夜已渐深，可富丽堂皇的大汉宫殿仍旧是灯火通明，张让静静向前行走的踱步声在空荡的大殿中反复回响，一步一步地向养心殿走去。
司隶地属于北方，进入冬天之后的夜里寒风透骨，张让感受着周身的凉意，把手抱在身前缩进了宽大的袖中，抵御着风寒，人老了，在冷风里更容易回忆起一些往事，不过毕竟也不是什么随便回忆起什么往事就会突然伤感的年轻人了，张让轻轻地摇了摇头，不再去想脑海中时而浮现的记忆，继续向前走。
穿过雕刻着仙鹤祥云图的长廊，迈进漆了朱红的门槛，这未央宫越向深处走去灯光越昏黄，最后张让几乎是在一片黑暗当中进入了养心殿。
虽然外面的天气严寒，但是这养心殿中却用上好的沉香木在殿中的香炉中焚烧，将殿内的空气烤得分外舒服，而且芳香醉人。
殿内有一大块暖玉做的床板，垫上了交州番禺进贡的白木棉，铺上了益州临潼的明黄蜀锦，上面绣着的是神威似海的五爪金龙，即便是天下饥荒，大汉国库最为空虚的那几年里，这些奢华也绝没有半点减少。
灵帝此时正闭眼躺在这张蓝田暖玉床上，呼吸平稳缓慢，额头上搭着一条冷巾，看起来病情较为缓和了，正在休息，一边的宫女不时地上前换下冷巾，小心地伺候着。
几个宫女见张让来到床边，行了一个万福便一同出了养心殿，好方便灵帝与张让聊天。
“陛下，无恙否？”张让伸手扶在灵帝的手上，关切地问。
灵帝正恍惚间突然听到了张让的这一声问候，于神游天地中醒转，看见了张让近在床边的脸。
“哦，阿父呀！”
张让听得心中一惊，原本灵帝的声音是明朗清晰的，结果因为病重虚弱，刚才的一句话说得有气无力的，而且声音嘶哑粗糙，叫人完全看不见当时那个年轻人样子的灵帝。
“嘿嘿，大概不用数日，刘宏便死了。”灵帝艰难地咧开嘴笑了笑。
“陛下……”张让叹。
“咳咳咳咳……”灵帝挣扎地坐起身来，却牵动胸口，痛苦地咳嗽起来，张让连忙去扶，又是拍背又是捋胸口的，慌忙照顾。
良久，灵帝这才缓和过来，如释重负地往墙上一倒，算是坐了起来。
“好了，已不碍事。”灵帝对张让摆摆手，颇有些叹息地说，“平日里太过放纵，掏空了身体，应有此报啊！哎……不说了，让父来此何事？”
张让躬身说:“幽州牧刘焉上书，说益州新起叛贼，愿领益州牧前往镇压。”
“呵呵，”如今的灵帝笑起来也都透露着掩盖不住的苍白，“我命不久矣，这个刘焉倒好，自己跑到益州逍遥自在去了，哈哈，准奏吧！人生苦短，这些能继续活着的人都及时行乐吧！”
张让苦笑:“陛下不必担心，陛下若是西去，我等亦不远，泉下相见还能再续主仆。”
“嗯？”灵帝想了一下，“你是怕何进？”
张让点点头:“我等与何进之仇陛下应当是知道的，倘若陛下西去，再无人制得住何进，届时我等丧命只是迟早之事罢了。”
灵帝沉默不语，良久之后长叹一声。
“明日我与何进一谈，为你等要得一条生路。”
张让愣住，当即跪倒对着灵帝说:“老奴，多谢陛下！”
灵帝见了，心有不忍，令张让先行离去了。
与此同时，西园军统领蹇硕处理完了军中一天的事物，匆匆忙忙地回到宫中。
蹇硕正要寻得一人来问询大事，正看见郭胜在殿中饮酒为乐，心中大急，冲上前去叫住了郭胜，气急败坏地说:“你这是干什么？都大祸临头了，你还在这喝酒作乐？”
“大祸临头？”郭胜微睁醉眼，“什么大祸？”
蹇硕急忙说:“蠢货，灵帝如今病重，大限将至，我等性命也危在旦夕矣！”
郭胜一听，原来是这事，当即花枝乱颤地一笑。
“我当是何事，哎呀蹇硕呀，你还是太年轻了，虽然你这个人身体壮实武艺精湛，但是脑子真的是不够用哦！”
“你说什么！”蹇硕怒吼，一把抓住郭胜的衣领将他举了起来，近些日子蹇硕统领这洛阳西城禁军，可以说是奉天子诏书而号令天下兵马，就连大将军何进也在他的管辖之下，权力滔天，所以也养了一身的脾气和傲气，平日里见了谁都是一副趾高气扬的样子，哪能认得了郭胜这般奚落。
郭胜看见自己被蹇硕举起，但是依然喝多了酒昏迷了神志，毫不在意，迷迷糊糊地继续说道:“赵忠和张让早就有了谋划，不论哪一个皇子继位，我等均有退路！”
“当真？”蹇硕将郭胜放下。
“那还有假？”郭胜当即把今日赵忠所做分析尽数告诉了蹇硕，“怎么样？开心吧？来，与我一起喝一杯。”
蹇硕听了，一拍大腿:“若是刘辨继位，何后能不能管住何进还另说，再说即便是管住了何进不杀我等，难道我等还能向如今这般风光？”
郭胜听得一惊:“呀！这可怎么办呐？”
蹇硕说:“！如今只有推举协皇子继位，这样才能继续保证我等一世富贵。”
郭胜大加赞同:“嗯，不错！那我们现在去劝说灵帝立刘协为储？”
蹇硕一拍郭胜的头:“笨！灵帝马上就死了，立谁为皇帝不过就是一纸诏书嘛！你我自己便可以做成。”
郭胜眼前一亮:“此时，张让正向灵帝禀报朝事，正无人看管玉玺。”
“大善！快，随我前去崇德殿！”
话音刚落蹇硕抓住郭胜就跑，瘦小的郭胜被蹇硕拽着几乎是一路飞到了崇德殿。
两人到了大殿之内，赶走了当值的宫女太监，悄悄地找来写诏书所用的绢布，提笔在上面写下立刘协为帝的诏书，随后又找来了一个雕刻九条金龙的盒子。
将那盒子打开，从中露出一印玺来，只见那印玺方圆四寸，上纽交五龙，正面刻有“受命于天，既寿永昌”八个篆字，正是那传国玉玺！
蹇硕和郭胜见了这玉玺心中大喜过望，一同抓住这玉玺，移到刚刚书写的诏书上，向下一按，盖上了红泥纹印。
蹇硕郭胜两人相视而笑，郭胜说:“嘿嘿，事成矣！”
蹇硕说:“不！若欲立协，必先诛何进，以绝后患！”
“啊？杀何进？何其难也，怎么杀啊？”
蹇硕轻笑一声:“你无需管，此事有我便够。”说完收了诏书在身上离去。
郭胜不悦。
两人回到十常侍所住的宫殿中，见到众人欢笑宴会，一问之下，原来是张让将灵帝愿为众人做保的消息告诉了众人，虽然张让仍旧是一副怏怏不乐的状态，但众人仍旧十分开心。
郭胜一见这儿情景，当即开心地加入大吃，而蹇硕敏感地听到了明日何进进宫的消息，暗自一笑。
次日，何进接到灵帝召见，即可整理了行装进宫面圣，结果刚到宫门就被司马潘隐拦下。
“大将军速速离去，蹇硕欲杀你，此时宫中已布满他西园军的甲士，只等你入宫啦！”
何进一听，大惊，即刻返回将军府。