身体着想，确实应该好好调理一阵。好在这病不伤及根本，无需卧床休养，不会耽搁小姐的亲事。”
刘萱嗓子哑了，可依然用尖利的音调喊叫着：“不行！我不能这样去拜堂！”
王显说：“请姑娘前来，就是希望姑娘用脂粉将萱儿脸上的痕迹遮住，让她能有好颜色去成亲。”
这可不大妙。急性毛囊炎虽是个小问题，但即使在现代也是不敢轻易处理的。若是处理不当很容易转化成慢性毛囊炎。慢性毛囊炎不仅容易反复发作，更难以找到对症的药。尤其是脸部肌肤娇弱，反复发作的毛囊炎会增添皮肤问题，加速肌肤的衰老。
我回道：“王大人，遮掩痕迹这个好说。但刘小姐的病若要医治，一定要保证脸部不沾染任何东西。若施以脂粉，极不利于康复。久病不医易恐成痼疾啊。”
秦氏应和道：“是啊，萱儿还需好好调养才是。”
刘萱急切地抢着说：“不，我只需要三日，三日即可！”
王显向我解释：“我们会按照回春堂的方子让萱儿服药，姑娘可否先帮萱儿遮掩过三日？萱儿嫁得匆忙，三朝回门后她的夫君就要进京参加武科会试。萱儿只是想在前三日给夫君留个好印象，三日之后，就可以除去脂粉，好好调养了。”
这刘小姐也确实可怜，新婚三日就要和丈夫分别。包办的婚姻，成婚前也没有与新郎见过面。若顶着这样一张脸成婚，怕是三日之后丈夫就要另觅新欢了。虽然可能会加重病情，但不得不冒这个险。
我答应了下来，说：“既然如此，我可以帮助刘小姐遮掩过这三日。但三日过后，刘小姐一定要好好调养，不能再沾染任何脂粉了。”
刘萱哭着点头。
我吩咐刘家的丫头打来滚水，放凉后给刘萱洗脸。又取出高保湿霜，用银勺舀出一部分，让丫头给刘萱匀面。
眼看刘萱的眼泪又止不住地流下来，我喝道：“不许哭！越哭就越好不了！”
刘萱被我吓到，生生将眼泪憋了回去。
我问秦氏：“小姐明日出嫁，何时开始梳妆？”
秦氏答曰寅时。我便说：“那我明日寅时再来。”
出了门，看见一个和刘萱差不多大的姑娘站在院门口，衣着清丽，身形款款，十分得体地向王显行礼，说：“见过王大人，父亲说请王大人和姑娘去正厅一叙。”
原来这是刘萱的妹妹，刘苓。
刘家老爷是个商人，在正厅中和先与王显寒暄一番。听说我会帮刘萱上妆，随手赏了一百两，我没推辞，收下了。
我与王大人一同出了刘府的大门，王大人的随从去取马车。
我终究还是没忍住，问了一句：“王大人，您和您姐姐性格相像吗？”