裕溪口,地处长江北岸,把控着裕溪河与长江的水道链接,由蒙元水军都元帅康茂才率领大军守卫。
康茂才四十多岁,本是湖北蕲县人,天完徐寿辉举事浠水,他起兵保境安民,率领军队攻克九江、黄连寨,一路高升,从长官(地方官名)、镇抚,逐渐升任水军都元帅,为蒙元剿灭天完红巾军,立下汗马功劳。
天完红巾军政权基本已经被消灭,康茂才水军从长江顺流而下,前来围剿庆丰红巾军。
裕溪口在吴六奇、杨通知、焦禄的联合打击下,根本没有还手余地。
含山、和州、巢县都已经失守,小小几平方公里的裕溪口,地处裕溪河北,长江以东,根本守卫不住,也没有死守的必要了。
康茂才率领千余艘的水军战船,弃了裕溪口入长江,向北撤退十余里,拒守长江江湾地段的三村岛。
三村岛是长江上一个东西宽四里,南北长十余里的狭长岛屿,因为岛上有杨、魏、吴三姓三个村庄而得名。三村岛横亘在长江上,岛两侧水道狭窄,其中岛屿南侧水道相对宽阔,最窄的江面,也不足三里宽。
康茂才有水军战舰千余艘,遏制住此岛,就控制住此江段的治江权,和州是庆丰红巾军唯一的下江口,守住三村岛,红巾军就不能在长江造船,就不能过江下江东!
康茂才忽略一点,郝仁居然在方圆数百里的巢湖北岸造船,在他弃守裕溪河的同时,庆丰红巾军分水陆两军,沿着裕溪河,直下长江,不一日,七八百搜的大小船只,已经列阵在三村岛前。
郝仁的水军船只,绝大多数属于巢湖水上的渔船,只有极小部分,乃是攻打巢县的时候,缴获水军万户陈也先的战船,有那么二三十艘,上面能放一两门炮的,都算是大船了。
不过,郝仁有五艘大船,确实高大,三艘是缴获成也先的半成品,经匠户修缮完成。三艘船基本都是一个模样,两侧船舷可放置十门火炮,船头、船尾各一门炮,分别命名为通海、通渊、通源号。
另外两艘是根据郝仁的图纸,在庐州水边打造的,船宽三丈,长十五丈,高两丈,没有船桨,船头设置三个风帆,船舱底下,靠脚踏涡轮为动力,甲板上设置两层楼,一楼两侧,开炮口二十,二楼两侧,开炮口十六,二楼上面,设置木质女墙,设置投石车四架,弓箭手两百。
两艘战舰分别命名寿州号、庐州号。其中,寿州号作为郝仁的旗舰,泸州号作为水军万户俞通海的战船。
康茂才面对平地里冒出来的水军,康茂才不敢怠慢,要消灭这支水军,才能掌握治江权,下令军队出击!
郝仁见数百艘战船冲来,赶紧让五艘战船一字排开,左舷向外,待敌人靠近,一声令下,战舰上火炮,次第炸响,瞬间,将康茂才的水军战舰,击沉二十余艘!
康茂才见红巾军火力强大,在再打下去,只能增大自己的损失,他弃了三村岛,顺江继续北下。
郝仁可不肯放过他,康茂才的水军存在,对红巾军水军是个威胁,红巾军逆流而上,康茂才威胁后翼安全。
“升帆!追击!”
一时间,五艘大船升起了船帆,船借风力,再加上人力,五艘大船如同离弦的利剑,直想敌军舰队冲去,不出一刻钟,又将二十多艘敌船击沉。
康茂才心急火燎,头皮挠掉一片!
长江上下游数百里,只有康茂才这一支强大水军,结果被五艘红巾军战舰追着打,速度没有人家快,火力没有人家猛,这样下去,恐怕只有全军覆灭。
康茂才跑了二十余里,感觉自己跑不掉了,干脆,船靠江东,弃船上岸。
船可以不要,从家乡带出来的子弟兵性命不能不要!
郝仁见蒙元水军上岸,也不追赶,只将康茂才的船只收拢了,去西岸装载等候多时的步兵。
郝仁此次作战的目的是长江上游三百里外的安庆,打得过,打不过难说,得给自己水军,找一个可靠的港口,三村岛,就成为首选的对象了。
三村岛方圆二十余里,两侧长江水稻比较窄,凭借庆丰军的三磅火炮,足够封锁两侧江面,郝仁水军向上游出击,阻断长江,也就阻断后背的威胁。
“右军万户吴六奇,命令你帅本部人马,并半数红巾军重武器,屯驻三村岛,不许让载有一名蒙元士兵的船只通过!”郝仁召集吴六奇,命令道。
“末将领命!”吴六奇很无奈,这次都督打仗,不带他玩了。他的右军万户,善于防守,不善于攻城,两次大战,都是右军军阵危险,也属于右军死伤惨重。
“我给你留下通源号并一百艘战船,保证和州的水上安全,切记,目前是在水上,务必要保证火药的干燥,不要受潮!”郝仁又叮嘱道。
“末将谨遵都督教诲!”
一艘平地江船顺流而下,沿着三村岛南侧水岸而下,船顶上悬挂着蒙元朝廷的八边太阳旗。
“让他们靠过来,检查!”郝仁命令道。
“喂!那艘平底江船,靠过来!”侍卫喊了半天,那艘船也不肯靠岸。
“咚——”
“咚——”
两发炮弹打在飞驰的货船前边,溅起诺大的水柱,侍卫又喊:“再不靠过来,我们的火炮,就叫将你们击沉了!”
那艘货船还是无动于衷,只是沿着江道,加速前行。
“让通源号拦住他!”郝仁一挥手,岸上的卫兵打出旗语,通源号飞奔而去,不一刻,将那艘货船逼停在三村岛的南岸,一个蒙元七品文官,被带下船来。
那文官名叫李朗,乃是安庆的通判。安庆路夏粮已经丰收,余阙派李朗先行,查看长江水道情况,准备将朝廷的贡米,顺长江而下,走京杭大运河,运抵元大都。
郝仁毫不客气,连人带船,统统扣下,连同船上的数万石的白米。
阻断长江,对于庆丰军来说,就有一个一本万利的买卖。
湖广、江西、四川的贡米,都是顺着长江而下,走京杭大运河或是海路,往大都运送粮食,和州三村岛,是必经之路,郝仁阻断长江,上游运下来多少粮食,都是他的了。
如今此江段已经被红巾军控制,花了多少钱,废了多少心?过往的船只,好歹得交点税意思意思吧!(未完待续。)