宋真宗楚留兴，宋武帝独子，在强势父皇的管教下长大，性情内敛，稍显懦弱。
在位八年，兢兢业业，军事民生，莫不问策于朝臣，严格按照武帝临终时铺设的国政方针执行：
朝堂上，皇亲宗族，世家门阀，应试入朝的寒门子弟，互相牵制，三足鼎立。
军事上，强干弱枝，加强京城禁军，弱化六地边军。
武力上，镇国大将军、全国军事统帅、武圣鲁王，坐镇杭州，威慑天下；杭州金山寺与国同休，既是武林门派，也是国教大宗；三阀与四家互相制约、彼此竞争，在朝堂、军队和六扇门中权力交叉、维持稳定。
而如今，当世两大强国强强联手，当朝天子乾坤独断，三王齐出，总揽军政大权，江南各家各户，皆感风雨欲来。
四大世家，云家议事厅，老中两代家主齐聚。
“三王出，诸家动。无论是他三阀，还是我们四家，尽皆为人鱼肉矣。”风老爷子率先开口。
“鲁王神功盖世，赵王多谋善断，夏王纵横捭阖，我四家虽碍于先帝遗策不得不与三阀互相敌视、平衡朝堂，但如今皇家势大，我等不得不抱团自保。”霜辉。
“此时此刻，我等抱团自保，就怕被圣上误认为是聚众夺权啊。”风瑞。
“八年来圣上不争不夺、不鸣不飞，如今一言而决、不议而诏，无视先帝遗策、无惧皇权更迭，这份主见、这份气魄、这份隐忍、这份胆识，让老夫忍不住想起先帝年轻时的退让隐忍之道啊！”雨老爷子不无感慨地说。
四百年前，隋帝杨广穷奢极欲、残暴不仁，致使天下民不聊生、烽烟遍地，大唐太宗皇帝李世民同太祖皇帝李渊太原起兵，吊民伐罪，建立大唐，数年间挥师四方，混一华夏，之后励精图治，北伐突厥，异族俯首，天下大治。
唐朝近三百载、历二十帝，于百年前被燕灭亡，之后天下大乱，南北割据，纷争不休，华夏北方先后经历了燕、汉两朝而传至周，南方则经历了吴、陈、梁、齐，而统于宋。
一百一十年前，雄踞燕云十六州十多载的幽州节度使朱超父子，挥师南下，西征北伐，一举平定诸藩镇分裂割据的北方，并受禅让而建都称帝，定都燕京、国号大燕，朱超史称燕太祖。数年后，帮助父亲平定北方的第二代燕帝——朱迈，在对南方进行统一的渡江战役中病逝，史称燕太宗。而由于燕太宗壮年驾崩，子嗣尚幼，几位王弟纷纷欲夺皇位，北方展开了长达四年的史称“六王夺位”的大战乱。
百姓刚出乱世，又遇征伐，苦不堪言。终于在一群厌战将士的簇拥下，燕太宗手下大将刘远重整河山，再次平定北方，结束战乱，建国称帝，定都太原、国号大汉。刘远在位数年，华夏北方民生恢复，军力逐渐强盛，遗憾的是，草原契丹南下，汉军大败，刘远受箭伤而亡，临终前为避免燕末旧事，将汉军和整个汉国托付给了大将军郭威。
郭威长于军阵，在确定了汉人无法与胡人马上争锋后，壮士断腕，舍弃了燕云之地，在华北平原上，以步兵车阵对抗契丹铁骑，并大力开发弩箭和火器，终于赶走契丹，不复五胡乱华旧事。郭威于是在汴梁建国大周，史称周太祖文皇帝。
郭威在位十年，名义上统一了北方，临终传位给郭荣，并嘱咐一定收复燕云、灭亡契丹：“周师北伐燕云日，家祭无忘告乃翁。”
周世宗郭荣，这位唐末以降最杰出的帝王，在位三十年间，整军练卒、裁汰冗弱、招抚流亡、减少赋税、重视工商、大兴教化，使大周政治清明、百姓富庶、商业发达，中原经济、文化全面复苏。他又注重军械研发，大力整顿武备，数次南征北战均大获全胜，被誉为“不败帝皇”：先败西蜀，夺取秦、凤、成、阶四州，再败西凉，夺取兰、凉、甘、肃四州；南摧南齐，尽得江北、淮南十四州；北破契丹，连克十八州三关；远征漠北，大败契丹；两下江南，两帝乞和，天下进入相对安定的治世。后传位高宗，留下“天下战乱百年，当休养生息三十载方可议江南”的遗训，谥号睿明神威仁孝武皇帝。
同北方类似，唐亡之后，南方在百年间数次更迭：淮南道行军大总管杨行密割据江淮、定都金陵、建国吴；荆南道行军大总管高季兴割据荆南、长沙等中南地区，定都江陵、建国陈；之后江陵大族家主萧道祢取陈而代，建国梁；后不久吴国将领徐温废立吴主，把持吴国朝政，至其子徐浩灭吴建齐，定都金陵，后逢北周攻打，淮南尽丧，徐浩病逝，国都南迁至杭州，途中在陈桥发生兵变，齐国的兵将既不愿继续征战，也不愿一个奉幼子为自己国主、统帅。最终，大将军楚祐被众兵将推举而出、黄袍加身，在陈桥誓师称帝，还军于民，后与决议北伐契丹的北周世宗郭荣议和，保全了江南的安定，但南北分界线也从之前的淮河一线南推至长江一线。
楚祐都建杭州，立国大宋，议和北周，结交萧梁，整顿内政，鼓励农桑，组建水军，发展武备，于是政通人和，风调雨顺，江南之地数年大丰，国力民生开始恢复过来。
三十八年前，宋文帝突然遇刺驾崩，宋国京中大乱，当时在外领军的国之柱石、晋王楚裕，急速回京，群臣惊惶。
楚裕却并未安抚朝堂，而是悲恸不已，辞官守陵而去，一时间晋王贤德仁孝之名大盛。
时宋国，民少国寡，主幼臣强，朝堂、军方皆推举楚裕为帝，楚裕坚决不受，直泣皇兄恩宠有加、不敢或忘。
当时宋国文有赵王、夏王，武有晋王、魏王，经过文帝十年的休养生息之策，国力大增，只差一个主心骨，诸王皆有其心，独晋王一力强推文帝幼子为帝，诸王从旁辅佐。
最终，文帝之子登基为帝，史称惠帝。晋王楚裕坐镇中枢，辅政监国，主持大局。
五载匆匆，宋国军力、财力、武力、民力均有所增长，而惠帝已至十六成年。楚裕遂免冠去爵，还政于君。
惠帝感其恩、畏其威、戴其德、惧其势，不允。
楚裕含泪面圣上奏：臣受两代帝王信赖，托军政国事于我，我没有特别大的能耐，是君主看我还算忠诚勤勉。数年来我兢兢业业，不敢有片刻松懈，更不敢因为被授予摄政之权就狂妄傲慢。如今陛下英武年长，朝堂遍布俊贤，国家蒸蒸日上，而老臣我已经四十好几，多年的征战，膝下却没有一儿半女，请陛下怜臣的微末之功，准臣卸官修养，传宗接代。
一时之间，京中百姓闻之莫不泣泪，感楚裕忠孝恭勤，怜楚裕舍己为国。
惠帝无奈，准楚裕保留王号，回楚氏祖地休养，之后一改宋国初年休养生息的国策，雄姿勃勃，征兵练军，一意孤行，同意魏王率军北上，妄图趁周世宗北征漠北、大战契丹之机，夺回江北淮南之地。
却被坐镇江南的北周大将符彦昇调兵谴将，沉稳应对，舟骑并进，大破宋师，宋国朝野上下震动，纷纷谴责惠帝。
至周世宗败契丹而还，稍加休整，降雷霆之怒，统百战之师，南下江南，王公重臣、市井百姓，纷纷上书请愿，请楚裕出山，主持国政。
楚裕修养两载，不动刀兵，广纳美人，喜得一儿一女，惊闻国有劫难，赶忙出山执政，朝中上下，气势大为改观。
宋廷大议后，宋国君臣无奈，只得沿用当年文帝时的策略，与周议和。
名曰议和，实乃乞和。
周世宗东征西讨，南征北战，战无不胜，攻无不克，连威压神州上百年的塞北豪强契丹都大败而去，一时天下无人可与之争锋。
周世宗直言惠帝乳臭未干，不屑与之并列，声称无论战和，派一个够分量的人来。文臣武将再次上书，请惠帝退位，禅让于楚裕。
楚裕三辞不受，后为众人意愿裹挟，受禅称帝，与周世宗会于金陵，致歉赔款，划定神州南北分界。南宋近十五载的辛苦劳作、仓储积蓄，被“一战一和”耗了个精光。
而为了筹集每年上供北国的岁币钱粮，宋民赋税不得不加重，百姓怨声载道，大骂惠帝妄开刀兵。
周宋议和回京后，楚裕欲还帝位于惠帝，遭到朝堂、民间的一致反对，楚裕只好继续为帝，息兵止戈，埋头理政，不出几年，宋国大治，民生恢复。
待周世宗重病传位，楚裕发兵向南，平定闽地异族动乱，又西略萧梁，在一部分江陵萧家族人的内部帮助下，颠覆梁国朝堂，吞并梁国，一统南方。
楚祐、楚裕两兄弟，先后登极称帝，四十年来，与民生息，恢复经济，统一南方，弘文扬武，懿号宋文帝、宋武帝，史称“文武之治”。